林笑笑说到做到，果然把司烨房中发生的事一五一十告诉了林甄。林甄听罢哈哈大笑，分毫没有担心的样子。林笑笑见自家父亲不管此事，懒得再提，又去找宁姝玩。
彼时宁姝已经回房，那些细小的珍珠已经全部找回，被她收放在小匣子里。她不会做珠钗手链这类精细手工，想了想，还是把匣子合上了。
望看镜子里的自己，不知为何，她忽然觉得自己好像真的太素寡了些。以前为了任务不施粉黛，这情有可原，如今她休假期间，却不用担心脂粉气会暴露行踪。近来行走京都，看到的姑娘各个花枝招展，不说外面的，就连家里婆子丫鬟也精致得很，如此一想，倒不怪她们狗眼看人低了。
宁姝打开妆匣，里面青黛、胭脂、唇脂……应有尽有，手边还有一个檀香木的百宝盒，盒子分三层，四面镂空雕花，各有不同。第一层装耳珰，第二层是镯子手链之类，第三层则是发簪珠钗。当时林笑笑非叫她买，她拗不过便付了银子，没曾想还真有排上用场的时候。
许是在东淮待了大半年的缘故，她有些想不清自己穿南地服饰的模样了，镜子里的自己纱衣阔袖，容貌恬淡，跟以前短靴短裙，神采飞扬的自己完全是天壤之别。她突然想起司烨说“你的出现打破了我曾经对自己定下的规矩，很多规矩，我在改变，却没有因这些改变而觉得不好”，其实司烨于她来说又何尝不是如此？他的出现是意外，让她刻意按捺隐藏了多年的叛逆瞬间萌芽，体会到更多人世间的酸甜苦辣，不再拘于一处，圈地自锢。他给了她勇气，在飘摇风雨中撑起一把伞，拥住她告诉她并不是一个人。
想起他的拥抱，宁姝不禁微微一笑，心头涌上甜蜜。再看镜子里素寡的自己，她取出青黛开始细细扫眉。
林笑笑找到她的时候，她刚换好衣裙。六月榴花似火，灼灼艳艳，她一袭朱衣，轻笼白纱，长裙款款曳地，大片艳丽的红色上有几簇金丝绣的海棠，错落有致的点缀恰到好处，叫她比榴花还要惹眼。
林笑笑一看就呆了，好半天才回过神来，眼睛却挪移不开。
“柔柔姐……你太美了！”
宁姝羞赧一笑，从百宝盒里取出一支白玉发钗插入发髻，看钗头雕刻着凤尾，似乎有些素，想了想，再取两串珊瑚碎珠出来，指尖挑着慢慢绕上发髻。做好之后她终于满意了，扭头问林笑笑：“笑笑有什么事？”
林笑笑讷讷道：“原本的事不重要了……看柔柔姐打扮得这么好看，我突然也想去换身衣裳了。”
“好啊，去换吧。”宁姝指指窗外天空：“这日头正晒，你慢慢换。换好之后，我们可以坐马车去月寒溪乘凉。”
林笑笑一听，登时来了兴致：“哎呀那可真是太好啦！我好想去月寒溪的，不过我哥说那地方偏，必须要丫鬟陪着才行。我哪里想她们陪啊，所以一直没去，现在有柔柔姐，那就不成问题了！”说罢，林笑笑像难得出笼的鸟儿般，蹦跳着出去了。
半个时辰后，林笑笑终于打扮妥当。看她的小脸蛋粉琢玉砌，宁姝忍不住揶揄：“我听说月寒溪多单身男女，且他们非富即贵，你这般可爱，怕是会被哪家小公子给瞧上。”
林笑笑挽过宁姝道：“哪能啊，就算我是美人，也只是小美人。柔柔姐是大美人，他们要瞧也先瞧上你。不过嘛，我哥他虽说凶了些，冷了些，但比起外面那些男人，还是好百倍不止的，柔柔姐你不妨先考虑考虑？”
宁姝心跳得厉害，轻声回：“不想考虑，我跟他一见面不是打就是吵，凑一起累得慌。”
话音刚落，她们走到拐角，一个修长的人影立在院子里，似乎等待着什么。林笑笑眼尖，一眼看出那是司烨，咽了口唾沫紧张道：“还真是白日不能说人！”又佯装无事发生地带宁姝走过去。
