朱广志听后，眉头紧锁，语气中带着几分担忧：“郡主，这深山不比浅林，以前也有人尝试进去打猎，但几乎没有好结果。两次行动都是惨烈收场，死的死、伤的伤。自那以后，大家即使再饿，也不敢轻易动深山的念头。”
李蔓菁神色坦然说道：“朱太守不必太过担心，我的这些护卫身手都还不错，对付一些猛兽还是没问题的，若准备得当，或许能从深山中找到足以支撑百姓的食物。”
朱广志见她如此说，咬了咬牙，“下官去安排人手和工具，准备明日进山。”
次日天未亮，队伍已然准备就绪。朱广志挑选了八个强壮的男子加入队伍，其中四人是经验丰富的猎户。每人都携带了绳索、弓箭、匕首及几个麻袋，做好了充分的准备。
李蔓菁这边有六个侍卫，都是镇北王府的近卫兵，个个甲胄齐整、目光凌厉，显然训练有素，另外还有赵承泽留下的暗卫风。
这个风虽然之前去迷踪岛那次李蔓菁便认识，但是此次他的长相身材全然不同。
此前赵承泽将他介绍给她之时，她还诧异了好半天，后来才知道风属于暗卫，轻易不出现在人前。
若是因为特殊情况出现在人前，也都会易容，除了赵承泽，从来没人见过他的真面目。
队伍中还携带了三天的干粮。根据计划，无论是否有所收获，三日后务必撤回青鸾城，以免陷入山中困境。
一切准备妥当，队伍整装待发。
清晨的薄雾中，青黛山隐约露出连绵的山脊，山顶常年笼罩的浓雾仿佛一层神秘的面纱，将整片山林笼罩在未知的氛围中。
晨光洒下，雾气中偶尔有几缕阳光穿透，显得格外迷离。
李蔓菁站在山脚，目光扫过这片无边的林海，神情平静。
她深吸一口气，清冷的空气中夹杂着湿润的泥土味，让人精神一振。
“出发吧。”她语气低缓而坚定。
“是！”众人齐声应道，士气高涨。
队伍按照计划分成前、中、后三部分，秩序井然地向山中进发。
最前方是由四名经验丰富的猎户领路，他们对山中地形和野兽踪迹极为熟悉，时刻注意观察四周，确保前行的安全。
与猎户同行的是三名镇北王府的护卫，他们身手矫健，警觉地扫视着周围，随时准备应对突发状况，为整个队伍提供第一道防线。
中间是队伍的核心部分，四名由朱太守亲自挑选的壮丁紧随其后，个个挑着工具和干粮，神情虽有些紧张，但目光坚定。
他们身后是李蔓菁和风，李蔓菁神色平静，目光扫过林间，观察着周围的环境。
风则始终保持警惕，悄无声息地护卫在她身旁，确保无论发生何种变故，都能第一时间保护李蔓菁的安全。
队伍尾端则由三名镇北王府的护卫压阵，他们负责防备背后可能出现的危险，确保队伍前后呼应，不被突袭。
整个队伍行进间，脚步轻缓，尽量避免发出太大动静。
林间偶尔传来鸟雀惊飞的声音，叶片间的光斑在地面上跳动，隐隐透着一丝紧张感。
目前，队伍仍在山林的外围活动，这一带向来是猎户们熟悉的区域。
虽然大型猎物罕见，但偶尔能捕获几只兔子或小鹿，足以让他们心满意足。
然而，如今情况已大不相同——这片区域早已被饥饿的百姓反复搜刮，几乎找不到任何有价值的猎物。
即便是往常成群的小动物，此刻也踪迹难寻。
队伍渐渐接近了深林的边缘。眼前的林地开始变得阴暗，树木更加密集，空气中弥漫着一种潮湿的气息，四周隐隐传来不知名鸟兽的鸣叫声。
走在前方的几个猎户放缓了脚步，神情明显多了几分忌惮。
他们彼此交换了一个眼神，其中一人压低声音说道：“前面就是深林的范围了，这地方可不是好进的。”
领头的猎户回头看向李蔓菁，脸上写满了犹豫：“李公子，再往前就是真正的深林了，我们这些常年进山的人也不敢轻易涉足。这片地方猛兽出没，连最老练的猎人都望而却步。”
李蔓菁望向前方，视线落在那片幽深的林间，浓重的树影如同一张巨大的网，似乎正将一切吞噬在未知之中。
她沉吟片刻，目光清冷却坚定：“如今青鸾城内已经没有余地可退，要想找到更多的食物，唯有冒险一试。你们若是不愿，也可在此处等候，我会带护卫继续前行。”
猎户们面面相觑，领头的猎户犹豫片刻，深吸了一口气道：“李公子说的哪里话，且不说您对我们有救命之恩，单说您此次前来冒险是为了我们青鸾城的百姓寻找食物，我等怎会做那贪生怕死之辈！”
李蔓菁点头：“好，我们便继续前行吧，大家务必小心。”
队伍稍作休整，随即缓缓向深林迈进。
树木之间的阴影愈发浓密，阳光难以透过枝叶直达地面，脚下的落叶发出轻微的“沙沙”声。
所有人不自觉地放轻了呼吸，警惕着四周的一切动静。
一路上，他们不断做着标记，以免在密林中迷失方向。
突然，领头的猎户停下脚步，低声道：“等等！”
领头的猎户半蹲下来，仔细观察地上的痕迹，他的脸色逐渐凝重，小声说道：“脚印很新是一头体型不小的动物，恐怕就在附近。”
李蔓菁站在队伍中央，神色冷静。
她看了一眼四周的地形，低声说道：“注意隐蔽，别引起骚动。如果情况不对，立刻撤退。”
众人点头，各自握紧手中的武器。
镇北王府的护卫们迅速形成防御阵型，将李蔓菁护在中央，猎户则半蹲在两侧，紧盯着前方的动静。
没过多久，一只巨大的黑影缓缓从林间显现出来。
那是一头成年野猪，体型壮硕，獠牙外露，双眼透着凶光，显然已经注意到了他们。
它的鼻子嗅了嗅空气，发出一声低沉的嘶吼，前蹄刨动着地面，似乎随时准备发动攻击。
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