傍晚时分，夕阳的余晖透过窗户照在了丁紫樱那温馨而雅致的卧室里。房间内弥漫着一股暧昧的气息，凌乱的床铺见证了刚刚那场激烈的激情放纵。
此时的楚靖平已然精疲力尽，但他仍紧紧地将丁紫樱的香软身体拥入怀中，仿佛生怕一松手她就会消失不见。他轻轻地叹了口气，感慨万分地说道：“你呀，真是个迷人的小妖精，如今这手段可是愈发高明了，竟令我沉迷其中无法自拔。倘若有朝一日你变坏了、走上邪路，恐怕我也是舍不得对你加以惩处的。唉，这可如何是好呢？”
丁紫樱闻言，嘴角微微上扬，露出一抹妩媚动人的笑容，娇嗔地回应道：“哼，这还不是怪你自己嘛！当初是谁执意要让我担任监察使统领使一职的？权力啊，就如同那致命的毒药一般，一旦沾染便极易使人上瘾。既然我已掌控了这般至关重要的生杀予夺之权，自然想要长久地享用下去。为此，也只能使出浑身解数来引诱你上钩，以确保我能够稳稳当当地坐在这个位置上啦。再者说，现今我的竞争对手与日俱增，所承受的压力简直如山般沉重。无奈之下，我只得从那些书籍之中寻觅一些新奇有趣的花样，然后巧妙运用，方能将你牢牢地套住哟。”
楚靖平一脸疑惑地看着丁紫樱，开口问道：“你怎么会有竞争对手呢？”
只见丁紫樱眉头紧皱，愤愤不平地说道：“哼！虽说你的正室刚刚为你诞下了一个儿子，她如今只顾着照看孩子，没有心思搭理你；而那二夫人蒙小草呢，整日里忙于银行工作不说，还要分心照顾她的养子，对你也是冷淡得很呐！倒是那个三夫人银姬，就像个狐狸精似的，死死缠着你不放。她本就是从青楼出来的，讨好男人的手段多得让人眼花缭乱、应接不暇。我若不尽力与她争斗，岂能留住你的心？然而这还不算完，现如今竟然又冒出来一个千娇百媚的李渐荣，她可是堂堂的皇妃啊！如此尊贵的身份却也来与我们争抢，真真是叫人头疼不已。面对这样一个绝色的皇妃，谁能抵挡得了她的魅力和诱惑呀？我才不信你能够坚守本心、不为所动呢！”
楚靖平面色凝重地说道：“救李渐荣一事，实非你所想那般复杂。她乃是虔王之母，若日后咱们与虔王产生纠葛或冲突，李渐荣从中斡旋调解，必能省去诸多烦恼。此乃大局考量，并非如你所揣测那样不堪。”
丁紫樱嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑容，轻声回应道：“这般说辞或许能蒙骗他人，但休想瞒过我的眼睛。将如此倾国倾城的佳人从千里之外抢夺而来，却未动其分毫，这如何叫人相信？更何况如今她们母子二人的生死皆掌控于你手中，你想要得到她不过是一念之间罢了。李渐荣要报答你的救命之恩，又指望你支持他儿子将来登皇位，对你提出的任何要求都不会拒绝的。”
楚靖平说不过她，只好转换话题说道：“李渐荣母子二人此次孤身前来兴元府，身边竟无一名随从相伴，这情况着实令人担忧啊。所以，你速速从咱们监察司里精心挑选出几名头脑机灵、行事机敏的女监察员来，安排去给李渐荣充当侍女，好生伺候着。另外呢，再从那正义军当中选拔出一批精壮可靠之人，给他们母子做护卫，务必要确保其安全无虞。还有一点至关重要，给虔王配备的那些护卫之中，也得暗中安插进几个我们自己的监察员才行，这样方能随时掌握他们的一举一动，明白了吗？”
丁紫樱神情严肃地点了点头，郑重其事地回应道：“大帅放心，我已然明白！我会立刻着手安排此事。就派丁云玲和海红珠前去给李渐荣做侍女吧，此二女皆是咱们监察司内最为出色的监察人员，定能不负所托，将事情办得妥妥当当。”
楚靖平面色严肃地说道：“丁云玲可是你的堂妹吧？”
丁紫樱微微颔首，回应道：“没错，正是如此。只因她自幼便在我的眼皮子底下成长起来，对于她的品性和能力，我自是再清楚不过了。正因深知她的为人处世与行事风格，所以我才敢断言，她最为适合从事监察这份工作。”