司烨脸上的神情依旧淡淡，看不出情绪。见林笑笑和宁姝过来，他问：“听到你吩咐备马车了，是要出去？”
林笑笑点头：“我们打算去月寒溪。”想到司烨老是对宁姝横挑鼻子竖挑眼的，她忽然小脑袋一扬，挑衅道：“柔姐姐说了，月寒溪单身公子多得很，个个优秀英俊，有钱又温柔，她想去看看，能不能遇到心上人呢！”
司烨淡笑一瞬，他自是不信宁姝会说这样的话来，但目光落去宁姝身上，发现她今日精心打扮过了，大红的衣裙在她身上正好，艳丽却不媚俗，端庄更添娴静，很是吸引目光，就算她没有那样的心思，怕也是会招惹到春心荡漾的风流少年。
他暗自思忖，片刻后道：“我随你们一起去。”
宁姝自然是想他去的，听说月寒溪长河星光，萤火点点，蒹葭苍苍，细碎河风清凉，草甸碧色荡漾，夜景很是美丽，可他身上的伤还有他的身体现在受不得奔波，她只能打消念头。
“你还是在家休息吧。”之前她答应过司烨，要把他受伤的事瞒下来。碍着林笑笑在，她也不能把话说得太直白。
哪知林笑笑却不乐意了，她故意说出那番话便是想激司烨，司烨难得着了道，她才不答应呢。
于是林笑笑摇摇宁姝的胳膊撒娇：“哥他想去就去吧，我们不是说好今夜在那边过夜？有哥在，我们夜里睡觉也放心些。”
宁姝蛾眉微蹙，再看司烨，见他轻轻点头，也只好答应了。
三人乘着马车一路东行，饥肠辘辘之时，总算到了月寒村。
说是村，其实并没有真正农户，这里的房子座座精致，是发达的贵人在这风景秀丽处修建的避暑别居。不过正因为有贵人在，附近的小商小贩不时会挑东西过来卖，也有搭建的简易茶摊，供来人歇脚。
林笑笑甚少出远门，一下马车就往茶摊奔去了，宁姝放心不下，赶紧去追她。
“柔柔姐，我刚刚发现这茶摊还有吃食呢！”林笑笑坐在长凳上晃着脚兴奋。
宁姝也饿了，问道：“你想吃什么，我去买。”
林笑笑伸长脖子去看邻桌的饭碗，又收回目光：“好像没什么好吃的，都是面条馒头馄饨，我要一碗清汤馄饨吧。”
宁姝不禁莞尔：“我也喜欢吃馄饨，不过我都是要辣的。”回头看向正走来的司烨：“你还是要面，对吧？”
司烨按住她的肩：“我去。”走向摊主。
宁姝拿起茶杯和茶壶，将杯子轻轻漾过之后凑至鼻前，又放了点粉末进去。林笑笑一头雾水，小声问：“柔柔姐在干嘛？”
宁姝抬手掩口，凑近她解释：“行走江湖最怕有人在饭菜茶酒里动手脚，你出来的少不知道，茶摊虽小，但很多人在此中招，谨慎点总是好事。”又道：“先涮茶杯是怕茶杯有灰尘，至于我放的东西……迷药无色无味，很难分辨，有这粉末在，一旦有迷药，茶水自会变色。”说完，她把水全部倒去地上，再次添满茶杯。
刚把最后一个茶杯放好，司烨已经端了吃食走来。林笑笑的清汤小馄饨，宁姝的麻辣小馄饨，他的……牛肉面。
看到面上的片片牛肉，宁姝不禁愣了一瞬。记忆中司烨对饮食并不是特别讲究，大概是常年办案，为了节约时间所养成的习惯。且他好像也不爱肉食，这次却点牛肉面，倒新奇得很。
正想着，司烨夹起碗里的牛肉朝她碗里放。察觉到林笑笑那意味深长的眼神，他筷子一顿，又把另一半拨去林笑笑碗中。
林笑笑促狭笑道：“哥，我这是沾了柔柔姐的光吧！”
司烨佯装不知，宁姝犹豫片刻，从碗里夹了两个馄饨过去。
“我不喜欢欠人。”她心虚推脱。
司烨知她是在做戏，笑一瞬，低头吃起。
只是还没有吃几口，几个女子的嬉笑声传了过来，甚是聒噪。司烨听到其中一人的声音有些熟悉，还未想起是谁，那人忽然一声轻呼。
“啊……竟然是……快帮我看看我的妆容如何？衣服乱不乱？……”
