宋景宁看着一脸担忧的叶初棠，心里有暖流淌过。
他嘴角微扬，不甚在意地说道：“都是小伤，不碍事。”
叶初棠看宋景宁的气色，就知道他伤得不重。
但毕竟是亲哥，还是有些不放心。
“宋公子不介意的话，我想给你把脉。”
祁宴舟见叶初棠对宋景宁过分关切，越发怀疑两人是孪生兄妹。
因为孪生兄妹之间会有感应。
当叶初棠难受得蹲下身时，宋景宁差点遇险。
时间太过巧合，让他不得不多想。
宋景宁大方地将手伸到叶初棠面前，将广袖往上扯了扯。
叶初棠给宋景宁把脉，确定他的伤没什么大碍。
她收回手，说道：“宋公子虽然都是皮外伤，但天气炎热，也需要多加注意，以防伤口发炎溃烂。”
“多谢祁夫人提醒，我会注意的。”
“流放之前，我在杏林堂备了一些上好的外伤药，一会给宋公子拿一些。”
宋景宁看着让他想要亲近的叶初棠，没有拒绝。
“祁夫人盛情难却，在下却之不恭。”
说完，他看向韩冲。
“官爷，你打算怎么处理这些山匪？”
“自然是送官，还得劳烦宋公子随我们去一趟府衙。”
“应该的。”
这时，流放的队伍来了。
叶初棠去板车上找包袱拿外伤药。
韩冲询问宋景宁被山匪抢劫的具体情况。
宋景宁将实情说完后，也说了自己的猜测。
“官爷，我怀疑这些山匪和官府有勾结，就算去了府衙，也是白跑一趟。”
祁宴舟见宋景宁和他想的一块去了，看了他一眼。
宋景宁察觉后，问道：“祁公子觉得我说得不对吗？”
“没有，我和宋公子的猜测一样，但我相信以宋公子的名声，官府定然不敢随便糊弄。”
韩冲说道：“光天化日，山匪横行，这事必须查清楚。”
吴成刚听到这话，头都大了。
他提醒道：“韩头，我们的任务是押送，不宜掺和地方官府之事。”
吃力不讨好不说，还浪费时间。
韩冲冷冷地看了吴成刚一眼，眼含警告。
吴成刚吓得腿软，连忙改口，“当然，若官府和山匪真有勾结，我们必然得管上一管！”
“吴头说得没错，我们现在就走官道，出发去洵县？”
“好，走吧。”
叶初棠将外伤药递给宋景宁。
“宋公子先上药吧，你乘坐马车，比我们走得快，一会追上就行。”
宋景宁接过药瓶，“谢过祁夫人。”
流放的队伍朝洵县出发，韩冲带上了十来个山匪。
宋景宁看着离开流放队伍，握紧了手里的药瓶。
他究竟是不是叶初棠的孪生哥哥，等到了凉州，就会有答案！
子规上前说道：“五公子，先上药吧。”
他是宋知衍的书童，不仅武功好，还懂学院管理。
被安排到宋景宁身边保护他，并帮他在天山郡开分院。
宋景宁点头，上了马车。
马车里都是大箱子，箱子是红木做的。
入城的官兵掀开车帘看过，见箱子价值不菲，以为里面的东西更值钱，就通知山匪来截货。
却不知箱子里面装的都是书。
宋景宁坐在箱子上，脱了衣裳，让子规帮他处理身上的伤。
伤口挺多的，好在都不深。
上完药，他换了身深色的衣裳，以免伤口崩开流血，被一眼看穿。
子规三人的身上也都有或轻或重的伤。
上路时，已经是一刻钟之后。
马车跑得快，没一会就追上了流放的队伍。
宋景宁见叶初棠戴着草帽，在大太阳底下行走，心里有些难受。
但她在流放，他不能给予她帮助。
马车前行，来到韩冲身旁。
“官爷，我先行一步，稍后洵县见。”
“好，稍后见。”
马车渐行渐远，韩冲一边走一边审问山匪。
山匪只知道债主有门路拿到“肥羊”的消息，并在指定地点埋伏抢劫，两年以来，从未失手过。
这次若不是刚好遇到了从小道而来的流放队伍，抢劫绝不会失败。
“你们的山寨在哪里？”
叶初棠对这个问题很感兴趣，静心去听。
山匪指向西南方的深山，“翻过两座山头，穿过一片沼泽，就到了。”
说完，他又加了一句。
“山寨的后面是悬崖峭壁，前面是沼泽，不熟悉路线的人，压根进不去山寨。”
韩冲冷哼：“你们选的地方倒是不错。”
午时左右，流放队伍到了洵县。
吴成刚将流放的文书交给城门口的官差。
“我们要去县衙。”
负责押送流放犯人的官差，能凭文书去县衙领免费补给。
