经历交待完第一家店，正要往第二家店去，走到街上，只见一队队标营官兵，飞快地从他身边跑过。
他拉住一位熟识的把总，不解地问：“老成，出了何事，为何出动你们标营，而不是衙役？”
那把总步子缓了缓，却并没有停，他用手指着十字街口的一家店，一边走一边回复：“大人让包围前面那家店，等候处理。”
经历吓得腿一软，差点跪到地上，把总关切地问：“老曹，你没事儿吧，差事在身，恕不能陪你了，告辞。”
等官兵的队伍跑过，曹经历飞快地往巡抚衙门跑去，直接来到谢汝泰的公厅，来不及行礼，就跪倒在地，惊慌地道：“大……大人不好啦……李……李……派标营……围……把店围了。”
谢汝泰也满脸的惶恐，他强自镇定下来，他埋怨道：“本官当初，不是让你烧掉官店的黄册么？你怎么回事？”
曹经历无言以对，他能说他是为了给自己留一条后路，分赃不匀的时候用来要挟对方么？
事到如今，责备他也没用，谢汝泰起身倒了一杯水，递给曹经历：“起来吧，先喝口水，咱们再想其他办法。”
曹经历也是跑得累了，接过来一口干掉，跺脚道：“事到如今，大人赶紧想法子吧。”
谢汝泰点点头，对他道：“你再去现场不好，先回黄册库，本官去现场，看李大人要怎么处理，再相机行事。”
也只好如此了，曹经历提心吊胆地往回走，还没到黄册库，肚子就痛起来，疼痛来得太猛烈，他倒在地上忍不住哀嚎起来。
哀嚎声惊动了正在办公的书吏，有几个书吏从不同的值房里跑出来，见他满地打滚，嘴里不停地冒出血来，都吓住了，不敢上前。
黄册库的书吏是曹经历的下属，愣过神后，忙上前问道：“大人，你怎么啦？你忍着点，小人这就去请大夫！”
曹经历一把拉住他，拉得死死的，用尽力气道：“附……附耳过来……”
书吏忙把耳朵凑近他嘴边，只听曹经历低声道：“告诉……李大人……神……神龛……神龛……”
声音越来越弱，最后没声了。
早有其他书吏跑出去叫来了大夫，医馆就在巡抚衙门旁边，大夫来得很快，却还是迟了。
大夫还是给曹经历把了脉，又翻开眼皮看了看他的瞳孔，摇着头说：“没救了，处理后事吧。”
那书吏还没有从震惊中回过神来，其他书吏七嘴八舌地帮他出主意，有说要先把人抬进值房去，有人说赶快通知他家人，有人说要通知上官，还有人扯来一块白布，将曹经历的尸体盖了起来。
那书吏见大夫要走，忙上前问道：“大夫，我家大人得了什么病？”
那大夫心里明镜似的，一见就知是砒霜中毒，深知此事不同寻常，不愿意让这个年轻的书吏惹祸上身，他拍拍书吏的肩膀道：“你别管，先通知他家人来处理后事吧。”
书吏懵懵懂懂地自答应着，踩着棉花似地往衙门外走，他家大人好好地出门去，一个时辰后回来，怎么就没了呢？
李邦华站在府前街，刚才进去过的那家官店门前，看着标营官兵，将里面的掌柜和伙计，全部捆了起来，赶到店外的廊檐下蹲着。
官兵们从店里抬出几箱账册，再将门店锁上，贴上封条，领队的把总跑到李邦华面前，行了个军礼：“禀大人，按大人吩咐，账册已经全部收缴，门店暂时封锁，接下来如何处置，请大人示下。”
李邦华一挥手：“留一队人守着门店，人犯押入大牢，这些账册，抬回本官公厅！”
见现场处置完毕，李邦华准备去其他官店看看，刚拨转马头，就见邹科气喘吁吁地跑过来，李邦华从马背上低下头，只听邹科道：“大人，黄册库经历曹元洪暴毙……”
“走，回衙！”李邦华又调转马头，往衙门驰去。
