渡边空与其余十一名倭国人在简陋的木头担架上痛苦地挣扎着,每一次颠簸都他们那已被扭成麻花状的双腿感到一阵剧痛。
令他们几近昏厥。
那双腿的惨状,扭曲变形的骨骼与青紫肿胀的肌肉相互交缠,令人毛骨悚然。
仅仅是双腿遭受重创,尚不足以在短短十天内让二十九人中有如此多的人悲惨死去。
最为致命且残忍的是,那群施暴者竟丧心病狂地剥夺了他们身为男人的尊严,这等恶行简直是世间罕有的奇耻大辱。
渡边空虽然不清楚那些施暴者究竟是什么人。
但那年轻人的面容以及那高大威猛的大汉身影,却深深铭刻在他的记忆之中,还有他们身上独特的官服样式,亦是清晰可辨。
支撑着他熬过这无尽痛苦与屈辱的,是松下有田此前带来的一丝希望之光——大唐皇帝陛下对这件事极为看重,甚至要亲自过问。
正是这份信念,让渡边空在一次次被剧痛折磨得几近崩溃的边缘,顽强地坚持了下来。
每一次排尿时那如烈火焚身般的剧痛,唯有他们这些亲身经历者方能体会其中的惨烈。
好几次,渡边空都感觉自己快要死了,但那复仇的强烈念头将他的生命紧紧拽住,让他好几次都撑了过来。
此刻,一想到刚刚从大明宫中传来的喜讯——大唐皇帝陛下已郑重承诺,无论凶手是谁,都将以其人之道还治其人之身,随后予以处死。
渡边空的内心便不由自主地涌起一阵激动。
这不行让他暂时忘却了寒冷与双腿和下体的钻心剧痛。
雪花纷纷扬扬地飘落。
当这十二名伤者被抬至大明宫时,那凄惨的景象令在场众人皆不由自主地倒吸一口凉气。
这下手之人也太狠辣决绝了吧。
瞧瞧这几个人的腿,不仅被扭成了麻花状,竟然还惨遭去势之刑。
文武百官们面面相觑,低声议论纷纷,皆在暗自揣测,大唐境内难道竟有如此变态残忍之人?
寻常若是有纷争仇怨,顶多也就是取人性命,怎会如此折磨他人?
想着想着,他们的脑海中突然浮现出一个神秘而特殊的部门——锦衣卫。
一想到此处,大唐的文武百官们顿时一个接一个地闭上了嘴巴。
其他各国使臣目睹这一幕,皆是一脸茫然,满心疑惑。
刚刚还在热烈讨论的大唐官员们,为何眨眼间便噤若寒蝉?
他们身为小国使臣,最为擅长的便是察言观色,见风使舵。
此刻见大唐官员们皆沉默不语,他们也赶忙一个个安静下来。
松下有田依旧虔诚地跪在大殿中央,因陛下未曾下令起身,他的双腿早已麻木不堪。
他满心好奇,不明白为何刚刚还喧闹嘈杂的大殿,此刻竟会变得鸦雀无声。
当渡边空等十一人被小心翼翼地抬至松下有田身旁时,尽管他们已无法起身行礼,但仍强忍着剧痛。
用颤抖的声音恭敬地对李承乾说道:“吾等倭国下使,参见大唐皇帝陛下!还望皇帝陛下为我们做主!报仇雪恨!”
那声音中饱含的怨恨与愤怒,任谁都能清晰地听出。
“今日,我大唐的文武百官都在这里了,你们一个个去指认吧,看看是谁,朕绝不轻饶!”
李承乾的话语掷地有声。
听到李承乾的话,这些倭国人顿时个个面露欣喜之色。
他们依照李承乾的旨意,被倭国侍从缓缓抬着,一张张脸仔细地辨认过去。
一圈下来,他们却并未发现那熟悉的凶手面容。
渡边空的眼中闪过一丝疑惑,心中满是不解。
松下有田亦是心急如焚。
人明明都在这儿了,怎么会指认不出来呢?
正当渡边空满心失望,准备抬头回禀陛下之时,不经意间抬眼望去,突然发现台上那名汉子的身影极为眼熟。
他赶忙定睛细看,这一看之下,心中顿时大喜过望。
激动得声音都微微颤抖起来:“陛下,是他!就是他!他就是那个凶手!陛下!还请陛下严惩凶手啊!”
“陛下他的手下还穿着特殊的官服!下使也不知道那是什么部门啊!”
