“我们换个地方说话吧，”苏元元起身至屋廊下，有人搬过椅子里，苏元元坐下，“肖老大，本小姐不会仅凭你的片面之词就相信你的话，吴婆子是府里的老人，不可能没有只言片语的交待，可你说吴婆子已经死了，这府里也查出了吴婆子打理府里账目的时候，确定有了很大的亏空，这样吧，本小姐给你机会，证实你自已说话的可信度，来人，就在这儿五十板子先上了，相信你一个大男人也是经得住的。”
“小姐，小的说的句句属实，绝无半点虚假。”
“好，肖老大，这是你表现忠心的时候，来人，开打。”苏元元没再有废话，那边有人搬来长凳，把肖老大放下，刚触到板子，肖老大便哀嚎不已。知菊进来，在苏元元的耳边耳语了几句，“不要拿进来，把府里身强力壮的再找几个来，”苏元元挥挥手，让他们暂时停下， 知菊很快去而复返，又带过来五人，这府里人真是不多呀，而且只是男的，不是那种精神小伙儿。“你们把苏绍强也给本小姐捆绑起来。”
“小姐，小的犯了什么错？小姐要打小的？小的为了苏府这些年任劳任怨。。。。小的要见老夫人。”
“别那么麻烦了，你做了什么事，你心里不知道吗？杨妈妈，知菊，你们带人去把与苏绍强有关系的，在府里的所有人的房间好好的搜查一遍，刚刚的二十下不算数了，你们尽管打吧，只要人不死就行，本小姐还要送他们见官呢。”
“小姐，他们都是府里的死契，打死也不为过。”蔡妈妈很是生气。
“几位妈妈，骁勇侯府以后会越来越好的，所以府里的那些个宵小之徒，也应该好好的清理清理了，你们开始打吧，找块破布封上他们的嘴，声音太大了，影响了祖母休息。”
“你这丫头，竟然能看清其中的道道，”没想到祖母也进来了，跟着进来的还有刚刚捧着从苏绍强查出来的东西，
“祖母真是老了，这是从二管家屋子里搜出来的东西？”祖母指指后面。
“祖母，先别看了，打了再说吧，有些事，有些话，要他们自己说出来才是更好的。”
“好，祖母不管了，祖母只管看戏。”苏元元起身，把祖母按在自己的位置上坐下。
“动手吧。”苏元元坐到另一张刚搬来的椅子上。
有人上手给他们嘴里塞上布条，肖老大挣扎着，“老夫人饶命吧，老夫人饶命吧，小的知道错了。”
“你们几个，先打吧，打了再说，受点酷刑，然后才会说实话呢，每人先打二十下，用些力气，别跟没吃饭似的。”苏元元吩咐两边同时开动。一人打着，四人压着，被打的两人拼命的挣扎着，但苏元元不说话，也没人说话，“好了，停下吧，你们也休息会儿，稍候继续。”
“老夫人，小姐，小的知错了，小的知错了。”
“吴妈妈究竟有没有死？她现在身在何处？你哪里做错了？做错了什么事？肖老大，本小姐奉劝你一句，你也别瞒着藏着了，这位也算倒大霉了，应该不会再帮你说什么话了，本小姐给你个戴罪立功的机会，把你知道的都说出来。”
“吴妈妈还活着，是，是二管家的主意，他想把所有的。。。”
“二管家中饱私囊，想把所有的事都推到吴婆子身上，把他自己摘清，是这个意思吗？吴婆子没死，那她人现在何处？”苏元元问。
“吴婆子在揽月山庄，三个月前，小的收到二管家的传信，说只要吴婆子去揽月山庄，就把她扣下，然后顺理成章的把所有的事都推到吴婆子的身上，只要小的来一趟府里就行，然后我们再把吴婆子弄死，那就死无对症了。”
“祖母，我们的突然回府，坏了二管家的好事呀，如果不是我们回来，想来二管家这事儿，已经顺利的解决了呀，这肖老大只要来一趟，反正信儿已经报到了，二管家再着人与祖母说一声，具体就是吴婆子死了，所有的事也都是推在吴婆子身上了，苏绍强，你还有什么好说的？”苏元元把丫鬟手里的箱子打翻在地，一箱子的金银首饰倒在地上，还有几张纸，捡起来看看，是铺子和庄子的地房契。“大管家，你是府里的大管家，这么大的事，你都没有察觉到吗？”
“对不起，老夫人，小姐，小的年纪大了。”
“大管家，你是来我们苏府养老的吗？在其位，应该谋其政，可你这些年又做了什么呢？”苏元元问。
“对不起，老夫人，小姐，”柳妈妈突然跪倒在地，还磕着头。
“美云，你是怕你老无所养，才收了这个义子的吧。”祖母看来是知道这件事儿的。
“老夫人，小姐，该怎么处罚，就请怎么处罚吧，这些年，奴婢也知道，大管家是看在奴婢的面子上，少与苏绍强起争执。”
“好，这件事，到现在为止，大家也都了然了，祖母，元元刚回来府里，也不知道谁表现学识都是不错的，祖母再提拔一个人，代替苏绍强，杨妈妈，不是本小姐不给你这个面子，而是不能开这个先例了。”