守城的官差没多问也没多想，就领着浩浩荡荡的一群人去了县衙。
一路上都有百姓围观议论。
“遇到这么一个昏庸善妒的君王，祁家真惨。”
“谁说不是呢？北辰国的江山是祁家打下来的，却落得抄家流放的下场。”
“善恶到头终有报，听说皇帝也被北蛮人养的马蜂蛰了，昏迷不醒。”
“若是新帝登基，就会大赦天下，祁家就不用流放了。”
“你想多了，谁都会被赦免，唯有祁家不会！”
百姓说得很小声，但逃不过武功高强之人的耳目。
韩冲冷眼扫视一圈，用内力呵斥道：“想要被诛九族，就大点声音说！”
他很乐意听到百姓骂皇家，但该做的戏还是要做的。
街上的百姓被韩冲的话震得耳朵疼，立刻闭嘴。
嘈杂的街道顿时安静如鸡。
引路的观察察觉到韩冲一行的身份不简单，态度都变得恭敬起来。
“大人，马上就到县衙了。”
走了不到一炷香的时间，一行人就到了县衙。
宋景宁的马车停在县衙的拐角处。
看到流放队伍到了，立刻上前。
韩冲见宋景宁换了身墨色锦衣，问道：“宋公子的伤，没有大碍吧？”
宋景宁拱手行礼，“多谢官爷关心，都是小伤，已经上了药。”
说完，他看向叶初棠。
“祁夫人的外伤药效果很好，多谢。”
叶初棠笑着道：“能帮到皓月公子，是我的荣幸。”
她提及外人对宋景宁的名讳，是为了告诉县令，若山匪的事处理不好，就是得罪天下学子！
这不，她刚说完，就有学子出声了。
“皓月公子！原来这就是十二岁就游学授业的皓月公子！”
“没想到皓月公子会来我们洵县，不知哪家书院有幸请到他。”
“不论是哪家书院，我都要想尽办法去听一听！”
“皓月公子来洵县应该不是为了授业，是来状告谁的吧？没听到他受伤了吗？”
宋景宁听到这话，对着围观的百姓行了个君子礼。
“承蒙各位的抬举，等解决完正事，我会在最大的茶楼开一堂课，若是有兴趣，可以一起交流。”
这话一出，让所有人都高兴不已。
“听皓月公子一席话，胜读十年书，我现在就去茶楼占位子。”
“我得赶紧回家，告诉我儿子，他最崇敬的皓月公子来了！”
“我的弟弟正好有个学问想不透，可以请皓月公子解惑。”
不少百姓和学子都兴奋地离开。
此时，守城的官差已经向衙役说明情况。
“快去通知县令大人，并多准备一些吃食。”
虽说押送流放的官差官职一般都不会太高，但他们是京官，不能怠慢。
衙役向最前面的吴成刚行了一礼。
“大人请稍等，卑职立刻去通禀张县令。”
宋景宁上前一步，看向另一个守门的衙役。
“我要状告这些山匪，光天化日之下想要杀人越货，从京城来的官差都是证人。”
韩冲让手下将十来个山匪扔到县衙门前。
“我们斩杀二十多个山匪，这剩下的十来人是弃械投降的。”
说完，他刻意提了一句。
“我对他们进行了简单地审问，他们说，官匪勾结！”
这话一出，百姓的脸上浮现喜色。
这张县令就是个鱼肉百姓贪财好色的混蛋。
若是能摘了他的乌纱帽，他们的日子定能好过一些。
而衙役的脸色变得很难看。
“山匪作恶多端，满口谎话，大人可不能听信他们的一面之词。”
韩冲赞同地点了点头，“言之有理，一会听县令如何说。”
话音刚落，去通禀的衙役去而复返。
“各位大人，里面请，张县令马上就到！”
说完之后，他察觉出气氛不对。
他看向领头的吴成刚，小心翼翼地问道：“大人，有什么不对吗？”
难道是因为张县令没有亲自出来迎接，生气了？
想到这，衙役连忙解释了一句。
“大人请见谅，张县令之前去午睡了，此刻在整理仪容。”
吴成刚看了眼山匪，说道：“将这几个山匪带进去，准备升堂。”
衙役听到“山匪”二字，心里咯噔一声。
他没有表现出来，恭敬地应道：“好，大人请！”
洵县不大，县衙却很是气派。
吴成刚进了县衙后，被衙役带到了公堂上。
“各位大人先喝口茶，张县令已经在来的路上了。”
衙役们争先恐后地上茶。
结果发现茶杯不够，便用吃饭的碗才凑。
毕竟洵县这小地方，从未同时来如此多的官差。
至于祁赵叶三家，被安排在了院子里。
正午炙热的阳光从头顶落下来，晒得人头顶冒烟，浑身冒汗。
