庄丁们已经被骑兵们的砍杀吓得魂飞魄散，当他们听说投降可以活命时，前面的庄丁纷纷跪下来，形成了一大片。然而，后面的人则选择掉头逃跑，其中包括赵大贵和赵大富。但就在此时，街尾传来一阵令人恐惧的马蹄声，一群身着黑甲的骑兵迅速出现，堵住了他们的退路。
为首的正是兴元府司马、“青面恶煞”郭从海，他一声令下，身后的骑兵们纷纷射出一片密集的箭雨。庄丁们在这突如其来的攻击下措手不及，纷纷中箭倒地。赵大贵的战马不幸中了一箭，它痛苦地嘶鸣着，将赵大贵从马背上甩了下来。赵大贵重重地摔倒在地，正好落在了郭从海的面前。
郭从海看着赵大贵，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，嘲讽地说道：“赵大少爷！听说你要剐了我，怎么现在反倒要跑呢？这一跑可就没机会了啊！”
赵大贵心中明白，此刻求饶已无济于事，反而会被对方戏弄一番后再惨遭杀害。于是他咬紧牙关，挥舞着手中的大刀，用尽全身力气朝郭从海的头部猛力劈去。然而，郭从海的反应却比他更快一步，只见他手中的三股叉迅速刺出，精准地命中了赵大贵的咽喉。刹那间，鲜血喷涌而出，如同泉涌一般。赵大贵手中的大刀也随之无力地掉落地面，发出清脆的声响。
郭从海面无表情地看着眼前倒下去的赵大贵，冷漠地说道：“死到临头还敢反抗，也算一条汉子。”说罢，他缓缓收回手中的三股叉，仿佛刚才发生的一切都与他无关。而赵大贵则躺在地上，双眼圆睁，眼神中充满了绝望和不甘。随着生命逐渐流逝，他的身体也渐渐变得冰冷僵硬。
其他庄丁们一见赵大贵不过一招就被杀死了，顿时被吓破了胆，他们一个个惊恐地跪在地上，求饶道：“将军饶命！我们投降，求将军放过我们吧！”赵大富也被眼前的情景吓坏了，他哆哆嗦嗦地跟着保镖和庄丁们一起跪下，心中充满了恐惧。
这场战斗以郭从山的胜利告终，七百多名庄丁被杀，其余的都成了俘虏。而进攻军营的三千人则全军覆没，没有一个人能够逃脱。
然而，河东骑兵在这场激烈的战斗中伤亡却不到三十骑，这充分展示了他们的英勇无畏和出色的战斗能力。
此战过后，兴元府防御使郭从山的外号“断眉凶神”更是威震整个兴元府，人们对他的畏惧之情愈发加深。
进攻府衙的豪强们兵分两路，徐三麻子率一千五百人攻前门，唐四宝率七百人攻打后门，赵大钱率五百人作为预备队随时策应两路，庄丁们一度攻上墙头，双方激烈搏杀时，头戴银盔的楚靖平出现了，他挥动长枪，把两个凶悍的庄丁刺死挑下墙头时，官军士气大振，把墙头庄丁全赶了下去，徐三麻子对手下一名神箭手道：“瞄准那个戴银盔的，射中了赏二百两金子。”那名神箭手随即张弓搭箭，瞄准楚靖平射去。只见楚靖平挥舞长枪，将箭矢打落。
徐三麻子见状，心中一惊，他意识到遇到了劲敌。然而，开弓没有回头箭，他必须硬着头皮指挥战斗。神箭手准备再射一箭时，墙头上的团练副使张忠虎回了一箭，正中神箭手左眼，箭尖透入后脑，神箭手倒地毙命。徐三麻手急忙从手下那里夺来一面盾牌防箭。
就在这时，府衙大门开了，楚靖平大吼一声，带领护卫和民团发起反攻。他身先士卒，冲入敌阵，张忠虎、赵二桂、关长风等民团也随后冲了上去，一时间，杀得庄丁们人仰马翻。
徐三麻子眼见形势不妙，心生怯意，开始寻思撤退之事。但此时已晚，官军已经包围了他们没逃的几十个人，徐三麻子被两名民团士兵缠住厮杀起来，他挥刀砍断了一名士兵的长矛，却被另一支长矛刺中胸部，倒地身亡，刺死徐三麻子的，正是赵二桂，另一名士兵，是关长风，见徐三麻子死了，庄丁们纷纷投降。这时钟离也从后门赶来支援，他守后门时，一箭射死了唐四宝，然后率部一千人发起冲锋，唐家庄丁立即崩溃了。
