玉漱宫。
许韵儿看着万红菱手里捧着的盒子，脸上的表情有那么一瞬间龟裂了，险些发怒的她端起茶盏低头轻抿，目光却看着映衬在茶汤里，自己的眉眼。
许久才放下茶盏：“收起来吧。”
桃红过去接过来盒子小心翼翼的抱在怀里。
万红菱欲言又止的看了一眼桃红，目光自然就落到了盒子上，不过很快就挪开了。
“东西收起来，都退下。”许韵儿吩咐下来，桃红和一众宫女哪里还敢耽搁，齐齐的过来冲着许韵儿福了福身，倒退出去了。
偌大的房间里只剩下了许韵儿和万红菱。
“你这次送的什么药？”许韵儿目光里没了淡然，锋利冷凝的目光是极少出现在这张脸上的，原本很温柔的一个女子，因为突然变了的目光全然和换了个人一般。
万红菱跪在地上，低着头：“是一种取自深海鲛人肝脏里的毒，这种毒虽不会伤及性命，却能使人昏迷不醒，纵是神医也查不过根由。”
“你想要的是什么？”许韵儿起身，缓慢的走下台阶，长裙曳地，一阵檀香浮动，与这屋子里的檀香味道似要融为一体似的，屏风后精致的小佛堂上，菩萨笑容温和。
万红菱缓缓抬起头，看着许韵儿高高在上垂着的眼睛：“乔家负我，乔振邦负我，我要讨债。”
“呵。”许韵儿抬起手摸着万红菱鬓间的一根发簪，那动作让万红菱整个人都绷紧了，一动不动的看着她。
许久，许韵儿拔下了发簪转身：“也好，那就好好的去做吧。”
万红菱刚要谢恩，就见自己的发簪已经被投掷到面前，玉石的簪子碎成了两截，顿时身子一抖。
“春花秋月没了，那些姑娘们最近冒出头来，气势汹汹的奔着那些个人的后宅动手了，如此一来朝中倒是有了一些个机会，你倒是不傻，不过聪明别被聪明误了，如果还想着两遍都不得罪的话，这簪子的下场就是你的，下去吧。”
这一次，万红菱后背冷汗都下来了：“太后，我万氏对天发誓，定不背叛太后。”
等了好一会儿万红菱得不到回音抬头，哪里还有许韵儿的影子，屏风后面又响起了木鱼声。
离开的万红菱直到出了皇宫，才拿出帕子擦掉冷汗，坐在马车里接过杏花递上来的茶喝了一大口，才软软的靠在迎枕上：“为何总觉得皇太后的性子让人捉摸不定？”
“小姐放宽了心，咱们柳善堂里得了的消息不会有假，那个赵国的太子耶律雄奇与太后有了首位不说，就是前些日子宫里的太监总管陈恕被抓到了摄政王府，摄政王让人阉割了他也是事实的，您想啊，皇太后身边放着一个假太监，好好的太后不当竟卧在赵国太子的身下，她想要的可不是当个太后。”
万红菱坐起来，看着杏花：“她或许是为了小皇帝呢？”
“小姐啊，小皇帝叫萧佳人什么？叫太后什么？”杏花从怀里拿出来一份密报交给万红菱：“这是咱们人送回来的，陈恕此番回去叶城，也是另有深意了。”
万红菱接过来打开，看过之后悬着的心便放下了：“杏花到底是个聪慧的，看来当初让你管着密报这一块还真是没错啊。”
“都是小姐栽培，杏花不敢居功。”杏花跪在地上，谦卑的很。
万红菱拉着她起身：“行了，以后别这么拘着礼数了，你也紧着点儿，这几日谦达总是歇在魏西凤屋里，到时候真有了身子，你可别哭。”
杏花眼底一抹冰寒闪过，有她在，魏西凤想要生个孩子下来？可能吗？
“这天底下的母子，无非就是亲近和不亲近两种，我这苦心经营也是为了谦达啊。”万红菱说罢，闭目养神去了。
她并非不知道小皇帝最亲近的是萧佳人，这娘亲和母亲虽然一字之差，却是亲近和疏离泾渭分明的。
