李蔓菁听到老人如此评价,不由得心中暗喜,微笑道:“不过是侥幸罢了。”
老人打量着她手中的蛇胆,忽然问道:“这蛇胆,你打算怎么处理?”
李蔓菁看了看赵承泽,答道:“我兄长现在发热,我打算碾碎蛇胆给他服用。”
老人闻言,摇了摇头,满脸不赞同,“这蕲蛇胆,未经炮制,效果未必显着。它需经过晾晒和特殊处理,才能发挥最大的药效。你直接碾碎用药,恐怕治不了兄长的热症。”
李蔓菁有些窘迫,脸上微微发热,“小女只读过一些浅显的医书,知道蛇胆有退热的功效,倒不知还要这么多工序,实在是学艺不精,惹您笑话了。”
老人摆摆手,神情变得和缓些:“不碍事,不碍事。如今时间紧迫,重新炮制怕是来不及了。不过我这里倒是有些处理好的蕲蛇胆,虽不如你这只大,但退热足够。你若不介意,我愿意和你交换。”
李蔓菁听到老人愿意帮忙,心中一松,连忙问道:“不知您需要什么交换?”
老人一双浑浊的眼睛透露着精光,他兴奋说到:“你杀得这只蕲蛇已有百岁,蛇胆的妙用众多,若只用来退热,倒是有些暴殄天物了,我用炮制过得蛇胆与你这新鲜蛇胆交换如何?你兄长的命要紧,你也不算亏。”
李蔓菁一听,没有丝毫犹豫,再珍贵的药材,也比不上此时需要的药,点头答应道:“多谢老人家,愿意相助,李蔓菁感激不尽。”
老人笑眯眯的点点头,接过蛇肉和蛇胆,开始为他们准备蛇羹。李蔓菁则小心翼翼接过老人给的炮制好的蛇胆,打算碾碎为赵承泽熬药。
李蔓菁蹲在小炉子旁安静的熬着药,右手的伤处被她敷了一些消肿化瘀的草药,并用木板固定住,现在已经没那么疼了。
一个时辰后,她敲了敲发麻的腿。
熬好的药散发着淡淡的草药香气,她小心翼翼地将药汤倒入瓷碗中,把碗放在旁边的小桌上,轻轻扇了几下,待温度正好入口时,便匆忙端起瓷碗,朝着赵承泽走去。
此时,赵承泽已经再次昏睡过去,额头上渗出些许汗水,体温也逐渐升高。
李蔓菁眉头紧锁,心中满是担忧。
她将瓷碗轻轻放在地上,随后蹲在赵承泽身旁,温柔地用左手将他的头稍微抬起,随后将自己的腿小心翼翼地垫在他脖子下方,避免伤口受到牵扯。
李蔓菁端起瓷碗,凑到赵承泽的唇边,轻轻唤道:“承泽哥哥,喝点药吧,对你退烧有好处。”
赵承泽虽然昏睡,但似乎在无意识间听到了她的声音,微微动了动唇。李蔓菁见状,便一点一点地将药喂入他口中。
药汤缓缓进入赵承泽的口中,他不自觉地吞咽下去。李蔓菁见他能喝下,心中稍安,继续耐心地喂着。每次喂药,她都会仔细观察他的表情,确保他没有呛到。
喂完药后,李蔓菁轻轻将赵承泽的头放回原位,拿起旁边的布巾,仔细为他擦去额头上的汗水。
老者的蛇羹也已经煮好了,他招呼着李蔓菁过来一起吃,“姑娘过来吧,蛇羹做好了,你也过来吃点,老朽煮了一大锅。”一边讲蛇羹盛到碗里,一边说道:“刚刚老朽又去蕲蛇那割了一些肉,这么好的东西,不拿回来,一晚怕就被这山间的野兽吃光了。”
李蔓菁点点头,来到桌子前坐下,接过老人递过来的碗,笑着开口说:“多谢老伯。”
“谢啥,老头子我也好久没吃过肉了,说起来还要多谢你呢。”说着老人端起碗迫不及待的吸了两口,“吸溜吸溜”,随后发出赞叹的声音:“这蛇羹太香了,完全不是那些小蛇能比的。”
看着老人满足的神情李蔓菁微微一笑,她也端起碗,轻轻吹了吹汤面的热气,随后尝了一口。
这蛇羹竟然比她想象中还要美味,汤底鲜美清甜,蕲蛇的肉质细腻,入口即化,带着一股淡淡的药香,极为滋补。
“这蛇羹竟然如此鲜美。”李蔓菁赞叹道。
老人听到她的赞美,心情颇为得意,点头说道:“那是自然,蕲蛇可不比一般的蛇,这蛇肉不仅滋补,若是经常食用,还能强身健体,延年益寿。”
李蔓菁一边吃一边点头,心中暗想,赵承泽受了这么重的伤,能有这样的蛇羹调养,实在是再好不过了。
一碗蛇羹下肚,李蔓菁感觉身体暖洋洋的,整个人的疲惫也舒缓了不少。她放下碗,看向老人,微笑道:“老伯这手艺真是了得,能将这蛇羹做的如此美味。”
老人笑了笑,摆手道:“姑娘过奖了,老头子不过是熬了几十年粥,煮些蛇羹倒也不难。你们从悬崖摔下来深受重创,多喝几碗,有好处。”
他顿了顿,继续道:“说起来你们真是走运。这悬崖每年都会掉下来几个人,活下来的,也就只有你们了。”
李蔓菁听后,心里一阵后怕。他们确实是在鬼门关走了一遭,九死一生的经历让她仍心有余悸。
她抬头看向老人,忍不住问道:“大伯,您为何独自住在此地?这山间危机四伏,孤身一人生活在这里,实属不易啊。”
老人听罢,面色微微一黯,眼中浮现出几分悲伤。
他叹了口气,缓缓说道:“还能怎样?老了不中用了,儿子儿媳嫌弃我,赶我出家门。如今我只能靠着采药度日,日子虽苦,总归还活着。”
李蔓菁听得心中不由得一阵酸楚,没想到这位老人竟有如此凄惨的遭遇,不孝的子女令人唏嘘。
老人苦笑一声,摆了摆手,“不提了,不提了,天色不早,老头子我要去睡觉了,你也早些休息吧。”
李蔓菁点了点头,看着老人蹒跚的步伐渐渐消失在门外。
她转身回到赵承泽身边,轻轻探了探他的额头,感觉温度似乎有所下降,心里松了一口气。
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