南魏元年，二月初九，春寒料峭，百花争艳。
契辽大军一统北地之后继续南下，短短半月不到便攻下宣同、武临、平阳等十二府城，并大肆屠戮，烧杀抢掠，镇压民乱。
然而就在契辽大胜凯旋之际，桑蒙死士于河北道设伏，挖断堤坝，夜袭军营，坑杀契辽数十万大军。
与此同时，狄蛮、戎荒等十大部落突然发难，以反抗契辽暴政为名，割据一方，各自为政。
一时之间，契辽国内忧外患，再也无暇征伐南魏之事。
而契辽与桑蒙之间的纷争，却是给了南魏一丝喘息的机会。
只不过，没有了战争的压力，南魏朝廷对北伐的态度反而逐渐变得消极，显然不愿再动兵戈。
有人觉得，现在南魏初立，需要休养生息。
也有人认为，应该等契辽和桑蒙狗咬狗，最后再坐收渔人之利。
甚至还有人提议，明修栈道暗度陈仓。也就是明面上与契辽国交好，暗中则与桑蒙国联合，此乃合纵连横之道。
当然，大部分的人都很惧战，害怕契辽大军再次南下，故而此事一拖再拖。
没办法，北关城破，皇城被屠，太武皇帝被掳，不但打断了魏武王朝的脊梁，也打散了文武百官的心气。
值得一提的是，前朝太师蔡伍在太武皇帝被掳之后，竟然主动投靠了契辽，成为契辽“牧羊使”，并在北地设立“北都小王庭”，负责协助契辽六王子处理北地事务。
而另一边，幽王亲率十万幽甲军北上勤王，这让南魏朝廷感受到了巨大的威胁，于是初武皇帝传令三路勤王大军驻地西南关隘，与幽王大军相互对峙。
北伐之事还未有定数，南魏内部又开始了内斗。各方宗门各自站队，整个天下兵荒马乱，民不聊生。
天下越是混乱，妖魔邪祟越是张扬。
许多地方更是妖魔为患，仿佛人间炼狱一般。
如此大势之下，玄阴教的势力迅速扩张，并且发展壮大，逐渐从暗处走到明处，与朝廷相互对抗，大有席卷天下之势。
然而就在无数百姓绝望之际，突然一则消息传遍天下，隐隐改变了一丝天下局势之走向。
南魏元年二月末，一人一剑上北关。
斩仇寇，饮血酒，笑问天下何时还？
……
东离县，白云城。
此地临海而建，四通八达，商贸繁荣，乃东南经济之中枢。
即便现在兵荒马乱，白云城中的大小商会也并未受到多少影响。恰恰相反，天下越乱，东西自然越卖越贵，各方商会越是挣钱。
当然，想要挣钱的前提是要有实力和背景，否则到处兵荒马乱妖魔肆虐，再大的商会亦是寸步难行，因此大多数的商会选择与宗门结盟，甚至成为其附庸。
由于朝廷内斗激烈，自顾不暇，故而对天下宗门的掌控越来越弱，哪怕镇武司也是名存实亡，现在别说监察天下，哪怕震慑江湖都做不到。
给你面子叫你一声大人，不给你面子，你就是个臭要饭的。
如今各方商会整合，在宗门的支持下形成四方商盟，彼此之间利益往来，互通有无，左右天下大势，逐渐淡化了朝廷对民间的影响。
久而久之，天下百姓大都只认宗门，不识朝堂，不知天数。
云上酒楼高处，顾长青此时靠窗而坐，看着大街上熙熙攘攘的行人，默默听着天南地北的消息，心里有种恍若隔世的感觉。
距离登仙台结束不过数月时间，天下局势却发生了翻天覆地的变化，这种变化让顾长青感到非常陌生，也有些无所适从。
这一路走来，顾长青看到不少贼寇烧杀抢掠，猖狂跋扈，许多村落更是十室九空。
尽管顾长青每次都会出手，可是贼寇太多，根本杀之不绝。
更讽刺的是，那些受到伤害的百姓没有上报官府，反而求助宗门，希望宗门能够为他们主持公道。
何为“公道”？
有权有势就是公道！
没有了律法的约束，天下江湖显然更加混乱了。
离开天绝谷之前，独孤无剑曾和顾长青简单说了一下外界的情况，可是他怎么都想不到，天下局势竟会崩坏到如此地步。
“啪！”
一声惊堂木响，原本嘈杂的酒楼渐渐安静下来。
众人闻声望去，只见酒楼天井中央，这位说书老者立于桌案前，肩上挂着一只小猴子，身边还带着一个五六岁的小男孩。
小男孩短发齐耳，看上去瘦巴巴的，脸上也脏兮兮的。此刻他正紧张地看着四周，一副怯生生的样子。
顾长青看向说书老者，不由微微愣住，他认识说书老者，对方正是当初在齐恒府中遇到的那个说书人。
只是和当时相比，现在说书老者身边多了一个懵懵懂懂的小孩子。
……
千山越，万里行，江湖儿女几多情？
多情好似无情苦，此意绵绵尽千古。
千古岁月意悠悠，一笔春秋几时休？
红尘难度苦海事，笑看众生莫回头。
莫回头，莫回头，且听一曲泯恩仇。
随着说书老者一段开场，酒楼中的客人渐渐沉浸其中，宛如一幅江湖画卷在他们面前缓缓展开。
恩怨情仇，生离死别。
波澜壮阔，跌宕起伏。
说书老者先是讲了一段传奇侠客的陈年旧事，不过讲到精彩处，断章品茶，下回分解……
然后笑骂的笑骂，打赏的打赏，那种熟悉的感觉又回来了。
拾了赏钱，说书老者顿时笑容满面，将后续讲完。
客官们觉得意犹未尽，说书老者便讲了一些江湖上的奇闻轶事，皆是道听途说。
接着他又从朝堂局势说到江湖格局，从三榜排名说到黑榜变动，仿佛上知天文，下知地理，什么都知道一般。
最后，说书老者讲到了前日发生的一件大事，曾经的北关镇守剑无尘重回北关，问剑天下。
众所周知，北关城破，魏武朝亡，如今的北关已是残垣断壁，一片废墟之地。
而且，北地如今乃是契辽国的地盘，剑无尘重回北关，就是在挑衅契辽国的尊严，如此行为无异于羊入狼群，自寻死路。
故而消息传开，整个天下都震惊了。
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