王家。
大清早的就来了许多客人。
他们都是和刘家有来往的亲戚,本以为忠勇侯府垮了,他们京城也没有了像样的亲戚。
谁知道这个时候刘氏给他们下了帖子,挨着一个个请来。不仅给每个人都准备了一份礼物,还好吃好喝地拉拢着。
众人觉得面上有光,听刘氏说要送家人出京,请他们务必相陪,便答应下来。
一切准备就绪,刘氏信心百倍,这一次她可不再是任人拿捏的主。
不一会,下人就急匆匆地跑来道:“大太太,刘家的人眼看就要到咱们府邸了。”
刘氏连忙拿帕子沾了沾眼角道:“那还等什么,走吧。”
众人也都起身,随她一起出去。
李嬷嬷见状,便去宁远堂回禀。
“大太太带着刘家那些亲戚都出去了,看样子是铁了心不管刘家的事。”
秦韵道:“种瓜得瓜,种豆得豆。”
“刘家有今天不冤枉。”
“我就不出去看了,今天大公子没去国子监,他若是出去了,你再来回我。”
李嬷嬷应声出去了。
韩嬷嬷询问道:“老夫人是担心大公子心软?”
秦韵喝着茶,摇了摇头道:“不好说。”
“这孩子现在除了念书就是念书,什么事都闷在心里。”
“刘家当初那么对他,他心里肯定是有怨的,如今形势逆转,他想看看刘家人的下场也不是稀奇事。”
果不其然,李嬷嬷很快就回来道:“大公子也出去了。”
秦韵起身道:“走吧,我们也去看看。”
韩嬷嬷和李嬷嬷当即一左一右地搀扶她老人家出去,却在垂花门外,看见藏在大门后面的王承。
他虽然是出来了,却是没有露面。
秦韵也停了下来,韩嬷嬷和李嬷嬷识趣地退下了,就让那祖孙二人,不远不近地听着外面的动静。
府外。
戴着夹板脚镣刘洪和刘泽看向王家的大门,隔空对视一眼,然后微不可见地点了点头。
二人准备再走近一点,就跪下去呼喊刘氏救命。
谁知道才刚走近,便见刘氏带着许多人涌了出来。
她更是带着哭腔,奔上前道:“大哥、二哥,我知道你们就要出京了特意赶来送送你们。”
“还好,还来得及。”
说着,便拿出一个钱袋递给一旁的吏目。
“有劳诸位差爷行行好,让我跟亲人道个别吧。”
那些差役早就知道会有这一出,便站远一些。
刘氏见状,擦了擦眼泪道:“大哥,二哥,你们有什么话就快说吧,家里若是还有什么地方藏了钱的,或者借据什么的,可别瞒着了。”
“不然等你们一走,就成无主的了。”
其他亲戚也都出声附和。
刘洪傻眼了,这还是他那个蠢笨的妹妹吗?现在竟然还想问他的私房钱?
他嘴角抽搐,摇了摇头道:“没有。”
刘氏表情瞬间变得淡淡的,往后退去道:“这样啊,那你们好好保重。”
刘洪脸色涨红,不悦道:“刘梅,你不救我们?”
刘氏解释道:“大哥说的什么傻话?我能救会不救?”
“大哥当初能救我吗?朝廷都判下来了,该是怎样就是怎样。”
刘洪的妻子张氏急了,连忙道:“他是主犯,你可以不用管他。但是我们是罪臣家眷,还有你几个侄儿侄女,这些你都能救啊。”
“无非是花点钱,你们王家吃进兴旺街那么多钱,随便拿一点就可以救我们了。”
“就是啊,姑姑,你救救我们吧。”
“姑姑,你最疼我了,求求你救救我吧?”
“姑姑,求求你救救我们吧,我们这就给你磕头。”
刘勇、刘劲、刘芳,这三个曾经都是刘氏最疼爱的,可她忘不了,刘家落难时,他们都是怎么对自己儿子的。
刘氏擦了擦眼角,状似哽咽道:“你们都是好孩子,说什么傻话呢,自己的爹娘不要了?”
“行了,快起来吧,跪久了膝盖疼,等会走不了路的话,官差可是会打人的。”
那三人瞬间傻眼了,不敢置信地看向刘氏。
刘氏随便他们打量,依旧无动于衷。
张氏当即怒道:“刘梅,你可是孩子们的亲姑姑啊,孩子们出了事,你们刘家就绝后了,你忍心吗?”
刘氏不悦道:“大嫂,我知道刘家落难了,你不想跟我大哥吃苦也是正常的,只是你怎么能诅咒自己的孩子呢?”