渡边空兴奋地喊叫着,完全没有察觉到大唐所有的文武百官面色都变得极为不自然。
恰在此时,外面的宦官传来通报声:“锦衣卫指挥使张显怀求见陛下!给陛下送贺礼一份!”
李承乾听到张显怀归来的消息,心中亦是一喜,连忙高声说道:“快宣!”
张显怀匆匆忙忙地步入大殿,手中稳稳地提着两个包好的头颅。
他见到李承乾,当即双膝跪地,恭敬地说道:“陛下!臣不负陛下所托,特带王家家主王七兆及下属王艺人头,前来为陛下送上元日礼!”
张显怀此话一出,大殿内顿时响起一片惊呼声,众人皆惊愕地瞪大了眼睛。
太原王家竟然就这么覆灭了?
陛下的手段也未免太过雷厉风行了吧。
众人心中亦不禁担忧起来,如此一来,其他世家岂不是有了借口揭竿而起?
虽说谁都知晓这些世家心怀不轨,迟早会谋反,但毕竟此事尚未公开挑明,他们一直在暗中等待一个合适的时机,一个能够顺应人心、名正言顺的机会。
如今陛下此举,岂不是等于亲手将这个理由送到了他们手中?
李承乾满意地看了张显怀一眼,赞许道:“显怀,做的不错,王家迫害我大唐追思公主和护国伯,死有余辜。”
“来人,把人头送到昭狱,给那些世家子弟看看,王家家主的人头!”
“是!陛下!”两名宦官赶忙上前,接过那两颗令人胆寒的人头,急匆匆地朝着昭狱小跑而去。
听到李承乾这么说,文武百官松了口气,名正言顺还在朝廷的手里啊!
渡边空满脸激动地指着张显怀,大声喊道:“陛下,就是!就是这身衣服!他就是穿着差不多的衣服,就是颜色不一样!”
张显怀看着渡边空指着自己,又看了看李承乾的眼神。
得到示意后,他缓缓转过头,眼神冰冷地看向渡边空:“倭国人?也敢拿着手指指着本指挥使?你算什么东西?锦衣卫何在?”
“在!张指挥使!”两名锦衣卫迅速走上前来,身姿挺拔,神情冷峻。
“把他十根手指都给我砍了。”张显怀的声音没有一丝波澜。
“是!指挥使大人!”两名锦衣卫齐声应道,随后直接将渡边空两只手拿起。
手起刀落,渡边空一声惨叫。
十根血淋淋的手指应声落地。
渡边空顿时懵了,他瞪大了眼睛,满脸惊恐地看着逐锦衣卫眼前的锦衣卫。
他们竟然就这么把自己的手指全砍了?
松下有田亦是呆若木鸡,心中满是震惊与疑惑。
这人是谁啊?陛下还在上面,他竟然如此大胆?竟敢当着陛下的面发号施令?难道他就不怕掉脑袋吗?
松下有田连忙高声喊道:“陛下!此人如此狂悖!眼中全然没有陛下啊!还请陛下速速治此人的罪啊!”
张显怀不屑地瞥了一眼松下有田,冷笑道:“我乃陛下亲封锦衣卫总指挥使,有便宜行事之权,割几根手指当然在便宜行事之内。”
“你,你不想要你的舌头了吗?”
看到张显怀如此嚣张跋扈的样子,松下有田心中恐惧万分,他“扑通”一声跪了下来。
手脚并用,一步步朝着李承乾所在的方向艰难地爬去:“陛下!还请陛下速斩此人!他当众威胁下使啊!”
听到松下有田的话,李承乾并未直接回答他,而是神色平静地慢慢说道:“十天前,朕在东市带着齐太师和魏指挥使游玩。”
“不知从哪里突然窜出一伙人,竟妄图打断朕的腿。”
“幸好有魏指挥使在场,朕才得以化险为夷,不然定是凶多吉少。”
说着,李承乾缓缓站起身来,一步步从高台之上走了下来。
“朕这些天一直在寻找要打断朕腿的凶手。”
“那个倭国人,你且看看,朕是不是你要找的凶手啊?”李承乾的声音在寂静的大殿内回荡。
渡边空听到这句话,身体不由自主地剧烈颤抖起来,他颤颤巍巍地抬起头,望向那张自己之前恨之入骨的脸。
此刻,这张脸近在咫尺,他却再也没有了一丝仇恨的念头,取而代之的,只有无尽的恐惧。
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