阿杰夫会遭遇什么样的反击，他内心并不清楚。
他只知道，在源石技艺被废大半的情况下，自己唯一的制胜机会，就是现在。
在他看来，艾丽丝尚未自愈，身体被钢针弹幕损坏绝大部分，无法动弹。若是这记锤击能砸开艾丽丝的头颅，破坏对方的大脑，那自己就能取得这场战斗的胜利了！
毕竟，他所知道的愈合源石技艺，都是无法恢复施术者大脑的。
至于艾丽丝那强度骇人的金属骨骼是否包含头骨。若是包含，自己的锤击又能否击穿这道防线，已经不是阿杰夫有资格考虑的事情了。
巨锤砸在艾丽丝的头颅上，预想中脑浆迸裂的场景并未出现。阿杰夫也不慌乱，启动巨锤上的扳机，巨锤瞬间化作一个巨钳，将艾丽丝的头夹住。
而艾丽丝，即便头颅被巨钳卡在其中，视野被严重干扰。她还是找到了阿杰夫心脏的位置，将手上的利爪，直接刺入到阿杰夫的盔甲当中去。
阿杰夫的反应也不慢，脚下的金属因为源石技艺的崩坏而无法操作，但盔甲上的金属他还是可以控制的——用他自己的血。
控制着盔甲化作流体，紧紧箍住艾丽丝的右手，甚至嵌入自己的伤口内部，将艾丽丝刺入到体内的手与利爪包裹控制起来。防止其洞穿自己心脏的同时，也将艾丽丝的手与自己的血肉隔离开了。
如阿杰夫所言，他们针对艾丽丝展现的能力做了很多防备。所以，他很清楚艾丽丝‘食人’的手段。
哪怕操控金属入体，自己的伤口因此被撕裂的更加严重，也要防止艾丽丝‘吸食’自己的血肉。
忍着胸口传来的剧痛，阿杰夫的右手抓住艾丽丝的左手，不让她有再攻击的机会，同时左手持着巨钳，努力向左边掰动钳柄，想要将艾丽丝的脖颈拧断。
双方陷入到角力的僵局当中。
但很快，这种僵持的局面就被打破了。
从高出射下的弩箭刺中了阿杰夫右胸碎裂开的伤口。还来不及感受伤痛，从弩箭中释放的源石技艺就夺走了阿杰夫体内所有的热量，将他化作了一具没有生命的‘冰雕’。随后，‘霜爆’箭头内的源石回路再次触动，引发了‘二次爆炸’，将阿杰夫的身体化作了一地的碎渣。
艾丽丝拆下自己头上的巨钳，瘫坐在地上。雪怪小队的众人放下绳索，从桥上方降落下来，查看艾丽丝的情况，同时进行短暂的休息。
“倒是没想到你们上面的战况这么顺利。”
艾丽丝看向众人，这一战雪怪小队的情况是很狼狈的，队内众人几乎人人带伤，有三名破冰者小队的成员似乎是因为冲锋在前的缘故，负伤较为严重，是被人搀扶着的状态。
这些伤口虽不致命，但若不及时处理，还是可能给这三名队员留下一些后遗症的。
霜星的面色发白，显然她的源石技艺也透支的很严重。比如刚才协助艾丽丝的源石冰暴箭，消耗巨大，这个源石技艺强度已经超出了艾丽丝给她装置设置的阈值，影响到她的身体了。
“还好···呼，没有什么人员伤亡，这只部队，的确是我们从未遇见过的精锐部队。好在，我的源石技艺对他们的作战方式存在克制，加上主导那些源石技艺的长官被你拖到了下方，我们才能取胜。”
说完这些，霜星叹了口气，略有些懊恼地说道：“早知如此，我的确不该擅作主张···应该通知老家伙或是将军，让他们小心提防我们说的可能就行了···”
她环视一圈周围的队员们，脸带愧色，虽然小队没有遭受人员上的损失，但这一战也不可谓不惨烈。近一半人员因为各种各样的原因，短时间内不具备再战的能力，三名队员负伤严重，必须得要同伴搀扶才能行动，雪怪小队现在还能继续作战的人数，已经不多了。
