柳叶白嘴角勾起一抹玩味的弧度，语带调侃：“阿妹，别来无恙啊！”他那双眼睛里闪烁的，是了然于胸的笑意。
谢笙蝶瞥见兄长不怀好意的神情，心知肚明他已知晓内情。
从采莲与采菊的反应来看，显然采莲对事情的来龙去脉了如指掌，而采菊则仍是一头雾水。她暗自盘算，待时机成熟，定要一探究竟。
柳叶青则微微颔首，语气中透着恭敬，情绪却深藏不露：“阿妹，你安好。”
柳叶然的目光如利剑般射向谢笙蝶，话语间满是不忿：“好！”一字一顿，却道尽了心中的不快。
二姨娘白静双手叉腰，怒视柳叶然：“你这死样子，和你娘赵环儿简直一个模子刻出来的！今天这么喜庆的认亲日，你却摆出这副臭脸，给谁看？”
赵环儿闻言，白静不仅骂了儿子，连自己也一并牵连，怒火中烧：“好你个白静，我儿子不愿认这冒出来的野丫头，你瞎掺和什么？我看你当冤大头当上瘾了吧？”
文馨原只想做个透明人，悄然融入尚书府，成为嫡小姐，不料赵环儿的突然插足，让她避无可避：“四姐姐，何苦呢？今天是大好日子，何苦破坏了大家的和气？”
‘啪！’清脆的巴掌声响起，五姨娘文馨的脸上瞬间留下五道红痕，赵环儿怒不可遏：“这是你的孩子，白捡了个嫡女当，你当然满意，凭什么？”
（赵环儿心中暗想：）‘以前墨染认了个无父无母的小杂种为嫡子也就罢了，念在那小子八年前失踪的份上。原以为日子能平静些，谁料想这五姨娘又带了个不知是哪个野男人生的女儿，竟要当尚书府的嫡女。真当这尚书府是收容所，专养嫡子嫡女的？’
“放肆！当我不存在是吗？来人，把四姨娘押到祠堂，让她好好反省，不思悔改不得出来！”
柳苍本因迎娶心爱的五姨娘文馨而心情大好，此刻见赵环儿竟敢动手，心中怒火中烧。
他轻轻抚慰着文馨那被掴红的面颊，疼爱之情溢于言表，同时，一股怒气也油然而生。
谢笙蝶环视四周，意识到事态正向着不可控的方向发酵，她深知，自己的目标仅是一个正当的身份，而非将尚书府推入风口浪尖。
于是，她当机立断，双膝跪地，面向柳苍与墨染，挤出几滴晶莹的泪珠，恳切道：“女儿感激父亲母亲厚爱，将女儿抬举为尚书府嫡小姐，这份恩宠，女儿铭记于心。然四姨娘本意亦为府上着想，恳请父亲大人宽宏大量，饶恕四姨娘一时冲动。”
这番话如一石激起千层浪，四姨娘赵环儿最为愕然，她未曾料到，这个看似柔弱的少女竟会为她求情，心中思绪翻涌。
谢笙蝶无视众人惊异的目光，径直走向赵环儿，仿佛要搀扶她起身，却在她耳边低语：
“赵环儿，柳叶然的秘密若不想公之于众，你我之间的争斗可随时重燃。我所求，仅尚书府嫡女之名，若你配合，你的秘密于我，如同废纸。”
谢笙蝶站直身躯，侧首向赵环儿投去温和一笑，仿佛在说：“四姨娘，我们之间，是否有些误会？”
赵环儿回过神来，勉强镇定，朝柳苍与墨染深施一礼：“老爷、夫人，是环儿唐突了。笙蝶小姐温婉可人，品行端庄，确是尚书府嫡小姐的最佳人选。”
墨染抓住时机，顺着赵环儿的话头，柔声道：“各位，方才不过是一场误会，五姨娘因我早年丧女，又失儿子，遂将亲女过继于我，四妹妹并不知情。今得此误会澄清，还请大家勿挂心上，我愿以歉意奉上。”
众人听罢，对墨染这位夫人的遭遇顿生同情，即便身份尊贵，接连失去子女，任谁也难以承受。
柳苍见事态圆满解决，瞥见文馨笑靥如花，知其子的嫡女身份已然稳固，心中大悦：“今日在场诸位，随管家去领一两银子的喜钱，权当为小女接风洗尘。”
宾客们闻此，哪还记挂着看热闹，纷纷跟随管家前往尚书府，满心欢喜地领取赏银。
柳叶青始终以旁观者之态，嘴角挂着一抹淡然的弧度，目睹着事态的演进。柳叶白目光转向柳叶青，语带警告：“二弟，这浑水你还是莫要沾身，否则莫怪为兄不留情面。”
柳叶青回应时，笑容温润如玉，声线平和：“大哥自当慎言，这不过是一桩联姻的棋子罢了。只要能为尚书府谋利，大哥可曾在意过，这棋子由你我谁手送出？目的既达，其余皆为细枝末节。”
即便他们对话声低，谢笙蝶依然听得字字清晰。多年的杀手生涯，加之天生敏锐的感官，岂会错过这番对话？
原来，自己这颗弃子之所以能如此顺风顺水，竟是他人早有筹谋。说到底，各取所需，而救赎自己的，竟是这副皮囊。
他们视她为何物？不过是一枚任人摆布、用于联姻的棋子？妄想！无论何人，定要让他们付出代价，血本无归！
正当谢笙蝶筹谋着下一步棋，忽感身后气息逼近。她本能地施展一记过肩摔，将那人狠狠撂倒在地，动作干净利落。
柳叶白一个轻盈的回旋，从地上跃起，边揉着胳膊，边嗔怪道：“哎哟，小妹，你这力气也忒大了！这是要置你亲哥于死地啊！”他的话语中带着几分夸张的委屈。
谢笙蝶脸上泛起一抹尴尬的红晕，不好意思地挠了挠头，辩解道：“大哥，你也太会吓人了，鬼鬼祟祟地躲在我后面，不吓你一跳才怪呢！”
柳叶白见状，用指尖轻轻敲了敲谢笙蝶的额头，佯装愠怒：
“我这不是来看看，我这气鼓鼓的小妹嘛。刚才那些话，你可别往心里去。柳叶青心里怎么想的，我管不着，但我和母亲绝对不会拿你的婚姻当筹码，这点你放心。”
谢笙蝶凝视着柳叶白，眼中闪过一丝狐疑，她细细品味着他的话，心中权衡着其间的真伪。
柳叶白的承诺，于她而言，既是慰藉，也是考验，她需要时间来验证这份承诺的分量。
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