周堂穿着一身玄色的斗篷，那张脸在灯火的照耀下，显得格外清隽。
秦韵发现，自己这个幺儿，竟然长相不俗，从气质上就强胜他那三个哥哥几倍。
“坐吧。”
“既然来了，就陪我下一盘棋。”
秦韵将黑子递给他，然后开始落子。
有那么一瞬间，周堂感觉到，她老人家什么都知道。
那种睿智洞悉一切，让他的心提了起来。
第一局，他输了。
看着棋盘，他有些愕然。
他和徐宁对弈过，也没有输得这么快。虽然那时的自己，也不敢尽全力。
但是今天，他似乎根本没明白，自己是怎么输的？
只听秦韵淡淡道：“周大人是不是遇到什么棘手的事情了？”
“你若是信任我这个老婆子，不妨说说看。”
周堂回神，放下棋子说道：“清溪村那边因为量地起了冲突，有百姓伤了。”
秦韵道：“你想要什么样的结果？”
周堂抬眸，看向她老人家，诧异道：“结果还可以选吗？”
秦韵道：“当然。只有选定了结果，反推事情发生的顺序，你才能知道当下应该要做些什么？”
周堂道：“我想要给老百姓一个交代。”
秦韵道：“交代是指什么？肃清贪官污吏，还是阻止丈量土地？”
理智告诉周堂，不应该和盘托出。他不想把自己心里的目的这么快暴露出来。
毕竟，他还想事情办成以后，给娘一个惊喜。
可心里有一道声音告诉他，说吧，你会得到你想知道的答案。
于是他不假思索地道：“我想要肃清贪官污吏。”
秦韵道：“那就不是老百姓的事，是权利倾轧，是从浑水里摸鱼的结果。”
“你出面安抚百姓，地让他们量，按照公文来，多一亩都不行。”
“他们敛财的举动，不会因为一个顺天府尹而终止。已经尝到甜头的，说不定还会追加大笔款项，时机成熟，一网打尽，当说好的利益化为泡影，到时候即便你不查，也会有人敲响冤鼓，逼着你去查。”
周堂道：“怕就怕，眼前这点利益还不会让他们趋之若鹜。”
秦韵给周堂倒了茶，说道：“那就使计。”
“你若要决心做这件事，我会联合钱家设下圈套。”
周堂双手捧着茶，眼眶微微泛红，心头哽咽道：“为什么？”
秦韵道：“为什么要帮你？”
周堂点头。
秦韵道：“不是帮你。是帮肯为国做事的人。”
“老百姓需要好官，国家也需要好官，皇上更需要得力的帮手。”
“于情于理，我不能袖手旁观。”
周堂垂眸，掩下眸中的湿意。“可我曾经偏听偏信，刻意针对王家，让王家遭了难。”
秦韵道：“从前的王家锋芒太盛，又不懂得收敛，以为仗着皇恩便可以立足自保。殊不知，皇权也有更迭的时候，妄议储君，便是最大的祸事。”
“经过这次的教训，我相信他们都会有所改变，再次爬起来的王家，也绝不会因为一点小事重蹈覆辙。”
“你尽管去做你想做的事情，只要是为国有利的，王家永远是你的后盾。”
周堂点了点头，垂眸盯着茶杯，根本不敢和秦韵对视。
他怕自己忍不住会落泪。
……
方凉不当值时，从宫里带了些点心，直奔王家来探望秦韵。
他说起宫里最近的动向。
“李贤妃想为宁王选妃，皇上答应了，本来想让欣宜公主帮着物色的，李贤妃婉拒了，她想让娘家侍郎府出面办个赏花宴，让宁王自己去选。”
“皇上没有答应，说是等楚王回京，兄弟二人一起选。”
“等李贤妃走后，皇上提起了老夫人您，说您要是办赏花宴，到是可以让宁王来给您请安。可又怕您劳累了，加上楚王还没有回京，可以再等等。”
秦韵目光微微一动，皇上是不是想让她先给王莹选一个夫婿？
可不论是楚王还是宁王，大孙女都没有接触过，选是不可能选的。
顺其自然吧。
秦韵道：“侍郎府门第太低了些，举办宴会的事情，还是交给欣宜公主来办比较好。”
“皇上若是不放心，我到是可以过去帮忙照看。”
方凉道：“那等回宫的时候，奴才就告诉皇上老夫人的意思。”
秦韵点了点头，询问道：“你干儿子沈宝呢？”
“让他得空多到王家来走走，我有事情要吩咐他去做。”
方凉连忙道：“奴才晚些就让他过来。”
秦韵又问道：“你可有存银？”
方凉连忙道：“老夫人要多少，奴才若是不够，马上就去想办法。”
秦韵抬手，笑了笑道：“我不是要借钱，我是想给你变个戏法。”
方凉愕然，惊讶道：“老夫人还会变戏法？”
秦韵道：“由少变多的戏法。”
“因为现下有一个机会，我想收拾一些人，从他们的手上挣点钱。”
“你要是有什么闲钱，不妨放到沈宝的手里，我会教他办一些事。”
“事情办好以后，他会获取一大笔钱。”
方凉垂眸，认真道：“奴才是有些闲钱的，等回去就拿给沈宝。”
秦韵道：“放心吧，亏不了。”
“听话，保赚。”
“不听话的……会死得很惨。”
方凉：“……”等回去皇上问他和老夫人聊了什么？
他要如实汇报，听话，有钱。不听话，会死？？
“对了，叫他想个办法，把钱四也带来。”
“之前拿了钱家的铺面，这会也得让他们赚一点才行。”
方凉应了，可心里却不想走了。
他也想留下来，万一能窥探什么有趣的事情，回去也能跟圣上仔细说说。
然而等到申时，老夫人也没有留他的打算，他深深看了一眼韩嬷嬷，无声祈求：等听到了内幕，记得要告诉我。
韩嬷嬷微不可见地点头。
方凉这才松了口气，告辞离开。
等到暮色四合，沈宝就带着钱四，正式来王家拜访了。
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