楚家商会灯火通明,往日里谈笑风生的会议厅此刻气氛凝重。宁渊坐在主位,楚瑶坐在他身旁,二人面色皆是前所未有的严肃。台下坐着商会各处的掌柜和管事,皆因张管家带来的消息而忧心忡忡。
“张叔,可否查到那神秘组织的名号?”宁渊扫视众人,沉声问道。
张管家面露难色,摇头道:“回禀主子,老奴动用了所有眼线,却连对方的名号都探听不到,他们行事隐秘,滴水不漏,我等……”
“滴水不漏?”宁渊轻敲桌面,语气中带着一丝冷意,“世上哪有不透风的墙,不过是还没找到突破口罢了。”
一直沉默不语的赵谋士捋了捋胡须,缓缓开口:“主子,依老朽之见,这神秘组织既然意在对付楚家,必然会从商路上入手。与其大海捞针般地寻找他们的踪迹,不如从那些被他们控制的小商人入手。”
“赵先生所言极是。”楚瑶眼前一亮,“那些小商人受制于人,为了自保定会听命于神秘组织,我们只要找到他们,就能顺藤摸瓜,查出幕后之人。”
“只是,如何才能找到那些被控制的商人?”张管家面露忧色,“城中商人众多,若是一个个排查,恐怕……”
“此事就交给我吧。”一直站在角落的张侦探突然开口,他身形精瘦,眼神却格外锐利,“我只需几日时间,便能找到线索。”
宁渊点头,给了张侦探一个“放手去做”的眼神。
几日后,张侦探带来一个消息:城南一家经营布匹生意的陈商人,最近行为举止十分反常,极有可能与神秘组织有关联。
“陈商人?”楚瑶微微皱眉,她对这位陈商人略有耳闻,此人一向本分经营,从未听说过与什么神秘组织有所瓜葛。
“事不宜迟,我们这就去会会这位陈老板。”宁渊当机立断,起身准备出门。
夜幕降临,一辆不起眼的马车停在陈家布庄的后门。宁渊和楚瑶乔装打扮,在张侦探的带领下,悄悄潜入了陈府。
然而,他们不知道的是,在他们踏入陈府的那一刻,一双眼睛正透过窗户的缝隙,冷冷地注视着他们的一举一动…
陈府的后院,一池荷花在夜风中摇曳生姿,清香阵阵。楚瑶和宁渊隐藏在假山之后,观察着不远处凉亭中的动静。
陈商人正坐在亭中独自饮酒,神情焦虑,不时抬头望向四周,似乎在等待着什么人。
“看来这陈老板果然有问题。”楚瑶压低声音,对身旁的宁渊说道,“只是不知他约了何人在此相见?”
宁渊没有说话,只是微微抬手,示意身后的张侦探上前探查。张侦探领命而去,身形灵活地穿梭在花木之间,很快便消失在夜色中。
片刻之后,张侦探去而复返,在宁渊耳边低语了几句。
“果然不出所料。”宁渊听完,嘴角勾起一抹冷笑,“看来这神秘组织对陈老板的控制已经到了无孔不入的地步,我们若想从他口中套出些话来,恐怕没那么容易。”
楚瑶秀眉微蹙,沉吟片刻,低声说道:“不如这样,你派人去引开那些暗哨,我找机会接近陈老板,或许能从他口中探听到一些消息。”
宁渊略一思忖,点头答应。他招来几名暗卫,低声吩咐了几句,那些暗卫领命而去,迅速消失在夜色中。
待暗卫们离开后,宁渊又对楚瑶说道:“你万事小心,切不可轻举妄动,若有危险,立刻发出信号。”
楚瑶点点头,深吸一口气,绕过假山,朝凉亭的方向走去。
陈商人依旧独自坐在亭中饮酒,丝毫没有察觉到危险的靠近。
楚瑶轻移莲步,来到陈商人身旁,柔声说道:“陈老板好兴致,竟独自在此赏月饮酒。”
陈商人被这突如其来的声音吓了一跳,猛地抬头,待看清眼前之人是楚瑶后,脸上顿时露出惊恐之色。
“楚…楚小姐?”陈商人结结巴巴地说道,眼神闪烁,不敢与楚瑶对视。
“陈老板不必惊慌,我只是路过此地,见老板独自一人,便想着过来打声招呼。”楚瑶脸上带着淡淡的微笑,语气却不容置疑,“不知老板可否赏脸,与我共饮一杯?”