邹科只得提脚追在李大人后面跑，好在他年轻，跑得动，要是来一个年纪大的师爷，怕是要跑断气。
那把总见他跑得辛苦，忙上前把自己的马让给他：“邹师爷，你骑下官的马吧，下官押着这些人犯，也走不快，你快去追大人……”
邹科来不及客气，接过缰绳，翻身上马，冲他一拱手：“谢了。”
打马跑了。
李帮华急步走进衙门，一跨进二堂，就连声喊道：“来人，来人！”
差役们正挤在二堂通往六房的门口往里面看，听见大人的声音，忙迎了出来，跑上前应道：“大人有何吩咐？”
“曹元洪在哪里？”
差役伸手往六房最后面一指：“大人，曹经历在黄册库门口……”
“头前带路！”李邦华迈开大步就往里走，邹科这时候跟了上来，默默地跟在大人身后，准备随时听侯吩咐。
黄册库在六房最里面，曹经历死得蹊跷，书吏们都无心办公，躲在各自的值房里，偷偷打量着外面的情况。
李邦华来黄册库门口，只见副使谢汝泰正站在那里，看样子是正在处理此事？
“宁之，什么情况？”李邦华上前询问，谢汝泰，这宁之。
谢汝泰摇头：“下官刚到，还没来得及问询。”
邹科从旁边的户房里搬出一把椅子，放在李邦华身后：“大人，坐下问话。”
有机灵的书吏，见状忙搬出一把椅子，请谢汝泰坐。
一直守在现场的几名书吏，轮流上前讲述了当时的情况，内容都大同小异：“小人们正在办公，突然听到曹经历的惨叫声，跑出来只见曹大人倒在地上翻滚，口鼻流血，忙去请大夫，大夫到来时，曹大人已经咽气了。”
“去请那大夫再来一趟，”李邦华吩咐其中一个书吏，又吩咐衙役，“你去，把仵作叫来。”
吩咐完，才走上去，揭开盖在曹经历脸上的白布，看见一张乌青的脸，明显是非正常死亡。
这是自杀还是他杀？与他清查官店有什么联系？他心头疑云大起，黑着脸坐回椅子上，等着大夫和仵作到来。
仵作来得很快，见衙门里的两位大佬都在场，不敢怠慢，忙上前行礼：“大人有何吩咐？”
“去看看，”李邦华指着曹经历的尸体道，“他是怎么死的？”
仵作走过去，揭开白布，搬开死者的嘴巴，眼睛看了看，又压了压死都的肚子，检查了手脚，起身回道：“禀大人，曹大人这是服了砒霜，中毒而亡。”
不一会儿，刚才出诊的大夫也来了，回复道：“禀大人，适才老夫赶来时，曹大人已经咽气，所以老夫并未施针，也未曾用过药。”
李邦华闻言挥挥手：“你下去吧。”
仵作填写好尸格，上来问道：“两位大人，曹大人的尸身如何处置？”
正说着，黄册库的书吏，领着曹经历的家人到了，来人是曹经历的夫人和两个儿子，他们在路上，就知道曹经历突然暴毙，现在看到尸体，才相信家里的顶梁柱，真的倒下了。
三人扑到曹经历的尸体上，撕心裂肺地大哭起来。
“人已经死了，就让他的家人领回去葬了，入土为安吧？”谢汝泰一脸沉重，用商量的口气与李邦华说道。
“不行！”李邦华对仵作说道，“曹经历死得蹊跷，死因没查清楚之前，先将死者安置在仵作房里，你去处置。”
仵作答应着，找来一个推车，众书吏帮手，将死者抬上车，往大牢旁边的仵作推去。
曹元洪的夫人一听，知道自家夫君死得不明不白，她转身扑到李邦华的脚边，哭喊道：“大人，你要为我夫君做主啊。”
又扑到谢汝泰的脚边：“大人，救你为我夫君主持公道！”
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