被赵大富视为送人头的两千穷鬼，爆发出惊人的战斗力，当然也有少数胆小退缩的，这些人战后被清退了。
经过激烈的战斗，官军最终取得了胜利，楚靖平和他的部下成功守住了府衙。军营那边传来胜利的消息后，楚靖平立刻下达命令，派出三支军队，分别去查抄三大豪强的家产。
当大批官军撞破赵家大门，冲进客厅时，赵良善知道一切都结束了。他无奈地端起事先准备好的毒酒，一饮而尽，然后叹息道：“天不助我而助贼，真是可惜啊！”
这场惊心动魄的斗争终于画上了句号。楚靖平带领着官军继续清理着战场，收缴战利品，并将被查抄的豪强家产清点登记。整个城市弥漫着一种紧张而又严肃的氛围，人们对这次突如其来的变故感到震惊和不安。然而，楚靖平深知，这只是一个开始，未来还有更多的挑战等待着他们。
钟离找不到钱库钥匙，来询问赵良善时，见他坐在椅子上，已经七窍流血而死。只有赵大钱见势不妙，带着几名亲信逃出了南郑城。
赵家的盟友铁臂熊率一千多土匪赶到南郑城外，遇到赵大钱，知道赵家已灭，掉头就走。结果碰上了同行死对头金毛狮，金毛狮带着三千土匪支援楚靖平，在城外与铁臂熊混战一场，铁臂熊战败，损失大半军队，带伤逃走。
崔永咸带着一帮账房先生清点了好几天，才把三大豪强的财产清点结束，为了防止他们中饱私囊，楚靖平让郭从海和钟离也参与其内，从中监督。
兴元府衙内，崔永咸一脸兴奋地对楚靖平说道：“大人，此次抄家三豪强，收获甚丰啊！光是金银细软就价值上百万贯之巨，粮食多达七十万石，此外，还有十几套豪宅，几十家店铺和工坊，以及五十多万亩良田。”
楚靖平听后，心中不禁一喜，但他还是冷静地回应道：“确实收获颇丰。不过，这些田地对于我们来说更为重要。按照每户人家分配十亩地计算，这五十万亩良田足以拿出四十万亩安置四万户难民。而以每户五口人来计算，那就是二十万人。从这些人中，我们还可以挑选出两万名青壮组成一支军队，这才是最为关键的。当然，钱财也是不可或缺的，若没有足够的钱粮，那些难民在收获季节到来之前恐怕就难以存活。剩下的十万亩供军中将士家属耕种。”
崔永咸吃惊道：“大人真的要把田地全给难民和军属，自己不留一点？”
他原本还期待着楚靖平和他的心腹们会占据数万亩的田地呢！那样一来，他自己也能分到几千亩。可没想到，楚靖平竟然连一亩地都不要！这简直就像一盆冰水从头浇下，让他心里凉透了。
楚靖平开口说道：“我不需要任何土地，我又不会种地，要那些田地有何用？不过，这些田地并不是直接送给难民，我们需要明白‘升米恩、斗米仇’这个道理。所有的田地都会被充公，纳入兴元府衙门的账户。其中八成的田地将出租给难民，每户分配十亩，租金只需支付三成；剩下两成的田地则作为抚恤金发放给阵亡和伤残的将士，以及奖励有功的将士。”
崔永咸只好奉承道：“大人真是爱民如子的清官啊！那这些钱财和店铺、作坊如何处理？”
楚靖平说道：“钱财自然得拿出一部分当作平叛的奖励，其余的就存到衙门的账目上吧。如今府库空虚，急需用钱的地方太多了。难民的衣食住行都需要资金来安置，春耕将至，耕牛、农具和种子也要发放给农民，这些都需要购买。招募士兵、训练军队以及打造武器装备同样需要大量的金钱投入。这一百万贯钱实在算不上多。至于那些店铺和作坊，可以由府衙派人经营或者出租给私人。”
崔永咸皱起眉头，忧心忡忡地说：“我们真的需要养活两万人的军队吗？军队人数过多，简直就是一个无底洞，再多的钱财也无法填满啊！以前杨守亮兼任节度使时，也不过只养了六千军队而已。”他的语气充满了忧虑和质疑。
