云霓裳翻了个白眼，嗔道：“兄长别闹，我怎么可能带你去那些地方。”
临了，她又补充了一句：“兄长也不能去！”
似是担心李九霄生气，云霓裳傲娇说道：“就算兄长了，也不能让我知道。”
李九霄有点遗憾，还以为云霓裳转性了呢。
在平康坊内七拐八拐，二人最终来到一座破败的院子前，当李九霄心中疑惑之时，几个着装褴褛的孩童从院子里跑出来，绕着云霓裳喊姐姐。
李九霄脑海里想起一句话——
“是的，我们有一个孩子。”
不对。
这是好多个孩子！
云霓裳分别问候了这些孩童，然后拉着李九霄进入院子里。
院子里还有两名丫鬟，李九霄认得出来，这是云家的丫鬟，应该是专门来给这些孩童送吃食。
“小姐，你们来了。”丫鬟问候。
云霓裳点头：“最近天转冷了，得抓紧时间裁些厚衣服送过来。”
两个丫鬟都认真记下。
交代完正事，云霓裳才打算跟李九霄吐露实情，李九霄诧异说道：“这都是你的孩子？”
云霓裳轻哼：“兄长没个正经样！”
李九霄换了副笑脸，“我就是开个玩笑，霓裳别当真。”
“我当然知道兄长在开玩笑，这些孩子都是孤儿，爹娘要么饿死要么冻亡，还有些是军中遗孤。我见他们可怜，所以就收留了他们。”云霓裳叹息，而且还说道：“往年我也会救济一些孩子，但不知何故今年的孤儿特别多。”
“你知道是什么原因，只是不敢说出来。”李九霄幽幽说道。
云霓裳怔然，目光不太自然。
每逢王朝末年流民尤其多，因为这个时候大部分田地都已被官商垄断，加之朝廷军事能力下降导致边疆地区连年狼烟四起。
她很清楚这些。
但正如李九霄所言，不敢说出口。
一旦被云家的政敌听见，没准会给云家扣一顶妄议朝廷的帽子下来。
“兄长，你说我做这些是不是特别傻？明知道没什么用，却还是良心泛滥。”云霓裳深知这样做治标不治本，不敢直面根源但又见不得人间疾苦。
李九霄摇头：“不会，你做得很好。”
嗯？
云霓裳略显诧异。
连父亲都不太支持她这么做。
兄长居然支持。
看着这些才三四岁的孩童，李九霄同样心疼：“但你只是给他们吃喝解决不了问题。”
“莫非兄长有更好的办法？”云霓裳满眼好奇。
李九霄嗯了声，“我打算建立一座书院，教他们一些知识，让他们将来能够成为独当一面的栋梁。这些孩子的出身本来就很苦，大多会为了改变命运而勤恳学习。”
云霓裳顺着李九霄的话往下说：“我知道了，兄长想让他们将来考科举入仕根治乱象。”
“可这些女孩怎么办？”
李九霄：“谁说女孩就不能学习了？不仅要学，而且还要学到最顶尖的知识！足以让他们改变这个世界！”
之前李九霄还没想到这点，是云霓裳收留孤儿提醒了他。
单凭李九霄一个人的力量太微弱了，如果他想收获如参天大树一样的帮手，那么现在最该做的事情就是把种子埋在土里。
李九霄会教他们基础的算术、物理、化学等学科。
云霓裳好奇问道：“兄长，你觉得女孩也能念书吗？但是那些人都说，女孩就应该学习琴棋书画，认为女孩念书没用。”
李九霄当然不这么认为，男女虽然有别但除了体力活之外女人未必就比男人差，这是李九霄能够争取的人权。
“男女平等，岂有高低之分？”李九霄淡然开口。
云霓裳甚是惊讶这些话会从李九霄口中说出，这句话未免太过惊世骇俗，定会引来老古董的批评！
便是连她那位宰相爷爷，都不认可这个理念。
“兄长，你真是好人！”云霓裳认真说道。
李九霄满脸惊恐：“我做错了什么，你为什么要给我发好人卡？”
云霓裳满脑子问号。
李九霄转头询问这些孩童想不想念书。
这些孩童的回答出奇一致——他们都想通过念书改变命运。
有些孩童的想法更单纯，念了书就能报答云霓裳的再造之恩。
李九霄点点头，心中甚是满意。
再次看向这些孩童，这些哪里是什么小孩，分明是大乾未来的花朵。
从院子离开，二人心情都不错。
途经流过平康坊内小河的时候，云霓裳忽然驻足。
“怎么了？”李九霄询问。
云霓裳望向河对岸，“兄长，那边是不是出什么事了？”
李九霄心想上京每天发生的事情多了去，哪能每件事都管得过来？
话还没说出口，李九霄就看见了老熟人——昨日刚上任的京兆府少尹徐腾远。
“走，过去瞧瞧。”
李九霄二人过桥来到人群外围，出示身份之后得以进入内围，云霓裳看见地上躺着一具已经浮肿了的女人尸体时差点吐出来，李九霄让她先到外围等候。
“徐少尹，发生何事了？”李九霄上前。
徐腾远一看是李九霄，连忙上前问候而后说道：“下官刚准备回京兆府衙门，路过平康坊得知此处发生了命案，所以特意过来瞧瞧。”
“死者身份都查清楚了么？”李九霄随口问道。
徐腾远是自己的小弟，该扶一把的时候还是该出点力的。
徐腾远点头：“是附近青楼的妓女，按照青楼老鸨的说法是失足跌水而死。不过下官倒是觉得，事情没有那么简单。”
这本是一件小小的事情，李九霄并没有放在心上，随口问道：“怎么说？”
徐腾远拉着李九霄远离人群，压低声音说道：“公子有所不知，我跟手下了解过平康坊的情况，这些差役都说平康坊每年都会死不少妓女，具体是什么死因不清楚，但最终都会以这样那样的理由结案，至今都没有抓过一次凶手。”
“最重要的是，上京达官显贵的公子太多了，保不准会查到哪位王公贵族头上，所以没有人敢查。”
“比如说这次，老鸨说是失足跌水而死，但下官觉得很蹊跷。”
李九霄瞬间来了精神。
别的事情他或许不感兴趣，这些命案他可太喜欢了，要是能查到某位王公贵族的子弟更好不过。
他来到尸体面前蹲下，先是看了眼手掌又翻开口鼻查验，没一会儿就得出结论。
“此人并非溺亡，而是死后被抛尸。”
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