要不是艾丽丝此前对他们进行过近三四个月的格斗特训，以及霜星身上的体外回路，可以让她更加频繁地使用源石技艺。雪怪小队肯定会有人因她的任性而丧命的···
“那，要继续前进么？”艾丽丝询问道。
虽然懊恼，但霜星还是点点头，答道：“当然，敌人派出了如此精锐来阻挠我们，说明这里的确隐藏着极其重要的秘密。我们已经付出了惨重的代价，若是不能将这里的秘密拿到手，那我们所做的一切都将是无用功···”
“这股精锐部队被剿灭后，敌人想必也不剩下什么生力部队了。等你恢复过来，就去你所说的舰船区或是控制中心看看吧。”
“嗯···”
艾丽丝从地上爬起，将原先自己投入到金属泥沼中的器件挖出，重新装回到自己的体内。这个源石屏蔽装置是艾丽丝为本次行动准备的底牌之一，为的就是针对那些掌握复杂的源石技艺的敌人。而恰好阿杰夫所掌握的金属操控源石技艺，就属于这个种类。
仪器原本的设计初衷，是用于保护艾丽丝体内的伊卡洛斯合金以及新添加的源石回路，防止被控制类源石技艺所影响。
而恰好该仪器可用于针对阿杰夫这种，源石技艺的强度不高却精细，更多依靠体外的精密源石回路，来释放复杂源石技艺的近战术士，可以有效破解对方的源石技艺，为艾丽丝争取战斗的主动权。
相反，在面对叶莲娜或是塔露拉这种，释放的源石技艺简单粗暴却强度极高的术士时，这个屏蔽器就派不上什么作用了。
也正是因为在战斗的过程中逐渐摸清了阿杰夫源石技艺的特性与本质，艾丽丝才敢行大胆之举，将用于庇护自身的屏蔽器取出，投入脚下的金属泥沼，争取到了一小片可自由活动的空间。硬顶着阿杰夫的钢针弹幕，以特制的穿甲源石弹击碎了阿杰夫的盔甲，破坏了其中的源石回路，取得了战斗的胜利。
刺入艾丽丝体内的钢针在共生体的帮助下被排出体外，数以百计的钢针在共生体的推动下在艾丽丝的皮肤下蠕动，从指尖穿出，携带着丝丝血液，掉落在地面上。
霜星露出微妙的表情，吐槽道：“我觉得，恐怕最近的几天，只要想起这一幕来，都不可能再吃下去任何食物了···”
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陆行舰内部，凯文依然在等待阿杰夫的消息，因为雪怪小队的破坏，港口的电力系统出现了问题，陆行舰无法从港口开出。他也只能选择停留在舰内，颇有些坐以待毙的味道。
他的亲卫马斯克在链接桥附近打探战场情况，准备随时给他汇报战斗状况。现在已经将近半个小时过去了，马斯克那边汇报的情况依旧是双方战况焦灼，尚未见优劣之分。而伴随着时间的退役，凯文的情绪也从一开始的焦虑，逐渐转变为了疑惑。
在他看来，不论是护卫队全歼敌人，还是说敌人突破了护卫队的防守向舰船而来，战况都不应持续这么久的时间。规模不过数十人的室内交战而已，任何一方掌握优势后，很快久可以将优势扩大，直至彻底消灭另一只队伍，没理由会持续这么久才对···
正当凯文思虑之际，自己所处的指挥室的门却被突然撞开，身边的工作人员条件反射下抽出腰间的弯刀或是匕首，却被飞来的弩箭将手臂钉在工作台上，发出凄厉的惨叫声。
凯文的心中一沉，阿杰夫果然还是失败了啊···
身穿白色披风的雪怪小队鱼贯而入，迅速控制了室内的一切人员，即便是看上去身份不凡的凯文也不能例外，被杨格按倒在地板上，束缚起来。
凯文勉强抬头，打量起这伙人来，他并不认得这只部队，在侯爵领的情报当中，他从未听说德雷克的手下有这样一只部队。不过，当霜星走到他面前，冰冷的寒意在室内扩散开后，凯文突然意识到，这并非是德雷克麾下的部队，而是爱国者麾下的感染者武装——雪原之上‘赫赫有名’的雪怪小队。
