霜星本以为，这次的切城之行会相当平淡。自己和艾丽丝执行任务之余，也可以顺便去‘度个假’，还可以借助这段相对闲暇的时光，整理下自己凌乱的内心，给自己做一个理想的未来规划。
谁知一路上发生了这么多意外。
那位袁小姐的出现就已经让她感到忧虑了，小阿纳的事情不但打乱了她原本的规划，也让她的内心又多了一份纠结。
随后，小阿纳的病情又促使她来到阿撒兹勒求医。而来到阿撒兹勒之后，又恰巧遭遇了一场袭击，被卷入了切城暗流涌动的旋涡，让她感觉实在是太倒霉了些。
“嗯···谁知道呢，有些事情就是无法被我们所控制的。这些不可能被掌控的因素，会被人视作运气，甚至是命运。实际上，它们只是看似偶然的必然而已。”
“如果我没猜错的话，阿撒兹勒遭遇袭击一事，应该是切城以外的势力为了挑拨切城感染者与其他群众的矛盾，意图在切城内部制造混乱，所做的一场布置吧。”
“不过，你也不用担心我们被牵扯得太深——这事又不是冲我们来的，只要我与幽灵或是卡钦斯基他们沟通一下，德雷克总有手段将我们从这起事件中摘出去。这起袭击事件，不会对我们的主要目的造成任何影响。”
“你啊···有时候，说话的方式，真的很死板欸，连‘运气’这种为人们所普遍接受的事物，都要否定一下吗？”
霜星掩着嘴，语气中带有浓浓的取笑意味，艾丽丝歪了歪头，露出困惑的表情。
霜星觉得，行为上，艾丽丝是个非常‘浪漫’的人。她的一切行为都可以围绕一个人展开，从揣摩对方的心思，到实际给对方的付出，艾丽丝都做得非常出色。但语言上，艾丽丝却显得顽固且死板。
说好听点，就是谈什么都讲究一个逻辑，说难听点，就是会习惯性地说教，给人‘讲点大道理’。
‘也许，这就是将军提到过的，艾丽丝是半个‘机器’，才会导致她有这样奇怪的思维方式吧。’
不过，霜星倒是不反感艾丽丝这种‘讲逻辑’的说话方式。如她和爱国者所说，和艾丽丝的对话总能让她学到很多。她也很享受和艾丽丝交谈的过程，不论是调戏艾丽丝还是听艾丽丝分析现状，她都乐在其中。
“这两个家伙，等他们醒来再审，还是直接将他们弄醒？”
“暂且等一等吧，这次审讯可不能像过去几次一样，将他们的脑子直接搞坏。因为我们要把他们完整地交到切城政府手中，让情报变得可信，才能让这个政府有所行动。”
霜星点点头，借助此事让切城政府有所警觉，或许真的可以给切城的感染者争取一点利益。哪怕这点利益显得微不足道，也比没有的好。
至于霜星为何笃信切城政府会想办法安抚感染者，也算是受了德雷克的观念影响。
长远角度来看，团结自己城邦内的人民，哪怕是感染者，以此抵御外敌，总比指望那些在切城制造混乱的家伙们的仁慈靠谱得多。
“说来，这家诊所的主人，真的有方法把这两个俘虏交到切城政府手中？”
“当然，阿撒兹勒作为切尔诺伯格唯一的感染者地下诊所，指望切城政府对这里一无所知无疑是痴人说梦。那位老先生为了诊所的存续，必然要应对来自政府的压力，与之周旋。所以，他和切城政府之间，肯定存在有某种联系。”
“阿撒兹勒的存在，为切尔诺伯格的感染者提供极其稀缺的医疗资源。一定程度上可以安抚切尔诺伯格的感染者，维持社会的稳定。它的存在对切尔诺伯格来说有利无害，所以切城政府自然会允许阿撒兹勒的存续，甚至于，暗地里给它一些便利，或是小小的帮助。”
“但是，政府也会对阿撒兹勒有所提防。统治者可以让阿撒兹勒成为切城感染者的‘希望’，但绝对不会允许阿撒兹勒成为感染者的‘领袖’。所以，他们也会在一些事情上刁难阿撒兹勒，给阿撒兹勒制造麻烦，甚至想方设法地离间感染者与诊所的关系。”
“所以，这间诊所只能作为地下诊所存在。甚至要让就医门槛变得很高，自毁在感染者当中的声望。除了为上门求医者提供有代价的医疗以外，阿撒兹勒不会有其他作用，也不敢有其他作用。”
霜星点点头，算是认可了艾丽丝的言论。不过在她环视一圈这个仓库的环境后，出言说道：