楚靖平眉头微皱，沉声道：“然而自你坐上监察司统领之位以后，先是将你的堂兄丁清原擢升为副统领，如今更是让丁云玲当上了校尉。虽说举贤不避亲，可也万不可一味地只任用自己的亲戚呐！在这个问题之上，你务必要多加留意。倘若真因用人不当而出了什么岔子，届时恐怕连我都难以替你周全，那可就让人为难喽！”
丁紫樱满脸堆笑地说道：“哎呀，我一定会多加留意的啦！不过话说回来，您究竟是如何知晓得如此详尽呢？”
楚靖平神情严肃地回答道：“这可要归功于我们的情报司了。他们可不只是整天无所事事、混日子的部门啊！他们既要对外展开严密的侦查工作，以获取各种重要的信息和线索；同时也要对内进行深入的调查，确保组织内部的一切活动都能在规范和纪律的框架内有序进行。而你们监察司虽然拥有监督他们的权力，但反过来讲，他们同样也有权利对你们进行必要的监管。毕竟，如果一种权力失去了有效的监督机制，那它就极有可能逐渐偏离正轨，最终滑向腐败的深渊。所以说，这种相互制约与平衡的关系对于维护整个体系的稳定运行至关重要。”
楚靖平一路风尘仆仆地赶回节度府大堂，他那略显疲惫的身躯缓缓坐下，还未来得及喘口气，便见情报司的统领高福财脚步匆匆地走了进来。只见高福财神色凝重，手中紧握着一个公文包，仿佛里面装着什么极其重要的东西。
高福财快步走到楚靖平面前，微微躬身行礼后，便迫不及待地从公文包中小心翼翼地取出一份情报。这份情报似乎承载着重大消息，让整个大堂的气氛都瞬间变得紧张起来。杜光义、杜明远等人也放下手中文件，看了过来。正在聊天的钟离和张忠虎也停止了谈话。
高福财双手将情报递到楚靖平面前，语气沉重地道：“大帅！刚刚接到淮南方面传来的紧急情报，淮南清口战役已经落下帷幕。此次战役，杨行密率领的淮南军取得了一场酣畅淋漓的大胜！”
楚靖平闻言，眉头微微一皱，目光紧紧盯着高福财，示意他继续说下去。
高福财深吸一口气，接着说道：“据可靠消息，汴州军的庞师古和葛从周两位将领在这场战役中中了杨行密精心设计的水淹之计。他们所率领的十万大军在洪水的肆虐下损失惨重，又被淮南军趁势追杀，几乎全军覆灭！就连主帅庞师古本人也未能幸免，惨死于淮南军之手。而葛从周则带着不足千人的残兵败将狼狈逃回汴州。”
说完这番话，高福财长长地叹了口气，眼中满是惋惜之色，杨行密虽是盟友，但坐大之后，也会变成敌人。
钟离道：“这多半还是我们提供的火器起了作用，水淹之计倒在其次，这淮南军增强的速度太快了。”
楚靖平清楚地记得，自己曾在后世研读史书时了解到那场惊心动魄的清口战役。如今亲身体验这个时代，他发现这段历史似乎并未因任何因素而发生改变。想到这里，他不禁眉头微皱，心中暗自思忖着局势的发展。紧接着，他又急切地向高福财询问起凤翔战役的具体情况，尤其是李茂贞是否已将皇帝一家人交予朱温这一关键问题。
只见高福财面色凝重，缓缓说道：“朱温所率的汴州军于十天前成功攻破了颁州。这场激战异常惨烈，汴州军为此付出了五千余人伤亡的代价，而凤翔军的损失更是多达一万多人。此后，四万余众的汴州军如猛虎下山一般，气势汹汹地直奔凤翔城而来。面对来势汹汹的敌军，李茂贞迅速从秦州、绥州和陇州等地紧急调集五万大军前来支援凤翔。然而，尽管凤翔城内原本就有三万多守军严阵以待，但他们在兵力占优的汴州军面前仍显得力不从心。”
说到此处，高福财顿了顿，深吸一口气后继续讲述道：“在城外的旷野之上，双方展开了一场生死较量。五万援军在与汴州军的激烈交锋中遭遇惨败，损失惨重。随后，汴州军凭借强大的火力优势，使用火药桶一举炸开了凤翔城的数个大口子。汴州军乘胜攻城，发起了一轮又一轮凶猛的攻击。李茂贞见势不妙，只得命令凤翔军不惜一切代价，用人命去填补那一个个巨大的缺口，以死相拼，方才勉强抵挡住汴州军如潮水般汹涌的攻势。”
