一夜急风，不知吹断了多少人的前程梦。
清早，朝臣们急吼吼地赶去上朝，生怕错过兴旺街案件的始末。
叶鹏飞去大理寺协助办案，辰时才赶回王家。
“昨夜纵火案，谢昆说他是受徐茂的指使前去威逼百姓，并未行纵火之事。”
“不过属下和万将军查实，他们带了二十桶火油前去，意图明显，且清溪村被烧已成事实，陆大人已经带着罪供入宫了，应该今天就能知晓结果。”
“至于顺天府那边的案情进展，属下不知。”
秦韵在院子里缓缓打着太极，闻言说道：“你先去洗漱一下，一会宫里就该来消息了。”
叶鹏飞奋战一夜，衣服上除了血就是灰，看起来十分狼狈。
当即便颔首退下，回房梳洗去了。
他走后不久，方平便赶来道：“周大人那边也审得差不多了，谢昆是徐茂找来的，刘泽说他什么都不知道，是徐茂自作主张。”
“徐茂一气之下改口，说他是被刘泽威逼的。”
“周大人说，徐茂调的是京卫营的兵，按律谢昆要被抄家灭族的。不过其中牵扯到徐茂，加上京卫营又归万峰将军统管，最后可能会判个斩立决。”
秦韵道：“谢昆是从犯，他若是被抄家灭族了，徐茂自然免不了。”
“可徐茂是太子的舅兄，徐宁又还在朝中，最多就是个死。”
“你出去看看，打听一下，今早皇上下了哪几道圣旨？”
方平闻声，很快便又奔波出去。
不一会，叶鹏飞回来了。
秦韵让人准备了一桌早膳，朝他招了招手道：“昨夜你辛苦了，过来吃吧。”
叶鹏飞受宠若惊，连忙道：“属下还不饿。”
秦韵喝着小米粥，出声道：“吃吧，你以后能陪我用早膳的机会也不多了。”
叶鹏飞愕然，想表忠心，却又觉得，老夫人不是会敲打他的人。
那是为何呢？
怀着一丝忐忑，他喝了两碗粥，又吃了一个烧饼。
“老夫人，我用好了。”
秦韵点了点头，站起身道：“随我出去走走。”
叶鹏飞上前，搀扶着秦韵。两人慢行，才走至垂花门外，便见方平一脸欢喜地奔了进来，身后跟着方凉和一众侍卫。
“老夫人，皇上有旨，是给叶统领的。”
“什么？”叶鹏飞撑大眼眸，不敢置信。
秦韵站在一旁，一脸欣慰地看着叶鹏飞道：“跪下接旨吧。”
叶鹏飞震惊极了，连忙跪下，手攥着拳，完全不知道皇上下旨何意？
方凉却已经打开圣旨宣读。
“奉天承运，皇帝诏曰：前京卫营副使叶鹏飞，救助清溪村百姓有功，今万峰将军力荐为京卫营指挥使。朕见你尽忠职守，历练有成，特此恩准。望爱卿执掌京卫营后，一改歪风邪气，坚守报国初心。钦此！”
叶鹏飞呆愣当场，豆大的眼泪滑落，他哽咽叩首。
“末将叶鹏飞，誓死效忠皇上。”
方凉将圣旨递到他的手上，笑着说道：“恭喜叶指挥使。”
“京卫营那边群龙无首，人人自危。还请叶指挥使马上赴任，莫要耽搁。”
叶鹏飞拿着圣旨，回头看向秦韵。
秦韵从容地笑道：“去吧，不要辜负皇上和万将军的惜才之心。”
叶鹏飞跪着挪到秦韵的面前，眼眶泛红，重重地叩首。
“老夫人待我恩重如山，我叶鹏飞永世不忘。”
秦韵扶起他道：“你是个好孩子，前程也是自己挣来的。”
“往后若是担心来往不便，你可认我做义母。就是不知道，你愿不愿意？”
叶鹏飞喜上眉梢，当场跪叩三个响头。
“儿子拜见义母，多谢义母教导，儿子定不会让您失望。”
秦韵满脸欣慰道：“好了，起来吧。”
“先去办事。待得空了，就回家看看。”
叶鹏飞重重点头，随即骑上侍卫为他准备的马，直奔京卫营。
方凉上前给秦韵道喜，并搀扶她老人家往内院去。
方平跟在后面，他还有好多话没有说呢。
一边哽咽着，一边擦着眼泪。
明明认义母的人是叶鹏飞，可他却感动极了。
他们这些人，当初在京城算得上什么？被呼来喝去的，还要小心伺候着那些表里不一的狗官，生怕被针对拿捏，连累家人。
可是现在……
曾经一起流放的周大人，早已成为国子监祭酒。
决然出京护着老夫人的叶鹏飞，当上了京卫营的头头，现在手底下可统兵两千了。
就连自己，不也成了众人都想结交的方大管家？
方平哽咽着，一边走，一边抹泪。
然而嘴角却是咧开的，笑得很开心。让想安慰他的人，都自觉地停住了脚步。
……
宁远堂内。
方凉给秦韵剥着瓜子，详细说着早朝的情况。
“那谢昆私调了五百兵力，还是去对付老百姓的。皇上很生气，要灭他三族。”
“晋王殿下就说，罪魁祸首是徐茂。但徐茂是白身，哪有那么大的能力，一定是徐首辅结党营私了。”
“太子不悦，就和晋王殿下吵了起来。”
“其他大臣纷纷为徐宁说话，把他前些年的功绩一一称述。”
“皇上不耐烦了，就问徐宁，徐茂该不该死？”
“徐宁说徐茂该死，但徐茂身为白身，是没有调兵权的。谢昆极有可能受人指使，亦或者，被人威胁。”
“加上周大人送去的口供，官员们纷纷把罪责推到刘泽的身上，就给了徐宁党喘气之机。”
“但不管如何，徐茂这条命是救不回来了。”
秦韵听完，便道：“徐宁不止徐茂一个儿子，死了长子，他是会伤心，但不会垮掉。”
“不过……叶鹏飞去了京卫营，他就该知道，这其中有我王家的手笔。”
方凉连忙问道：“那需要老奴回宫，请皇上多派些侍卫来吗？”
秦韵摇了摇头道：“他还不敢明目张胆地来刺杀。”
“刘泽是他的人，结果成了替罪羊，那些官员表面附和是不想事情闹大，实则暗暗鄙夷，已经不可能和他一条心了。”
“他忙着安抚他们，无非又是一些上不得台面的动作。”
方凉试探地问道：“那老夫人可有应对之策？”
秦韵笑着道：“我们投出去的钱，是时候收回来了。”
“你想不想知道，你能挣多少？”
方凉愕然，摇了摇头。
老夫人要是不提，他都忘记这一茬了。
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