“但这家诊所，也没办法给更多感染者提供廉价的医疗吧？看看这陈旧的仓库，他们自己的钱包，估计都穷得叮当响呢。”
听到霜星的吐槽，艾丽丝也是笑了笑。点点头，答道：“倒也没错，但既然诊所能存续这么久，他们肯定有自己的盈利手段，或是身后有支持他们的势力存在吧。说不定，管理切城的某个贵族或是官员，就暗中支持着阿撒兹勒呢。”
再看了看窗外渐黑的天色，霜星摸了摸怀中阿纳的脸颊。惹得这只小菲林看向霜星，脸上露出困惑的神色。
“不好意思了，阿纳，看来今晚，你要陪着我们受罪了。”
小阿纳却是摇了摇头，答道：“没事的，姐姐也是为了给我看病，才会来到这里。是阿纳拖累了姐姐，道歉的应该是阿纳。”
“你真是个谦逊且懂事的孩子啊，阿纳。”霜星内心颇有些感慨，接着说道：
“其实，你完全没有必要那么包容我，甚至可以讨厌姐姐，因为姐姐也是感染者。你有那个权利，感染者对你做过不好的事情，你有权力去愤怒，甚至是憎恨。”
霜星说这话，既是感叹，也是试探。
固然试探一名五岁的小孩，会让霜星的内心充满罪恶感，尤其从表现来看，阿纳实在是一个很乖巧的孩子。
但那名军警讲述的故事，始终都让霜星内心留有一定的警惕。
一个八岁的孩子都敢杀人，一个五岁且身背仇恨的孩子，做点伪装，也不是什么难事吧？
不过，在面对这个问题的时候，霜星没有从阿纳的眼中看到一丝一毫的颤动或是惊慌。只看到了悲伤，其中还夹杂着些许的恐惧。
这个孩子伸手抱住霜星的脖子，声音轻柔，认真地说道：“因为是姐姐救了阿纳，不论姐姐是什么身份，阿纳都必须记得姐姐对阿纳的恩情。我没有资格去讨厌姐姐，相反，我应该听姐姐的话才对，不然，姐姐要是把我丢掉，我又该怎么办呢···”
阿纳最后一句话出来，让霜星面色奇怪，有些哭笑不得。
这确实是个很现实的想法，小阿纳肯定非常害怕被遗弃的结局。
体会过美好，人们对苦难的畏惧会变得更加深刻。尤其像阿纳这样，曾经活在美好家庭的蜜罐当中，却又突然被人打碎了家庭，坠入渊狱，在生死边徘徊过的孩子而言，会更加重视这来之不易的安宁。
她会那么听话，将属于幼童的任性全部收敛起来，可能也是因为这份恐惧吧。
霜星很理解，她也有过类似的情节。十岁那年的自己，也是这样，永远都跟在爱国者身边，寸步不离。而现在，她如此重视艾丽丝的感受，在意她的安危，甚至是对她有强烈的占有欲，不也是出于她想要保护当下美好生活的心愿么？
“妈妈教过阿纳，她跟阿纳说过：‘人与人是不一样的，我不能因为讨厌一个人，就进而讨厌和他相似的一整类人。’阿纳虽然不能完全理解这句话的含义。但阿纳知道，姐姐和其他感染者不一样，姐姐是好人。”
说着，阿纳看了看旁边的艾丽丝，似乎显得有些害怕，说道：
“相比之下，那个姐姐看起来，就很吓人···”
被阿纳这么一说，艾丽丝倒是很‘配合’地翻了翻白眼，说道：“是啊，姐姐我确实很吓人。给你买衣服，买吃的，还要给你动手术治病。叶莲娜只是多抱了抱你，你就开始向着她了，你可真是个小没良心的。”
被艾丽丝这么一说，阿纳显得有些不好意思，一句声若细蚊的“对不起”后，就将头埋进霜星的头发当中，不再说话了。
孩子表现出的羞涩让霜星感到有些好笑，她朝着艾丽丝眨巴几下眼睛。艾丽丝也只是耸了耸肩，没多说什么。
诊所内的骚动逐渐平息下来，仓库外很少再有叫骂声传来。长时间的慌乱也算耗尽了这些感染者的心力。人们四散开来休息，或坐或躺，等待着外面的袭击者离去。
“看来，今晚要在这里过夜了。”
在诊所内逛了一圈，艾丽丝再回到仓库当中。潜伏在外围的敌人尚未远去，附近也没人发现这里的异样，估计不到第二天白天，这些人是不会离开的。
回到仓库的时候，仓库的门仅仅被打开了一瞬，在艾丽丝的身后，一个人影就溜了进来。艾丽丝伸手捉住来人的后衣领，直接将来人给提了起来。
“喂！松手啦，我又不是敌人，你这么对我干嘛！”
一听这略显熟悉的声音，艾丽丝就知道，是之前那个向自己问来问去的小猫咪了。