高福财深深地吸了一口气，稍作停顿后接着说道：“就如同大帅之前预料的那般，那李茂贞眼见局势不妙，终于还是软了下来。他慌忙派出使者与瑞温展开谈判，表示愿意主动将皇帝一家老小送出城外，同时还承诺会赔付一大笔军费，唯一的条件就是希望汴州军能够就此撤军。朱温一开始听到这个条件时，本来已经答应了，毕竟能不费一兵一卒便得到这些好处，对他来说也是相当划算的买卖。然而，就在这关键时刻，咱们设在凤翔的情报站按照大帅先前的指示，故意散布出一则谣言。这则谣言声称，李茂贞家中产业丰厚，光是金银珠宝加起来就足足有三千多万贯！但他却仅仅只打算给朱温区区一百万贯作为军费补偿。不仅如此，据说李茂贞还将那位倾国倾城的皇妃李渐荣偷偷地藏在了密室之中独自享乐，压根儿就没有想要交给朱温的意思。朱温本就是个贪心之人，听闻此谣言之后，顿时怒不可遏，觉得自己受到了极大的欺骗和侮辱。于是乎，他立刻改变了主意，坚决要求李茂贞必须交出整整三千万贯的家产以及那位美若天仙的皇妃李渐荣才行！”
楚靖平嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“那李茂贞自然交不出这三千万贯钱财以及李渐荣。”
钟离也笑道：“这狗贼李茂贞这回是有苦说不出啊！”
站在一旁的高福财连连点头，应和道：“正是如此！正因李茂贞不肯就范，双方遂再度兵戎相见，展开一场激烈鏖战。这一次，两边皆是使出浑身解数，拼命厮杀，战况之惨烈，令人咋舌。整整持续了三日之久啊，最终还是汴州军略胜一筹，成功攻入了凤翔城。然而，这场胜利对于汴州军而言，亦是代价惨重，他们折损了足足一万八千名将士，真真是伤筋动骨啦！进城之后，汴州军将歧王府翻了个底朝天，甚至掘地三尺，只为寻得那三千万贯钱财与李渐荣的下落。可惜啊，费尽千辛万苦，却仅缴获区区二百万贯钱财而已，比起华州的韩建都要逊色不少呢。”
楚靖平轻摇着头，叹息一声后说道：“依我看呐，李茂贞的家财理应远超韩建才对。只不过此人平日里肆意挥霍无度，不知节俭，自然难以积攒下多少财富。此番朱温可算是吃了大亏喽！”
高福财面色凝重地说道：“那朱温盛怒之下，竟是毫不犹豫地下达了诛杀令！将所俘之李茂贞全家人及其手下一众文官武将尽皆屠戮殆尽。就连李茂庄，亦是在那场惨烈无比的守城之战中壮烈战死。不过那李彦韬倒是命大，趁乱逃脱，一路奔至陇州而去。待到朱温挟持着皇帝一家子退兵之后，这李茂贞余下的几个义子——李彦韬、李继德以及李继明等人，竟然纷纷僭称节度留后。他们彼此之间毫无兄弟情谊可言，为争夺权力展开了一场血腥的自相残杀。一时间，整个凤翔军陷入了混乱不堪的局面之中。”
楚靖平闻此消息，不禁喜形于色，心中暗自思忖道：在这奇妙的蝴蝶效应作用之下，历史终究还是发生了重大的改变啊！原本那能够继续存活数十年之久的歧王李茂贞，此番竟被朱温给彻底铲除，而非得以善终。如此一来，未来的局势又将会如何发展呢？真是令人期待不已啊！
一直在旁边默默聆听、始终没有开口发言的杜光义，此时终于按捺不住内心的情绪，脱口而出道：“哎呀呀，要说这李茂贞啊，他死得可真是太冤枉啦！原本呢，这人都已经彻底认怂服输了，谁能想到啊，居然活生生地就被大帅那无中生有的计策给坑害致死喽！”
众人听到这番话后，先是微微一愣，随即便像是心有灵犀一般，不约而同地哄堂大笑起来。有的人笑得前仰后合，差点儿从椅子上摔下来；有的人则一边笑一边用手不停地拍打着桌子，发出阵阵清脆的声响；一时间，屋子里充满了欢快的气氛，每个人的脸上都洋溢着开心的笑容。
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