小桃儿虽贪玩，但极听凌霄的话。凌霄与她约定，上午由她教授她一些基础知识，午后则尽情嬉戏，既学又玩。然而，凌霄手头并无教材，因此趁着小桃儿午睡之际，她编写了一些教学方案。
万紫金在早膳后便消失了，仅留下几名侍卫在房屋四周。她坐在万紫金的书桌前，眼前的笔墨纸砚皆属珍品。她拿起一支毛笔，惊讶地发现笔尖是紫毫，笔杆是牛角制成。这样一支笔，她在平安镇时曾见过，价值连城。她又仔细观察了砚台，发现竟是端砚，产自南雅国西部的端木山。端砚质地轻盈，纹理美丽，制作工艺繁复，即使在皇都，这样的砚台也价值上千两。小桃儿或许未曾想过，她虽身穿粗布麻衣，但家中这支笔若拿去市场交换，足以让她的家多年衣食无忧。
没过多久，外面传来马车的停靠的声音，凌霄起身看去，顾星正扶着一位妙龄少女下马车，少女看上去和凌霄年龄差不多，长相秀丽，眉眼带笑，一看就是活泼开朗的女子，她很熟悉的走进院子，看到了凌霄。
“您就是夫人吧！”少女行礼后问道。
凌霄没有回答，只是冲她微微一笑。
“是奴婢唐突了”少女又向她施礼。
“姑娘是？”凌霄抬了抬手，问道
“奴婢是家主安排伺候夫人的，奴婢叫芳芳，之前为夫人诊病的张叔，是我父亲”芳芳爽朗的回复道。
凌霄点点头，“那就有劳了”。
“娘亲”小桃儿起床后没看到凌霄，便跑到了门口，凌霄亲昵的将小桃儿抱起，“这是芳芳阿姨”。
谁知小桃儿并不理睬芳芳，反而瞪了她一眼，然后伏在凌霄肩膀上，小声说：“娘亲，你要小心这个阿姨”，凌霄不明所以。
此时，顾星抱着一个大箱子进了屋，接着又有人抬着木板走进来，“顾星，这些是做什么的？”
“哦，夫人，是公子说，要重新做桃儿的床”
“为什么要拆啊？”
“晚上要不您亲自问公子”顾星不敢轻易回答。
“顾大哥，您这抱着的箱子是？”
“哦，你正好进来，替夫人整理一下吧，一会后面还有几箱”顾星边走边说，有些吃力。
芳芳向凌霄行了个礼，乖巧的进屋帮忙。
“这些是给我的？”凌霄疑惑地问。
“是的，夫人”顾星回复着。
凌霄猜测应该是给她配置了一些衣物，但也不至于这么多吧，“娘亲，这里烟雾缭绕的，我们去竹林走走吧，我还知道那里有条小溪，我们去玩水”小桃儿天真烂漫的说。
“好啊”凌霄展颜一笑说道。
凌霄抱着她，边走边说着：“桃儿，吃饭可不许再挑食了，你看着脸圆圆的，身上可太瘦了，什么时候胖一点，最好让娘亲都抱不动可好？”
小桃儿亲了亲凌霄的脸庞，“不要，我要娘亲一辈子抱着我”。
凌霄笑了笑，“你为什么要我小心那个阿姨啊”
“那个芳芳阿姨吗？她啊，没安好心！”
“为什么这么说啊”凌霄疑惑地问。
“她是张爷爷的女儿，自从她看见我有个英俊的爹爹，就经常找借口来我家，有一回”小桃儿左右看看，悄声说，“我亲眼看到她，把自己身上的衣服弄湿，就想要爹爹赔她钱！”
凌霄被逗乐了，赔钱是小事吧，想勾引万紫金才正事吧！
“那你爹爹赔了嘛？”凌霄含笑问道。
“我怎么可能让爹爹赔她钱，我赶紧拉去了我奶奶的房间，找了一套我奶奶的衣服给她换，她可不开心了”
凌霄忍不住笑出声，“那可不是，计谋没得逞”。
“是啊，我爹爹看起来像当大官的一样，可也不是什么人都可以找他赔钱”
凌霄笑道：“嗯嗯，你爹爹没白疼你，你倒挺维护他的”
“那是，娘亲觉得爹爹帅嘛？”
凌霄想了想，坦白的说：“嗯，是挺帅的，特别是笑起来的时候，还是很迷人”
小桃儿得意的说：“是吧，我也这么觉得，所以也只有世界上最漂亮的娘亲才配的上我爹爹”
凌霄抿嘴笑了，“行了，你这小嘴巴真甜啊，今早还不知谁在那里哭闹，说你爹爹坏”
“说起昨晚我就来气，他就是想独占娘亲”
“好，今晚不让他来了，他一来我们一起对付他，好吗？”凌霄温柔的看着小桃儿。
小桃儿把头靠着凌霄的肩膀，“好啊，娘亲是我一个人的”。