被艾丽丝提起，奈音在不断挣扎，不过动作并不剧烈，似乎是在害怕牵动左臂上的伤口。
“你不是去处理伤口了么，怎么又跑回来了。”
霜星看得出来，赫拉格应该是这位菲林少女的监护人。他在将奈音带走的时候，也叮嘱过她今晚要打起警惕，不要乱窜，所以奈音肯定是偷跑过来的。
这种叛逆的性格，让霜星很不喜欢。
“你管我啊，我又不是为你而来的。”感觉到了霜星语言中的不善，奈音也觉得不爽，便以不屑的语气来‘回敬’霜星。
不过，在怼过霜星之后，看到艾丽丝的脸色明显变黑。奈音也急忙改善自己的语气，说道：“就是有些好奇，想来看看而已啦。真的，这位小姐，你的那一身本事，是怎么来的，能教教我吗？”
被奈音这么一问，别说艾丽丝，就连霜星都有些愣住了。
‘这么说话，目的性还真强啊···’
从一瞬间的愣神中缓过来，霜星心中只觉得好笑，但她表面上依然将自己的情绪控制的很好。心中不自觉的，对奈音也有了一点欣赏。
一个十几岁的少女，对力量如此渴求，加上诊所受袭之时，她也曾挺身而出，与那些入侵者战斗。如此看来，她对力量的追求，想必也是为了这间诊所的安危吧。
虽然叛逆，但也算是个好孩子了。
“我的战斗方式你注定学习不了，不要白费心力。至于原因，你可以去问你的叔叔。”艾丽丝摇了摇头，淡淡地说道。
被艾丽丝拒绝，奈音的神色变得有些僵硬。轻叹口气，挠了挠头，神色有些为难。
“对了，这两个家伙，你们不是说要审问吗？把他们弄醒，怎么样？”奈音一脚踢在其中一个俘虏的命根上，瞬间将那人疼醒，令其发出一阵哀嚎声来。
既然人家不答应，继续做请求估计也没什么作用，甚至会让自己显得很卑微。所以奈音觉得自己不如转移下话题，先和对方多进行些对话，尝试着拉近关系再说。
“奈音！你又来胡闹什么，还不快回你的房间去休息！”
正当奈音对这些袭击者进行‘打鸡报复’的时候，赫拉格刚好进入这间库房。看到她又来到这个地方胡闹，便对她呵斥起来。
“叔叔，现在外面都是敌人，你叫我怎么去安心休息啊？！袭击者随时都可能再度发起攻击，诊所需要每一个人的力量，你难道想让我去当缩头乌龟吗？！”
被奈音这么一说，赫拉格少见的气急：“但你现在是伤员！而且我说过，阿撒兹勒没有沦落到需要几个少年来为它拼死拼活的地步！你要是出了什么事情，我又该如何向你那死去的父亲交代呢！？”
赫拉格提到奈音父亲的时候，这位菲林女孩就像是被踩到尾巴的猫一样，跳脚起来：
“既然你不是我的父亲，你就该知道，你没资格管我！”
说罢，她就转身将门猛地摔上，一路小跑着离开了。
赫拉格正欲转身去追，却被艾丽丝叫住：
“她朝自己的房间跑去了，让她冷静一下吧。刚才您的话也太过尖锐了些，老先生。她有如此大的情绪反应，也是正常的。”
赫拉格身体凝滞下来，长长地叹了口气，叹息声中，满是说不出的疲惫与无奈。
“给她些时间吧，先生。”霜星也劝解道。
“奈音对我发脾气，也是理所应当，我不怪她。只是如我所说，这孩子是我一位友人托付与我的遗孤。为了不辜负我的那位老友，我必须对这孩子负责，保障她的安全。”
“先生的话未免太过宽厚了，不管您与那个孩子之间的关系如何。您现在是她的监护人和抚养人，对她有养育之恩，她没有资格责备您的。”
“那如果我告诉你，奈音的父亲，东国的将领，就死在了血峰战役中。而且，他当时面对的乌萨斯将领，就是我呢？”
“······您亲手杀了她的父亲，自己的友人？”
“不是，我本想着将他俘虏即可。谁知，当我攻入敌军的旗舰，用刀划开军舰铁门的时候，我的友人已经身负重伤，奄奄一息了。”
“···都是些不堪回首的往事···”赫拉格闭上眼睛，轻声说道。
“血峰战争啊···我听我父亲，还有将军提起过。他们都说，血峰战争的失败，是乌萨斯帝国国策改变，由对外扩张转向发展经济的，想不到，老前辈居然亲身参与过那场战役啊···”霜星托着自己的下巴，不自觉地说道。
而赫拉格，却从霜星的自言自语中，捕捉到了一些重要的信息。
