几个富户正讨论着粮价的问题,这时又一个富户走了进来,把探听得来消息说了出来,“今天我让我的富户打扮乞丐,去了杜子美的施粥棚,据他说今日的粥都比前几天的浓厚,看起来还真让他买到米了。”
为首的富户也是这里的崔文集,他听后连连摇了摇头,“虽然你这么说了,我还是不信……临县的情况跟咱们这边差不多,都等着米价再翻个番呢,怎么可能会把粮食就这么轻易地出手呢?”
有人附和道:“而且如今战乱,土匪横行,官路不通,运过来也需要时间,怎么看怎么都觉得诡异。”
为首的豪族崔文集闻言眉头一皱:“我看,怕是咱们内部人出了叛徒了吧,说吧,是谁偷偷卖了粮食,赶紧承认,认错了可以轻罚!”
那两个卖粮给杜甫的赵富户和周富户有些坐立不安,好在崔文集现在只是猜测,还没有证据。
“别让我查出来,否则我要在户籍上给你们除名,让你们在本县无立足之地!”崔文集看向了众人,明日起,开始查粮!”
赵富户和周富户回到家中寝食难安,“真没想到,崔文集竟然动真格的了,一旦被发现了,我们两家人可怎么好呢?”
赵富户道:“要不我们向杜大人要回粮食吧,趁夜再拉回来吧?”
“恐怕不行,杜大人已经开始用来施粥了,怕是不能如数拿回来了。”周富户无奈地说。
“能拿回多少就算多少吧,具体数量崔文集又不清楚,先蒙混过去再说吧。”赵富户拉着周富户的袖子就往杜甫的衙门走。
李白见到二人很开心,起身迎接,“两位,今日前来所为何事啊?”
赵富户犹豫了一下,问道:“杜大人在吗?”
“杜大人一有时间就亲自去粥棚施粥,这会儿应该在粥棚吧?”李白示意二人坐下说,“有什么事情跟我说也是一样的。
周富户清了清嗓子,“是这样的李大人,因为你们放出风来,说买到了临县的粮食,我们的崔文集已经怀疑是本县的人卖的了,开始准备彻查,我们怕查到自己的头上,会有灭顶之灾啊。”
李白笑了笑说道:“何必为这种事情担忧呢?你们卖粮有功,我一定会禀明圣上,予以嘉奖,有了皇上的撑腰,不怕此处不容你们,即使容不下你们,也可以另择良处……”
赵富户摇了摇头,“大人有所不知,一旦失和即使有皇上的嘉奖也会为他们所不容,况且我们二人世代久居于此,实在不想举家搬迁到别处,还请李大人先把粮食还于我们,我们应付了检查之后,再另议对策。”
“你们二人的意思我明白了,这件事情其实并没有这么复杂。”李白笑了笑,“粮食已经消耗了大半了,恐怕运回去也于事无补,不然这样吧,你们二人附耳过来。”
……
崔文集派来的富户悄悄地来到了赵富户家的粮仓,发现好多人在连夜忙忙碌碌的,几个人连忙找了个安全的地方躲着,观察他们的一举一动,其中富户丙的眼神比较差,于是爬到附近的树上去了,看了半天也没动静。
富户甲有些着急地问:“老弟,你看到上面什么情况了吗?”
富户丙皱了皱眉头说道:“天太黑了,我根本看不清楚,他们好像挑着担子在用筐运一些什么东西吧。”
这时富户乙把富户丙拽了下来:“让我上去看看!我眼神比你好多了!”
“你小心点儿!我的腿还在树上呢,拽什么啊!”富户丙有些不满地说道。
“行了!我知道了,啰里啰嗦的。”富户乙调整了一下视线,“我看清楚了,他们在往粮仓里面运土呢!好让咱们以为满满的粮仓里面都是粮食呢!结果是土!全都是土!”