祁宴舟知道衙役是故意的，眼神微冷。
他刚要开口，精疲力尽的叶思音就晕了过去。
她的脸色惨白，脖颈处的肌肤却泛起不正常的红晕，浑身暴汗。
叶初棠一看就知道叶思音中暑了。
大家每天都有吃解暑的药，一般来说是不是中暑的。
但她昨晚放浪了大半夜，身体极度虚弱，自然承受不过三伏天的暑热。
姜姨娘慌张地冲公堂里大喊：“官爷，音儿晕倒了！”
吴成刚对一旁的衙役说道：“如果流放的犯人死在了县衙，张县令就得担责！”
衙役见叶思音不像装的，被吓到。
他故意让三家人在太阳下曝晒，为的是宣示主权。
提醒吴成刚，就算他们是京官，也不该插手洵县的案子！
可如今要出人命，他便怕了。
“你们傻站在院里干什么，赶紧去廊下躲凉啊。”
衙役说完，问吴成刚。
“大人，要不要给晕倒的犯人请大夫？”
“人在县衙出的事，你说呢？”
押送的官差里有大夫，压根不用去医馆另请。
但吴成刚看不惯衙役的态度，故意折腾。
祁宴舟从衙役的态度知道，山匪勾结的便是洵县县衙！
他递给韩冲一个眼神，让他从严处理。
韩冲也是这么想的，微微颔首。
结果，等了约莫一盏茶的时间后，出来的不是县令，而是师爷。
“各位大人，实在抱歉，县令突发恶疾，无法亲自招待。
但大人们放心，厨房已经在做菜，粮食补给也准备好了。”
说完，他看了眼跪在地上的山匪。
“来人，将这些山匪押下去，等县令大人的身体恢复之后，再行审问！”
衙役们声音洪亮，眼里透着得意。
“是，罗师爷。”
现官不如现管，洵县由县令说了算！
韩冲不是第一次出京，却是第一次遇见如此猖狂的七品官。
他拔出剑，扔出去，刺穿了罗师爷的咽喉。
罗师爷还未倒地，就没了气息。
这一幕，吓坏了所有衙役。
韩冲走到瞪大双眸死不瞑目的罗师爷面前，抽走剑。
染血的剑随手落在一个衙役的脖颈处。
“让张县令过来，不然下一个死的就是他！”
衙役吓得脸都白了，“卑职遵命。”
衙役去叫县令时，韩冲派了两个手下跟上去。
没一会，衣衫不整的张县令就被扔到了公堂之上。
他的脸上有唇印，满身的脂粉味。
“韩头，张县令没有恶疾，刚才正在和第十九房小妾云雨。”
这话一出，守在县衙门口的百姓立刻捂嘴笑。
张县令的遮羞布被撕开，一脸难堪。
他忍着怒火，看向吴成刚。
“大人，我在午休时和小妾温存，不违北辰律法吧？”
“的确不违律法，但你故意装病，想要压下山匪劫杀皓月公子一事，意欲何为？”
张县令当然不会承认和山匪有勾结。
“大人误会了，卑职可没能力一手遮天，不过是……”
韩冲不等他说完，就打断了他。
“张县令，皓月公子是天下学子的表率，他在你的管辖境内，差点被杀人越货，还是立马查清楚的好。”
如果绑匪和张县令无关，他二话不说立马查。
可现在的情况是，他得先抹掉和山匪之间的关联，确保不会牵连到自己，再来审案子。
“大人，查案子的事，卑职心里有数。”
说完，他靠近韩冲，压低声音说道：“大人应该知道工部尚书顾大人吧？他是我远亲，被大人杀死的师爷，也和顾大人沾亲带故。”
言外之意，他有后台，让韩冲识趣点，不要咄咄相逼，不然吃不了兜着走！
韩冲直接拿出皇帝的手谕。
“张县令看看，是你的远亲官大，还是这份手谕的权力大。”
张县令的心里升起不好的预感，打开手谕。
他不认识皇帝的字迹，却认识天子印信，立刻跪下细看。
当他看到韩冲能凭借手谕行使天子之权时，如坠冰窖。
韩冲拿回手谕，说道：“张县令，升堂吧。”
皇帝写手谕，是为了方便他调用所有能用之人，来对付祁家。
结果现在却成了他挖掉北辰国蛀虫的利器！
张县令收敛心神，警告地看了山匪一眼，整理好官服，坐上高位。
韩冲对手下摆了摆手。
“你们先出去，别打扰张县令审犯人。”
拥挤的公堂瞬间变得松散。
宋景宁走到公堂的正中间，向张县令行了一礼。
“小生宋景宁，在途经洵县官道，遭山匪围杀，请大人为小生做主！”
张县令如坐针毡，硬着头皮说道：“本官定给你一个公道！”