那女子刻意压低声音，但司烨和宁姝的内功不浅，稍加留心便尽入耳中。宁姝若有所思，瞥了那边一眼，待发现被簇拥在中间的是周若诗，她怅然一叹，突然想起一句话。
有缘千里来相会……不过是孽缘。
果然，周若诗整理好仪容就朝司烨走了过来。对着他盈盈一拜，柔声道：“烨哥哥好久不见，没曾想会在这里遇到你。”
司烨忽然就没胃口了，放下筷子去端茶杯。
怎料眼前素手一晃，先他一步端了茶杯，又递至自己眼前。他垂目，声音比脸色还冷：“放下。”
周若诗愣住，她好歹是大统领的女儿，司烨不看她一眼便罢了，现在还语气冷漠叫她把茶杯放下，丝毫不领情，委实欺人太甚。身后那些女眷细碎笑起，她更加委屈，美眸噙泪，身子不可自抑地颤抖起来，却仍举着杯子：“若诗听爹爹说烨哥哥受了伤，担心你身体，才想帮你做些力所能及的小事。”
“是受伤，不是残废，我有手有脚，就不劳烦周小姐了。”说着，司烨顺手端过宁姝手边的茶杯。喝了一口发现茶水有些辛辣，再一看自己喝的地方好巧不巧有块唇脂印子，登时有些不自在。
宁姝也尴尬得很，她原本是喝那一处的，但刚才闲来无事拨转了茶杯，这还没喝呢，就被司烨给端去了。唇脂颜色艳丽，周若诗一眼就看到那点点红色，顿时怒不可遏，朝宁姝瞪去。
宁姝不想惹事，收回目光假装没有看到。林笑笑却不同，自周若诗出现的那刻起，她脑子里反复回想那天五个流氓想要欺负她和宁姝的场景。要不是碍着司烨在，她早就想掀桌子上去讨说法了。如今周若诗还敢瞪宁姝，她哪里能忍，直接道：“看什么看，就你眼睛大啊！眼睛大还看不懂场面，怕不是个睁眼瞎！”
周若诗正愁找不到人发泄，见林笑笑撞了上来，直起腰身，下巴扬起：“这就是你们林家的家教吗？我好声好气说话，你却跟个小泼妇似的。我听说你们家最近来了个乡下人，原先还不信，现在确是信了。要不是有乡下刁蛮婆子在，你哪里习来这一身戾气？”
宁姝叹了口气，在她眼中林笑笑是孩子，周若诗虽然看上去与自己年纪相仿，但心境也是个沉不住气的孩子。她多年混迹江湖，实在无心去跟她们拌这莫名其妙的嘴。便轻轻一扯林笑笑的衣袖，示意她别说了。
林笑笑看了看司烨，再看一眼宁姝，两人都事不关己的模样，只好噘嘴坐下。
哪知宁姝劝住了林笑笑却管不住周若诗，见林笑笑坐下，她更得寸进尺，奚落道：“我道你学了多大本事，还不是夹着尾巴不敢说话。”
宁姝拎起茶壶给林笑笑添茶：“笑笑，我到京都前一天在郊外茶摊喝茶，那茶摊养了条杂毛狗，它觊觎我包里的吃食，一直追着我叫，想要讨食吃。听它不停叫着，我心里烦躁得很，可我是人，何须跟畜生置气。”
林笑笑冰雪聪明，瞬间明白过来，双手端起茶杯笑：“对哦，我们人何须跟畜生置气。”
周若诗自然不傻，听出宁姝的话外之音，登时美眸大瞪，指着她尖声道：“你说谁是狗呢！”
“谁搭话谁是吧。”宁姝勾起唇角。
司烨摇摇头，淡淡笑了。
周若诗见司烨竟然也在笑，气得脸上红白交错。想到自己只有一个人，对方三个人，无论怎样都是她吃亏，赶紧回头。见邻桌三个女伴在那坐着观望，她瞪她们一眼，示意她们马上过来帮忙。
那三个女伴中冯海棠年纪稍长，她性子素来恬静，不喜欢惹事。这次出来说好是消暑，哪晓得月寒溪还没到，火气反而噌噌上涨，直接吵了起来，在她眼中实在是没有必要的。
另一个杜青雨却跟周若诗相仿，家里惯着，平素最受不得气，看到周若诗使眼色，立刻起身过去了。剩下谢巧云，年纪最小，见冯海棠按兵不动，索性也没有动静。
