“皇上，各位大人，请看这里……”楚瑶指着卷轴上的一处，声音清脆而坚定，“李侍郎所言的亏空，其实并非真的亏空，而是因为今年我楚家将部分盈利投入了西北赈灾，并提前购入了大量军需物资。这些款项，每一笔都有据可查！”
楚瑶说着，示意身后的侍从将几本厚厚的账册呈上。官员们翻阅着账册，原本怀疑的目光逐渐变得惊疑不定。账册记录详尽，每一笔款项的去向都清清楚楚，与楚瑶所言完全一致。
李侍郎见势不妙，额头上渗出细密的汗珠。他强硬地反驳道：“这些账册都是你楚家自己编造的，谁知道是真是假？！”
楚瑶冷笑一声，指着其中一本账册说道：“李大人，这本账册记录的是我楚家与户部交易军需物资的往来账目，户部尚书大人就在此处，大人若有疑问，大可询问尚书大人，这账册可是伪造的？”
户部尚书迫于皇上的目光，只得硬着头皮站出来，仔细核对了一番账册，点头说道：“回禀皇上，这本账册确实出自户部，记录属实。”
李侍郎闻言，脸色顿时变得惨白，他知道自己这次是搬起石头砸了自己的脚。
正当李侍郎百口莫辩之时，楚瑶却并未打算就此放过他。她步步紧逼，继续说道：“李大人，你身为朝廷命官，不思为民请命，反而污蔑忠良，散播谣言，究竟是何居心？”
李侍郎被楚瑶的气势所震慑，一时间竟哑口无言。他只能在心中暗骂楚瑶的狠毒，却不敢再出言反驳。
与此同时，宁渊也在为家族的危机奔走。他召集了几位与楚家交好的商业伙伴，向他们说明了目前家族面临的困境。
“诸位都是我宁渊的至交好友，今日请诸位前来，是有要事相商。”宁渊开门见山地说道，“如今我楚家遭奸人陷害，身陷囹圄，还望诸位能够伸出援手，助我楚家渡过难关！”
在座的商贾巨头们面面相觑，部分人表示愿意支持楚瑶和宁渊，维持商业合作关系。但也有一些人，因为害怕被牵连其中，而面露难色。
“宁兄，此事事关重大，我等需要从长计议……”一位商人犹豫着说道。
宁渊自然明白他们的顾虑，但他心中清楚，时间拖得越久，对楚家就越是不利。他必须尽快找到破局之法……而就在此时，一名侍卫快步走进了房间，俯身在宁渊耳边低声说了几句话。
宁渊听后，眉头一挑，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“看来，事情变得有趣了……”
“主公，夫人，依老朽之见，如今之计并非与李侍郎硬碰硬，而是可巧借东风。”孙谋士捻着花白的胡须，深邃的目光中闪烁着睿智的光芒，“朝堂之上，素来有两大势力，一方以李侍郎为首，另一方则以王御史为代表，两派素来不合，明争暗斗不断。如今李侍郎对楚家出手，我们何不顺水推舟，将他也拉入这趟浑水之中？”
楚瑶和宁渊对视一眼，都从彼此眼中看到了赞许之色。楚瑶问道：“孙老的意思是，我们可以利用王御史一派的力量来对抗李侍郎？”
“正是如此。”孙谋士点头道，“王御史为人刚正不阿，最恨贪官污吏，我们只需将李侍郎贪赃枉法的证据透露给他，他定然不会坐视不理。届时，两派相争，我们便可坐收渔翁之利。”
宁渊沉吟片刻，说道：“此计甚妙，只是李侍郎为人狡猾，想要找到他的罪证恐怕不易。”
“主公放心，老朽已有计较。”孙谋士胸有成竹地说道，“李侍郎这些年仗着权势，没少搜刮民脂民膏，他的罪证就藏在他府邸之中。只是这府邸守卫森严，想要潜入其中谈何容易……”
孙谋士话还未说完，宁渊便已洞悉了他的想法，“此事交给我，我自有办法。”
与此同时，楚家大宅内，陈管家急匆匆地穿过回廊，额头上布满了细密的汗珠。他刚刚得到消息，一些家族成员因为害怕被楚家牵连，竟然私下联系买家，想要将手中的产业变卖。
“不可啊！万万不可啊！”陈管家冲进一间厢房，只见几名楚家族人正围坐在桌前，低声商议着什么。
“你们这是在做什么？！现在变卖产业，岂不是自断后路？！”陈管家气喘吁吁地说道。
“陈管家，你这话是什么意思？什么叫自断后路？”一名中年男子不满地问道，“现在楚家都自身难保了，我们总不能跟着一起陪葬吧？”
“就是，现在把产业卖了，还能换些银两，等楚家真的垮了，我们也好有个退路啊！”另一名族人附和道。
“你们……”陈管家指着他们，气得浑身发抖，“你们这是鼠目寸光！现在正是楚家需要团结一致的时候，你们却只想着自己的利益，真是……”
