谢栀在东梢间内坐下，不一会儿，外头进来三个美人。
她们皆身着带有边地特色的窄衣小裙，发髻也同谢栀的高髻不同。
三人脊背挺直，一个高鼻梁，一个丹凤眼，还有一个生得较为瘦小，看年纪约莫只有十四五岁。
谢栀心中微叹，这些权贵之家，也真是造孽。
“见过夫人。”
三人似乎一早被教导过，见着谢栀便行礼。
谢栀忙让她们起身：
“可别，我并不是什么夫人，身份怕是比你们还低些，不过如今都护府中没有主事之人，这才让我鸠占鹊巢，先前我病着，倒是疏忽了你们，既然住处还未修缮好，便去青雀庭一旁的舞音楼暂住吧。”
“是。”
那三人原本也是年纪不大的小姑娘，见谢栀亲和，一时也未立刻退下，叽叽喳喳地说起话来，皆是些边地见闻。
谢栀从前没听过这些，觉得新奇地很。
其实从来到这里开始，就没什么人同她说话了。
故而她也乐意留下她们，便下令看茶，又让侍女去将一早送来的糕点取过来。
“常常听说夫人美名，真是百闻不如一见。”
那高鼻梁的美人笑道。
侍女在谢栀耳旁提醒：
“夫人，这位是刘参军的妹妹，刘美人。”
“刘美人说笑了，刘美人自幼长在边关，英姿飒爽，此等气节，哪是我能比的？”
另一位略微丰满，丹凤眼的美人道：
“夫人真是谦虚，夫人眉黛春山，秋水剪瞳，您一来，我们都被比下去了。”
“夫人，这位是洛美人。”
那剩下的那位坐在最末，年纪最小，想来就是庄美人了。
等糕点端上来时，几人一尝，又是新奇：
“这是什么糕点？从前到没吃过。”
“这是中原的雪儿落，你们喜欢，就多吃点吧。”
“那定当价值不凡，大都护一定对您十分爱重。”
她们目露羡艳，感叹道：
“我们都是被家中送来的，没有夫人这般容貌，怎么能得到大都护的喜欢呢？”
谢栀惊讶于她们的直接，这边地女子与中原可大不相同。
“你们真想得到大人的宠爱？”
“自然，在草原上，最厉害的男人，才可为夫君，大都护如此英勇，我们心中敬佩，若是能相伴左右，那也不错。”
谢栀闻言，微微出神，正要端起一旁的茶盏，却一个不稳，差点掀翻。
她忽然说了句：
“欲得周郎顾，时时……误拂弦。”
底下几人先是疑惑，随后面露诧异，四下对望，问：
“这么简单吗？大都护……他喜欢不一样的？”
“对，他吃这一套。”
谢栀笃定道。
她就是这么干的。
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等人走后，侍女扶着谢栀往回走，说道：
“夫人和几位美人说话，心情也好了不少。”
“若是大人能够看上她们，也算是两全其美。他那么辛苦，若是多几个知冷知热的人在身边关心，多好。”
“夫人……可真是大度。”
侍女不知该说什么，只好讪讪开口。
裴渡这日夜里没有回来，谢栀早早睡下，第二日一早，却是被清圆吵醒。
前些日子她自己也吸入不少浓烟，谢栀让她在屋里养病，这两日病好了，才出来走动。
清圆从外头哼哧哼哧地跑了进来，一见睡着的谢栀，便将人摇醒。
“怎么了，清圆？”
谢栀迷迷糊糊醒来，眼睛都睁不开。
“姑娘，大都护回来了，但奴婢方才看见那洛美人在大都护面前崴了脚，大都护还亲自将她送回去。”
“好，那他怕是要晚些时候回来了，我再睡会。”
谢栀翻了个身，又闭上了眼睛。
清圆听见她越来越平稳的呼吸，耷拉着脑袋，又出去了。
一盏茶功夫未到，清圆又进来了：
“姑娘，方才几个小侍女过来说，大都护本要往这边来的，又被刘美人截胡了！大都护便在舞音楼又坐下了。”
“知道了。”
谢栀再次被吵醒，没好气地看着她：
“清圆，你有这探听消息的功夫，不如多睡一会！”
“姑娘，大都护这样，您不生气？”
清圆疑惑地问。
听到这话，谢栀却笑着戳她的脸：
“我说清圆，你何时也懂得这些弯弯绕绕了？”
清圆伸手去拿一旁的糕点：
“姑娘不生气就好，我是怕你难过。”
谢栀一把拍掉她的手：
“清圆，你不能再吃了。”
清圆的手僵在半空，一脸委屈：
“姑娘，您也同那些人一样，觉得我胖吗？”
“胡说，我是为你的身子着想，你方才跑进来时，一直大喘气，若是再毫无节制地吃下去，往后可怎么办？”
“好吧。”
正说着，裴渡从外头阔步而入，掀起那面琉璃挂帘时，珠子碰撞，发出一连串清脆的响声。
清圆默契地退下去，谢栀下床，正要向裴渡行礼，却被他拦住：
“如今倒是这么有规矩了？”
谢栀不说话，他却追问道：
“那三位女子，是你安排住下的？”
“是，大人。我说过要替你分忧，你既然事多，那这些琐事就交给我好了，对了，我昨夜已然将后宅要修缮的东西列了一份单子，也粗略算好了花费，请大人过目。”
谢栀走到床前，拿出一份单子，递给裴渡。
裴渡接过，却未看，目光始终放在她身上：
“我的荔淳，如今真是贤惠。”
他唤来下人，将单子丢给他：
“去办吧。”
“大人，那些湿粮处理得如何了？您可用过早膳了？”
“湿粮皆已挑出，仓曹参军正在城中招募那些工人，我一时得了闲”
谢栀体贴地传膳，等裴渡坐在桌前开始用膳，她这才回去洗漱。
再出来时，便见裴渡一脸嫌弃地看着眼前的菜，莫名其妙说了句：
“不如张美人做的糕点。”
谢栀一怔，哪来什么张美人？
细而一想，他说的怕是刘美人吧，她会做糕点来着，便道：
“是吗？若是大人喜欢吃，何不让她多做一些？刘美人想必很合大人的意吧？”
谢栀看着他，想从他眼中看出什么来。
裴渡温和一笑：
“是，她柔顺有礼，又不失教养，甚好。”
“那大人，往后可多多去瞧她，若是看得上眼，再做婚娶，也不失是美事。”
“婚娶？”
裴渡望着她冷笑：
“她们的身份，至多为贵妾罢了，若真堪匹配，其父兄也不会直接将人往我大都护府送。”
“是，是我考虑不周。”
谢栀一噎，默默坐下用茶。
一顿饭用得两人各怀鬼胎，终于结束后，裴渡往外去，谢栀问道：
“大人刚回来，还要去军营吗？”
“去书房处理些公文。”
裴渡答，完了，意有所指地道：
“那我今夜不回来了。”
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