跟随张让进宫的刘备，踩着小碎步，亦步亦趋的跟随在张让身后。
“宜城亭侯，到了陛下那里，不要说那么多话，最近陛下身体欠安，要让多休息。”
张让特意嘱咐。
刘备眉头紧皱，这才过了三个月，天子的身体已经到了这种地步了吗？
“常侍放心，备省的。”
“君侯，你在此稍待。”
张让脚步轻的像小猫咪一样，消失在了刘备眼前。
刘备低着头，不敢胡乱观看。耳边时不时听到宫女轻轻的银铃笑声。
“宣刘备！”
刘备不紧不慢的脱掉鞋子，踩到了宫殿上面，来到灵帝面前。
“贤弟，近前来，不要那么拘束。今天没有君臣，只有家中的兄弟。”
刘备大礼参拜，汉灵帝却是让他赶紧起身。
虽说是汉灵帝的要求，然而刘备还是不敢造次。
“陛下，臣不敢。”
“这还是那个虎步关中的刘玄德么，起来吧。朕不怪罪。”
在汉灵帝的再三催促下，刘备起身小碎步走到灵帝身边，顺着灵帝的手指，坐到了灵帝身旁。
“阿父，你带着人下去吧，我不需要人伺候了。”
“陛下，不可，万一出现什么情况，老奴等万死难逃其咎。”张让跪倒在地，求灵帝收回成命。
这举动也把刘备吓了一跳，赶紧随着张让跪了下去。同时劝说灵帝不能让侍卫离开。
开玩笑，整个大殿只剩下灵帝与他，万一灵帝这病恹恹的身子出现问题，他刘备可以直接抹脖子了。
知道自己孟浪了，汉灵帝笑着说：“好吧，你们站在那里，没有朕的召唤，不得过来。”
“老奴领旨。”
顿时灵帝周围五米内只剩下刘备他俩。
刘备甚至能听到自己不断加快的心跳声。
“玄德，这一年来，你所作所为，我也一直在派人监视。”
“臣惶恐！”
刘备吓得一身冷汗，他与傅干有许多违规操作，灵帝不当一回事，那就是没事。要是灵帝想要借题发挥，他刘备十个头都不够砍。
“别一惊一乍的，我刚才说过，今天没有君臣，只有兄弟。你也见了，三个月前，朕的身体虽说不好，但是也没有今日这般虚弱。咳咳……”
“陛下……”
刘备担忧的望着不断咳嗽的灵帝，心疼的递上棉帛。
“这便是你在汉阳大力种植的棉花，是吧。的确是不错布料，将来大力种植，对于百姓算是不错的谋生出路。”
“臣回去就把纺织的图纸上交给陛下，还有种植的经验心得也一并交上来。”
既然灵帝说到这种地步了，刘备只好表忠心，把棉花的整个流程整理成文，上交给灵帝。
“你有心了，朕不会亏待你。我拿了你的征西将军印绶，并非对你不信任。你在凉州有出格举动，朕知道。凉州偏僻，非有才干者不能保其安宁。因此，对于你的做为，朕不会进行任何干涉。等过一段时间，你还是回凉州去，朕准备任命你为凉州牧。你与君郎一西一南，要保卫好汉室的边疆。这大汉再也经不起任何折腾了。”
一席话，听的刘备热泪满面：“陛下，你正春秋鼎盛，要保重身体，臣去了凉州一定尽力扫平羌乱，让那里的百姓安居乐业。”
“我的身体我知道，自从明帝后，皇室再无长寿之人，我御极天下数十载，已然算是长寿了。只是天下如今风雨飘渺，我心难安。你在民间，应该也听说过代汉者当涂高的谶纬吧。”
“微臣听说过，这只是一种妄语，陛下不要在意。”
“黄巾之前，我也不在意。黄巾后，日渐艰难，我就知道这汉室又再次走到了前汉晚年那种窘境。世宗当年说，汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者。因此我大力提拔宗室坐镇州牧，期望将来万一真如世宗预言的那般，代汉者当涂高，也有宗室起于地方，能够像世祖一般，再兴汉室。”
“陛下慎言，汉室虽有各种问题，然并没有走到那种地步。两位皇子聪慧仁爱，必能承陛下衣钵，稳定四方。”
汉灵帝似笑非笑，目光望向大殿之外，那里有两个少年走了过来。
“长子刘辩，年方十六，懦弱无能，难堪大用。然羽翼已成，要是斩其羽翼，恐汉室立马有倾覆之危。玄德，你这段时间多带带他，让他知道杀人并非是过错。”
“喏。”
刘辩带着刘协进了大殿，给灵帝行礼。
“儿臣拜见父皇。”
“起来，见过你们玄德叔父。”
“拜见玄德叔父！”刘协率先一步给刘备行礼，刘辩站在那里没有动作。
“臣怎么受殿下的礼。”
刘备连连避让。
“辩儿，愣着干嘛？”灵帝语气不快。
刘辩急忙跪了下来，要给刘备行礼。
吓得刘备也跪了下来，心里一头雾水，这大皇子怎么个情况。二皇子不就是拱手，怎么到他就跪了下来？
“玄德，我这孩儿自幼生长于民间，言行轻佻，无威仪。辩了，还不快起来！”
在灵帝严厉的训斥下，刘辩急忙起身，战战兢兢的站在灵帝身旁。
“大皇子是被天子训斥的多了，显得懦弱，且多生长于民间，不识礼数，因此才会这般轻佻。”
刘备心里大致一想，便明白了刘辩的症结所在。可同时也有点挠头，这种性格问题，并不是一天两天能改变的。
接下来的时间里，灵帝讲了一会，身体乏了，让刘辩领着刘备到他的府邸上，以师礼待之。
离开了灵帝，刘辩的行为正常了许多，连说话声都大了一些。
“玄德叔父，刚才听父皇说，你刚从关中回来，能给我讲讲凉州的事吗？那边的人是不是都跟道观里的妖怪一样，长得奇形怪状？”
看着一副打听八卦模样的刘辩，刘备苦笑着说：“史侯，凉州那边的人与雒阳的人没有任何区别。”
“哦，那就无聊了。”刘辩的兴趣很快没有了。
“史侯，陛下让我教你剑术，趁着现在天色还早，我给你演示一番。”
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