“冷静一点，这位女士，千万不要杀我！我投降！我投降···”
凯文挣扎着想从杨格的束缚中挣脱，嘴里发出凄厉的求饶声来，听起来十分悲切，活脱脱的一个贪生怕死的小人模样。
“在下···在下不过是受侯爵府委托，在此执行任务的一个集团军军官而已，只是来捞一笔钱的，并不想因为这些争执而送命啊！！！”
看着霜星一步步走到面前，脸色露出难以遮掩的鄙夷之色，凯文就知道自己的表演已经发挥了作用，连忙换上谄媚的笑容，说道：“这位大人，您要是有什么问题，尽管问在下便是，在下一定知无不言。”
霜星内心暗啐一口，她所见过的那些纠察队的乌萨斯军人都比眼前这个人有骨气。但还是忍着恶心，审问道：“既然，你是来此执行任务的，那对于你所要执行的任务，你总该知道一二吧？”
‘成了！没想到我的表演真的有效！说来，德雷克居然会犯这么严重的错误吗？派遣这样一只部队来偷袭侯爵府的后方要塞，却连自己这个侯爵府法定继承人的情报都没有给予过他们，应该只是想用他们做诱饵，来吸引己方部队的注意力吧！’
‘呵，果然，说什么为国为民？其实说到底，不都是为了自己的那一份利益随意利用他人，以这些感染者的生命，为自己争取优势么？’
凯文的双眼滴溜溜地一转，小心翼翼地答道：“这个···在下也不清楚，只知道这似乎是一个很重要的任务，任务的具体内容，也只是让在下驾驶着这艘陆行舰，前往侯爵府与德雷克将军交战的前线去逛一圈罢了。至于为什么要这么做，这么做的目的是什么，我不过一个局外人，也实在没办法得知更多情报了···”
“哦？”霜星眯起眼睛，散发出一股危险的气息，虽然无从考证，但她基本是可以确定，眼前的这名‘军官’是在说谎的。
至少，没有将自己知道的全部说出来。
看着霜星的表情，凯文自然知道对方并没有相信自己这套简单地说辞，但也应该对自己的身份深信不疑了。
他连忙改口道：“不过，虽然不知道威尔逊侯爵他们究竟是想干什么，但我想，派遣我率兵驾驶着这艘陆行舰前往前线，肯定是想吸引德雷克将军的注意力吧！至于隐藏在这背后的真实目的，在下虽然并不知情，但多少有些猜测···”
“说。”
“额···依在下之拙见，在战场之上，陆行舰乃是重要的战略资源，有陆行舰存在的地方，往往意味着这片区域将会有重要的军事行动。德雷克将军与威尔逊侯爵交战，肯定会密切关注威尔逊侯爵府的陆行舰动向，甚至是直接派兵对这艘陆行舰进行围追堵截，力求将这艘陆行舰上的有生力量，彻底消灭。”
“而我也知道，侯爵府的这座港口不久前遭受过一次袭击，除我们所在的这艘舰船以外的所有陆行舰都被瘫痪了。而若是最后一艘可以行驶的陆行舰也被损坏，对侯爵府的军事力量打击肯定是巨大的，德雷克将军不可能放过这个机会···”
“但偏偏，这艘仅剩的陆行舰上还真没有安排什么兵力，如您所见，只有这么一群没什么战斗力的技术人员，负责陆行舰的正常运行。外面，刚才诸位所遭受的袭击，也只是留守于此的港口护卫队，侯爵领的精锐，阿杰夫长官及其麾下的‘铸铁’分队。他们并没有被安排在陆行舰上执行任务。”
“所以我想，威尔逊侯爵，应该是想以这艘陆行舰作为诱饵，吸引德雷克将军手下的大部队，然后再派遣一支军队绕过德雷克将军的防线，一路北上，去偷袭将军所管辖的罗曼诺夫生产基地？”凯文故作认真，慢条斯理地分析道。