楚靖平认真地说道：“两万人都是不脱产的农民士兵，他们平时务农，只有在训练时才会得到一些补贴，但并不发放正式的军饷。而正规军只需六千余人即可满足需求。我们可以从两千名民团中挑选出精锐部分加入正规军，同时从俘虏中招募一些人员，并接收招安的金俊眉军队，这样大概能够凑齐六千人左右。”
值得一提的是，土匪头子金毛狮实际上的名字叫金俊眉。当他手下的三千多人接受整编后，几乎淘汰了一半的老弱残兵和那些狡猾的老兵油子。剩余的一千五百人被分为三个营，由金俊眉及其两名亲信分别担任这三个营的指挥使。
这时楚靖平的护卫崔亮在门外报告：“楚大人！群香院的老鸨胡二娘求见！”
崔亮是崔永咸的远房侄子，生得孔武有力，崔永咸把他推荐给楚靖平，楚靖平不好驳崔少尹的面子，就收为护卫。楚靖平作为兴元府尹，手下有四个护卫，另外三个都是楚靖平在难民中选出来的凶悍少年。
楚靖平道：“让她进来吧！”
化着精致妆容、穿着华丽服饰的胡二娘，一见到楚靖平便立刻跪地，放声痛哭起来。她一边抽泣，一边委屈地喊道：“楚大人！民妇冤枉啊！”
楚靖平微微一笑，语气坚定地说：“若真是那些可怜的青楼女子来喊冤，我或许还会相信，但你身为专横跋扈、欺压妓女的老鸨，跑来这里喊冤，我可不会轻易相信。”
胡二娘听后，哭声更大，声音也越发响亮：“民妇真的冤枉啊！群香院明明就是我的产业，可是大人您的手下郭司马竟然将其视为赵家的产业，并予以没收。这可是我十几年来的心血啊！恳请大人发发慈悲，将群香院归还给我吧！”
楚靖平道：“这件事郭从海向我汇报过，在搜查赵府时，的确有群香院的房契，还有你亲笔写的卖房文书。郭从海为人正直，虽然以前在群香院被围攻时，你手下护卫见死不救，但他绝不会因此报复你，所以应当不会冤枉你。”
胡二娘道：“大人明鉴！以前赵家势大，上有杨节度撑腰，下面有三千庄丁相助，谁敢惹他们？群香院是兴元府最大的青楼，树大招风，被赵家看上了不是很正常吗？赵家看上了什么产业，谁敢不给？当时赵家保镖刀架在我脖子上，逼着我写了卖房文书，又强行夺走了房契啊！一文钱都没有给我呀！这件事你可以问崔大人啊！”
楚靖平对崔永咸道：“老崔你是本地人，胡二娘说的是真的吗？”
崔永咸道：“是真的，当时不仅是青楼，有点名气的赌场、酒楼、旅馆都被赵家霸占了。”
胡二娘听后，眼睛一亮，立刻激动地说道：“楚大人！我一直都知道您是公正无私的清官啊！您除暴安良，铲除了三大豪强，名震天下！现在整个兴元府谁人不知，谁人不晓啊！大家都对您赞不绝口，都说兴元府的百姓们受苦多年，终于盼来了一位楚青天来拯救他们了。您灭了赵家，就应该把赵家强夺的产业归还给我们这些当初受害的苦主啊！怎么能没收充公呢？”她还不忘给楚靖平拍拍马屁。
楚靖平听了，微微一笑，说道：“别乱拍马屁，我只是杀了几个小豪强罢了，怎么可能名震天下？不过，我听说你们群香院做过不少逼良为娼的坏事，你也经常欺负那些可怜的妓女。”
胡二娘见有戏，连忙继续说道：“楚大人，我知道您是个正直的人，所以才敢冒昧向您求情。群香院是我的心血，也是我和姐妹们的生计所在。如果您能把它还给我，我一定会感激涕零的。而且，我保证以后一定合法经营，不再逼迫良家妇女为娼，也不会欺负那些可怜的妓女，只要客人们愿意为她们赎身，我绝对不会阻拦。”
楚靖平看着胡二娘诚恳的样子，点了点头，说道：“好吧！既然如此，我可以把群香院还给你，但你必须要遵守承诺，合法经营，不能再有任何违法行为。否则，我会毫不犹豫地再次将其没收。”
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