七王爷坐在前面,叶幽兰则坐在屏风后面留意着他们的谈话。
七王爷看着名单念道:“赵勇,朱二,刘武,张二壮,肖大山是你们的亲人。说一说,你们为什么不在林州生活,偏要跑到山里躲起来?”
一个女人头发零乱,衣着破烂,咬牙切齿地看着七王爷:“你杀害了我的相公,县里还说我相公他们是细作,是你逼得我们无家可归,无路可逃,躲在山里不敢见人。”
“是不是师爷说的?一会等师爷来让他说道说道。”
很快师爷就被带来了,此时面如死灰,他告诉大家自己见朝廷给的抚恤金动了贪念,所以才造谣他们是细作,被七王爷杀害,逼得他们不敢在林州城待下去,只能躲了起来。
七王爷冷眼注视着师爷,清瘦干枯的男人,此时因为害怕,浑身发抖。
“你除了贪污这几户人家的抚慰金,还有没有贪污其他士兵家的抚慰金,救济款?”
师爷嘴巴哆嗦:“没有,因为这几户是凉城伏击案的参与者,打上细作之名,他们不敢说什么。”
七王爷抬眼,看向众人,你们都听清楚了吗?
赵林轻蔑地看着七王爷:“说不定你是串通好的。”
七王爷笑着指着自己问赵林:“本王是谁?本王是七王爷,三年前带兵打仗击退北漠的大将军,本王有什么理由为了几两抚恤金欺骗你们,与其那样不如悄悄杀了你们倒落得一干二净。如果本王这次不来林州,你们每年的抚恤金都要被这个狗东西领走,你们还躲在山里惶惶度日。”
“那我爹不是细作?”
七王爷把一份名单递过去:“这是凉城伏击案中牺牲的将士名单,朝廷都有备份。他们不是细作,他们是英雄。”
听七王爷这么一说,屋子里的男女老少哭作一团,太多委屈终于倾泻而出。
七王爷侍卫护送这些人回家,让知县发布公告还他们清白,把师爷带回去,把赃款收缴回来,加倍返还,顺便好好审审师爷。
等他们走后,叶幽兰走出来告诉七王爷,那知县就一点问题没有?
“怎么可能没有呢,而且他的问题一大堆,不久朝廷会有定论。”
叶幽兰惊喜:“你速度好快?”
“明天我们就可以回去了。”
“这么快?”
“我们已经出来半个多月了。”
“等等。”叶幽兰发现问题了,“其实查找林州这五户消失的人家,根本不需要你亲自前来,李执拿着你的信物往知县那里一放,知县敢不帮忙找人吗?你说实话,你是不是有事瞒着我?”
七王爷笑:“真是瞒不住你。其实我就是想带你出来走走?”
“不对,带我出来玩,可以去江南,跑这么偏僻的地方看什么?看风沙风沙满天飞?我的忍耐是有限的,快说。”
七王爷握着叶幽兰的手道:“其实林州是我的封地之一,是大楚最穷的一个地方,另两块封地一个是庆州一个是谷城,比林州好一点。”
“所以你带我来林州感受一下这里的艰苦条件,看我能不能适应?怕我舍不得京城的繁华?”
七王爷点点头:“皇上正是壮年,我不能老在皇上眼皮子底下,所以我迟早要离开京城来到封地,我想看看你的适应情况。”
“没事,咱们在京城的时候多赚钱,然后来封地好好改造这里,把偏僻小地打造成不是江南胜似江南的安乐窝。”
“你不怕苦?”
“我不管到哪里都是王妃,苦又能苦到哪里?”叶幽兰眼睛明亮,“不如我们在这里多等几天,等知县换人,我有一些想法想和新知县分享一下,说不定过几年我们来到这里,这里已经变成绿洲。”
新任知县没等来,等来了一场大火。林州气候干燥,沾油的火把无数条扔进驿馆里,火苗形成燎原之势,很多人根本来不及救火,能逃脱都是侥幸。
七王爷抱着叶幽兰从二楼窗户跳了下来,刚站稳,二楼的房是就塌了。
驿馆的人站在一起,望着熊熊大火中的驿馆,悲从中来,忍不住嚎啕大哭 ,到清晨,大火才灭,驿馆一片废墟,一片焦土。
“害怕吗?”
叶幽兰没有感到害怕,感觉像在做梦。
众人搬到县衙居住,知县被抓,虽然他极力否认,但是王爷审问犯人的手段随便拿两样出来,知县就扛不住了,一切都招了,而且比预想的还多。
叶幽兰看着供词陷入了沉默。
当年朝廷的粮草运到林州后被扣了下来,导致军营粮草供应不足,所以七王爷才会伏击北漠粮草大本营凉城,哪知道消息走漏,敌人早做好准备,就等着他们入套,结果就是三千士兵活下来三百。
七王爷回京城就将负责筹集粮草的金大人胖揍一顿,现在才知道是林州知县捣的鬼,林知县是任启山的门生,生性愚钝,所以任启山背后运作将他安排到了林州这个地方,收刮的民脂民膏一点也不输其他地方的贪官。
知县说一切都是李达安排的,现在李达死了,死无对证,线索到此又断了。
七王爷安慰叶幽兰:“现在知道李达为什么突然死掉了吧?只有他死了,才能更好地背锅,无论查到什么,都指向李达,线索就自动断了。”
“李达背后就是太后,太后背后是任启山,现在的局面就是知道是他们却又拿他们无可奈何。”
“明天新知县就到了,这个李知县要押送回京,能不能平安回京要看他造化了。”
“你说有人会暗杀他?”
“消息已经放出去了,有人坐不住就会行动。”
叶幽兰急了:“你到底是希望他是死还是活?”
“他死不死不重要,重要的是看看谁坐不住。”
叶幽兰似乎懂了,她想玩权谋真没意思,太伤脑细胞。
“我们去庆州谷地走一趟,然后再返城。”
“好。”
新知县来了,是七王爷认识的邢部的一个侍郎张大人,因被排挤气得想辞官回家,叶宰相就推荐他来林州。
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