只是她还看不清，到底是皇太后厉害，还是摄政王更胜一筹，要不是当日萧佳人嫁入乔家的时候，摄政王给送嫁，自己还真不觉得皇太后斗得过摄政王。
姑且，再看看吧。
玉漱宫里的木鱼声一直到傍晚才停下，许韵儿换了一身轻便的裙服去了小厨房，景帝驾崩之后，她已经很久没有亲自下厨了。
做了四个小菜，炖了一盅燕窝，让桃红帮她更衣，亲自往御书房而来。
御书房中，楚沐宸翻看着景帝最后一年的膳食纪录：“阿荣，太后每日都送来燕窝，可都用了？”
“先帝对太后爱深情重，每每得了太后送来的吃食都是用完的，并时常在奴才面前夸赞后宫之中，唯有太后最是体贴。”荣公公说完，猛地发觉不对，抬头看着楚沐宸正在挑起来一块儿苹果送进嘴里，丝毫看不出任何不妥，心中略安。
他心里清楚，皇上是对先皇的死耿耿于怀的，也早就在查，今日这么一问更不是平白无故，只是太过年幼，凡事若不能深藏不露，只会惹祸上身，让他欣慰的是虽说皇上年幼，却颇有几分帝王之风。
“唉，这世上的人也真是奇怪，娘亲为了乔谦修一夜白发，先皇只怕更严重啊。”楚沐宸伸了个懒腰：“想去看看娘亲做没做好吃的，宫里的东西都不好吃呢。”
“皇太后到。”
楚沐宸皱了皱眉，带着荣公公迎到了门口：“母后，您怎么来了？”
“哀家今日想起在大王庄吃的几样小菜，亲自下厨做了些，想请皇上尝尝的。”许韵儿说着，眉眼之间尽是慈爱的笑意：“如果皇上喜欢的话，以后便会多往哀家的宫里走走，哀家便不会整日闷得慌了。”
“母后莫怪，儿臣也是在御书房摆摆样子，您都不知道朝上那些老家伙们，每天都像是苍蝇一样嗡嗡的，叫的人头疼。”楚沐宸说着，伸手去牵许韵儿的手。
荣公公看得清楚，皇太后下意识的要躲开，不过终究是没躲，心里便一声叹气，明明是亲母子，却不及萧佳人半分。
“母后，我们走吧。”楚沐宸一脸天真的拉着许韵儿往外走。
许韵儿脸上便失了几分颜色，走的极慢。
“母后，你的手很凉呢，平日里出门让她们给准备了手炉和披风，别着了凉风才好。”楚沐宸说着，小手还用了些力气：“儿臣给母后暖暖。”
许韵儿浑身绷紧，突然蹲下来伸手抱住了楚沐宸，他如今也不过才六岁，即便是一身龙袍穿在身上，也是个孩子。
“宸儿。”许韵儿轻声。
楚沐宸被她抱着的时候，脑子里就是先皇一碗一碗喝掉的燕窝，心便凉了许多：“母后，你有心事吗？”
许韵儿拿刚刚萌动的母爱犹如被人当头泼下来一盆冷水，勉强的笑了笑：“不是母后有心事，而是觉得皇上这么小，好多事情处理不来，母后心疼。”
楚沐宸笑的一派天真：“母后不要担心，皇叔说了，上朝也不过就是摆摆样子罢了，有他在呢。”
许韵儿拉着楚沐宸的手往玉漱宫走去，楚瑜把持朝政，其心昭然若揭了，只可惜她当初以为自己的儿子登上皇位就万无一失，如今看来一个孩子还是不行的。
玉漱宫中，许韵儿亲自给楚沐宸擦了手，递了筷子，母子二人相对而坐。
“母后，吃过了晚膳，我们一起偷偷溜出宫去好不好？”楚沐宸吃了一口菜，笑眯眯的看着许韵儿：“娘亲最近开了一家八宝斋，里面好玩儿的东西不少呢。”
娘亲两个字像是利刃一般刺入了许韵儿的心，她笑着点头：“好啊。”
端过来炖盅：“宸儿，这燕窝最是温补，你尝尝味道如何，若是尚可的话，一会儿送去给佳人一些。”
“好。”楚沐宸笑眯眯的拿起汤匙……。
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