富户甲冷笑了一声:“说起来,这种招数我当年也用过呢,当时朝廷检查货物的重量,我就是用土才骗过去的。”
“好家伙,搁这儿唱‘空城计’呢!”富户乙大笑了起来,“兄弟们,既然看清楚了,那么咱们就先回去吧,等明天就找个机会,戳破他们这个谎言,到时候揭穿他们两个,看崔员外怎么收拾他们。”
富户丙伸了个懒腰,深深地舒了一口气:“这下好了,终于能睡一个安稳的好觉了啊!”
可能是由于富户丙打哈欠的动作太大,惊动了杜甫的手下,只听见一声大喊:“什么人!”
吓得三个人拔腿就跑,富户甲还跑丢了一只鞋。
……
第二天天一亮,大家就都早早来到了自己家的粮仓,等待着崔文集的检查,三个富户也混在其中,默默地站在那里,等着看热闹呢。
这时随着崔文集的小厮用鼓槌敲响了铜锣,便正式开始检查粮仓了。
崔文集也不废话,直接绕过了前面的四家富户的粮仓,冲着周富户和赵富户家的粮仓就走去了。
周富户连忙上前拦着,“崔员外,怎么不从头开始查啊?”
崔文集冷笑了一声,“这么多的粮仓还能都查得过来吗?挑几个看看就行了。”
“可是崔员外,为什么要先查我家的粮仓啊?”赵富户问道。
“昨天晚上我们几个人抓阄抽到的,就查查你们两家,反正你们也没有做什么违反咱们规矩的事情,难不成还怕我查吗?”崔文集皮笑肉不笑地说道。
这时富户丙躲在人群后面,生怕别人看到自己,粗着嗓子喊道:“我昨晚路过这里的时候,发现他们的谷仓里根本就没有米,而是土,满满的土,他们在骗人!”
听到这些话,其它的富户混乱了起来,大家纷纷指着赵、周二人背信弃义,杜甫派来维持秩序的府兵也开始渐渐控制不住局面了。
就在这混乱的局面之下,突然听到一个小孩子的声音:“大家快看,这仓顶上都是白米啊!”
大家看了过去,屋顶上的小孩子正是杜甫的小儿子宗武,只见他把赵家的谷仓屋顶上的瓦掀开了,露出了白花花的大米。
赵富户连忙呵斥:“孩子别闹!”
这时,宗武从屋顶一跃而下,又跑到了另外一处周家的谷仓,再次掀开了上面的黑瓦,也同样露出了白花花的大米。
宗武一连掀开了四个粮仓的屋顶,全部都有米露出来,乱哄哄的人群瞬间安静了下来。
周富户冲着宗武大喊道:“哪里来的熊孩子,把粮仓的瓦掀开了,万一淋了雨是要发霉的,伙计,赶紧把他给我捉下来!”
几个小厮朝着宗武追了过去,宗武一溜烟儿地跑走了,瞬间无影无踪了。
三个富户相互对视了一眼,似乎都在问对方,这到底是怎么回事呢?明明昨晚看得清清楚楚,粮仓里面的都是黑土,怎么今天突然变成了白花花的大米了呢?
崔文集满脸黑线地看着那三个向自己告密的富户,气得甩袖而去。
等到所有人都走光了,宗武这才回到了衙门,他笑眯眯问自己的父亲:“阿爷,我的演技怎么样啊?”
杜甫一下子把宗武抗在了自己的肩膀说道:“非常好,你都可以登台表演了!”
“哈哈哈,我的腿都快跑断了,那些大人怎么还真的来追我啊!”宗武拿起桌子上的茶杯,把里面的茶水一饮而尽。
“因为这样才更可信啊。”李白笑眯眯地从后面走了过来,“孩子,你辛苦了啊。”
宗武摇了摇头:“没事,我不辛苦,不过我很好奇啊,昨天晚上放进粮仓里的黑土,今天怎么突然变成了白花花的大米了啊,李伯伯,你们是怎么做到的啊?”
李白和杜甫相视一笑,“走吧,我带你去看看。”
他们再次来到了粮店后面的粮仓,只见李白打开了粮仓的门,里面全都是黑压压的土壤,没有一粒米在里面。
宗武瞪大了眼睛:“这……这是……”
只见他再次爬上了粮仓,掀开了粮仓上面的瓦,里面依然是白花花的大米。
看到一脸懵逼的宗武,杜甫笑着问道:“宗武,你还没有想明白吗?”