说完，他审问山匪。
韩冲见他问的尽是一些不疼不痒的问题，亲自出手审问。
不过一盏茶的时间，山匪就将自己知道的都招了。
“但他们只知道官匪有勾结，不知道具体是哪个官员。”
张县令提着的心落下。
“大人放心，我一定会查出和山匪勾结的官员，给宋公子一个交代。”
话音刚落，哒哒的马蹄声就传了过来。
韩冲笑着道：“来得刚刚好。”
张县令还没明白这话是什么意思，两个穿着官服的男子就被扔到了公堂之上。
当他看清两人的样子，吓得从太师椅上滑了下去。
是与他合作，向山匪透露消息的守城官兵！
韩冲在猜到官匪勾结之后，让手下骑着山匪的马，去抓守城的官兵。
这两个官兵已经被严刑审过。
不用任何人开口问，就竹筒倒豆子一般，将张县令给卖了。
“张县令，你可有话要说？”
张县令从审案桌下爬起来，嘴硬道：“只有人证，没有……”
“物证在这。”
叶初棠的话响起时，一箱金银珠宝被扔在了公堂上。
当大家的注意力都在公堂上时，她和祁宴舟将县衙逛了一遍。
张县令的脸色惨白，继续嘴硬。
“谁能证明这些东西是山匪抢来的？”
和山匪勾结相比，“贪官”的罪名要小得多。
叶初棠走到公堂门口，指了指箱子。
“请大人告诉民妇，箱底的那些外地的房契地契田契，是怎么回事？”
张县令还想狡辩，就被韩冲一剑抹了脖子。
他对衙役和百姓说道：“本官奉皇命，押送祁家去西北天山郡，若沿途遇到贪官污吏，可先斩后奏！”
衙役和百姓立刻跪下来，大声高呼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
如此一来，皇帝得了贤名，就不会计较韩冲滥用职权一事。
韩冲也能利用手谕，做一些利于百姓之事。
他让衙役将山匪关进监牢，还将张县令和罗师爷的尸体吊在城门口。
“谁参与了‘官匪勾结’，并分过赃银，主动交代，从轻处罚。”
得了脏银的衙役被韩冲的手段吓到，纷纷交代。
剩下的衙役，都是不愿同流合污，被排挤的。
韩冲将洵县发生的事写成了奏章
主要提了县令贪墨巨大，山寨也有很多金银，可填充国库。
他为没能灭掉祁家而请罪，并承诺会继续行动。
然后让靠谱的衙役将奏章送到驿站，八百里加急送去京城。
忙完，吃饭。
县衙的厨房做了不少饭菜，祁赵叶三家都有份。
宋景宁也被邀请一起吃。
韩冲递给他一双筷子，“饭菜普通，宋公子可别嫌弃。”
“不会，之前游学，我连野菜都吃过。”
“那就别客气，吃好吃饱。”
宋景宁为人亲和，一顿饭吃得高高兴兴。
吃完，他走到叶初棠面前。
“祁夫人，我有一个算学的难题，想向你请教。”
叶初棠听出宋景宁有话对她说，点头。
“好，宋公子这边请。”
两人走到后院的无人角落处。
“宋公子，请讲。”
宋景宁看着叶初棠的眉眼，语出惊人。
“妹妹。”
叶初棠怎么都没想到会从宋景宁的嘴里听到这两个字，一时间愣住了。
宋景宁看着她瞪大的双眸，不知所措的样子。
试探有了答案。
他就是叶初棠那个早夭的孪生哥哥！
抬手在她眼前晃了晃，嘴角上扬，露出一个温和的笑。
“你是什么时候知道的？”
叶初棠回神，如实说道：“出嫁前一天，我去过宋家，见了宋老爷和宋夫人。”
宋景宁看着有些局促的叶初棠，下意识将手移到她的头顶上空。
想要摸一摸她的头，又怕冒犯她，便忍住了。
“难怪爹让我去叶家喝喜酒，去十里亭给你送行，还让我去天山郡开分院。”
“在梅山，你难受时我也不舒服，见到你就想亲近，看你离开会不舍。”
“我之前不明白为何会这样，直到刚才，知道了我们是孪生兄妹。”
他现在的心很乱，各种情绪涌上心头，唯有欣喜清晰可见。
“妹妹，我很高兴能做你的哥哥。”
叶初棠不是一个感性的人。
可当她看着双眸泛红，强忍泪意的宋景宁，泪水情不自禁地上涌。
她想，这大概就是双胞胎之间的心电感应。
然后扑进了宋景宁的怀里。
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