陈商人本想拒绝,但迫于楚家的势力,不敢明说,只得勉强答应。
楚瑶在陈商人对面坐下,一边与他闲聊,一边不动声色地观察着他的表情。
陈商人虽然极力掩饰,但眼神中的慌乱和恐惧却逃不过楚瑶的敏锐观察。
“陈老板似乎有什么心事?”楚瑶放下酒杯,直视着陈商人的眼睛,“我听说,最近城中出现了一个神秘的组织,专门针对像陈老板这样的商人,不知此事是真是假?”
听到“神秘组织”这四个字,陈商人的身体明显颤抖了一下,眼神中闪过一丝无法掩饰的恐惧。
他张了张嘴,似乎想要说些什么,却又像是顾忌着什么,最终还是什么都没说出来。
“陈老板不必害怕,我并无恶意。”楚瑶看出陈商人的犹豫,温言劝慰道,“我只是想了解一下情况,或许可以帮到陈老板。”
“楚小姐有所不知……”陈商人终于开口,声音却低如蚊蝇,“那神秘组织势力庞大,我…我一个小小的商人,哪里惹得起他们……”
“他们究竟是如何威胁你的?”楚瑶追问道,“你若将实情告诉我,我楚家定会为你做主!”
陈商人闻言,脸上露出挣扎之色,似乎在权衡利弊。
就在这时,远处突然传来一阵骚动,打破了凉亭中的宁静。
陈商人脸色一变,猛地站起身,朝骚动传来的方向看去,眼中满是惊恐。
“不好!他们来了!”陈商人惊呼一声,转身便想逃离凉亭。
“陈老板!”楚瑶伸手想要拉住陈商人,但已经来不及了。
陈商人慌不择路,一头撞在了一旁的石柱上,顿时头破血流,倒在地上不省人事。
“糟糕!”楚瑶暗道一声不好,连忙上前查看陈商人的伤势。
“我们必须马上离开这里!”宁渊的声音从不远处传来,语气中带着一丝焦急。
楚瑶抬头望去,只见宁渊正带着几名暗卫朝她这边赶来,而在他们身后,还跟着一群黑衣人,来势汹汹。
“来不及了……”楚瑶看着昏迷不醒的陈商人,喃喃自语道,“看来今晚我们是白来一趟了……”
宁渊带着楚瑶冲出重围,回到楚家商会。
回到楚家商会,楚瑶和宁渊都面色凝重。陈商人的突然昏迷,让他们意识到事情比想象中更加复杂。
“看来我们低估了这个神秘组织的势力,他们对陈老板的控制已经到了草木皆兵的地步。”宁渊面色沉着,语气中带着一丝寒意。
“那我们现在该怎么办?”楚瑶秀眉紧蹙,担忧地问道,“陈老板昏迷不醒,我们又毫无头绪,难道就这样坐以待毙吗?”
一直沉默不语的赵谋士突然开口说道:“主上,夫人,属下倒是有个想法,或许可以帮我们找到突破口。”
“哦?有何妙计,快快说来!”宁渊眼前一亮,急切地问道。
“城西有一处地下交易场所,那里鱼龙混杂,各种情报消息都有交易,或许我们可以去那里打探一下,看看能不能找到有关这个神秘组织的消息。”赵谋士不紧不慢地说道。
宁渊和楚瑶对视一眼,都觉得这是一个值得一试的方法。
于是,三人乔装打扮一番,来到了城西的地下交易场所。
这里环境阴暗潮湿,空气中弥漫着一股发霉的味道,各种身份不明的人在其中穿梭,眼神警惕地打量着周围。
楚瑶和宁渊按照赵谋士的指示,找到了一位消息灵通的情报贩子,询问起有关神秘组织的事情。
然而,当他们提到“神秘组织”这四个字时,情报贩子的脸色顿时一变,眼神中闪过一丝惊恐,连连摆手说道:“我不知道你在说什么,我什么都不知道!”
