宁渊剑眉微蹙，这些地痞流氓的出现太过突兀，分明是想拖延他的时间。“让开！”他语气冰冷，带着不容置疑的威严。
“哟，还挺横！”壮汉上下打量着宁渊，见他衣着华贵，气度不凡，心中更加确定这是只肥羊，“想过去，可以啊，留下买路财！”
“你们知道我是谁吗？”孙密探怒喝一声，试图搬出宁渊的身份来震慑这群地痞。
壮汉却像是听到了什么笑话一般，仰天大笑起来，“老子管你是谁！天王老子来了，今天也得留下买路财！”
宁渊深知和这些地痞纠缠下去只会浪费时间，他递给孙密探一个眼神，示意他稍安勿躁。
“各位好汉，我不过是急着赶路，何必为难？”宁渊说着，从怀中掏出一锭银子，抛向壮汉，“这点银子，就当是给各位兄弟喝茶了。”
壮汉一把接住银子，掂量了几下，脸上却露出贪婪的神色，“就这点？打发叫花子呢？”
“胃口倒是不小！”孙密探怒火中烧，握紧了腰间的佩刀，恨不得冲上去教训这群贪得无厌的家伙。
宁渊却伸手拦住了他，他知道，这些人是故意找茬，为的就是拖延时间。他再次从怀中掏出一锭更大的银子，扔到壮汉面前，“这些，够了吗？”
壮汉眼前一亮，一把抓起银子，却并没有要让路的意思，反而更加嚣张地说道：“兄弟们，给我上！把这小子身上的钱财都抢过来！”
说罢，壮汉一挥手，身后的几个地痞便挥舞着手中的棍棒，朝着宁渊和孙密探冲了过来。
宁渊眼中闪过一丝寒芒，看来，不动手是不行了！他将手中的剑鞘往地上一扔，抽出锋利的宝剑，寒光凛冽。
孙密探也拔出佩刀，挡在宁渊身前，与冲上来的地痞战作一团。
宁渊剑法凌厉，招招狠辣，不一会儿便将几个地痞打倒在地。然而，这些地痞虽然武功低微，却胜在人数众多，而且下手毫无章法，宁渊和孙密探一时间竟也难以脱身。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。宁渊心中一凛，知道自己不能再耽搁下去，他必须尽快赶到楚瑶身边！
他抓住一个空隙，一脚踹飞面前的地痞，然后对孙密探说道：“你先挡住他们，我去去就来！”
说罢，宁渊不再恋战，足尖一点，施展轻功，朝着矿洞的方向飞奔而去。
而此时，在新的藏身之处，刘绑匪正恶狠狠地对楚瑶说道：“你别指望有人能找到这里！乖乖听话，否则……”
昏暗潮湿的破庙里，弥漫着一股霉味，几尊神像残破不堪，蛛网密布。刘绑匪粗暴地将楚瑶推倒在地，恶狠狠地说道：“别白费力气了，这里前不着村后不着店，就算你喊破喉咙也不会有人来救你的！”
楚瑶揉了揉被摔疼的胳膊，强忍着心中的恐惧，故作镇定地抬头看向刘绑匪，冷笑一声，“是吗？我倒想知道，是谁给了你这么大的胆子，连我楚家的人都敢绑？”
“少拿楚家压我！”刘绑匪脸色一变，梗着脖子说道，“我既然敢绑你，自然是不怕你楚家的！识相的就乖乖听话，否则……”
他说着，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，在楚瑶面前晃了晃，威胁之意不言而喻。
楚瑶心中一凛，却依旧强装镇定，目光直视着刘绑匪，试图从他的眼神中找到一丝破绽，“我劝你最好想清楚，我若是少了一根汗毛，我爹爹绝不会放过你的！”
“哼，你爹爹现在自身难保，哪里还有时间管你？”刘绑匪突然冷笑一声，语气中带着一丝幸灾乐祸。
楚瑶心中一惊，难道说，绑匪的目标其实是她的父亲？她不动声色地问道：“你这话是什么意思？”
“什么意思？”刘绑匪见楚瑶上钩，得意地笑了笑，“实话告诉你吧，你爹爹得罪了不该得罪的人，如今整个楚家都被盯上了，你就等着给你爹爹收尸吧！”
楚瑶心中掀起惊涛骇浪，但面上却不动声色，继续问道：“我爹爹究竟得罪了谁？你又是受何人指使？”
“不该问的别问！”刘绑匪脸色一沉，显然是不想透露太多信息，“你只要知道，你和你爹爹都完了！”
楚瑶知道再问下去也问不出什么了，她深吸一口气，努力让自己冷静下来，目光扫视着四周，想要寻找逃生的机会。
“别费心思了，”刘绑匪似乎看穿了她的心思，冷笑道，“这破庙四周我都已经安排了人，你就算插翅也难飞！”
楚瑶心中一沉，难道真的就没有逃生的希望了吗？
而此时，宁渊这边，经过一番周旋，终于摆脱了那群地痞流氓。他翻身上马，正准备朝着矿洞的方向赶去，却突然想起之前在茶馆听到的那些话，心中隐隐觉得有些不安。