“吃好了？”司烨问。
林笑笑点头，宁姝正欲搭话，眼风扫到周若诗眼神不对，担心她还要找事，提议道：“那我们走吧，趁还看得见，扎帐篷也方便些。”
林笑笑拊掌笑：“对哦对哦，我们要扎帐篷。”
怎知她刚站起，背后忽然传来一声娇呼。
“好痛……你眼瞎吗！”
回头看见杜青雨手捂着肚子，林笑笑吃了一惊，揉揉手肘嘟囔：“我还没说你呢你倒说起我来了，悄悄站我身后，谁知道你要干嘛！”
周若诗一脸心疼地走到杜青雨身边，扶住她先关怀了几句，又瞪林笑笑：“你真是有娘生没娘养的家伙，撞了人赔礼道歉都不会吗？！”
“我……你……说什么？！”林笑笑的眼眶攸然泛红。
司烨神色一变，拉过林笑笑护到身后，目光在她二人间逡巡，最后定在周若诗脸上。
周若诗心口闷闷跳动，司烨的眼神太过凌冽，锋芒毕露，她突然害怕了，小声嗫嚅：“烨哥哥你别这样看我……”
司烨抬手，冷声道：“三点。一，给笑笑道歉；二，离笑笑远些；三，评说别人家教前先想想自家家教。若自家家教好，我相信，培养出来的姑娘落落大方，通情达理，绝不会心胸狭隘，一味指摘他人。”
饶是炎热六月，那一瞬司烨身上的寒气却阵阵外散，气场逼迫，带着他强压的愤怒。宁姝还头一回见司烨如此生气，侧目去看笑笑，这个平时天真浪漫，不知愁为何的小丫头竟然在偷偷抹眼泪，想是她的母亲也是一块不能碰的伤疤。
周若诗和杜青雨虽然骄横，但也知道审时度势。加之现在茶摊的人越聚越多，有不少都是熟悉面孔，指不定会把茶摊的事传到家中去。两个姑娘出身不低，背后家族断不能容忍这类市井俗事，她们顿时泄了气，低着头轻声给林笑笑道歉。也不管林笑笑是否听到，转身快步朝冯海棠那边过去了。
“笑笑。”
“笑笑……”
司烨和宁姝同时开口，彼此一愣，又同时沉默。
林笑笑立马被他们给逗笑了，用手背抹去眼泪，一手挽了一个，道：“我没事了，我们走吧！”
马车前行，没过多久便到了地方。
宁姝撩开帘子，看到外面美景，不禁心生喜悦。
目及处一片碧绿，草甸蓊郁，随风起伏，如海浪般层层翻涌；草甸边缘笼着白苇飘絮，袅袅娜娜；溪水清澈见底，平静无波，倒映着瓦蓝的天空；溪水边偶有旅人垂钓，静默不语，一派安宁祥和。远远看去，倒叫人分不清是景中画，还是画中景。
“呀，这边景致真不错！”林笑笑从车帘子里露出头来，又先宁姝一步跳下马车。
看她蹦蹦跳跳很快融入绿色之中，宁姝受到感染，轻轻一笑，也跟随而去。
从马车里抱来准备好的物什，三个人开始扎帐篷。但很快林笑笑就蔫了，虽然她不是娇生惯养，十指不沾阳春水的那种大家闺秀，但这类活计显然也没碰过。眼瞧着帮不上忙，又怕越帮越忙，便在一旁坐下了。
把最后一根绳子扎牢，整片天空已经泛出余晖末路的颜色。林笑笑钻进帐篷对宁姝招手：“柔柔姐快进来。”
宁姝面露迟疑。扎帐篷的时候她注意到司烨额角有汗，脸色发白，大概牵扯到了伤口。以司烨的性子，伤口裂了肯定也不会主动说，只有她去问。对上林笑笑期待的眼神，她走过去俯下身，轻声道：“你先休息，我……我还有点事。”
林笑笑脱口而出：“什么事？我能帮忙吗？”
宁姝刚想出一个借口，还没说，林笑笑又道：“是我哥的伤很严重么？”目中的雀跃转为深深担忧：“我听到周若诗说他受伤了，但当时那样我也不好问，只能忍着。方才看哥他脸色不好，伤会不会更严重了……”
宁姝心下吃惊，没料到林笑笑竟然注意到了司烨的异常，不过转念一想，笑笑知道却不声张，证明她也清楚司烨的性子，不会再转告林甄，便点头承认：“有些棘手，所以我需要去看看。丫头你还是装作不知吧，不然你哥他以后只会更闷。”
