话说严钦，刚出花厅，就有亲兵来报。
几人边走边说，雷厉风行。
“将军，卑职打听到关于武阳三军的事。”亲兵跟在严钦身边，亦步亦趋低声道。
严钦走出镇关将军府，牵着马匹，说：“说来。”
“这武阳三军几乎全是乌合之众，只有少数几部勉强看得过去，跟我们泾阳军比，战力差得远。”
“那些所谓的战报，水份很重，所谓的斩首，几乎全是平民百姓或大乾士兵，没几个是正儿八经的北原叛军首级。”亲兵低声说着，难掩忧色。
当然忧愁，友军这个德行，他们泾阳军去前线，那不是指定得被友军卖吗？
到时友军有难，不动如山，撤退转进，其虚如林。
说不得，行踪都得被这些友军给泄露出去，被北原巨魔给围剿。
严钦脸色难看，微微一顿，长叹一声：“我真想不到，前线居然荒唐到如此地步。”
“将军，我们该怎么办？实在不行！大不了违抗军令！”亲兵扫一眼周围，压低声音道。
这薛林甫，是故意想让他们泾阳军去送死啊。
虽说严钦是薛林甫的老部下，但不代表泾阳军是薛林甫的老部下。
严钦摇了摇头，道：“现在乃战时，更何况整个凌霄城都由薛林甫一人执掌。”
“若我们敢违背军令，他薛林甫立马会率领大军把我们当逆贼给剿灭……”
“说不得我等的项上人头，会被薛林甫当作战功上报朝廷呢。”
说到这里，严钦语气愈发冰冷。
他彻底看清曾经的恩主。
“那我们该怎么办？”亲兵忧心忡忡。
“能怎么办呢？只有拔营向前线赶去，速度可以慢一点，日行三十里就够，边走边想法子吧。”
严钦摇了摇头，为今之计，只有走一步看一步。
——
凌霄城。
今日的凌霄城有些不同。
有官吏布好告示，大声宣读。
百姓纷纷围聚在一起，听着官吏宣读告示。
“杨秀才，这狗官在说些什么东西，文绉绉的，老子一句都听不懂。”
有不解的百姓，低声询问身旁的读书人。
“大致意思是说，从今日开始，官府会开仓放粮，每个人每日可以在城西和城东领两顿饭食。”杨秀才不假思索地说。
“真的假的？”这百姓显然不相信官府会这么好心，免费给他们发放粮食。
杨秀才喜笑颜开地说：“当然是真的。”
虽是秀才，但在这边境，他没有丝毫用武之地，每日饭食都吃不饱。
“哪怕这次在米粥里掺和沙子我都认，总比饿死要好。”
如此情形，在凌霄城比比皆是。
正午时分。
空气中透着一股燥热，街边的大黄狗不断地吐着舌头，散发着热气。
见有人来，大黄狗夹着尾巴，呜咽一声逃走。
何老八站在暗处，冷然地注视着官吏的开仓放粮。
布施处共有十三处，每个正道弟子都管着一个布施处。
目的是，为防止官吏贪污，比如在米粥里掺杂沙子。
更有一个硬性标准，至少筷子插在米粥之中，不能倒下去。
何老八眉头微微一皱，看向一处布施之处。
以他的神识，可以敏锐感觉到细微之处。
这一处布施之地，所布施的米粥，说是米粥，不如说是清汤。
一大桶米粥，连几颗米都见不着，甚至有许多沙子掺杂在其中。
即便是这样，这些无立锥之地的百姓都是千恩万谢。
看到这一幕，何老八心里像是有什么东西堵住一般。
他身形一动，下一刻出现在此处，没有丝毫多余的言语，一缕剑意飞出，当场斩杀这个贪污的官吏。
见到官吏被杀，周围的百姓先是一愣，又忙不迭地向着远处跑去。
何老八气沉丹田，浑厚的声音响彻此处。
“诸位乡亲父老无须担心，这个狗官贪污粮食，该杀！”
“我是修行中人，此次前来是监督这些狗官不得贪污粮食，官府不会追究诸位乡亲父老……”
何老八安抚着百姓，瞪一眼瑟瑟发抖的其他官吏。
“赶快去另外再煮米粥！若谁敢继续贪污，休怪我翻脸不认人。”
对百姓极有耐心的何老八在面对官吏时，修行中人的傲气占据上风，丝毫不在乎这些官吏到底怎么想。
如此情形，在整个凌霄城比比皆是。
是夜，夜凉如水，皎月高悬。
客栈。
“十三处布施之处，居然只有三处没有贪污粮食，这真是……”黄琼闷闷不乐地说着，语气中透着一股不解。
分明在开仓的前一刻，他们已经警告所有的官吏，不许贪污粮食，却没想到，十个里只有三个没有贪污。
“能有三个已是谢天谢地，这些官员何曾在乎过百姓的死活？”
“我本以为这批官吏要全军覆没，没想到剩下三个。”何老八冷笑道。
经过之前那件事，他对官吏是彻底死心。
百姓没有这些贪官污吏，多半能活得更好。
“何师兄，有一件事，很重要。”黄琼严肃地说。
何老八皱了皱眉，询问道：“什么事情？”
他下意识地感觉到不好，总感觉黄琼要说些什么大事。
“府库里的粮食很少，顶多支持我们布施三天……”黄琼艰难地说。
何老八大惊失色，“什么！？？”
他白日里查看时，很明府库里的存量极其充盈的才是，为何黄琼会说这话？
“按府库存粮来说，支持我们布施一年都绰绰有余，为何只有三天？”何老八赶紧追问。
黄琼低声说：“府库里的粮食，只有最外围那一层被陈年稻米覆盖，里头全是泥沙。”
“你的意思是，其他粮食早已被贪污？”何老八声音有些颤抖地道。
那么多的粮食全被贪污？
“薛林甫知道此事吗？”何老八吞了口唾沫问。
提到薛林甫，黄琼再忍不住心中的怒气。
“他如何不知道？这些事，不正是他在背后为那些贪官污吏撑腰吗？”
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