由于李哲已经让浑家做了饭菜，所以张敏等一行人，便又齐齐来到李家用饭。
张敏等人毕竟是主子，被推坐了首席，李哲怕气氛不够热络，又请了几位老兵过来相陪。
大家边吃边聊，话题自然就转到了国公府上。
李哲道：“我前阵子还奇怪呢，这秋粮也打了下来，咋府里没来人呢，还是有人报信，才知道府上遭了难。”
张敏解释，“事发突然，我也是听锦衣卫说爹爹不听御令，贪功冒进以致兵败，皇上怒极才下令抄家。”
老兵们都是跟着国公爷南征北战过的，对此非常不理解，“国公爷行事向来稳妥，要不然也不会是常胜将军，为何此次却轻敌？”
“不明白啊，按理北蛮都被打残了，就剩几个小部落苟延残喘，不至于大败啊。”
大军又不是一窝蜂似地出动，而是有先锋在前哨探，无数斥候探得明白，中路大军才会开拔，而后骑兵在两侧护翼，另有殿后的大军押着无数辎重。
如此下来，竟还会中了陷阱，简直不可置信，而且国公爷作为主将都丢了性命，这说明敌军的目标很明确，竟是直捣中军帐。
张敏皱眉不已，“我也百思不得其解，若是能找到爹爹的亲卫，或许能有些眉目。”
她刚说完，不远处便传来一阵阵压抑的抽泣声，众人循声望去，原来是旁边一桌李哲家的竟然哭了。
李哲心下不好受，但还是低声斥道：“主子面前，你哭什么？”
而后转身对众人告罪，“大家勿怪，我那婆娘没见过啥世面。”
老兵们安慰道：“哭出来也好些，咱庄里有些后生仔跟着国公爷北上，如今音信全无，也不知道究竟怎么样了。”
“是啊，你家小儿子不是在国公爷帐下当了亲卫吗？怨不得嫂子伤心。”
主将都已战死，保护主将的亲卫想必也死得差不多了，张敏现在想想，士兵们在被伏击的情况下，还能抢回父亲的尸首，已是极为侥幸。
几位老兵不免长吁短叹，打了这么多年仗，眼看着可以毕功于一役，没想到最后竟会阴沟里翻船。
李哲哀伤道：“大皇子命人好生安葬了国公爷，而后带话说，如今皇上余怒未消，命我等避嫌，不要随意进城，只待小姐安全回来便是。”
张敏了然地点点头，怪不得那日出狱，只有剑月接着。
不过也对，张敏姐弟三人未被流放，一来是因大皇子说情之故，二来也是因姐弟三人势单力孤，没有引起皇上的戒心。
皇上年岁渐长，不免猜忌之心大起，总担心武官夺权，于是借着各种理由杀了不少武勋。
这其中的确有勋贵躺在功劳簿上，仗势欺人，纵容下人鱼肉百姓。
但还有些武勋完全就是被无辜牵连的。
反正战事渐平，皇上的注意力从马上打江山，变成了马下守江山，朝中没有那么多世袭武勋，大大减少户部的开支的同时，他也能松口气。
正所谓卧榻之旁，岂容他人酣睡。
皇上收回了所有兵权，以后也能更专心地料理朝政，不用再担心明天这个反，后天那个谋逆，真正做到权倾天下。
有老兵小心指了指天，悄悄问众人，“莫非真是上面那位动的手？”毕竟前科累累。
这也有可能嘛，除了大皇子外，国公爷算是最后一位能带兵打仗的将军，或许皇上早想下手，既然正面除不掉他，索性用上暗害的手段。
“应该不是，”李哲取出筷子摆在桌上，对众人道：“这是北蛮，虽然势弱，仍对我国边境构成威胁，在没有收伏之前，皇上不会自剪羽翼。”
皇上又不是傻子，狡兔死了，才会走狗烹，哪能提前下杀手。
老兵们互相看了看，又起了疑心，摆出一个杯子，“莫非是二皇子动的手？”
张敏一想也有可能，纵观此事，得利之人非二皇子无疑。
二皇子虽是嫡子，但因其早产，身体素来不好，其生母又早逝，外家给不了多少助力，其与父亲的感情并没有多深厚。
但大皇子就不一样了，不仅是长子，还有父子两人齐上阵的经历，一直以来都是皇上最喜欢的好大儿。
受立嫡不立长的祖训影响，永安帝不能立大皇子为太子，但他心里一直不甘，便使出拖字诀。
这一拖就拖了好多年，朝中大臣也纷纷下场站队，有支持大皇子的，也有为二皇子摇旗呐喊的。
但如今大皇子不良于行，彻底断了后路，二皇子便成了最后的赢家，永安帝再不情愿，也只能把皇位传给他，想来过不了多久，二皇子便会被立为太子。
众人越想越有理，恨不得这就抄了大刀，杀进城里。
但张敏却泼了冷水，“若是二皇子有嫌疑的话，大皇子同样也有。”
“不可能，绝对不可能！”李哲大手往外一指，“是大皇子将灵柩运回的，他是我们张家庄的恩人。”
张敏姐弟三人还是大皇子说情才免了流放之刑，就张敏本人来说，她也不相信大皇子是幕后主使。
可在没找到证据之前，所有人都有嫌疑，凭什么他没有呢？
“你们亲眼看到大皇子了吗？”张敏抬眼看着众人。
李哲等人摇摇头，“没有，只由一位太监出面，可如果没有出事的话，那他为何闭府不出？”
就算是贵为皇子，也要结交军政官员，除非他压根不想登上九五宝座，干脆自废武功。
“就算大皇子真成了废人，也不能说明他无辜。”张敏不太相信歹竹里面会出好笋，皇族里又能有什么好人？
李哲等人现在一脸纠结，一场几乎必胜的战争，落到这种结局，原因有可能是国公爷轻敌冒进，也有可能是皇上自断羽翼，还有可能是大皇子的苦肉计，更有可能是二皇子暗害，说不定暗流之下，还有其它人在伺机出手。
想要查出真相，难呐！
“此事还需从长计议，天色很晚了，大家都早点休息，明天还要上山呢。”李哲想不明白，索性就不想了。
次日，在老宅子一夜好眠的张敏，身穿重孝，携着弟弟、妹妹，带着祭品准备上坟，结果推开门一看，村民们已头戴孝布，正在门外等着呢。
民间向来遵循喜事不请不到，丧事不请也到的朴素礼仪。
更别说张家庄是国公爷为安顿士兵而建，大家虽然不是同一血脉的宗族，但都感念国公爷的大恩，于是主动披麻带孝，以示尊重。
张敏带着弟弟、妹妹一一给人行礼，而后由张良成在前执着孝棒，大家朝着坟山慢慢前进。
待到了山顶，果见了一座由大皇子出资兴建的合葬大墓。
阳宅用木，阴宅用石，这座大墓四周将国公爷的生平，以石雕工艺刻了出来。
李哲第一个忍不住哭了出来，跪下哭喊，“国公爷啊！”
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