林笑笑点了点头：“嗯，我知道了。柔柔姐快去吧。”伸了个懒腰，眼神变得促狭：“话说回来，柔柔姐今晚还跟我一起睡么？”
宁姝蛾眉轻蹙，按了她的脑门道：“想些什么乱七八糟的，我自然要过来。我跟你哥他……又不是真夫妻，遇到事帮一把罢了。”
林笑笑仍是挑眉，一脸“我懂”的表情：“去吧去吧，我先眯一会。”
宁姝走到司烨帐篷门口时，司烨正好准备换药。这场景似曾相识，司烨屈指抵在唇边，低咳一声，淡淡绯色直径从脸颊蔓延到了耳根，不过这次却没有慌张叫她离开。宁姝见他这般反应，忽而觉得他可爱得很，从他手边拿过药膏，用手轻轻帮他涂抹。
那夜天暗不明，宁姝只隐约感觉得到他的伤口，因此并没有在意太多。此时帐内点烛，暖暖的光芒明晃晃的，笼在司烨身上，将他每一寸肌肤照得格外清晰。他宽阔的肩膀，紧实的肌肉，如线条勾勒般纵横分明，恰到好处的身材不会让人觉得过分威武强壮，亦不会显得清瘦孱弱。宁姝从未如此近距离地看男人的身体，一时间愣了神，片刻后意识到自己正在给司烨上药，赶紧摇摇头赶跑脑子里那些莫名其妙的念头。
抹匀最后一点药膏，宁姝放下药坐好了。再看司烨，这次他不止是脸和耳根，连脖子也开始发红。宁姝忍不住笑，直起身子将他常年高束的马尾放了下来。青丝漫散，几缕垂于胸前，让他看上去少了些许冷漠，多添几分温柔。
宁姝有些恍惚，初次见他，他意气风发，带着少年特有的不羁与洒脱，傲看一切，视旁人若无物。如今他沉稳了许多，冷傲褪却，在她面前更是温柔尽显。她从未想过自己有触碰太阳的一天，更没有想过自己可以拥有。但现在这些都是现实，的的确确都是她的了。
“在想什么？”司烨淡淡笑。
温热的手掌覆在自己头顶，宁姝眨眨眼睛，咬唇露出几分娇羞。片刻后，将在心里已经思考了许久的话悉数言出：“相公，我第一次认真看你，是在牢中。当时我在想，你这么好看，为什么要当官。官都是肥头大耳的，偶尔几个清秀，心思也重得很。你跟他们都不一样，要是多年后被拉下水了，真是很不值当。后来再遇见你，我忽然明白了，这世上有好官也有坏官，不管好官的处境有多么艰难，只要有一个人，他也能照亮黑暗，用他的光去唤醒别的光。就像七夕夜长澜桥的花灯一般，一盏又一盏，灯多了，夜色自然就淡了。”
司烨略有迟疑：“……你不愿我辞官？”
宁姝点点头：“我知道你对朝廷失望了，但他们需要你，而我也不能那样自私。虽说你辞官后亦能惩恶扬善，为民做事，但……江湖没有明王，朝廷有。此次李瑁背后牵系，最大的不就是明王么？”
司烨脸色微沉，抚了抚她的脸：“丫头，我可以听你的话留下，只是朝廷并非你想得那般简单，我的存在与否，其实并不重要。官场诡谲，风起云涌，制衡与博弈间，往往数百人命丧。我的心已不在朝廷，与其困在死地无法做出大事，不如效仿古人，辞官云游山水。若遇需要帮忙的人，我便施以援手，路见不平，亦可拔刀相助。世间之大，总有些地方是‘官’触及不到的，所以于我来说，辞官不是结束，是开始。”
司烨说出这番话时，秋水目中熠熠生辉。宁姝知道他不是个武断的人，做出这个决定，必然是深思熟虑。想到自己的劝诫，她忽而觉得自己既幼稚又不懂他，不禁心里难过，神色恹恹，起身朝外面走了。
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