眼看着距离新年的到来仅剩下短短十天光阴,李承乾当机立断,决定暂且将手头的诸多事务暂且先搁置一旁。

    毕竟,即便贵为天子,也不能比牛马还牛马吧,过年这般重要的佳节,总该给自己留出些许休憩放松的时光吧?

    如此这般在心中给自己寻觅了一番充足的理由与慰藉后。

    李承乾兴致勃勃地邀约齐先生一同相伴,准备好好去长安城之中游历一番。

    因为张显怀此刻尚未归来,李承乾思忖再三,决定由秦必武随行护卫。

    精心安排一众锦衣卫暗中保护自己的周全,以防任何不测之事发生。

    李承乾披上了一条质地极为厚实的羊绒袍,在锦衣卫们的严密守护之下,迈着悠然自得的步伐缓缓走出了皇宫。

    齐先生早已身披一条锦袍,等候在皇宫的大门之外。

    一眼便瞧见李承乾的身影出现,赶忙疾步迎上前去,脸上满是笑容。

    恭敬的双手抱拳,极为有礼地拱手行礼道:“陛下!”

    李承乾微微摆了摆手,轻声说道:“今日乃是微服私访,不必拘泥于朝堂之上的繁文缛节。”

    “你且称呼我为掌柜的,我便称你为管账的,咱们各论各的,也图个自在。”

    李承乾又回首瞧了一眼身旁的秦必武,一本正经地说道:“必武啊,从现在起,你便权且当作是跑堂的,可莫要忘了。”

    秦必武在锦衣卫中任职后,早已习惯了各种口令与规矩,此刻下意识地抱拳高声喊道:“是,陛下!”

    李承乾见状,佯装恼怒地瞪了他一眼。

    秦必武这才略带羞涩地挠了挠头,急忙改口道:“知道了,掌柜的!”

    李承乾看着秦必武这般模样,心中颇为满意,微微点头,朗声道:“走吧,且去人多的地方好好逛逛。”

    此时的长安城一片热闹非凡之景,新年的气息愈发浓郁起来。

    眼瞅着距离新年将近,因为大年会的存在,引得各国的遣唐使如纷纷涌入长安。

    如今的长安城相较于去年,可谓是发生了天翻地覆的惊人变化。

    这一幕幕繁华盛景直看得那些外国人目瞪口呆,心中无不深深感叹大唐那令人震撼的强大国力。

    “千官望长安,万国拜大唐”,此等盛誉绝非虚妄浮夸之词。

    每至年关将近之时,除却遣唐使之外。

    便是各国的使臣们也会络绎不绝地前来大唐纳贡,以诚挚之心感谢大唐这一年来对他们的悉心庇护与鼎力支持。

    李世民在位之际,往往会对这些前来纳贡的小国予以更为丰厚优渥的回礼,意在向他们充分彰显大唐那无与伦比的富裕与强盛。

    时过境迁,如今的李承乾却并不打算沿袭此等做法。

    我泱泱大唐,穷的都快要饭了,本国的黎民百姓仍有诸多处于困苦艰难之中,又哪里来的钱财去支持你们那些附属小邦呢?

    自己都还不够用呢!

    今年长安城中的格局变化极大,熙熙攘攘的人流仿若受到无形的牵引,几乎全部汇聚到了繁华的东市与西市。

    而其余的坊市之处,皆已被悄然贴上了一个个醒目的大大的“拆”字。

    只待来年开春,工部便会大张旗鼓地动工,将这些地方全部拆除,而后改建为更为宏伟壮观、功能齐全的商场。

    唯有这东市与西市,因其规模庞大且商贸繁荣,加上过年有需要,所以才成为了最后才会被拆迁改建的项目。

    李承乾今日出行的目的地,便是这闻名遐迩的东市。

    说实话,当李承乾真正置身于东市的汹涌人潮之中时,心里已经开始后悔了。

    眼前这人山人海的景象,实在是超乎想象的拥挤不堪。

    应挑选一些清幽冷僻的小巷子悠然漫步,如此才能更好的舒展舒展心情。

    可现在人来都来了,无奈之下,也只能随着人流在这拥挤的人群之中艰难挪动脚步,忍受着人挤人的窘迫。

    秦必武身体格健壮,凭借着自身的勇力,在人流之中奋力为李承乾与齐先生开辟出一条前行的道路,全力护着二人免受推搡之苦。

    而周围那些乔装改扮,巧妙隐藏于人群之中的锦衣卫们,也在暗中施展浑身解数,疯狂地为他们三人努力创造出些许能够勉强行走的空间。

    “掌柜的,千万小心啊!”秦必武满脸焦急之色,扯着嗓子大声呼喊着。

    “我知晓了,跑堂的!”李承乾高声回应道。

    “账房先生你可安好?”李承乾又关切地询问齐先生。

    “掌柜的,我一切尚好!”齐先生亦是高声作答。

    三人在这拥挤的人群之中艰难地挤了许久许久,方才勉强挤到了东市之中一条相较而言不算太过拥挤的小路上。

    李承乾与齐先生皆是累得气喘吁吁,大口大口地喘着粗气。

    李承乾皱着眉头,满脸无奈地说道:“有一说一,这些外邦人的体味当真是浓重刺鼻啊!”

    齐先生亦是深有同感,连连点头。

    待二人喘息稍定,互相对视了一眼,旋即不由自主地相视大笑起来。

    秦必武却没有察觉到什么异味,他本就是出身军伍之人,常年在兵营之中摸爬滚打,对于这般异味早已习以为常,练就了一副“百臭不侵”的体魄。

    李承乾正欲与齐先生商议接下来的行程,不经意间转过头去,这一转瞬间,目光便被几个熟悉的背影牢牢吸引住了。

    只听得那粗犷豪迈的声音传来:“李哥,这人也太多了,俺老程再给你挤挤。”

    李世民则是满脸无奈之色,轻轻摇了摇头,叹道:“算了,老程,别挤了,且等人潮散去之后咱们再行离开吧!”

    尉迟敬德则是如同一尊门神般,死死地守护在李世民的身旁,警惕地注视着四周,不让任何可疑之人有机会靠近。

    李泰则是一脸的无奈,身形随着那汹涌的人流来回晃荡,显得颇为狼狈。
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