就在这时，一位礼部官员，手持一本名册，开始点名。
经过点名之后，新科贡士们才被允许进入太和殿。
走进太和殿。
里面分东西两侧，整整齐齐摆了三百张桌案。
按照会试排名，唐寅被安排在左边最靠前的位置，楚玉则在右边的位置。
两人遥相呼应，却相隔甚远。
随着新科贡士们鱼贯进入太和殿，按照排名坐好，便有数名身穿绯红官服的官员，走进殿内。
这些官员，便是殿试的考官。
殿试主考官，自然是皇帝陛下，其他阁臣和各部大佬，组成副主考，这些都是殿试的规矩。
庄墨寒身为内阁辅臣，户部尚书，赫然在列。
老庄看到唐寅，顿时朝他眨了眨眼睛。
唐寅不由无语。
以前还觉得他，挺有读书人的儒雅，现在却是感觉，这老家伙，其实蔫坏蔫坏的。
官员们站定之后，楚首辅咳嗽一声，上前两步，高声喝道。
“恩科会试，为国选才，望汝等莫负陛下期望！”
楚首辅说了一番官方鼓励的话，便宣布殿试正式开始。
随着楚首辅话音落下，便有礼部的官员开始讲解殿试流程、规矩和注意事项。
殿试只考一天，应试内容，只有一篇策论，日暮准时收卷，期间不得交头接耳，不得大声喧哗。
流程和规矩讲完，便开始分发笔墨纸砚和答卷。
殿试果然讲究，笔是上好的狼毫，砚是着名的端砚，答卷用的都是上好的宣纸，纸张做工精细考究，还带有淡淡的糯香味。
唐寅微微一笑，朝着试题看去。
只见试题上面，写了简短的两句话：
“朕，克继大统，殚精竭虑操劳国事，以民为先，然，我大明疆域辽阔，诸事繁多，朕亦深感精力不济，是以开设恩科，为国选才，为朕分忧，”
“朕所需臣子，忠臣与能臣，诸卿以为，汝为何？”
短短两句话，便是殿试的全部试题。
从内容来看，这是陛下向新科贡士们的问策。
通篇大意便是：
“我自从当皇帝以来，兢兢业业也操劳国事，为百姓谋福利，只是我大明疆域太大了，事情又多又杂，我深感有心无力，这次开设恩科，便是想挑选一些能够为我分忧的臣子。
我需要忠臣和能臣，你认为你是那种？”
陛下这道试题，开篇还很正常，说的一众新科贡士们激动不已。
朝廷事情多，陛下精力有限，一人干不来，要我分担分担？
没问题啊，臣啥都不多，就是精多啊！
然而，最后一句话，却是犹如一瓢冷水，让所有人冷静了下来。
忠臣和能臣？
什么意思？
两个都是好官，也都有缺陷。
一时间，新科贡士们，纠结了。
然而，很快，就有小机灵抓到了其中的漏洞。
这个不冲突啊，小孩子才要选择，大人全都要！
想通这一点，很快，便有考生，提笔写策。
“回禀陛下，臣，既是忠臣，亦是能臣！”
楚玉看到这道试题的时候，第一反应也是，既要又要。
只是，就在他提笔准备按照这个思路写的时候。
抬眼间，便看到楚首辅朝着他轻轻摇了摇头。
楚玉顿时一惊，心思急速转动。
陛下这道试题，看起来，好像是一个简单的问题。
朝廷需要忠臣和能臣，你选一个，我好酌情分配。
只要是有脑子的，都不会说自己是哪一类，而是会说，自己既是忠臣也是能臣。
然而，就像陛下所言，他是来选才，找帮手的，不是来让你吹牛的。
想到这里，楚玉顿时冷汗就流了下来。
一篇小小的策问，竟然隐藏了这么多的门道。
楚玉经过楚首辅的提点，很快就领悟了过来。
语言最高的艺术是什么？
自然是你需要什么，我就是什么咯！
“陛下所问，臣惶恐，我朝万千朝臣，皆是国之栋梁，臣寒窗十年，惟愿大明昌盛，陛下所指之处，便是臣所到之处！”
意思就是，“陛下你的问题，让我惶恐不安，朝廷有许多朝臣，都是国家的栋梁。
我十年寒窗苦读，唯一的愿望就是大明昌盛，陛下想让我成为忠臣，我就是忠臣，需要能臣，我就是能臣，哪怕让我当奸臣都无所谓！”
“我就是块砖，哪里需要哪里搬！”
主打的就是一个真诚。
楚玉文不加点，一片策问，很快写完，随后满意的点了点头。
抬眼看去，只见周围的考生们，都在奋笔疾书，看那憋红的脸色，肯定是在忠臣与能臣之间，大书特书，写自己的才华能力如何如何。
整个太和殿，都是沉浸在一片兴奋的气氛中。
不过，有个人却是与众不同。
唐寅在看完题目之后，就是一脸的心塞，仿佛看到一坨硬物。
尼玛，堂堂大明皇帝，还耍小心机？
这种题目，就是送死的题，怎么说都不讨喜。
你要是认真，你就输了。
皇帝看似在问你，你是什么类型的臣子，潜意识里，就是根据，你的策问，然后给你分配岗位。
然而，真的有这么简单吗？
忠臣就像花瓶里的鲜花，中看不中用，可敬而不可爱。
能臣一般都打着奸臣的烙印，能办事，却是不讨喜。
一旦将自己的印象定下来，那你就完了，在体制内混，最忌讳的，就是把自己固定在一个格式内，这样一来，就很难往上升了。
楚玉那个答案，倒是高级一些，也符合官场的实际情况。
但是少不得，给人一个耍滑头的评语。
要想不被抓住把柄，就要将这个问题抛开。
因为所有人都忽略了一个问题。
陛下真的是精力不济，要招揽人才来帮自己吗？
身为天子，会承认自己精力不够，要你来帮忙管理朝廷？
你是不是想多了？
唐寅撇了撇嘴，开始提笔答策。
“陛下乃天子，万民共主，臣愚钝，为百姓计，惟祈陛下保重龙体，陛下身体康健，万民方能安稳！”
唐寅洋洋洒洒一通吹捧，通篇都在关心皇帝的身体，就是不说忠臣与能臣。
唐寅精益求精，结合后世的经验，就将拍马匹的造诣，推高到了巅峰的境界。
直到最后一笔写完，唐寅这才放下笔，又看了一遍之后，脸上浮现出猥琐的表情。
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