喧哗声引来众人围观,大家指指点点皆叹可怜。
蓝昊天蹲下身去,见男子嘴沿满是白沫,不禁心中起疑。
“娘子,你郎君为何会口吐白沫?莫不是中毒了?”
他低声问了一句。
妇人抬眸,见来人神色温和,不似恶人,便解释道:“奴家郎君病了好几日,一直上吐下泻浑身无力,今日……今日好不容易吃上口热饭,竟……竟没能熬过去!”
说完,又是一阵哀嚎。
蓝昊天不懂医术,但他越看越觉男子的病有蹊跷。
正犹豫之际,忽闻身前一片骚乱。
“怎么回事?”
有人喊道。
“爹他发烧了!”
一个弱弱的声音回答。
“儿啊!你醒醒呀!”
另一名妇人的声音响起。
“呕——”
蓝昊天借着火光看去,四周不少人都在呕吐。
“卫指挥使!”
一名小兵匆匆跑来,对他拱手一揖:“不好了,卫指挥使!流民堆里似乎发了疫病。”
“果然,”蓝昊天起身,肃声道:“大约有多少人害病?”
“回卫指挥使,约有十分之一。”
“看来情况不妙!”蓝昊天按住腰刀,沉声问道:“这里有大夫么?”
小兵摇头,“回卫指挥使,军医没跟咱们出城,流民里估计也不会有。”
“随本座去城门,”蓝昊天命令道,“只能入城找大夫来了!”
“是,属下遵命。”
蓝昊天带着一队人马返回北门,才发现城门闭得紧紧的,城垣上的士兵看也不看他们一眼。
“喂!本座是羽林左卫指挥使卫蓝,快给本座开门!”
蓝昊天立在城墙底下,朝高墙上的人大喊。
女墙里的士兵略略扫了他们一眼,冷冷抛下一句“吕统领吩咐过了,没他的命令不许开门”。
“我说你们懂不懂事?”
一旁将领怒声吼道,“我们卫指挥使可是最近新上任的功臣,你们这群不要命的狗东西还不快滚下来开门!”
高墙上丝毫没有回音。
“砰砰砰——”
将士们把城门砸得震天响,仍旧不见门内动静。
“卫指挥使,看来他们是铁了心要把咱们关在城外。”
适才喊话的将领躬身说道。
蓝昊天收回目光,看着厚重的城门,沉默须臾才道:“我来吧,你们先退下。”
“是,属下遵命。”
吕茂杰突然关闭城门,又下令不许随便开门,这事委实可疑。
但目下最要紧的是救人,他来不及深思,朝着城墙大声吆喝道:“兄弟们,城外流民有人病倒,情况十分危急,望兄弟们入城请个大夫出来看看。救人一命胜造七级浮屠,各位行行好成么?”
墙上无人应答,蓝昊天还欲重复一遍,突然听见一道回音:“抱歉,卫指挥使!属下奉命驻守北门,不敢有丝毫差池。还望卫指挥使海涵!”
蓝昊天定了定,又说道:“那能麻烦各位兄弟入城抓些药材送下来么?就说病患上吐下泻、浑身痉挛,请大夫按照症状开药。”
墙上沉默片刻,才道:“卫指挥使救人心切,我等都懂。可目下更深露重,即便遣人入城,也不一定能请得到大夫,还望卫指挥使理解!”
“理解理解,本座理解!”
蓝昊天心中一喜,赶忙奉承道:“辛苦各位兄弟了!改日一定请你们吃酒!”
“吃酒就不必了!”
墙上传来声音,“只求卫指挥使勿将今夜之事告知吕统领,属下感恩不尽。”
蓝昊天立忙回答:“好,一言为定!”
远处哭声越来越吵,火光暗淡微弱。
他吩咐几人留下等药,随即率领部将急急返回流民堆里。
“病人情况如何?”蓝昊天看着地上哀嚎的病人,对一旁流民低声问道。
“回军爷,”一名老者恭敬回答:“高烧不退,寒战不止,偶尔还会抽筋,情况十分危急。”
蓝昊天蹲下身子,正欲伸手去摸病人额头,却被老者厉声喝止:“军爷且慢!”
