“公子,咱们这回可真发财了!”

    “真没想到,那孙家父子就这么老老实实的把钱给咱们送来了!”

    “要学生说,对付他们这样人,还得是公子您出手!”

    公主府内,吕秀才清点完手中整整一小箱子银票,整个人乐得合不拢嘴。

    夏明远笑了笑,淡淡道:“十五万两银子,半天的时间就给凑了出来,算上先前的十万两,这孙家父子在汉阳城可真没少捞啊。”

    吕秀才连忙点头附和,“这爷俩在汉阳上任以来,巧立名目,强取豪夺,到处搜刮的银子加起来何止二十五万两。”

    “不过,这一次公子敲了他们十五万两,也的确足够他们肉疼了!”

    “您刚才是没看到,那孙耀祖给钱的时候,那一口牙都快要咬碎了

    “除了这些,他还白白搭上了十五个亲信,真是赔了银子又折兵!”

    夏明远冷笑道:“刺杀公主的罪名顶在头上,这老家伙就算是有一千个不愿意,也得把钱乖乖给本公子送来。”

    “对了老吕,算一下加上这十五万两,咱们现在有多少钱了?”

    吕秀才连忙打开手中的账本,笑眯眯的说道:“公子,您现在或许不是咱汉阳最有钱的,可要说能当场拿出几十万白花花现银和银票的,怕是只有您一位!”

    “咱们接手赌坊那日得了八万两,从孙家父子这里前前后后敲出二十五万两。”

    “除此之外,最近昆仑安保盈利一万七千两,还有前不久剩下的两万三千两,学生后来又拿出两万两买粮,总计还剩三十五万两现银!”

    算到此处,吕秀才都忍不住倒吸了一口凉气。

    整整三十五万两,这已经是整个汉阳小半年的税收。

    夏公子这才刚来汉阳不过十日,居然就弄到了这么多银子。

    “不对啊老吕,我不是让你拿三万两银子去买地吗?这笔钱还没花出去吗?”听着吕秀才报账,夏明远轻轻皱眉。

    吕秀才连忙解释道:“公子,学生正要向您汇报这件事,当前买地遇到了不少麻烦。”

    “嗯?买地还能有什么麻烦,与我说来听听。”夏明远放下茶杯,淡淡问道。

    吕秀才回答道:“是这样的公子,汉阳匪患猖獗,平日里百姓种下粮食,他们不管不顾,也不去骚扰。”

    “可一但到了收粮食的季节,这群人就跑下山,把粮食抢的一干二净!百姓们辛辛苦苦忙乎一年,到最后颗粒无收。”

    言至此处,吕秀才不由长叹了口气,“就这样久而久之,百姓们都被抢怕了,大家不敢再私人种地,只能把自家的地献给那些大庄户庇求得庇护。”

    “这些大庄户拿到土地,再分发给百姓耕种,每年从中收取份额,只要派出家中护院保护,山匪便不愿费事来抢!”

    听到此处,夏明远不由脸色凝重。

    他已经隐隐约约猜到,吕秀才直到现在还没有买地的原因。

    汉阳的土地兼并太严重了!

    眼下想要买到好地,就必须经过这些大庄户。

    可这些人坐在家里就能让百姓为自家耕种,从中抽取份额,甚至已经形成垄断,好端端的怎么会平价把地卖出去?

    吕秀才继续道:“学生前几日派人去乡下询问过行价,现在想要买上一亩地,至少需要二十两银子!”

    “这些人美名其曰,二十两银子买到的,是不会被山匪抢劫的地……”

    夏明远冷笑道:“这群地主老财可真敢狮子大张口。也不想想,二十两一亩地,百姓要在上面种多少年地才能回本!”

    “老吕,眼下整个汉阳,莫非已经买不到平价的土地了?”

    “倒也不是。”吕秀才摇了摇头,“毒龙山和寒刀寨附近的地倒是便宜,那里的百姓们恨不得想要把地都献给地主,可没有一个人敢要。”

    “毕竟,山匪老巢脚下,那些地主就算是有个几百家丁护院,也不敢和人家叫板,到头来山匪还是要抢的。”

    “这几年,山匪倒是都学精了,一个个只抢粮食,不杀人,等百姓好不容易有点家底,再跑下山来杀猪……”

    “这样的地,学生不跟您请示,也不敢轻易买回来。”

    夏明远闻言,顿时眼睛一亮,连拍大腿。

    “老吕,你怎么不早说!”

    “咱们就要这样的地,凡是山匪老巢附近卖不出去的,本公子都要了,有多少要多少!”

    “走,带上人马,咱们现在就去。”

    “我还不信哪个不开眼的敢抢到我头上!”

    很快,夏明远带人骑马出了城。

    从城外调集了三百名骑兵,一行人很快便来到了寒刀寨不远处的徐家村。

    “公子,这大白天的,村子里怎么连个人影都见不着,百姓们都干什么去了?”

    魏三儿给夏明远牵着马,望着静悄悄的村子,不由心中有些紧张。

    夏明远一怔,顿时满脸无奈,“咱们骑着马冲到了这里,百姓八成把大伙当成了山匪,眼下只怕是都躲起来了。”

    “罢了,先找个人家问问。”

    魏三儿闻言,连忙找了个最近的人家,敲响了紧闭的大门。

    “砰砰砰!”

    刚敲了几下,大门便颤颤巍巍打开一条缝隙。

    只见抹着满脸锅灰的女子从门内探出头,声音中带着哭腔。

    “好汉,家里真的没有东西了,上个月不是刚刚来过吗,地里的粮食都还没熟呢。”

    “要不您过几日再来…”

    魏三儿一怔,连忙回头看向夏明远。

    夏明远沉声道:“姑娘,我们不是山匪,是从汉阳城里来的商户,听说你们徐家村的人要卖地,过来瞧瞧。”

    “你们要买我们的地?”女子闻言,依旧心中有些警惕,她探出头,望着夏明远身后乌泱泱的几百名骑兵,顿时打了个哆嗦,连忙把头缩了回去。

    夏明远见状,朝李春使了个眼色,后者连忙挥了挥手,让三百名骑兵,齐齐退后。

    赵红缨上前一步,替夏明远说道:“妹妹不用害怕,后面这些人都是我们的护卫,现在外面到处都是山匪,若是不带些人出门,我们也要被人当做肥羊给宰了。”

    “你看我等都没有恶意,不如就让我们几人进去坐坐。”
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