“不用了。马上就快到了,我要先去见贵妃,跟你一起不方便。”

    乔若安声音微冷,没有看孟云谦。

    但是顿了顿后,又别扭地压低声音说:“我晚些时候带寒川一起去厢房找你。”

    孟云谦目光灼灼,神色带着几分说不出的关切和温柔,伸手去抓她的手臂,还想继续劝她上马车:“你有危险”

    “放心,不会有事。”乔若安纠结地甩开手,自顾自地朝前走。

    孟云谦没有阻拦,只是微敛着眸子盯着她离去的身影。眉宇间仿佛笼着一层淡淡的黑雾,眸子幽深如暗河,不知道在想什么。

    乔若安步入寺内。四处可见香烟缭绕,梵音袅袅,一派庄严肃穆之景。

    大殿巍峨,飞檐翘角,雕梁画栋。

    各处殿内的佛像形象庄严,金身闪耀,慈悲的目光俯瞰众生,似乎能洞察人心最深处的渴望与恐惧。

    但自打这座寺庙建成,就有人前仆后继地在庄严肃穆的各处殿堂和厢房内各种密谋算计,干蝇营狗苟之事。

    比如此刻,在一处人迹罕至的偏殿内,沈贵妃面前还放着一壶香茶,几碟素味点心,一本佛经。

    对面坐着神色如魑魅魍魉般的乔若安。

    头顶佛像含笑俯瞰二人,空气中还飘着令人心宁神静的禅香。

    “贵妃娘娘,我一死,你和老夫人做的事,侯爷立刻就会知道。”

    乔若安刚经历一场死劫,可神色毫无波澜。只目光冰冷,说起话来仿佛利刃般直插对方心脏。

    沈贵妃确实心中一紧。方才惊马之事是她特意安排的。

    沈贵妃可不能忍受三番五次被人要挟。

    上次步摇之事已经是她和沈老夫人对乔若安的妥协。结果不尽如人意,她也没辙。

    如今乔若安坚持要她帮其侄子孟惊鸿至少高中进士。这哪是那么简单的事。

    要赐进士出身,全得先经过会试。优秀者由内阁预拟,然后呈请皇帝选定。

    虽说皇帝多半会问问大臣,太子和三皇子等人的建议。可你家那纨绔侄儿,会试都过不了啊。

    沈贵妃受不了要挟,采取了一贯作风,杀人灭口。

    奈何乔若安现在还毫发无损地坐在她面前。

    贵妃掩去眸中寒意,无奈地长叹一口气:“大嫂,不是本宫不帮你。科举泄题乃是抄家灭族之大罪。一个不小心,咱们全得遭殃啊。”

    乔若安冷笑:“又不是让你泄题,给他换个好成绩而已。贵妃娘娘,这事儿可难不倒你。”

    沈贵妃闻言,眉心轻拧,一双冷眸锋芒乍现,声音也骤然变冷:

    “呵,大嫂。以后侯府都是寒川的,你如今的要求实在过分。就算大哥知道真相,我们还是一家人,打断骨头连着筋。你这么做只会两败俱伤。”

    乔若安端起茶杯不紧不慢地喝了一口,给她一点缓气的时间。

    她知道这要求有些过分,可她心里恨啊。

    她从小就喜欢沈知州,所以当年才会做出那种事。

    可沈知州的心比石头还硬,竟然冷落她这么多年。

    时至今日,也未曾喜欢过她分毫,对她的儿女也从不上心,甚至还心怀怨恨。

    日子就这么过便也罢了,可偏偏夏千雪的女儿回来了。原来沈知州不是不会心疼孩子,只是不喜欢她生的。

    乔若安觉得自己对沈知州早就心凉了。可心里这口气怎么都咽不下去。

    恨且不甘心。不作点乱是不能忍的。

    她摩挲了几下手上的玉镯子,怼上贵妃的一双寒眸,声音漫不经心:

    “贵妃娘娘,是你们上次没把事情办好,这回总该补偿我。况且,整个乔家都在为贵妃所用。我侄儿孟惊鸿以后出息了,自然会反过来帮衬贵妃。”

    说罢便等着沈贵妃自己考虑。她胜券在握。

    沈贵妃虽然心里不情愿,可再三思量后,还是同意了。

    只是厉声提醒:“大嫂,这可是最后一次。”

    乔若安点点头:“放心,我没那么不明事理。不过那丫头的婚事,以后必须由我做主。”

    沈贵妃蹙眉,她是有打算好好利用沈鸢的婚事。

    可看乔若安这神经兮兮的样子,定然没得商量。

    “你到底要将她嫁给谁?”她忍不住问。

    乔若安笑得很邪门,眼底暗芒闪动:“贵妃也不希望她带着一半家产飞走吧。我要让她嫁出去了,还是一切归我管,日日受我磋磨。”

    沈贵妃突然有点会意到她什么意思,难道是想将沈鸢嫁到乔家。

    可细想起来,总觉得哪里怪怪的。

    索性扔下一句:“你能在大哥眼皮底下干成事就行。”  这事她不想管了。

    “我自有办法。孟惊鸿的事就有劳贵妃娘娘了。”

    已经被乔若安给安排得明明白白的沈鸢对此一无所知,此刻她正开心地数钱呢。

    侯府的一半家产可不是小数目,好多生意,好多铺子庄子,好多的掌柜。

    总结一句就是,她真不会管理。

    而且有的掌柜跟了乔若安多年。在乔若安的授意下,开始明里暗里给她使绊子。

    比如什么酒楼的采购出问题,上游进货的商家涨价了,新进的布料竟然有次品等等。有的账目经年累月复杂得看不懂,有的一直莫名亏损

    沈鸢刚接手就问题一大堆。

    她本想向沈知州求助,可一想到自己还在被考察期间呢,去找爹帮忙八成会被人说事。

    于是她又来私会太子殿下。
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