赫拉格很清楚，霜星口中的将军肯定不是在说自己。那么，联想一下艾丽丝和霜星‘雅尔茨军警’的身份。显而易见，她口中的‘将军’，应当是切城北部，切尔斯基里的那位德雷克少将了。
同时，那句‘我听将军提起过’，让赫拉格格外在意。能近距离地与德雷克进行接触，难道这两位女子，是德雷克的心腹人员吗？
“你们是德雷克将军的心腹？”
被赫拉格这么一问，霜星身体一僵，略微尴尬的摸了摸鼻子，意识到自己嘴快了。
不过还好，至少目前来看，赫拉格应该算是个可以信任的前辈吧。
“算是吧···不过此行来到切城，我们并不是说有什么重要任务。只是来这里会见友人，顺便确认一下德雷克在此的一家贸易公司的状况。”艾丽丝替霜星解围道。
赫拉格点点头，表示了解。
“那么，你的父亲是何人？也是乌萨斯的军人吗？”赫拉格继续问道。
“博卓斯卡替，爱国者，我想，赫拉格前辈应该听说过家父吧。”
听霜星这么一说，赫拉格露出些许惊讶神色：“你···是他的养女？他原本不是该在西北冻原活动么？怎么会来到东部的切尔斯基？”
“先生认识家父？”
“哈，何止是认识，我们曾经也是战友。甚至于，你的父亲对我有救命之恩。乌卡战争那时，若不是博卓斯卡替率盾卫援助我等，我，还有谢苗等一干乌萨斯将领，恐怕早就死在卡西米尔的银枪天马手中了。”
赫拉格捏着自己的胡须，脸上带有难以掩饰的笑意。看向霜星的眼神中，也多了几分长辈的柔和。
“这样啊···”霜星点了点头，心中对赫拉格的信任，又多了几分。
“家父选择向东迁移的原因，是因为帝国在西部地区调整了政策。对感染者游击队实施了更加严密的封锁手段。这种情况下，我们很难再通过以战养战的方式来夺取资源，也更容易受到帝国军队的袭击。无奈之下，我们只能向东迁徙，寻求生路。”
赫拉格点点头，继续问道：“所以现在···他又投入到了北面德雷克将军的麾下？”
“严格来说，应该算是‘合作’吧，将军开出了我们无法拒绝的条件，让我们为他做事。”霜星答道。
赫拉格点点头，随后笑道：“我倒是觉得，德雷克那里，对博卓斯卡替而言，算是个不错的去处。”
“切尔斯基，或是罗曼诺夫，德雷克曾施行的那些政策和经营手段，我也有所耳闻。其中包含着非常先进且出色的理念。博卓斯卡替的理想，或许真的可以在那位将军手中实现。”
“看起来，您对德雷克了解颇深，难道说，您与德雷克之间，存在着某种合作？”艾丽丝听赫拉格的话，心里不由得有了些猜测，难道这位老将军也和德雷克有联系？
“您想多了，女士，我与那位将军甚至连面都没见过，更遑论相识。但对切城以外的事情，我也不是完全不闻不问。”
“在切尔诺伯格，即便我与切城政府有不少联系，为他们陈明利害，争取他们的‘庇护’，来保证阿撒兹勒的存续。但阿撒兹勒本身的势力还是太过脆弱，不具备独立生存的能力。”
“那些统治者，现在觉得阿撒兹勒有利于切尔诺伯格的治理，选择让阿撒兹勒存续。但若是有一天，他们改变了想法，认为阿撒兹勒的存在是有害的，那阿撒兹勒也会即刻毁灭在纠察队或是切城军警的搜捕之中。”
“我必须给整个阿撒兹勒准备好一条潜在的退路。所以，我一直对切尔诺伯格周边城市的感染者管理政策，有着相当高的关注度。这其中，自然也包括了雅尔茨还有罗曼诺夫，甚至，还包括龙门。”
“为了这些孩子们，我总得多做些准备···”
对于赫拉格的话，霜星很是理解。这位老前辈身上驱之不去的疲惫气息，想必也和他为诊所的殚精竭力，息息相关吧。
“···是啊，为了孩子们···要不是考虑到游击队当中的年轻一代，我想那个老顽固也不可能接受将军的那些条件，与将军合作吧。”
听到赫拉格的言语，霜星回想起自己的父亲，也能渐渐理解，为何当初的爱国者会选择忍受德雷克那些激烈的言辞，服从于德雷克的‘条约’了。
说到底，他们都不是为了自己，而是为了自己的‘孩子们’啊···
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