福宝镇北边，在狭长的福宝河两岸，大部分坡地比较平缓，开春解冻后，地里便会种上谷子。
但是在十五里后，平缓的地势陡然上升，青石山岩裸露，间或有小片的松林，这座山便是七里山，福宝峪的尽头。
七里山南麓五里处的一块稍微平缓些的林地里，住着九户人家，这便是安家村，东青最北的一处村落。
从安家村开始，便是重重森林，无止境一般。
安家村的猎户向北百里，能到达的白头山，便是名义上东青的北边界。
站在村口的大青石上，远远眺望着福宝峪口，影影绰绰的轮廓在天色中慢慢显现。
六婶家的大公鸡叫了，便听到老爹说道：“小囤该出发了！”
“没有这么早吧！”娘踮了踮脚，把身子向前探了探。
“远啊！又全是山路，要将近三天。” 安虎喃喃地感慨道，看着天色慢慢泛白。
三天了，阴沉沉的天色，让傍晚的风，吹着冷飕飕。
“爹，大哥今天估摸着该到北玄城了吧？”
“嗯，差不多，他们骑马，路上没啥耽误，今天应该到了。”
安止望了望远处的峪口，又看了看已经没入暮色的山下，顿了顿，转身向村里走去。
七里山山脚下不远处，有个十几户人家的村庄，这便是谷家庄。也是福宝峪与安家村之间唯一的村庄，耕种福宝峪里北边的田地。
谷家庄本没有私塾，只是七八年前，北玄城一名谷姓老者，以本家之名，在庄子南边盖了一处院子，称之告老还乡，颐养天年，便在庄里住了下来。
谷先生是个识文断字，有学识的人，备受庄里众人尊敬。闲暇无事，便开了私塾，教庄里的孩童学些文字，算些术数。
三年前，受降宣院院长申期石之托，收了安家村安止入学。
谷先生并非每日授课，每旬逢三、九开课。。
二月十九，春日大集后去谷家庄上学的日子。
安止起身时，天光已经泛白。而老爹安虎早已向北进山去了。
安止吃完娘亲一早做好热热乎乎的黍米糕，把背囊收拾完毕，对着厨房里还在忙乎着的娘亲喊道，
“娘，我走了！”
“嗯，好，后晌早点回来。”
“知道了，娘，我走了。”
拿过猎矛，拄在手里出了门。
蜿蜒辗转的山路，经过数代人的修造，拓宽，铺垫，现如今已经可以行驶马车了。安止循着车道，五里多山路，一个时辰便走完了。
山下谷家庄，各户人家都在忙碌着整备农具，准备春耕。只需再过几日，田地彻底化冻，便可以开始翻地下种了。
走到庄子南边谷先生院门外，一同进学的几个同学，已经在院门外等候了。
“小止来啦！”
“大恒、复庆、老昆、小岭，你们今天都挺早啊！”
“哈哈，天暖和了，早点入学。”大恒笑着说道。
“嘿嘿，大恒是想偷懒吧，俺可听见了，你娘叫你修耙犁，你就一溜烟儿跑庄先生门口了，嘿嘿。”
“嗷嗷！大恒偷懒……”其他几人听到，开始起哄。
不多时，“叮……”一声清脆的铜板声响。
“入学了，入学了！”大恒推搡了复庆一把，转身就向院门钻去。
“别跑，我先进，今天我先来的……”谷昆一声尖叫，迈开大步就向院里跑。
“哼！”书房里传来一声轻哼。
进了院门的诸人立刻噤声，规规矩矩的直起身子，整理衣袍，推开书房门，依次走了进去。
几人依次站定，双手作揖，躬身施礼道：“给先生请安！”
坐在书案后的谷先生，身着黑色皮袍，一根浅色木簪将略带花白的头发，簪在头顶。看着几名学生，轻轻点了点头，“嗯，入座吧！”
“是，先生！”
“今日，我们继续讲授术数之道。在开讲之前，你们几人谁先将化九为一之术复述一番？”
众人心头一紧，偷眼左右瞧瞧，默不作声。
“谷岭。”谷先生双眼微眯道。
“是……是，先生！”
“化九为一之术，是为内求九数……外遁其一……”
半炷香时间，谷岭总算结结巴巴，勉强将化九为一之术复述完毕，谷岭额头可见点点汗珠渗出。
谷先生睁开双眼，看了看几位学生，说道：“化九为一之术，十二冕术，阴阳虚实之术，你们课后需熟记。以后去往北玄城，方可有立身之地。”