“够了！”先前那名中年男子猛地一拍桌子，站起身来，指着陈管家的鼻子骂道，“我们怎么做事，还轮不到你来指手画脚！你不过是个管家，有什么资格管我们？！”
陈管家被他们的态度气得说不出话来，他只能眼睁睁地看着那些族人离开，心中充满了无力感。他知道，这件事他必须尽快告诉楚瑶……
深夜，皇宫御书房内，烛光摇曳，将王御史的身影拉得格外修长。他面前的桌案上，摆放着一叠厚厚的卷宗，正是宁渊派人送来的关于李侍郎贪赃枉法的证据。王御史仔细地翻阅着卷宗，眉头越皱越紧。
“李侍郎，你真是好大的胆子！”王御史猛地合上卷宗，咬牙切齿地说道，“来人，备轿，我要进宫面圣！”
清晨的第一缕阳光穿透薄雾，洒在金碧辉煌的皇宫大殿之上。王御史身着绯红色官袍，手持奏折，巍然立于百官之前。他的目光如炬，声音洪亮，将李侍郎贪赃枉法、欺压百姓的罪行一一陈列，并出示了他暗中与某些神秘势力勾结的证据。
“王大人，你可有证据？空口无凭，可别被小人蒙蔽了双眼！”李侍郎不慌不忙地反驳道，嘴角还挂着一丝轻蔑的冷笑。
“李大人，你敢说这些账本不是出自你府邸？你敢说这些与你往来密切的商人与那神秘势力毫无瓜葛？”王御史将几本账册和信件甩到李侍郎面前，语气凌厉。
李侍郎额头上渗出细密的汗珠，但他很快镇定下来，指着王御史身旁的几名官员，高声说道：“王大人，你联合这些与我政见不合之人陷害于我，其心可诛！”
这场朝堂之争，最终以皇帝下令彻查李侍郎与神秘势力勾结一案而暂告一段落。虽然王御史等人掌握了一些证据，但李侍郎根基深厚，这些证据还不足以将他彻底扳倒。
楚瑶和宁渊明白，这场斗争才刚刚开始。为了稳定家族商业，他们决定拿出自己的一部分私人财产，投入到一些关键的商业项目中，以期尽快恢复市场信心。
“宁渊，我们真的要这样做吗？这可是我们多年的积蓄……”楚瑶看着账本上触目惊心的数字，心中充满了担忧。
“瑶儿，我知道你担心什么，但现在是非常时期，我们必须做出一些牺牲。我相信，只要我们齐心协力，就一定能渡过难关。”宁渊握住楚瑶的手，目光坚定。
然而，他们的计划很快就被李侍郎得知。他阴冷一笑，低声吩咐身边的心腹：“去，放出消息，就说楚家和宁家已经到了山穷水尽的地步，现在不过是垂死挣扎罢了……”
他的嘴角勾起一抹阴狠的弧度，仿佛已经预见到了楚瑶和宁渊的败局。而此时，一场更大的风暴正在悄然酝酿……
李侍郎的手段果然阴狠毒辣，谣言像风一样在城中迅速蔓延。茶馆酒肆、街头巷尾，人们议论纷纷，曾经对楚家和宁家赞誉有加的声音逐渐被怀疑和担忧取代。一些与两家有生意往来的商户也开始变得犹豫，担心被卷入这场风暴的中心。
楚瑶和宁渊明白，流言的杀伤力不可小觑，必须尽快止损。宁渊面色凝重，对前来汇报的陈管家吩咐道：“管家，立刻去请孙谋士前来商议。”
陈管家面露难色，支支吾吾地说：“老爷，老奴听说……孙谋士他……他最近偶感风寒，不便出门。”
宁渊何等精明，一眼便看穿了陈管家的心思，语气中带着几分冷意：“怎么，现在连你也开始相信那些谣言了？”
陈管家吓得扑通一声跪倒在地，颤声说道：“老爷明鉴，老奴对楚家忠心耿耿，绝无二心啊！”
楚瑶见状，轻声劝道：“宁渊，陈管家跟了父亲多年，对楚家忠心不二，他也是担心我们……”
宁渊深吸一口气，压抑住心中的怒火，沉声道：“起来吧，我知道你是担心我们，但越是这个时候，我们越要团结一致，才能共渡难关。”
陈管家这才战战兢兢地站起身，退到一旁。不多时，孙谋士便匆匆赶来，他虽然年迈，但双目炯炯有神，透着一股睿智的光芒。他向宁渊和楚瑶深施一礼，说道：“老朽来迟，还请见谅。”
“孙老先生快请坐，如今局势危急，我等正需要您的指点迷津。”宁渊恭敬地说道。
孙谋士捋着花白的胡须，缓缓说道：“老朽已经听闻城中谣言，此事蹊跷，背后定有人操纵。当务之急，我们必须查清真相，以正视听。”
“可是，李侍郎势力庞大，我们该如何才能找到他的罪证？”楚瑶秀眉微蹙，忧心忡忡地问道。
孙谋士眼中闪过一道精光，嘴角勾起一抹自信的微笑：“李侍郎百密必有一疏，只要我们细心查探，总能找到他的破绽。”
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