马车之内，太阳顺着车窗投射进来的光影，在茶台上来回摇曳。林臻与慕容无舌对面而坐，气氛凝重。后者缓缓开口，再次细述了在顾家所见所闻。
果然不出林臻所料，正是顾北辰暗中勾结天道杀手，意图绑架张俪。
至于为什么是将张俪绑走而不是暗杀，林臻认为，其目的就是顾北辰想对她严刑拷打，然后再玷污，以此满足他那扭曲的报复快感。
念及此景，林臻怒火中烧，双拳紧握，虎目圆睁仿佛要喷出火来。
这个狗东西，竟敢对我的女人下手，这回老子非让你知道知道什么叫残忍。
林臻那冷冽如霜的目光仿佛利刃，直射向慕容无舌，令后者心中不由自主地泛起一股难以名状的寒意。
心道，好恐怖的眼神啊。
幸亏他不会武艺，否则自己都要正当防卫了。
林臻的声音低沉地问道：“你是说，陛下有意嘉奖那些地方官吏？”
慕容无舌闻言，身形微躬：“正是，但老奴觉得不妥。”
“确实不妥，陛下也太心急了些。”林臻接过话头，语气中带着几分无奈与忧虑，“王爷已经派人去辽东调查了，这些官吏究竟是真心赈济灾民，还是假公济私、趁机中饱私囊，不出数日，必有确凿消息传来。”
“陛下年少掌权，根基不稳，朝中能依靠的顾家如今也与陛下渐渐离心离德，所以陛下着急拉拢地方官员的支持也在情理之中，毕竟”慕容无舌话语一顿，后半截话硬生生咽了回去。
其实林臻心里很清楚，这一切无非是因为林家权势滔天，令龙椅上的那位心生忌惮，所以慕容嫣才会这么做。
她不懂朝政，不通人心，这么做可以理解。
但慕容无舌伺候了三位皇帝，是正儿八经的三代元老，眼光还是很毒辣、清楚的，他深知林家忠良之性，断无谋逆之心，所以待之总比顾家多了几分宽容与信任。
只不过这种话，从一个宦官口中说出来，慕容嫣根本不会信。
更何况他今日贸然打断慕容嫣的言辞，已经让她感到很不爽了。
步伐匆匆，直奔议政殿而去。此刻，慕容嫣正与吏部一众大臣商讨着如何论功行赏，激励地方官员。正当会议进行之际，慕容无舌悄无声息地步入大殿。
“陛下！林臻到了。”
慕容嫣长舒口气，胸脯随着那口幽香缓缓落下，紧锁的黛眉在这一刻如春水初融，舒展无痕：“这个家伙，可算是来了。宣。”
“遵旨，传太子少保林臻，上殿觐见。”
林臻踏着沉稳而有力的步伐步入大殿，每一步都显得从容不迫。
尚未及行礼，便闻慕容嫣的声音响起：“林臻，你来看看草拟的官员名单”
林臻在吏部众官员的注视下，竟是丝毫不顾及慕容嫣的颜面，直言不讳地道：“陛下，臣不用看了，臣一个也不同意。”
言毕，殿内气氛一时微妙，慕容嫣眸中闪过一抹意外，却也未露愠色。“朕还没说是什么呢。”
“陛下欲嘉奖那些在赈灾一事中立下汗马功劳的地方官员，可对？”
慕容嫣轻轻颔首，心说，总算是和这个讨厌的家伙心有灵犀一回。
“正是，此番辽东水患得以妥善处置，地方官吏功不可没。他们的辛劳，实乃国之大幸，民之福祉。如今，百姓们心怀感激，纷纷在河岸边高声颂扬陛下圣明，万岁之声此起彼伏，响彻云霄，此情此景，蔚为壮观，确实该奖。”
林臻继续保持强硬的态度，挺直腰板，目光坚定地对她说道。
“陛下，臣不同意。”
“为何？”
此言一出，吏部上下，尚书、侍郎、郎中诸官，皆是一愣，随即几乎是异口同声地向林臻发难。
“世子，此乃陛下圣裁，岂是你我能轻易置喙的？”
“世子所言差矣，辽东水灾得以平息，百姓感念陛下之恩，实乃地方官员之功，难道不值得嘉奖吗？”
“下巴没毛，办事不牢。你小小年纪，莫要插手朝堂大事，还是速速退去吧。”
“别因为一点小事，毁了摄政王府的清誉！”
林臻的目光缓缓扫过眼前这群人，心说，果然都是顾家派系的官员，像吏部尚书罗文就是顾云霆的铁杆。此番地方官员贪墨之事，只怕也有他们暗中庇护的影子。
唉，皇权之下，群臣欺瞒圣听，贪腐之风愈演愈烈，百姓生计艰难，再这么下去辽东百姓非造反不可。
林臻无意与这群满身污垢的假夫子争辩，他的目光转向一旁已显怒色的慕容嫣。
“陛下，辽东水灾的救治情况究竟如何？您可去看过？”
慕容嫣闻此一言，面上闪过一丝怔忡，旋即便恢复了常态。
“没有，也不可能。倘若地方上稍有风吹草动，便需朕亲力亲为，那朝廷养着的那些官员岂不成了摆设？”言罢，她目光灼灼地望向林臻。
“所以陛下是从奏折上得到的信息，对吧？”
慕容嫣点头，但还是不知道林臻到底想说什么。
此时，林臻的脸上浮现出一抹难以名状的无奈，他先是一声轻叹，仿佛有千斤重担压在心头，而后缓缓开口。
“唉，陛下，您先让诸位大人退下可好？”
礼部侍郎宋毅一听，当即不乐意了，他指着林臻大吼道：“林臻！你有什么话还怕我们听不成？”
此言一出，吏部一众官员亦是群情激愤，纷纷将矛头转向了林臻。
“就是，为何要将我们赶走？”
“莫非你欲借此良机欺瞒圣上？”
“陛下，老臣不同意！”
林臻本就怒火中烧，此刻见吏部这些官员竟还敢如此放肆，更是气不打一处来，当即怒喝道：“放肆！宋毅，你区区一个靠祖上蒙阴才干上来的三品官，有什么资格在本世子面前耀武扬威？还敢对我直呼其名！你真是好大的胆子！”
林臻的话可谓一针见血。
宋毅被他骂得浑身哆嗦，好像有一口浓痰堵在嗓子眼里，憋得脸色涨紫，半晌说不出话来。
他确实根本就没什么政绩，全靠祖上蒙阴与先帝宠幸才做到今天这个位置，而他能继续担任吏部侍郎，其背后也有顾家的支持影子。
此刻被林臻一语道破，心中虽愤恨难平却也无可奈何，只能暗自羞愤，无地自容。
“陛下”
“咳咳。”慕容嫣干咳两声，也略有不喜地看向宋毅：“宋爱卿，这里是议政殿，要注意言辞。”
“是微臣知罪，可是陛下，老臣绝不同意您与世子单独相处，他惯会忽悠人，如果因为此事将地方官员的功勋抹去，那以后谁还会尽心尽力地为陛下，为朝廷办事啊！”
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