雕梁画栋的书房内，檀香袅袅，却掩盖不住空气中弥漫的凝重气氛。
萧羽端坐于太师椅上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
下方，几个心腹谋士噤若寒蝉，谁也不敢在这个节骨眼上触怒他。
“废物！一群废物！”
萧羽猛地将茶盏掷于地上，上好的青瓷碎裂开来，茶水四溅，如同他此刻的心情，烦躁不堪。
“大人息怒……”
一个身形瘦削的谋士战战兢兢地开口，“陛下心意已决，我等……”
“心意已决？哼！”萧羽冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉。
“她也不过是强弩之末罢了！真以为坐稳了那个位置？本官倒要看看，她如何堵住悠悠众口！”
“大人所言极是，”另一个谋士谄媚地笑道，“陛下毕竟年轻，做事欠缺考虑。咱们只需……”
“说来说去，都是些无用的废话！”
萧羽不耐烦地打断他，目光扫过众人，最终落在一个一直沉默不语的谋士身上。
“王大人，你素来足智多谋，可有什么高见？”
被点到名的王大人名叫王允，是萧羽最为倚重的谋士之一。
他缓缓起身，拱手道：“大人，依属下之见，与其阻止陛下，不如……”
他顿了顿，压低声音，说出四个字：“离间二人。”
“离间二人？”
萧羽眉头微挑，来了兴致，“说来听听。”
“陛下之所以属意夏川，无非是看中他的能力和忠心。”
王允不疾不徐地分析道，“但夏川毕竟是大越之人，来历不明，只要我们……”他凑到萧羽耳边，低声耳语了几句。
萧羽听完，脸上阴霾尽散，露出满意笑容。
“妙计！妙计！就按你说的办！”
众人见萧羽神色舒缓，心中也松了一口气，纷纷附和道：“王大人高见！”
就在这时，门外传来小厮慌慌张张的声音：“大……大人，兵部尚书求见！”
萧羽眉头微皱，眼中闪过一丝疑惑，但还是吩咐道：“让他进来。”
不多时，兵部尚书便步履匆匆地走进书房，他面色凝重，一进门便急切地说道：“大人……”
兵部尚书的突然到访，像是一盆冷水浇在了萧羽的心头。
他强压下心中的怒火，挥手示意王允退下，这才沉声问道：“发生了何事，如此慌张？”
兵部尚书擦了擦额头的汗珠，语气急促地说道：“大人，大事不好了！驻扎在南部深谷的李将军，他……他率兵洗劫了附近的村庄！”
“什么？！”萧羽猛地站起身，脸色阴沉得可怕，“他好大的胆子！谁给他的权利？！”
兵部尚书战战兢兢地说道：“据说是……说是百姓没有按时缴纳粮草，李将军这才……”
“一派胡言！”
萧羽怒不可遏，“分明是他贪得无厌，趁火打劫！如今边关吃紧，他不好好驻守边疆，竟敢做出这等欺压百姓之事，简直罪不容诛！”
萧羽心中又急又怒，他深知此事非同小可，若是处理不好，必然会激起民愤。
到时候，他苦心经营的一切都将毁于一旦。
“大人息怒，此事还需从长计议啊！”
兵部尚书见萧羽动了真怒，吓得两腿发软，连忙劝慰道。
萧羽深吸一口气，努力让自己冷静下来，他背着手在书房内来回踱步，眉头紧锁，像是在思索着什么。
“此事可曾禀报陛下？”半晌，萧羽沉声问道。
“回大人，陛下已经得知此事，龙颜大怒，下令彻查此事，严惩不贷！”兵部尚书小心翼翼地回答道。
萧羽闻言，眼中闪过一丝寒芒。
这是苏清儿在敲打他，敲打他那些蠢蠢欲动的党羽。
“哼，陛下还是太年轻了，如此沉不住气，如何能成大事？”
萧羽冷笑一声，眼中满是不屑。
……
与此同时，东厂密室。
烛火摇曳，映照着满桌的卷宗和地图。
苏清儿一身素衣，端坐在桌案前，秀眉微蹙，仔细地听着夏川的讲解。
“大乾军权，除了兵部尚书能直接调遣的禁军外，还有十二位将军分别掌握着不同地区的兵权，其中，只有两位是陛下的人，剩下的……”
夏川说到这里，故意顿了顿，观察着苏清儿的反应。
苏清儿脸色平静，但握着茶杯的手却微微收紧，她淡淡地说道：“剩下的，都和萧羽有着千丝万缕的联系。”
他点了点头，继续说道：“自从萧羽将贪墨的钱财上交了一部分后，这些驻守在外的将军们便开始蠢蠢欲动，南部深谷的李将军便是其中之一。”
“他竟敢……”苏清儿猛地拍案而起，怒火冲冲地说道，“他竟敢洗劫百姓，简直胆大包天！”
“陛下息怒，萧羽的联盟既然出现了异动，这便是我们逐个击破的好机会。”夏川语气平静，却带着一股让人信服的力量。
苏清儿深吸一口气，努力平复着心中的怒火。
她看着眼前这个沉稳如山的男子，心中渐渐安定下来。
“有何妙计？”苏清儿重新坐回椅上，语气中带着一丝期待。
夏川嘴角微微勾起，眼中闪过一丝精光，他俯身在地图上，指着南部深谷的位置，缓缓说道：“李将军既然如此急切地想要钱粮，那我们就给他一个机会……”
翌日清晨，金銮殿上，百官肃立。
苏清儿端坐龙椅之上。
“诸位爱卿，可有本要奏？”
群臣面面相觑，沉默良久，曾彦站了出来。
“启禀陛下，今年的开国庆典将至，但国库空虚，恐怕……”
“你是想说，国库空虚，无法如期举办开国庆典？”
苏清儿接过话头，语气中听不出喜怒。
曾彦跪倒在地，叩首道：“陛下明鉴，微臣并非此意。只是如今国库吃紧，若是大肆操办，恐……”
“哼！”不等曾彦说完，萧羽便冷哼一声，站了出来。
“曾大人此言差矣！开国庆典乃是我大乾的盛事，岂能草草了事？若是让别国看了笑话，岂不是堕了我大乾的威风？”
他环视群臣，义正言辞地说道：“更何况，如今边关吃紧，百姓人心惶惶，更需要一场盛大的庆典来鼓舞士气，安定民心！”
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