她眉头紧锁，这是什么地方？一来就碰到这么多魔物，难道这是一个已经被魔族侵占的世界？还是只是自己运气不好，恰好撞上了这片魔物的领地？
饮岁也收敛了先前的轻松，他环顾四周，试图从这片荒芜的荒野中找到一些线索。
然而，除了漫天的黄沙和远处隐约可见的荒凉景象外，他一无所获。
“师叔祖，我们现在该怎么办？”饮岁转头看向江若离，眼中满是不确定。
江若离沉默片刻，随后缓缓开口：“先离开这里，找到安全的地方再作打算。”
两人并肩前行，在炙热沙粒的轻抚下，每一步都似乎踏在了时间的边缘。
没走出多远，眼前的景象渐渐变化，那片无垠的沙漠仿佛被一只无形的手轻轻掀开了一角，露出了它的尽头。
那里，一个略显破落的小镇静静地躺在地平线上，与周围的荒凉形成鲜明对比。
这个小镇，仿佛是遗落在魔气肆虐界域中的一颗明珠，四周不是想象中的黄沙漫天，而是被连绵起伏的青山温柔环抱，山间流淌下的溪水清澈见底，带着一丝凉意，穿镇而过，为这炎热之地带来一抹难得的清凉。
更令人惊奇的是，整个小镇上空笼罩着一层淡淡的的圣气，如同一个无形的护盾，将那些令人闻风丧胆的魔族隔绝于外，守护着这片土地上人族的安宁。
然而，走进小镇，江若离发现这里的氛围与她以往所见的任何地方都大不相同。
即便是如济苍朝城，那里的百姓也是充满活力，市井之中热闹非凡。而
在这里，居民们的脸上挂着的不是笑容，而是一种难以言喻的麻木与疲惫，他们的眼神空洞，步伐沉重，仿佛每个人都在机械地重复着日复一日的生活，只是在庆幸自己又能多活一天。
街道上，本应是热闹非凡的市集，此刻却异常沉寂，没有商贩的吆喝声，没有孩童的嬉戏声，甚至没有风吹过屋檐的轻响，一切都显得那么死寂，只有偶尔传来的脚步声，在这沉闷的空气中显得格外响亮。
在那间简陋破败的客栈中，昏黄的灯光摇曳，映照出江若离与饮岁两张截然不同的面容。
他们身着的衣物，无论是质地还是款式，都与这镇上居民朴素甚至破旧的装扮形成了鲜明对比，加之两人身上自然流露出的不凡气质，使得他们在这样简陋的环境中显得格外引人注目。
然而，周围的人们却似乎对他们视若无睹，每个人都低着头，专注于自己手中的活计，或是修补着衣物，或是编织着篮子，脸上没有一丝好奇或惊讶的表情，仿佛外来者的出现对这里来说已是司空见惯。
江若离与饮岁对坐，两人的表情都异常沉重，仿佛被客栈外那沉闷压抑的气氛所感染。
尽管在踏入这个镇子之前，他们已经预料到在魔族肆虐之下，人族的日子必定艰难，但亲眼目睹这些曾经鲜活的生命如今变得如同行尸走肉，心中还是忍不住泛起一阵阵酸楚。
“魔族当真该杀尽！”
饮岁的目光扫过周围那些麻木不仁的人们，握着茶杯的手指因愤怒而不自觉地加大了力道，指节泛白。
茶水确实粗劣，色泽浑浊，入口苦涩，与两人平日里所品的茗茶相去甚远。
然而，在这沉重的气氛下，即便是再精致的茶品恐怕也难以咽下。
江若离轻轻抿了一口，眉头微蹙，却并未多言。
对于饮岁的愤慨，江若离心中虽有共鸣，但想起自己体内那颗复杂难测的魔心谶，以及便宜弟弟缎君衡，还有纯真善良的徒弟天玑。
“魔族其实也有向善之人，不可一概而论。”
饮岁闻言，虽然心中的愤懑并未完全消散，但他也明白江若离的话并非无的放矢。
他缓缓放下茶杯，目光变得深邃：“但毕竟少。”
随后，饮岁深吸了一口气，试图平复内心的情绪。
然而，这恶劣干燥的空气却让他感到鼻子一阵发痒，喉咙也变得更加干燥。
他不禁叹了口气，目光望向窗外那片荒凉的世界：“这到底是什么地方，环境怎会如此恶劣。”
江若离深以为然地点了点头。
她的目光在客栈内流转，心中暗自思量：即便是在这小镇之外有着圣气的庇护，使得小镇内能勉强维持着几分稀薄的灵气，但那股邪魔的气息依旧如影随形，仿佛无孔不入，让人忍不住想要作呕。
这种体验，让江若离首次如此直观地感受到了魔族的压抑。
她似乎有些理解缎君衡对魔域主的厌恶是从何而来了。
两人强忍着不适，皱着眉头勉强吃完了眼前的饭菜。
那些饭菜不仅味道难以下咽，而且其中还夹杂着没淘洗干净的沙子，每嚼一口都像是在考验着他们的忍耐极限。
要不是为了不浪费粮食……哎，早知道不吃了。
就在他们刚刚放下碗筷，准备稍作休息时，客栈内的空气突然变得浑浊起来，一股浓重的死气悄无声息地弥漫开来。
这股气息仿佛有形一般，压迫着每个人的心头，让人感到一种前所未有的绝望与压抑。
江若离的脸色瞬间变得凝重起来，她的心中涌起一股不祥的预感。
就在这时，她突然嗅到了一丝不易察觉的血腥味。
这股味道很淡，但却异常刺鼻，仿佛是从很远的地方飘来的，却又如此清晰地印入了她的感官之中。
江若离的心中猛地一紧，她迅速转头看向饮岁，只见饮岁的眉头也紧紧地皱在一起，显然他也察觉到了这股不寻常的气息。
两人的眼神在空中交汇，彼此都读出了对方眼中的担忧与警惕。
江若离心中警铃大作，她立刻收敛心神，闭目凝神，将自身的神识释放出去，如同无形的触手，向着四周缓缓探索。
随着神识的扩散，她逐渐感知到了周围环境的微妙变化。
南方传来了一阵细微却不同寻常的波动，那感觉就像是平静湖面上轻轻荡起的涟漪，虽然微弱，却足以引起她的警觉。
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