在某一天的下午，平西王府的安宁境况，被一连串，突如其来的暗杀事件，无情地打破了。
朝中大臣先后已有三人，在上朝的途中，遭遇截杀身亡。
这一消息，如同惊涛骇浪一般，在京城迅速传开。
一时之间，整个京城都被恐惧的阴霾所笼罩，上朝的官员们人人自危，出门都要带上大量的侍卫。
原本繁华热闹的街道，在清晨上朝时分，也变得冷冷清清，只有那急匆匆赶路的官轿，和紧张戒备的护卫队。
平西王向云天，在得知此事后，意识到事情的严重性。
他身穿战甲，腰悬宝剑，神色凝重地，走进了那弥漫着，紧张气氛的皇宫。
朝堂之上，气氛凝重得似能滴出水来。大将军叶峥嵘、小将军叶小舟以及文武百官，都面色凝重地站在那里。
皇上高坐龙椅，面色苍白，眉头紧皱，威严的声音，在殿上回荡：“诸位爱卿，近日刺客猖獗，连害我朝数名大臣，实乃大患，今日共商捉拿刺客之策。”
大将军上前一步，抱拳道：“陛下，臣以为当增派人手，于京城内外巡逻，尤其是大臣府邸与上朝之路。刺客能屡次得手，想必熟悉我等行踪，需打乱其计划。”
小将军紧接着说道：“陛下，还应在城中暗设眼线，查访可疑之人。臣可率麾下将士，乔装混入市井，定能有所收获。”
平西王微微点头，朗声道：“陛下，臣以为刺客背后或许有势力支持。可从遇害大臣所涉之事入手，排查朝堂内外利益相关者，顺藤摸瓜。
同时，可佯装松懈，引刺客再次出手。同时，在上下朝的官道两侧，设下天罗地网，等待刺客上钩。”
皇上微微颔首，“众卿所言极是。大将军负责京城防卫加强，小将军带人于市井暗查，平西王则从幕后势力方向着手。
大理寺卿从旁协助，朕望诸位齐心协力，早日捉拿刺客，还朝廷安宁，否则朝廷动荡，百姓亦受其害。”
百官齐声应和，齐齐抱拳，大声回道：“陛下放心，臣等定当竭尽全力，揪出幕后黑手。”
平西王开始着手调查，他带着无尘、无风，先是来到了第一位遇害大臣的家中。
这位遇刺的大臣，是户部侍郎苏锦年。他是协助户部尚书管理户籍、财经等事务。
苏锦年在任期间，清查各地田赋账目，防止地方官员中饱私囊，准备向皇上呈交一份详细的财政改革方案，这影响了某些势力的财路，从而招来杀身之祸。
平西王到达苏锦年的府邸，入眼皆是一片缟素，家人的哭声还在院落里回荡。
平西王仔细询问了大臣出行的习惯、时间以及日常的行程安排。
管家一边抹着眼泪，一边说道：“我家大人，每日都是寅时三刻出门，路线一直都是固定的，未曾想到……”平西王眉头微皱，在心中默默记下这些信息。
接着，他又查看了遇害现场。现场一片混乱，鲜血染红了石板路。残留的打斗痕迹，显示大臣的侍卫也曾奋力抵抗。
无尘蹲下身子，仔细观察着地上的脚印，和一些残留的暗器。
他发现这些暗器制作精良，工艺独特，并非普通江湖人士所用之物，很有可能是有组织、有预谋的团伙作案。
在调查第二位大臣的遇害现场时，平西王竟然有了新的发现。
在附近的草丛中，他找到了一块特殊的布料碎片，颜色暗沉，质地坚韧。
他拿着碎片在手中反复端详，心中思索着这可能来自何处。
然后，他又派出手下的人，在京城的各个布庄，暗中打听这种布料的来源。
随着调查的深入，平西王发现这些暗杀似乎有着某种规律。
平西王发现，遇刺官员有着以下几个共同特点：其一，他们皆清正廉洁，心怀天下百姓，不与贪污腐败之辈同流合污，一心为朝廷和民众谋福祉。
其二，都致力于朝廷、民生方面，无论是吏部的官员选拔、户部的财政清查、都察院的监察强化，还是刑部的司法公正推动、礼部的制度革新，他们都积极参与，力求打破旧有不合理的局面。
其三，不畏权贵，面对朝中或地方的权贵势力阻碍，他们从不退缩，坚持履行自己的职责。也正因如此，触动了某个利益集团的利益，成为被刺杀的对象。
这让他不禁怀疑，是不是有藩镇势力，或者朝中反对势力在背后操纵这一切。
叶晓晴虽然一直深居简出，但这些暗杀事件还是不可避免地，影响到了她的生活。
她听闻消息后，心中也充满了不安。
这次遇害的刑部郎中萧逸尘，是叶氏家族中，一位贵女的夫君。
叶晓晴与这位夫人关系交好，得知消息后，便登门前去安抚。
刑部郎中府上，满眼皆是一片哀凉，郎中夫人更是哭得死去活来。他家还有个七八岁的男童，躲在一边嘤嘤低泣。
叶晓晴看得湿了眼眶，连忙上前，扶起那男孩，软声安慰。
郎中夫人一身素缟，双眼红肿如桃，她把孩子揽在怀里，哭得愈发悲凉。
她拉着叶晓晴的手，泪水止不住地流：“平西王妃，我这心里苦啊，老爷他一生为国为民，从未有过半点私心，怎就遭此横祸。”
说着，夫人泣不成声，身体微微颤抖：“老爷每日早出晚归，一颗心全都扑在朝廷之事上，就想着能让这天下的百姓，都能过得更好。
我们还曾憧憬等他告老还乡，能过上几日清闲日子，可谁想到，现如今，他……”
郎中夫人的声音，沙哑而悲戚，眼中满是绝望：“如今他走了，留下我和孩子可怎么办？那些刺客如同鬼魅一般，夺走了我的依靠。
老爷走得冤啊，他还有未竟之事，他对朝廷的忠心，就这样被践踏。”
夫人的眼泪浸湿了手帕，每一滴泪，都饱含着失去丈夫的伤痛，和对未来的迷茫。
叶晓晴紧紧握住夫人的手，满心都是对夫人的怜悯。
郎中夫人哭累了，忽然好像想到了什么似的，看着叶晓晴，说道：“我想起来了，一定是那些人干的！”
叶晓晴马上问道：“难道夫人知道凶手是谁？”
郎中夫人点头，和叶晓晴说起刑部郎中，在遇害前几日，曾收到过匿名的威胁信件。
叶晓晴意识到这些细节可能对调查有帮助，于是，拿了那封信件，去找平西王商议。
平西王在收到叶晓晴的消息后，对信件展开了调查。
通过对信件纸张和笔迹的分析，他们发现信件所用的纸张，是一种极为罕见的宣纸。只有京城东边的，一家老字号文房店，才有出售。
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