大皇子自从亲眼见识过张敏的武艺后,再也没提过定亲一事。
但是林贵妃不知吹了什么枕头风,永安帝竟连着派了几次内侍上门,询问康王喜欢什么样的女人。
康王便以身体有残疾,待过段时日腿疾好些再娶媳妇为由,统统推拒了。
但永安帝却有了私心,他宫里的女人年纪已渐长,色衰不免爱驰,便想着借着这个机会给大皇子、二皇子和自己找些女人,于是下令开始在民间采选秀女。
有些富裕之家,生怕将女儿送入吃人的皇宫,老死不得往来,少不得急急找媒婆,趁着采选前成亲。
永安帝也担心选不出美女来,早已派了锦衣卫和大太监张忠和负责海选。
锦衣卫先到各处打听,看谁家有美女艳名在外的,便暗中亲去确认,果真是美女的话,便将名字、住址记下。
部分地方官吏也希望本地出个贵妃娘娘,往往比锦衣卫还上心,亲去劝说待选。
猫儿胡同内,张敏和剑月打烊后回家,却被路口的萝卜头叫住,“小姐,最近小心些,今天有公人来此踩点。”
“怎么了?”张敏心下纳闷,她最近好像没做什么犯法的事啊。
萝卜头道:“今日那公人虽身着便服,但却穿着靴子,还打听张家住处,所以可能是担水人来了。”
担水人其实就是寻找美女的暗探,他们偷偷摸摸四处找人,行事还挺猥琐的。
张敏也听说京城最近闹着采选一事,有些富家翁生怕女儿被选上,匆匆找了长工成亲,以免女儿进宫受苦。
她听了哈哈大笑,心下有些得意,“剑月,你家小姐长得也不错嘛,竟然还会被人看上。”
剑月骄傲极了,“那是,小姐不仅长得美,还会做生意,武艺也很好,哪个郎君配得上呢。”
“哎呀~小姐我长得貌美如花,你也不错啊,屁股大一看就好生养,小心以后媒人踏破门槛。”
“婢子才不稀罕他们呢。”
张敏冲她挤眉弄眼,“那是,说不定过不了多久,你就是探花夫人呢。”
主仆两人互相捧着臭脚,萝卜头听得一脸黑线,这两人的自我感觉未免太好了,“你们想哪里去了,人家打听的是张小慧。”
说起张小慧可能大家都不太熟,但要是说起蘑菇西施、罐头西施的美名,街坊谁人不知,何人不晓?
朱雀大街来来往往的商贩、旅人谁不想过来看看传说中的美人?有些人大老远地跑来买一个罐头,就只为佳人一笑。
那光洁的脸蛋,如秋水含情的眼眸,怎么看都看不够。
萝卜头小声道:“担水人肯定记着了,小姐要小心啊。”
“知道了!”张敏往前走了两步,又不放心退了回来,“难道就没人打听我的吗?”
“小姐虽然也长得不错,可……”萝卜头一脸为难,虽然在他心中张小姐是第一人美心善的,他也希望小姐能进宫当娘娘。
可担水人的眼睛又不瞎,肯定是找那种真正万里挑一的美人,就张敏这种耐看性的,和惊艳性的不在一个档次啊。
张敏看萝卜头一脸纠结要死的表情,顿觉索然无味,“罢了,老娘才不稀罕皇宫,全是高墙深院,抬头也只能看四方天,鬼才去呢。”
萝卜头连连称是,“干爹还说呢,最近宫里已经死了好几个女人了,那地方阴气重,住久了容易生病。”
这种说法由来已久,每回遇到什么大灾大难,便有钦天监出来神神叨叨地说皇宫阴气过重,请皇上下旨遣散老年宫人云云,搞得民间都知道宫里不是好去处。
“对极了,”张敏见萝卜头认同她的观念,便道:“待会送饭时,再送你一个海鱼罐头,自己吃也好,留着孝敬干爹也行。”
萝卜头高兴直接跪下行礼。
“可千万别跪了,男儿膝下有黄金。”
张敏回到家后,让剑月先给萝卜头送饭,然后便去后院换衣服,却见张良才拿着切成薄片的胡瓜敷脸。
胡瓜其实就是黄瓜,只不过还没老时,脆绿多汁,贴在脸上,能让肌肤紧绷细嫩。
“哥啊,你打扮得这么漂亮,有没有想过有人上门提亲啊?”
张良才揭开眼睛上的黄瓜片,一脸幸福道:“已经有几个大财主愿纳我当妾呢。”
谁不知道妾以色侍人,张良才对于自己的美貌格外受用,大家都是男人,对方那点花花肠子,他可是心知肚明。
张敏不由奇怪,“难道就没有愿娶你为妻的?”
“人都不傻,像我天天在外抛头露面的,谁愿意娶回去做当家主母,”说到这里,张良才安慰她,“你不一样,以后妹妹看中了谁,只管告诉我,咱们坐产招夫。”
“呸~哪个好男人愿意入赘。”
张良才笑笑,“总有愿意的。”
张敏推了推他,“我跟你说正经的,最近皇上不是选秀女吗?好像有人看上你了。”
“不会吧,应该不会吧,”张良才瞪大眼,随后急急跑向书院,大喊道:“夫子救我啊!”
大皇子正在给几个孩子教授论语呢,正好教到“学而”一篇。
张良成拍着桌子道:“夫子,这一篇我都抄吐了,赶紧往下教。”
“那行,我们往后翻……”
这时,张良才鬼叫似地冲过来,大皇子利索地把书一合,“你们先自己背诵,有不会的再来问我。”
说罢,便走出书房,正好与张良才相撞,他不悦道:“百姓穷得都吃不上菜,你却拿来敷脸?”
“不浪费啊,”张良才取下一片放到嘴里,嘎吱嘎吱吃起来,而后道:“殿下救命,陛下说不定看上标下了。”
大皇子:“……放心,父皇的口味没那么刁。”
此时张敏也找了过来,请他们到小花园就坐,“这事不得不防,万一有人上门采选,该怎么应对?”
别说进宫了,第一关就怕过不了,最怕落个欺君之罪担待不起。
大皇子沉声道:“这事是得处理一下,要不放弃张小慧这个身份,要么就找人假成亲,方便以后行事。”
“还是假成亲吧,”张良才还挺舍不得这个身份,住在张家好歹有人洗衣做饭,若是跟那些抠脚亲卫挤在一起,没两日身上就得臭了。
“可找谁成亲呢?”张敏想了想,自家好像除了大皇子,也没其它适龄男人了,“要不你用龙夫子的身份和他成亲?”
大皇子吓得脸都白了。“那可不成,我还要脸呢?”
张敏摊手,“那怎么办?总不能找福伯吧,那不是破坏人家夫妻感情吗?”
张良才倒挺光棍,笑嘻嘻道:“我无所谓,找谁都行。”
大皇子皱眉想了许久,“我倒是有一个人选。”
张敏、张良才眼睛一亮,“是谁?”
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