听闻此言，霜星猛地深吸一口气，她还以为眼前的军官还能有什么高论，没想到一番分析，就分析出来这么个弱智的结论？
德雷克对于整个切尔斯基地区的情报掌控力何其强大，霜星非常清楚。绝对不可能有数量足以威胁罗曼诺夫生产基地安全的部队，能绕过德雷克布置的情报网悄然北上的。眼前这个呆子军官，不仅对于威尔逊侯爵府的计划一概不知，就连对德雷克的势力，都缺乏一个大概的认知。
看来，自己是不能指望从这家伙嘴中抠出什么有用的消息来了。
正苦恼之际，看到艾丽丝从门外走入，霜星眼前一亮，走上前去询问道：“怎么样，有拿到什么有价值的情报么？”
艾丽丝点点头，小声答道：“我刚才去了一趟这艘陆行舰的档案室，发现了一些···”
这个时候，艾丽丝的目光落在了指挥室内的凯文身上，让凯文的内心不由得一紧。
他之前就感到奇怪，单凭雪怪小队的战斗力，不应该能和阿杰夫率领的护卫队抗衡才对。而且根据侯爵府的情报来看，雪怪小队也并非精通隐藏与潜入的部队，更不可能悄无声息地从要塞外一路摸进港口，直到他们主动进攻入口的阵地时才被发现。
但现在，若是有这个女人帮忙，一切就都说得通了···
虽然不清楚眼前这个白发女人的具体身份，但凯文却很清楚，这个女人曾数次潜入侯爵府内执行破坏任务，是瘫痪侯爵府所有陆行舰的元凶。她不仅精于间谍之道，战斗力也非常强悍。若是让她成功牵制了阿杰夫，失去了阿杰夫源石技艺的掩护和协助，护卫队成员的战斗力会大大下降，被雪怪小队尽数灭杀，也不是什么怪事了。
否则，单纯凭借雪怪公主的冰冻源石技艺，虽会对护卫队产生不小的威胁，但无论如何都不该将护卫队彻底击溃才是···凯文心里清楚的很，阿杰夫所操控的那些流体金属，无论再怎么被掠夺热量，都是不能被冰冻‘固化’的。霜星的源石技艺，很难限制阿杰夫的攻击。
“他说他是侯爵府临时找来执行任务，赚些外快的军官，他只是受到命令，驾驶着这艘陆行舰去正面战场转一圈。我都没用什么手段，他就把自己的知道的事情，像抖豆子一样全说出来了，也是个没骨气的家伙。”霜星捏着自己的眉心，将刚才自己‘审问’得到的情报尽数告知艾丽丝，语气中略带一丝烦躁的感觉。
艾丽丝则是歪了歪头，仔细打量了凯文一番，随后摇摇头，说道：“就算这个军官实在不知道什么情报，舰船内部肯定也还是有知晓情报的人，或是在档案室里，放有一些重要的线索。这艘军舰要执行的任务，也肯定不是去前线吸引火力那么简答，德雷克不是无能之辈，这么简单的诱导战术，他不可能看不出来。”
“说不定，这家伙只是这艘陆行舰表面上的指挥官而已。等陆行舰开出港口，任务内容就会变化，而这家伙，可能就会被侯爵府的人杀死，或者是监禁起来吧。”
“不过，这名军官，既然你被暂时委任了这艘舰船上的指挥官一职，多少对这艘陆行舰还是熟悉的吧？现在，带我们去一趟档案室吧。”
听闻此言，凯文心中一喜，眼前这个精明的间谍也被自己糊弄过去了！
舰船上的档案室内，根本不存在任何可以帮助他们推断此次行动的文件或是线索。而这次行动的关键情报——威尔逊侯爵与境外的萨卡兹雇佣兵签订的合约与任务书，则是储存在舰船上，自己私人房间的保险箱内。
那个保险箱只有通过自己的眼部识别才能打开，若是以暴力手段破坏，就会触发内部的源石回路自燃，将箱内的物品付之一炬。所以即便眼前这个间谍有一双无坚不摧的金属利爪，也不可能拿到里面的文件。
