安王妃的生日宴办得盛大,男客太多,只有外院坐得下。
烈日当头,空气燥热。
外院满是遮阳的大型油纸伞,伞下放置着两个相邻的饭桌。
饭桌旁放着冰盆,冒着丝丝寒气,暑气顿时降了不少。
大家根据官职依次落座。
外院的东边靠着花厅。
女客的人数只有男客的一半,被安排在花厅用膳。
花厅连通外院的门口处放着一架屏风,将男女客分开。
叶初棠先一步入花厅,选了个角落的位置坐下。
安王妃看到后,没说什么。
当所有宾客落座,丫鬟鱼贯而入,上菜上点心上茶水。
上完膳后,安王妃去了男客那边,和安王一起感谢来参宴的宾客。
一番客套话说了将近一炷香的时间。
安王举杯,“之前招待不周,扰了大家的雅兴,本王自罚三杯。”
等他自罚完,安王妃笑着道:“本宫不胜酒力,也陪大家喝一杯。”
男客立刻举杯。
“祝安王妃福寿绵长。”
安王妃喝完,展示了一下空酒杯。
“望诸君开怀畅饮,尽情欢颜,共赏舞乐。”
乐师和舞姬来到正厅门口,开始奏乐跳舞,午宴正式开始。
安王妃回到花厅,招待女客。
“诸位,今天的酒是不醉人的桃花酿,可以畅饮,本宫敬各位一杯。”
所有女眷举杯,与安王妃同饮。
叶初棠在知道叶靖川有无色无味的毒药后,就没想过碰安王府的任何吃食。
喝酒时,她用袖子遮挡,将酒倒进了空间的垃圾桶。
安王妃看到后,朝立在她旁边伺候的丫鬟使了个眼色。
丫鬟会意,立刻给叶初棠添酒。
叶初棠察觉丫鬟的意图,立刻避开。
带着桃花香味的酒洒在地上,水珠溅湿了她的绣花鞋。
丫鬟失手后,立刻跪下。
“奴婢该死,叶小姐恕罪!”
叶初棠知道丫鬟是故意的,嘲弄地勾唇。
“连杯酒都倒不好,手不想要了?”
安王妃立刻给贴身伺候的嬷嬷使眼色。
嬷嬷会意,走到浑身发抖的丫鬟面前,一脚将她踢翻在地。
“竟然敢冲撞贵人,王府留你不得,来人,将她待下去,废了双手赶出府去。”
丫鬟立刻向叶初棠磕头求饶。
“叶大小姐,求您大发慈悲,饶了奴婢这一次,没了双手,奴婢就活不下去了。”
叶初棠冷冷地看着丫鬟,不为所动。
眼见着王府的护卫要将丫鬟带走,有人替丫鬟求情。
“叶姑娘,这丫鬟不过是洒了点酒,没必要惩罚得这么重吧?”
立刻有人附和。
“是啊,掌嘴或杖责就行了,废掉双手有点过。”
“叶姑娘,你快说句话,这可是一条人命啊。”
叶初棠开口,却不是替丫鬟求情。
她笑着道:“你们觉得王妃御下过严,不拿下人的命当回事,直接和王妃说呗,怂恿我来开口是什么意思?”
想要站在道德的制高点,对她指手画脚,那就别怪她一口大锅甩过去!
替丫鬟求情的几人:“……”
“王妃见谅,我们不是这个意思!”
叶初棠咬着不放。
“你们刚才那几句,不是在教王妃做事吗?总不能是觉得我的权力大过王妃,能在安王府当家作主,决定丫鬟的生死吧?”
“叶姑娘误会了,我们也不是这个意思。”
“那你们是什么意思?展开来说说。”
三人:“……”
她们后悔了。
丫鬟的死活关她们什么事?
就不该瞎掺和,搞得里外不是人!
安王妃没想到叶初棠的嘴皮子这么利索,几句话就扭转了不利于她的局面。
她见三位夫人被逼得下不来台,连忙打圆场。
“丫鬟得罪了叶姑娘,若叶姑娘愿意原谅她,本宫自然不会严惩。”
叶初棠叫住护卫,“放开她。”
护卫立刻松开丫鬟,离开了花厅。
丫鬟跪爬到叶初棠面前,磕头。
“叶姑娘大慈大悲,奴婢不胜感激。”
“起来吧,继续伺候,别再出错,不然我保不了你。”
“是。”
丫鬟起身,快速整理完仪容,给叶初棠倒酒。
安王妃叫来乐师奏乐,宴会继续。
乐声响起,花厅再次热闹起来。
丫鬟不敢再有动作,小心翼翼地伺候叶初棠。
叶初棠看似在大快朵颐,却一口没有,饭菜和酒水都进了空间。
午宴过半。
安王妃看着有了些许醉意的叶初棠,知道不能再等了。
不然会完不成皇帝交代的任务。
她再次朝丫鬟使眼色。
丫鬟趁着叶初棠揉太阳穴之际,悄悄将燕窝八宝汤往桌沿挪了挪。
叶初棠是假醉,将丫鬟的小动作看在眼里。
她将手放下之际,故意打翻了汤汁,脏了裙摆。
丫鬟立刻跪下,“叶姑娘饶命。”
叶初棠摆了摆手,“是我自己不小心,不关你的事。”
她很清楚,不管自己接不接招,狗皇帝的计划都会实施。
与其陷入被动,不如主动迎战!
安王妃见计划终于成功了,狠狠松了一口气。
“来人,带叶姑娘去厢房换身衣裳。”
叶初棠起身,“叨扰王妃了。”
说完,她就跟着丫鬟去了客院的厢房。
去客院要途经外院。
叶靖川看到叶初棠后,知道安王的计谋成功了一半。
他立刻朝坐在他对面的祁宴舟看过去,朝他举杯。
“辰王,下官敬您一杯。”
他在心里嘀咕:也不知道安王的另一半计谋什么时候成功?
祁宴舟也看到了被带去厢房的叶初棠。
他端起酒杯的手紧了紧,眼眸微垂,遮住了眸底的担心。
“叶大人共饮。”
借着左手的遮挡,他用内力将酒蒸发掉了。
一旁伺候的小厮立刻给祁宴舟添酒。
在他犹豫要不要算计小厮,让他将酒洒弄到自己身上时。
脚步踉跄的安王端着酒杯走了过来。
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