凌霄抱着小桃儿，终于觅得了一处小溪流。那溪流蜿蜒曲折，清澈见底，凌霄忍不住蹲下，将手浸入清凉的水中，感受那丝丝凉意。小桃儿早已脱下鞋袜，踏入溪流，白嫩的小脚丫激起阵阵水花，她欢快地笑着：“娘亲，你也来感受一下，真的好凉快！”
凌霄被她的笑声所感染，她脱掉鞋袜，迅速卷起长裙，露出修长洁白的小腿，小心翼翼地步入溪流。脚下的石头圆润光滑，踩上去十分舒适。溪水轻轻冲刷着她的脚背，阳光洒在她身上，带来久违的舒心与畅快。两人嬉笑着打起了水仗，欢声笑语回荡在山谷之间，引来了不远处万紫金的注意。
万紫金处理完政事，便急匆匆地赶来。与凌霄分开不过半日，他便心生思念。得知她们不在院中，他立刻找到了这处小溪流。望着她们嬉戏的背影，他心中充满了幸福感。
他走近她们，小桃儿远远就看见了万紫金，喊道：“爹爹，你回来啦！”凌霄也转过身去，万紫金的气质和面容确实出众，哪怕穿着最朴素的黑色衣服，也依旧耀眼。他瞥见凌霄裸露在外的雪白小腿，心中不禁浮想联翩。
凌霄察觉到他的目光，有些害羞地朝岸边走去。不料脚下一滑，险些摔倒。万紫金及时扶住她，“怎么每次见面都有这样的情节”
“是啊，好像还真是。”凌霄没在意，笑了笑。
“小桃儿，我们该回去了。今天我特意给你带了你最喜欢的甜皮鸭。”万紫金微笑着对小桃儿说。
“好啊，爹爹要抱我，还要帮我提鞋。”小桃儿撒娇道。
“行，这个世界也只有你敢这么要求我了。”万紫金弯下腰刮了一下她的鼻子，小桃儿不服气，问道：“如果娘亲让你提鞋，你不提吗？”凌霄听着有些尴尬，她怎敢使唤他呢？
“你娘亲让我做什么，我就做什么。”万紫金看向凌霄，凌霄想起了在西非国时他总是讲条件的情景，不禁笑道：“让你爹爹做点事，代价太大了。”
万紫金抱起小桃儿，提起她的鞋，“你现在再试试，也许我会无条件答应。”
凌霄随口说：“我今晚想吃鸡，你亲自做的，可以吗？”
“当然可以，我给你做！”万紫金爽快地答应。
小桃儿欢呼起来：“晚上有鸡吃啦！”
凌霄笑着摇头：“我才不信你会做菜。”
“那我做好了，你陪我喝可乐酒如何？”万紫金眼中闪烁着期待。
凌霄刚想答应，却想起了那次醉酒被李长风送回府的情景，心中涌起对李长风的思念。她摇头道：“算了，什么都不想要了。”说完快步向前走去。
小桃儿声音低落地问：“爹爹，什么是可乐酒啊？为什么娘亲听了会不高兴呢？”
万紫金摸了摸小桃儿的脸蛋，叹息道：“都怪爹爹哪壶不开提哪壶。”
回到院子，凌霄的心情依旧沉重。她深感愧疚，想到李长风的蛊毒可能正在发作，他或许正承受着难以言喻的痛苦，而她却与小桃儿在林间嬉戏，还与万紫金不清不楚，在外人眼中，他们俨然是一家三口……
她轻咬着下唇，对周围的一切都失去了兴趣。
小桃儿蹦蹦跳跳地进了凌霄的房间，见凌霄坐在床边，望着窗外出神，便甜甜地问道：“娘亲，你怎么了？你是不是想吃鸡了？爹爹已经在给你做了。”凌霄勉强笑了笑，没有回应。
“娘亲，你是不是在想什么人？”小桃儿好奇地问。凌霄轻叹一声，将小桃儿揽入怀中：“你怎么知道？”
“我有时候也会想我那没什么印象的父亲母亲，也会想为什么别人都有爹娘，我没有。”小桃儿说完，难过地低下了头。凌霄抚摸着她的头发，安慰道：“你现在不是有我们嘛？你爹爹很宠你，我也很喜欢你。”
“嗯，那你别难过了好不好？如果是爹爹不对，我替你打他好不好？”小桃儿靠在凌霄身上，甜甜地说道。凌霄听后，不禁笑了出来，但随即又变得严肃：“你爹爹啊，真的很讨厌，他完全不顾我的感受。以后你如果遇上这样的男子，一定要远离他。”
万紫金恰巧停在门边，听到了两人的对话，脸色顿时阴沉下来。芳芳走进房间，看到这一幕，便低声说道：“夫人，小桃儿，我们用膳吧。今天天气好，我们把餐桌放到露天。”说完，芳芳露出了一个甜甜的笑容。凌霄对她顿时有了几分好感。
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