而现在···很显然，这个女人并没有发现自己房间内的保险箱的存在，甚至都没有去过档案室！不过···她之前究竟，做什么去了？
“说来，艾丽丝，你刚才跟我们说有事情要处理，是做什么去了？”
阴差阳错的，霜星倒是把凯文内心的疑问说出来了。
“哦，虽然我们已经拿下了这个港口，但入口处之前的交战还是引起了外界的注意力，只是没有接到上司的命令，所以他们才没有贸然靠近港口。但若是长时间都没有信息从港口内传递出去，他们肯定会来检查的。”
“所以，我刚才便是伪装成我们逮到的那个身份似乎不低的侯爵府亲信，给他们发送了一则通知，告知他们入侵的敌人已被消灭，继续驻守外围，不要靠近陆行舰。”
“···那些家伙，会相信你的说辞？”
“当然，对于侯爵府而言，港口里的‘秘密’知道的人越少越好，外围的警卫也肯定接到过命令，不能擅自靠近港口。这一点，通过我们与那只小分队在链接桥血战一番，却没有任何援兵到来，就可以知晓了。”
“所以，放心吧，我们可以随意地探索这里的秘密。至少几个小时内，是不会有人来打扰我们的。”
艾丽丝一把将凯文拎起，拖着他在舰船内走动，一开始凯文还装出一副点头哈腰的姿态，表示愿意给艾丽丝带路。但似乎艾丽丝并不需要他来指引，只是一直拖拽着他，自己走自己的。
而被艾丽丝拖出控制室越远，凯文的内心也从一开始的欣喜逐渐变得沉重起来。他对于舰船内很熟悉，这条路···并不是通向档案室的捷径，且对方没有用自己来带路，显然是有自己的打算···
‘我的身份，其实已经被识破了？难道对方已经知道了我房间内保险箱的状况，是想骗我前去，然后胁迫我帮她打开保险箱？’
‘不可能，如果她真的是做此打算，刚才她打量自己的过程中，多少会将一些心思体现在神态上。我受过专业的表情阅读训练，就算是那些处事圆滑的大公爵，也不见得能将自己的心思彻底隐藏起来才对！’
‘但是···对方毕竟是个出色的间谍，一个间谍能够将自己的表情管理的很好，也不该是什么稀奇的事情才对？’
凯文的内心挣扎着，他不知道自己是否该停下来，若是停下来，自己又该找怎样的借口？暴露自己的身份？但若是身份暴露，自己还能拖延多长时间？会不会因此而丧命？
即便他已经做好了为侯爵府的未来而牺牲的准备，但若是有机会保全性命，他还是会往这个可能上去思考的，所以他现在依然抱有着相当的侥幸心理。
再往前走了一段距离，而前进的方向也越来越靠近自己的私人房间，而非档案室。终于，他也是放弃了自己心中的侥幸心理，停下了脚步，准备与艾丽丝等人，来一回鱼死网破。
然而，就在他刚刚止步，准备说话的瞬间，他感到自己的后背尾骨处，似乎受到了某种重击，紧随其后的，是一阵撕裂的剧痛。
“脊柱被我破坏，你已经完全失去了除双眼以外的所有身体的控制权。你还能活大概五分钟，而这五分钟，足够我用你的眼睛，来做一些事情了。”
耳边，传来了恶魔的低语···
一瞬间，死亡的恐惧侵占了凯文的整个大脑。
作为侯爵府的第一继承人，他的确做好了为侯爵府的利益而‘牺牲’的准备。但当死亡真正到来的时候，这种压迫感和恐惧感，还是吞噬了他的勇气以及觉悟。
他想挣扎，想请求艾丽丝给他一个生的机会，他愿意将侯爵府的整个计划和盘托出。但是现在，他连说话的权利都被艾丽丝剥夺了。
如同尸体一般被人拖行，一路直达自己的私人房间，脸被艾丽丝怼在识别锁上，脊背再次传来一股刺痛。凯文的眼瞳条件反射下收缩，随后伴随着‘喀塔’一声，保险箱应声而开，而自己也如垃圾一样，被丢弃在一旁。