“好了，今日，我们讲授八分周天之术。谷大恒，将八分周天之术悬挂起来。”
“是。”
身量最高的谷大恒，直身站起，上前接过一卷鹿皮，悬挂起来。
“此八分周天之术，甚是精妙，上参天文，下合地理，术之极也。”
……
“今日之八分周天之术先讲授到这里，你几人回去，需详加熟记。”
未时末，谷先生一卷衣袖，说出了几人期盼万分的言语。
“嗯，好了，你们回去吧。”
“谢先生教诲，学生告辞！”几人起身，躬身施礼，规规矩矩转身走出书房。
“安止，你为何不回啊……”
谷先生看着站在原地的安止，问道。
“先生，学生遇到几个不识之字，以前未曾学过，想向先生请教。”
“哦？”谷先生饶有兴趣的看了看安止，“来，说来听听。”
“是，先生请看。”安止说着，从怀中取出一小张鹿皮，双手递到谷先生桌前。
“哦……”谷先生看了眼鹿皮上的字，抬头定定的看着安止，似有思量一般。
安止心头一紧，脑中想着：是不是先生也不识此字，这可就糟糕了，让先生失了颜面，尴尬相对，这如何是好？
正在安止思忖着如何化解时，谷先生轻声道：“此字，音沌。两字念做混沌。其解为……”
近一个时辰，安止将不识不解的七八字，一一向谷先生请教。
谷先生开始时略有惊讶，很快便释然般，将七八字逐一讲解，对几个生僻不易明了之字，引用几个典故，对其剖析。
“安止，可还有不识不解之字吗？”
“先生，今日没有了，多谢先生解惑。”
“无妨，今后你若有不识不解，可随时来问，不必拘泥于入学之日。”
“是，多谢先生。”听到谷先生这样言说，安止惊喜不已，连忙躬身一揖。
“嗯，今日时候不早了，你也早点回去吧。”
“是，先生，学生告辞。”
安止退出书房，在院门旁，拿过猎叉，与院门口的管事道别，向安家村返回。
坐在书房里的谷先生，面容肃然，看着窗外院门方向，轻轻拍了拍座椅扶手，随后，闭上双眼，如同木雕一般，只有从窗外透过的光线，在书房内慢慢偏移，慢慢变暗。
“老爷，晚饭备好了。”
暮色笼罩了整片山头，七里山慢慢隐入漆黑的夜幕中。
安家村里的几点忽明忽暗的火光，是漆黑夜幕里仅有的几点亮光。
从厨房门缝漏出的灯光，在门口的青石上留下昏黄的光影。安止把手中的猎叉顿了顿。
扯开嗓子喊道：“娘，我回来了！”
安止推开院门，便听到厨房里传来，“饿了吧！”
“饿啦，走到半山腰就开始饿了，中午谷老昆抢了我一块烙饼。下回我得抢回来。”
“行啦，什么抢回来不抢回来，快坐下吃饭。”
“嘿嘿，行，抢回来不抢回来，吃完饭再说。”
半大小子，正是能吃的时候。
香酥的烙饼，满是酱香的鹿肉，清香四溢的红山菇炖山鸡汤，片刻间，便被安止装进了肚皮。
“今天怎么？又被谷先生罚了？”
“没，没……我今天向谷先生请教学问来着。”
看着娘亲狐疑的回过头来看着自己，安止连忙解释道：“哥哥给的书卷，上面有些字不认识，今天就向谷先生请教了。”
“那就好！学堂上要守规矩，不要惹谷先生生气。”
“知道啦，娘！我回屋看书卷了。”
睁着眼睛看着黑漆漆的屋顶，枕头下压着大哥给的书卷，伸手摸了摸，一一回想着谷先生讲解的七八个字。
这几个字已然无碍了，书卷里头一段文字，便算是全部认识了。
无极混沌，天地初开。何以有清，何以有浊。何以有生，何以有死。
无生无死，无垢无灭。聚以物类，亦石亦土，亦气亦水，亦火亦雷。
……
周天循环，化九为一。
神凝丹上，形藏海下。
……
其一相感，凝气入体，
……
化九为一，这是谷先生讲过的，此句在文中的意思，与谷先生讲解的意思不同，但是却又那么几分关联。
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