“嗯?”蓝昊天手指一顿,抬眸望向他,惊疑问道:“怎么了?”
老者拧紧双眉,沉声答道:“或许老夫只是瞎猜,可他们的症状太像瘟疫了。老夫怀疑,他们得了霍乱。”
“霍乱?”蓝昊天不可思议,挑起了两边的眉尾。“老人家可是经历过霍乱?”
“非亲身经历,却有亲眼目睹。”
老者低声沉吟,“八年前,老夫在西城见过身患霍乱之人,也是这般上吐下泻、高烧不退、浑身痉挛的症状。”
此言一出,众人纷纷失声尖叫。
大家立忙后退数步,与地上病人隔离开来。
“军爷,请容老夫直言。”
老者叹口气,继续道,“一路以来,我们大家都吃一锅饭,或许此刻所有人都已染上霍乱,只是余者还未发病罢了。”
“什么?”蓝昊天惊呼一声,面色瞬间煞白,“所有人?”
“是的,军爷。”
老者垂首,摇头叹息。
“公用食物和水源会使疫病在人群中迅速传播,我们应是很难幸免了。”
这话令蓝昊天心中一惊,接着便是猛然一沉。
今日晚膳,他也同流民一起食用了野菜粥,难道说连他也……
他不敢继续深想,立忙对士兵吩咐道:“快去城门,告诉守门将士这里发生霍乱了。”
“是!”
小兵飞速跑开,蓝昊天轻轻掩住口鼻,对老者道:“老人家,这霍乱该如何救治?您知晓么?”
老者又是一阵摇头,哑声道:“无药可救,全凭各人运气。熬得过去就能活,否则……唉!”
周围气氛沉重,蓝昊天嘴角轻颤,忍不住蜷紧手指。
“不好了!”又有小兵来报,“启禀卫指挥使,军中有数十位兄弟病倒了。”
“糟了!”蓝昊天神色一凛,咬牙道:“赶紧把他们隔离起来,烧掉他们用过的锅碗和食物!”
“是,属下这就去办!”
小兵离开,人群一阵死寂。
夜里寒风更烈,病患们横七竖八躺在地上,痛不欲生。
没人敢上前照顾他们,蓝昊天看得心疼,低声唤道:“给他们盖上棉被御寒吧,这样躺一晚上不病死也冻死了。”
说完,便捡起扔在一旁的被子,走至一名病患跟前,轻手轻脚给他盖上。
众人看得心惊胆寒,倏尔面露愧色,随着他走上前去,给病患盖上御寒的衣物和棉被。
寒夜漫漫,蓝昊天焦急等待士兵取回药物。
可一炷香,两炷香过去了,仍不见城门那面传来丝毫动静。
“启禀卫指挥使,”一名小兵飞速跑来,跪倒在地,“城门那边回话说,城内大夫紧闭医馆大门,一听霍乱都不敢出来答话。”
“那药呢?”蓝昊天忍不住抓起他问道,“药拿到手没?”
小兵抖抖嗦嗦,支吾道:“回卫指挥使,药也没有买到。”
蓝昊天立时怒发冲冠,咆哮道:“这帮狗娘养的!京城就没好大夫了么?”
没人回答他,他只能气冲冲跑去城门质问。
“城外发生霍乱了,难道吕统领也不管么?快给本座开门,本座要亲自入城找大夫,把这事禀奏陛下!”
墙上士兵探头,小声回答:“卫指挥使,您别喊了!吕统领吩咐过不许开门的,就算您亲自撞门也没用!”
“都见鬼去吧!”
蓝昊天骂骂咧咧道:“城外霍乱一旦蔓延开来,谁能付得起这个责?陛下一旦追查下来,你们以为吕统领能保得住你们性命么?”
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