“所以···这家伙根本不是什么所谓的，雇佣来的乌萨斯军官？”霜星摸了摸自己的鼻子，有些尴尬地问道。
“嗯，威尔逊侯爵府的法定继承人，卢瓦夫·威尔逊侯爵的长子——凯文·威尔逊。我刚才在陆行舰上发现了这个保险箱，便想寻找有权限打开它的人。这种昂贵的识别锁保险箱，也只能属于这位小侯爵了。”
艾丽丝打开保险箱，取出其中的文件翻看起来。
霜星看了看脚边已经游离在生死边缘的凯文，叹口气，说道：“所以···刚才这家伙的那些表现，都只是随机应变的表演而已？”
“是的，既是为了让你放松警惕，也是为了拖延时间。虽然外面的守卫不会进来查看，但他们肯定是呼叫过其他增援，可能是侯爵府的其他心腹精锐。同时，在我们闯入舰船内的那一刻开始，这家伙就存了死志，想不惜一切代价拖延我们的时间，等待增援到来，将我们歼灭于此，防止情报的外泄。”
艾丽丝粗略地浏览了一遍，拿起手中的那一沓纸张，说道：“这是侯爵府与境外的萨卡兹雇佣兵团签订的协议，可以证明侯爵府的叛国罪行。离开这里后，我们派人将其交往德雷克手上，剩下，他应该知道该怎么做。”
躺在地上苟延残踹的凯文，听到艾丽丝的话语，心中泛起了苦涩，也在懊悔自己的侥幸心理。
是啊···能协助雪怪小队突破至此的间谍，怎可能是简单的角色？既然是深入敌后执行任务，‘雪怪们’又怎可能在没有了解到足够情报的情况下孤军深入？队内无论如何，都会有一个对侯爵府了解透彻的人存在。而最有可能的，就是这个屡次潜入侯爵领内搞破坏的女人啊···
不过，此时想明白再多，又有什么用呢？
凯文能做的，只能在死之前，用饱含怨念与怒火的目光，死死盯着艾丽丝。
要不是这个女人和德雷克联手，侯爵府···又怎可能败亡的如此迅速？
还有这些感染者，身为低等人，就好好扮演自己低等人的角色···这些血统低下的贱种，有什么资格，挑战贵族的地位？
正欲离开，霜星注意到了地上死去的凯文，也看到了他眼中的无尽怒火。
“嗯，突然觉得，这些贵族，似乎和塔露拉说的不太一样···”
与艾丽丝一同离开，像是想到了什么，霜星语气中带着一丝感慨地说道。
“我听塔露拉所言，感觉所有的贵族都只是国家的蛀虫，他们贪婪，却又缺乏勇气，都是怯懦之人，他们的走狗也是如此。”
“但是今天，我们见到的那只小队，即便仅剩最后一人，他们也没有表现出软弱之态，每个战士至死也没有放弃战斗。这个侯爵长子，在面对武力胁迫的时候，也展现出了出色的胆识。单论这些，他们虽然是敌人，但都拥有优秀的能力与胆识啊。”
“很正常，叶莲娜，那个名叫凯文的敌人，作为侯爵府的长子，从小便被其父亲倾注了大量资源培养，能力肯定算得上出色，而他手下的那只部队，多半是他的亲卫队吧。能成为侯爵的亲卫队，忠诚与无畏都是必须具备的品格。他们的强大与优秀，是理所应当的。”
“记住，叶莲娜，你们面对的，本就是这个国家社会中的精英分子。无论何时何地，轻视一个社会中处于上层的精英人士，都是非常危险的行为。”
“他们或许贪婪，可憎，丑陋，甚至其中也不乏愚昧之徒。但终归是这些人，掌控着整个国家最优质的社会资源。而受这些资源滋养的他们，也不可能会是能力低下之徒。”
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