“哦!”后知后觉的宗武拍着手说道:“原来粮仓的下边是黑土,只有屋顶上的那一点点才是米啊!”
这时李白扇着不知道从哪里找来的蒲扇,学着戏台上诸葛亮的样子,得意地说道:“这就是‘空城计’!”
原来昨天李白早就发现了偷窥的商人,于是故意将计就计,弄出了动静,让他们看见衙役搬运黑土的过程,在富商无缝的“配合”之下,他们才把“空城计”唱得更完美。
……
到了第二天,衙门新的收米的牌子挂了上去,几个富户看到之后傻眼了,价格仅比市价高了四成。
崔文集知道了这个情况后其实心里已经慌了,但还是在故作镇定,好比股市大跌的时候安慰自己是“技术性调整”。
“慌什么!现在是灾年加战乱,米价只会上涨,不会跌的,你们都给我咬紧了牙关,谁都不许卖粮,要是让我知道了,后果你们自己清楚!”崔文集双手握拳道。
……
几天之后,几个外地的商户大摇大摆地在主路的交叉口摆上了摊子,摊子隐藏了官府开办的背景,然后开始以米的市价八成的来卖粮,只不过每天只卖一百小袋,并且每户人家只准买一次,这样能分流一点
杜甫之前没有办法解决代买的问题,这次从县衙的档馆里拿出了所有人的户籍资料,就是现代人用的身份证,实名制来买粮食,买过摊子上粮食的,便会在名字上打钩,加上一小袋的数量很少,富户们也没有来代买的必要了,毕竟他们代买付出的成本要更多。
……
当然,用户籍来搞限购这一招这也是张天望的主意:“李泌,朝廷那些资料十分的珍贵,不能除了收税以外,总让它们躺在那里睡大觉啊!”
李泌笑道:“是啊,当年汉高祖刘邦打进了咸阳宫,其他人都在争抢财宝,只有萧何去收集户籍资料!”
“所以,他才被刘邦封为第一功臣嘛,哈哈。”君臣二人,相视一笑。
张天望问道:“李泌,朕打算再派一名钦差去帮一帮杜大人,你觉得谁去合适?”
“看样子,陛下已经有了人选?”李泌微微摇头,“这就不用微臣出主意了吧。”
张天望道:“朕打算让李白走一趟,相信杜大人肯定会很高兴的。”
“如此甚好。”
“李泌,你来把我们刚刚商量的事情写一个锦囊,让李大人带着吧,不然那些地头蛇可不好对付。”
……
此时此刻的崔文集已经近乎崩溃了,但他依旧不肯服输,虽然他不清楚这里面的算计和谋划,但他隐隐地感觉得到有哪里不对。
不过此时其它的富户已经开始各怀鬼胎了,尤其是看到杜甫那边收粮的价格还是比市价高一成的时候,他们便开始了偷偷地卖粮。
崔文集其实也得到了这个消息,但他也已经懒得去管了,利益当头,他知道已经有不少人在暗中骂他了,不让他们早点出手,此时已经少赚了很多钱了。
崔文集的儿子也来劝自己的父亲卖粮,但此时的他已经骑虎难下了,毕竟他还要面子,只能打落了牙往肚子里咽。
其实他的粮食,与其它农户加起来的数量相当,占据了半壁江山了,所以李白他们还是要想办法把他的粮食也给套出来,不然不算是完全的胜利。
……
这天晚上了,辗转反侧的崔文集终于睡着了,但不到一刻钟,就响起了女人的哭喊声,吓得崔文集连忙起来,忙问出了什么事情。
崔文集的妻子抽泣地说道:“老爷……咱们的孙子刚刚被土匪给掳走了,还……还留下来一张字条,我不认识字……”
还未等妻子说完,崔文集一下子把信夺了过来,看到上面的内容一下子瘫坐在了地上,顿时变了声音,“咱们这是遇到绑票的了。”
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