“小姐，这话说的羞死奴婢了，奴婢知道错了，老夫人，这些年奴婢觉得郑生民挺好的，人也是忠厚老实的，奴婢想推荐他出来。”杨美云推荐着。
“是呀，老夫人，小姐，小的也觉得他不错，这些年，在府里也是有目共睹的。”大管家上前。
“祖母，元元想在府里立个规矩，不是谁是谁的谁，各自做各自的事，别扯大旗做虎皮的。”
“好，以后你就是这府里的当家人，他们自然要听你的。”。
“小姐，这是在苏绍强的相好的屋子里搜出来的。”知菊带人进来了。“这是从她屋子里搜出来首饰和信。”
“祖母，这件事就是这样的了，是祖母处处置，还是元元来处置？”
“元元，你来处置吧。”
“好，祖母，元元有哪里不对的，祖母指出来就行，”眼看着巧粉带进来一个人，“他就是郑生民吗？”
“小的郑生民见过老夫人，见过小姐。”来人二十多岁的样子，看着很是精神。
“郑生民，府里人都说，你是个能干的，既然你能干，那主家也不会埋没了你这个人才，从现在起，你暂代二管家的位置，你可不能辜负了我们对你的期待，好好的为主家办事。”
“是，小姐，小的知道了。”跪下磕头，“小的定好好做事。”
“好，现在有件事，你带几个会功夫的，去一趟揽月山庄，吴婆子被扣在那边，速速上路，务必把吴婆子平安的带回来，如果有人刻意阻拦，可以直接动手，本小姐保证，不管他们是死了伤了，你们不负任何责任，让吴婆子带人去这肖老大屋子里也好好的搜搜，把这些年贪污的都一起带回去。”
“是，小姐，小的带几个人立刻出发。”郑生民很痛快的起身，苏元元点点头。
“大管家，第一，你先把这两人好好的看管起来，除了一天送两顿饭，不允许任何人跟他们见面，记着交待下去，有任何人跟他们见面说话，最后会与他们一起处置，第二，你尽快的把从苏绍强和他相好那边的首饰什么搜出来东西的，拢共值多少银子，然后府里总共缺了多少银子，等吴婆子回来，看看这两货，总共贪污多少银子？然后一起送入衙门，罪名是什么，就不要本小姐说了。第三，你还是这个大管家，但从今后，你要做好你大管家的本分，不得徇私舞弊，不得再去纵容谁，否则你大管家的位置，也是做到头了，第四，这些年你的不作为，你也该受罚，杨妈妈你也一样，明知这苏绍强在府里狐假虎威，仗你的势作威作福的，你都没有好好的管教，你们两个的处罚就是两年内，你们每个月只能领到一半的月钱，你们要是有任何意见的话，可以现在就走，”
“小姐，小的知道错了，小的甘愿受罚。”管家跪地。
“小姐，奴婢也心甘情愿的接受处置。”杨妈妈跪地。
“好，老夫人和本小姐，都相信，相信你们的忠心，这些年府里的人和事，你们也是最熟悉的，本小姐给你们一天的时候，把府里的每一个人，不管是生契还是死契，人品不好的，偷奸耍滑，自以为是，爱耍个小聪明的，全部处理出去，该发卖的发卖了，该赶出去的就赶出去，要是让本小姐知道，你们因为人情留下了谁，那对不起，你们得跟他们一起走了。然后找个人牙子过来，让他多带些人过来，老夫人和本小姐会亲自选一批人在府里当差，记着，府里以后只留能做事的实在人，祖母，元元这样处理可好？”
“好，好，好，祖母放心了，大管家，杨婆子，这些年，我也没好好的查查府里的账目，你们把府里所有的产业，全部整理好，给小姐过过目，让铺子里，庄子上所有的掌柜管事的一个月来一次府里汇报账目，以后府里不能再任由这个松散下去了。”
“是，老夫人，小人会尽快的整理出来。”
看看时辰还早，苏元元有想出去转转的心思，今日去蔡府经历的事，真是让人太恶心了，“祖母，元元想出去转转可好？”
“好，你去玩儿，在外面想买什么，买什么，想吃什么吃什么？多带些人去。”
“不用了，祖母，就让知琳陪着就行了，元元只是想出去走走。”
“小姐，奴婢也陪着吧。”知容说话，苏元元看看祖母的样子，也只得点点头，多带一个人，省得祖母担心。
“让老赵头跟着，去帐房多带些银子。”祖母挥挥手。
苏元元就想走走看看，可也不想让祖母担心，“谢谢祖母。”苏元元带人出了门，“赵伯，带我们去这京城最繁华的街道，知容，知菊，你们也上车吧，给小姐好好的介绍介绍这京城。”
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