他调转马头，对孙密探说道：“先去一趟城西的码头。”
孙密探虽然不解，但还是立刻跟了上去。
当他们赶到城西码头时，却发现原本停靠在那里的几艘货船都不见了踪影。
宁渊心中一沉，看来，他的预感没错，有人捷足先登了，而且，这个人很可能知道楚瑶的下落。
他翻身下马，走到一个正在整理渔网的老渔夫面前，问道：“老人家，请问你可曾见过几艘货船从这里经过？”
老渔夫抬起头，浑浊的双眼打量了宁渊一眼，慢吞吞地说道：“货船倒是见了几艘，不过……”
“不过什么？”宁渊心中一紧，追问道。
老渔夫却没有立刻回答，而是伸出干枯的手掌，搓了搓手指，说道：“公子，老汉我年纪大了，记性不好，您看……”
宁渊立刻会意，从怀中掏出一锭银子，递到老渔夫手中，“只要您能告诉我，这些银子都是您的。”
老渔夫接过银子，脸上顿时堆满了笑容，“好说好说，公子想知道什么，老汉我一定知无不言言无不尽……”
老渔夫将银子揣进怀里，这才慢悠悠地说道：“今天早上，有几艘货船从这里出发，朝着东边去了，其中有一艘船上，似乎还关着一个姑娘，哭喊声老大了……”
宁渊心中一紧，东边？那不是迷雾森林的方向吗？难道说，楚瑶被他们带进了迷雾森林？
“多谢老人家。”宁渊拱手道谢，然后翻身上马，对孙密探说道，“去东边，迷雾森林！”
孙密探心中虽然疑惑，为何楚瑶会被带去迷雾森林那种险恶之地，但还是毫不犹豫地跟了上去。
一路疾驰，不多时，两人便来到了迷雾森林的边缘。
看着眼前这片被浓雾笼罩的森林，宁渊的眉头紧紧皱了起来。
迷雾森林，顾名思义，终年被浓雾笼罩，其中地形复杂，更有传言说森林深处藏着各种猛兽毒虫，甚至还有瘴气，寻常人进去，十有八九是有去无回。
绑匪竟然把楚瑶带到这种地方，究竟是何用意？
“公子，这迷雾森林太过危险，我们真的要进去吗？”孙密探有些担忧地问道。
宁渊沉吟片刻，他知道迷雾森林的危险，但如今楚瑶生死未卜，他别无选择。
“必须进去！”宁渊语气坚定，“楚瑶一定在里面，我们必须找到她！”
“可是，我们现在连绑匪的具体位置都不知道，贸然进去，恐怕……”孙密探还想再劝，却被宁渊打断。
“之前在茶馆，我听到那些地痞流氓说，绑匪似乎在矿洞附近活动，而矿洞就在迷雾森林的深处，我们先去矿洞看看。”
“公子，属下总觉得此事有些蹊跷，我们之前追查的线索，似乎被人刻意扰乱了……”孙密探皱着眉头说道，“而且，绑匪为何要舍近求远，将楚姑娘带到迷雾森林？这其中，会不会有什么阴谋？”
宁渊心中也隐隐觉得不安，他翻身下马，仔细查看周围的环境，试图找到一些蛛丝马迹。
突然，他的目光落在了路边一块不起眼的石头上，石头上似乎刻着什么标记。
他走上前去，仔细辨认，发现那是一个小小的“瑶”字，刻痕很新，显然是刚刻上去不久的。
“这是……楚瑶留下的标记！”宁渊心中一喜，看来楚瑶并没有放弃希望，她一直在想办法留下线索。
孙密探也发现了这个标记，他仔细观察四周，又在附近的树干上发现了一些细微的划痕，这些划痕杂乱无章，似乎没有什么规律可循。
“公子，你看这些划痕……”
宁渊顺着孙密探的指引看去，眉头微皱，这些划痕究竟是什么意思？
他沉思片刻，突然灵光一闪，这些划痕并非毫无规律，而是……
他将这些划痕按照一定的顺序排列起来，最终，这些划痕组成了一个简单的图形，一个指向迷雾森林深处某个方向的箭头！
“这是楚瑶给我们指引的方向！”宁渊眼中闪过一丝精光，“看来，绑匪的藏身之处并不在矿洞，而是在……”
他抬头看向迷雾森林深处，那里，浓雾弥漫，遮天蔽日，仿佛一头择人而噬的巨兽，静静地蛰伏着。
“走！”宁渊翻身上马，语气坚定，“我们顺着这个方向，一定能找到楚瑶！”
孙密探紧随其后，两人策马扬鞭，冲进了迷雾森林。
刚进入森林，一股阴冷潮湿的气息便扑面而来，周围的能见度极低，只能看到眼前几米的范围。
宁渊勒住缰绳，马儿不安地打着响鼻，似乎感受到了危险的气息。
“公子……”孙密探的声音从浓雾中传来，“小心……”
他的话音未落，突然，一阵阴风从林间深处刮过……
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