庄园大门内侧,距离门口大约十米左右的地方,散落着一堆枯黄落叶。

    秦朗他们这两天从来没留意到那些落叶有什么问题,毕竟现在已经到了十一月初,落叶到处都是。

    可现在却分明能看到,那处落叶正微微颤动着,颤动着……

    看到秦朗目光投在那里,小翠脸色瞬间灰败,拦着秦朗的手臂央求道,“秦大人,都怪我不好,要不然你们肯定找不到陈伯的,求求您,给陈伯一个机会吧!”

    秦朗利落地甩开手臂,迅速冲到落叶处,伸手几下拨拉掉那层落叶。

    果然,陈伯终于出现在众人眼前。

    只不过,陈伯此刻的状态不是很好,脸色苍白,绻着身子,身上只穿着一件破棉祆……

    陈伯一边打着摆子,一边颤声问道,“秦大人?我,我被发现了?到,到时间了吗?”

    “快!帮忙把陈伯抬到房间里,再找床棉被,再晚下去,陈伯受了伤寒可就晚了!”

    秦朗回头吼了一嗓子,众人这才反应过来,纷纷上前帮忙。

    小翠眼眶里泪水打转,抽泣着来到秦朗面前,“对不起,秦大人,要是我早点把陈伯叫起来就好了……”

    “这不怪你。”秦朗安慰一句,心里也无奈。

    小翠如果提前说出陈伯的位置,固然让他少遭些罪,可同样也会让陈伯失去为楚昊效命的机会。

    怪只怪陈伯太节俭,明知现在都入冬了,天气渐寒,身上又不是没有银子,提前买件棉衣不就好了?

    “沈浪,你赶紧把咱们提前买好的行头全部发下去,我现在回去禀明大人。”

    “好!”

    ……

    楚昊一觉醒来,已是午后。

    简单吃了饭之后,又回到了书房。

    接待使团一事,要等他见过成殷再商量对策。

    在此之前,他还有件更重要的事去做。

    ——给宣华公主续上《射雕》的后续情节。

    不解决这件事,就没办法摆脱小公主的无休无止的纠缠,万一被弘业帝发现他有拱白菜的嫌疑,后果不堪设想啊……

    可刚刚提笔没写几个字,就见秦朗和林三儿急匆匆的跑了进来。

    “大人,干支庄的人全都到齐了。”

    “啥?全都到了?”楚昊立马放下笔,心中有点小激动。

    前天秦朗还跟他提过,在干支庄附近没发现任何人影,当时他也以为完成最后一项考核的人不会太多,甚至他都打算放宽一些条件了。

    可没想到这么快就传来了好消息!

    “四百九十人,一个不少?”

    秦朗点了点头,“嗯,不过……”

    “不过什么?”

    “陈伯他……为了藏身不被发现,似乎受了些伤寒。”

    楚昊直接起身,一边向外走,一边喊道,“小庄,赶紧找个郎中随我去庄园!”

    干支庄庄丁终于到齐了,楚量索性直接把宣华公主抛到脑后,先办正事儿要紧。

    “林侍卫,你先行回去,没本官的命令之前,所有人不得随意现身。”

    “秦侍卫,咱们边说边走,跟本官讲讲,那些人是怎么躲过你们的?”

    路上,听着秦朗的讲述,楚昊对即将见到的众庄丁,越发满意了。

    一番辛苦,总算没白忙活。

    到了干支庄,沈浪引着楚昊和郎中首先去看望陈伯。

    把过脉之后,郎中回复,陈伯的确受了风寒,只需服几天药,慢慢会恢复过来的。

    让小庄送走郎中,陈伯满脸羞愧,“对不起大人,小老儿临走前,身上的银子都给了儿子,所以……没能通过大人的考核,小老儿也没脸再留下来了。”

    楚昊微笑着安抚道,“谁说您老没通过考核?安心养病,你已经是干支庄一名正式庄丁了。”

    “真的?谢大人!”

    楚昊纠正道,“从今以后,叫我庄主,干支庄庄主。”

    “是,多谢庄主成全!”

    又安抚了几句,楚昊这才转身,“沈侍卫,让所有庄丁都集中起来吧。”

    片刻之后,干支庄旗台下,清一色黑金相间服饰的庄丁们排成五队,同时单膝跪地。

    “参见庄主!”

    整齐划一的声音,听得楚昊心情激荡。

    虽然名义上这干支庄连同数百庄丁,都是替五皇子成殷服务的,但实际上却将是直接听命于楚昊的专属势力——干支庄!

    从今以后,在对付成谨的威胁方面,他又多了一张潜力无限的底牌!

    “你们做的很好。”

    “完全达到甚至超出了本庄主的预期,如期顺利到达干支庄报到。”

    “从此以后,你们就是干支庄正式的一员庄丁。”

    “在接下来的一段时间里,你们将在干支庄共同生活,本庄主会保障你们的生活所需,同时也会根据各个能力,给你们安排相应所需的培训。”

    “本庄主也会如之前承诺那样,按月付给你们相应的俸禄。”

    “但同时,你们也有义务保证在庄园里的低调,绝不可以将庄园里任何信息向外界透露分毫!”

    “待你们学有所成,达到本庄主的要求,本庄主会给你们分配任务,离开庄园,到更加广阔的空间里,让你们大展拳脚,建功立业!”

    “所以,珍惜你们在庄园中接下来的日子吧,本庄主相信,终有一天,你们在各地取得成绩,光宗耀祖的那一天,一定会怀念这段难得的时光的!”

    下面众庄丁听得浑身热血沸腾,“愿为庄主效命!”

    “愿为庄主效命!”

    从今以后,他们不是官,却能领到和县令一样的俸禄了。

    是俸禄,不是工钱!

    意思一样,却天地之别。

    后者代表的是用劳动换取报酬,前者却代表了地位,以及尊严!

    这对他们这些世代面朝黄土背朝天的百姓来说,简直不敢想象。

    则带给他们这改变的,正是楚昊——他们的庄主!

    楚昊指了指站在前排的胡铁山,问道,“告诉本庄主,你叫什么名字?”

    “回庄主,属下胡铁山!”

    “错!”楚昊摇头,又指着他的袖口,“看看上面是什么字?”

    胡铁山翻开袖口,只见上面绣着四个金色小字。

    看了半天,挠头道,“回庄主,属下……不认得字……”

    这也难怪,包括胡铁山在内,近五百庄丁,恐怕都找不出几个认字的。

    秦朗走过去看了看,告诉他,“甲寅一号。”

    “回庄主,属下叫甲寅一号!”

    楚昊这才点了点头,朗声道,“没错!你们所有人的名字,都绣在了袖口,从拥有这新的名字的这一天起,你们的人生也将重新起航!”

    “现在,听本庄主号令。”

    “由甲寅一号,依次报出自己的名字。”

    “开始!”

    “甲寅一号。”

    “丙午三号。”

    ……

    干支庄内所有房间,都是按照天干地支排列建造的,因此,楚昊顺势把所有庄丁按照天干地支组合重新取了名字,以便日后管理和分配。

    整个唱名过程,因为不识字,持续了一个时辰,直到傍晚,楚昊方才满意了回到城中。
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