“真是的,亏我一直觉得你是贤妻良母,不论贫穷富贵,你都能陪我大哥走到最后。”
“你……”张氏气红了眼,朝一旁的婆婆喊道:“娘,你看看刘梅,她简直没把我们刘家人放在眼里。”
刘老太太怒道:“刘梅,赶快给你大嫂道歉。然后拿银子出来,把我们都赎了,到时候也不用买什么五进大院,给我们一个三进小院也可以。”
刘老太爷也出声道:“爹娘养你长大,还给你找了一门好亲事。现在到你报恩的时候了,听你的娘的话,以后咱们还是一家人。”
刘梅揉着眼睛,好像很伤心,嘴角却忍不住气笑了。
一家人,曾几何时她也是这样想的。
可他们除了在自己身上搜刮好处去贴补大哥,二哥,他们还干了什么?
当年王家给的聘礼是五千两,可给她带走的是两千两,还说是他们准备的嫁妆。
呸!
养育之恩,她早就还了。只是她没有想到,他们竟然狮子大开口,要她救一大家子人?
他们可真敢想啊!
“爹、娘,恕女儿不孝。”
“莫说救一人已是困难重重,更何况刘家女眷这么多,我若是出手,别人会怎么看我们王家,说我们与你们相互勾结,相互包庇。”
“到时候别说是救你们,说不定连我都会搭上。”
“女儿早已是王家的人,几个孩子也都长大了,我恐怕过不了多久都要当婆婆了,实在是不能任性。”
“女儿这里有二十两,还是回京后辛辛苦苦卖冬笋攒下来的,你们就带着在路上买点好吃的吧。”
刘老太太一把拍开那二十两,怒声道:“刘梅,我可是你的亲娘,你竟然拿二十两打发我?”
刘老太爷也骂道:“刘梅,你简直不孝!”
刘洪指责道:“妹妹,你何时变得如此狠心,这可是生养你的父母啊。”
刘泽鄙夷道:“像你这样的人竟然也能嫁入高门?简直可笑!”
刘梅弯腰,去将那二十两捡起来,放进怀里揣好。
看到如此一幕,刘勇忍不住呵斥道:“姑姑,你简直疯了,你不救我们就失去了娘家,王家怎么可能会对你好?”
刘劲道:“就是,我们才是你的亲人,只有救了我们,你才有底气在王家立足。”
刘芳道:“姑姑,你不要因小失大啊。你愿意救我,就就嫁给大表哥,还不要彩礼,王家一定会同意的。”
刘氏见时机差不多了,突然发作,怒指刘家人。
“我都说了我没有那个能力,你们为何要一直逼我,是不是要我跟你们一样获罪你们才甘心?”
“抄家流放的罪是那么好赎的吗?更何况你们这么多人,如果好赎,当初你们为何不赎我的两个孩儿,为什么不赎我?”
刘洪怒声道:“什么不能,我看你就是记仇?还说当初,当初你们王家涉及人命官司,谁敢管?”
刘泽道:“就是,你一看就是白眼狼,根本不配做刘家人。”
刘老太爷道:“你的富贵命都是刘家的功劳,你不报恩,迟早会遭报应的。”
刘老太太道:“蠢货,是王家人不准你救的对不对?你为什么要听他们的,你是刘家的女儿,就应该为刘家着想,把我们都救下来才对。”
刘氏把自己的姑姑推上前:“娘,这是你小姑,她也是刘家人,你刚刚的话跟她说吧。”
刘老太太和自己的小姑子大眼瞪小眼,互相厌恶地撇开视线。
刘洪道:“姑姑都一把年纪了,你还拖她下水,你简直不是人。”
刘氏把刘洪的妻妹推上前,说道:“她还年轻啊,你找她救我大嫂吧。”
刘洪看向妻妹,突然无语凝噎。
刘泽愤懑道:“刘梅,见死不救,你还是人吗?”
刘氏把刘泽的大舅嫂拉了出来,询问道:“二哥看她还是人吗?
刘泽哪敢跟自己的大舅嫂放肆,只好把话吞了回去。
众人这会也明白了,刘家人是在强人所难。
而且为难的对象正是刘氏。
黄刘氏,也就是刘氏的姑姑站出来道:“哥哥、嫂嫂,你们也别为难小梅了。你们若是能救,大家都愿意搭把手。”
“既然已经判流放,那便好好准备出京吧。”
其他人也符合道:“就是,小梅已经是王家的人了,当然要以王家为先。”
“你们如此对待她,就不怕王家休了她?到时候你们远在流放地,被人欺负了也没有个能诉苦的地方。”
“不管如何,小梅一天是王家的儿媳,路上的官差对你们都要客气些。”
“如果你们执意要拉小梅下水, 那就对不住了,我们不答应!”
“就是,我们不答应!”
“不答应!”
“不答应!”
……
伴随着应声的人越来越多,刘氏红了眼眶,找他们来本就是为了化解这场危机。
可真的看见他们为自己出头,她还是很感动的。
别的不说,至少以后会真的走动起来。
可刘家人眼看计划失败,个个面色凝重,表情十分不悦。
就在这时,刘老太太直接装昏,摔在地上。
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