说完,便匆匆离开了。
楚瑶和宁渊不死心,又接连询问了几个人,但得到的都是同样的反应。
“看来这个神秘组织比我们想象中更加神秘,也更加危险。”宁渊低声说道,语气中带着一丝凝重。
楚瑶也察觉到,似乎有一双无形的眼睛在暗中监视着他们的一举一动,让他们感到无形的压力。
“我们先离开这里。”宁渊当机立断,决定先撤离这个是非之地。
然而,就在他们转身准备离开的时候,突然听到身后传来一个低沉的声音:“三位,既然来了,就别急着走了吧。”
楚瑶和宁渊同时转身,只见一个身穿黑色斗篷,头戴兜帽的人影不知何时出现在他们身后,昏暗的光线下看不清面容。
“阁下是谁?为何阻拦我们?”宁渊上前一步,将楚瑶护在身后,语气凌厉地问道。
黑衣人发出一声轻笑,语气中带着一丝嘲讽:“你们不是一直在找我吗?怎么现在我出现了,你们反而害怕了?”
“你知道我们在找你?”楚瑶敏锐地捕捉到黑衣人话中的信息,心中暗自警惕,“你到底是什么人?为什么要针对我们?”
“想知道?那就跟我走一趟吧。”黑衣人没有直接回答,只是侧身让开一条路,示意他们跟上。
“去哪里?”宁渊警惕地问道。
“去了你们就知道了。”黑衣人语气淡淡,却带着不容置疑的威严。
“主上,夫人,小心有诈!”赵谋士低声提醒道。
宁渊和楚瑶对视一眼,都从对方眼中看到了决然。与其坐以待毙,不如主动出击,或许还能找到突破口。
“好,我们跟你走。”宁渊沉声说道。
黑衣人没有说话,转身朝地下交易场所深处走去。宁渊和楚瑶紧随其后,赵谋士则留下来处理后续事宜。
三人七拐八拐,来到一处偏僻的角落,一扇不起眼的木门出现在眼前。黑衣人推开门,示意他们进去。
宁渊和楚瑶对视一眼,毫不犹豫地迈步走了进去。
木门在身后悄然关闭,眼前的景象却让他们大吃一惊。这里并非他们想象中的阴暗潮湿,而是一条宽敞明亮的地下通道,两侧墙壁上镶嵌着夜明珠,将通道照得如同白昼。
“跟我来。”黑衣人低声说了一句,继续向前走去。
宁渊和楚瑶跟在后面,心中充满了疑惑和警惕,不知道等待他们的将是什么。
这条通道似乎很长,他们走了很久,却始终没有走到尽头。就在他们开始怀疑黑衣人是否在故意耍他们的时候,前方突然出现了一道石门,上面雕刻着奇怪的图案,透着一股古老而神秘的气息。
黑衣人走到石门前,不知道触动了什么机关,石门缓缓打开,露出一条幽深的通道。
“到了。”黑衣人率先走了进去。
宁渊和楚瑶没有犹豫,紧随其后,然而刚踏入通道,一股阴冷的气息扑面而来,令人毛骨悚然。通道两侧的墙壁上,每隔一段距离便点着一盏油灯,昏暗的灯光映照着墙壁上斑驳的痕迹,仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。
“这里……”楚瑶忍不住打了个寒颤,低声说道。
“嘘——”宁渊做了个噤声的手势,示意她不要说话,然后放轻脚步,警惕地观察着周围的环境。
他们沿着通道一直往前走,空气中弥漫着一股腐朽和血腥的味道,令人作呕。
突然,前方出现了一丝亮光,紧接着,一个宽敞的大厅出现在他们眼前。
“欢迎来到……”黑衣人转过身,缓缓摘下兜帽,露出——
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