掌柜听到外面的声音，从后厨跑了出来，着急忙慌的问：“怎么了？又有人来送礼？”
他话刚说完，就看到屋子里气氛诡异，护卫大哥刻意与霍姑娘拉开距离，而霍姑娘眼眶红红，一副要哭了的模样。
掌柜看出情况不对，担忧询问：“出什么事了？”
霍云卿说不出话来，她浑身都在颤抖，她不敢想象，要是萧北乾感染了瘟疫她该怎么办？
萧北乾格外淡定，他平静开口：“听着，我被咬了不代表一定会染上瘟疫，你待会儿去城门口给我领药，在我还不确定有没有染上瘟疫之前，我会把自己关在房间里，你们谁也不要靠近我。”
霍云卿张了张嘴，试图靠近他。
萧北乾再度后退，声色严厉：“别过来！”
“让我看一眼，我就看一眼。”霍云卿语气里带着哭腔，眼泪在眼眶里打转。
萧北乾见不得她这副模样，他多想把她拥入怀中，好好安慰她，可是他不能。
“云卿，听话。”他温柔的哄着她，即使带着帷帽，也不难猜测此时的他面色有多柔和。
掌柜要是这个时候还看不明白护卫大哥的身份不简单，那他算是白开这么久的客栈了，他经商多年，虽算不上大富大贵，但也见过形形色色的人，其实从一开始，他就觉得护卫大哥气质斐然，不像普通人。
如果他真是护卫，哪怕和霍姑娘关系不一般，也不可能在成婚之前直呼霍姑娘闺名。
他倒是听说过睿王殿下心悦霍家嫡女，不过似乎霍姑娘和辰王殿下才是一对，临山城没有瘟疫的时候，城中书贩还倒卖过霍姑娘和辰王殿下的话本。
话本当然是假的，但他俩要是毫无关系，别人又怎会写他俩的话本？
临山城的消息滞后，掌柜只知霍云卿和辰王有过话本，但不知二人在明面上已经撕破脸了。
掌柜小心翼翼的看向萧北乾，心道他不会是辰王殿下吧？
那位深受陛下宠爱的皇嫡子？
如果是他，那为何不以真面目示人？他若出面，霍姑娘何须跟端王斗智斗勇？
想来不是辰王，可不是辰王，谁又会与霍姑娘同行？睿王？睿王也能出面解决临山城的危难啊！
他真想把萧北乾的帷帽摘下来看看，听闻辰王殿下容色无双，该是很好辨认。
萧北乾察觉到掌柜一直在看他，他完全不在意，只关注霍云卿的情绪。
“云卿，按照我说的去做，好吗？”
霍云卿忍着欲夺眶而出的眼泪，缓缓点了点头：“我知道了。”
萧北乾这才看向掌柜，“有劳掌柜备好热水。”
掌柜知道事情的严重性，连连点头：“我这就去准备，我房里还有些药粉，待会儿一并给您送去。”
萧北乾微微颔首：“多谢。”
他说完绕开霍云卿和掌柜，径自上楼，把自己关在房间里，彻底与外界隔绝。
霍云卿的目光追随着他的背影，直至他把房门关上都没收回视线。
掌柜出言安抚：“霍姑娘，您别太担心了，护卫大哥吉人自有天相，不会有事的。”
霍云卿没有说话。
掌柜又道：“霍姑娘，不如待会儿我去取药吧，您出去太危险了。”
霍云卿深呼吸一口气，强迫自己冷静下来，朝掌柜颔首：“辛苦您了。”
“不辛苦，霍姑娘救了全城的百姓，我作为临山城的百姓，为您办事是应该的。”
“没有什么应不应该，外面不安全，您出门也得小心。”
有霍云卿的关心，掌柜的心里乐开了花，又想着楼上的护卫大哥有被传染的危险，霍姑娘心里指定难受，就没好意思笑出声来。
——
城门口，临山城的百姓都认识掌柜，也知道他们的恩人霍姑娘住在他那儿，因此一见到他，都忍不住问东问西。
掌柜本就是个健谈的人，忍不住把客栈发生的事情说出来了。
他倒也不是故意泄露，而是他觉得这事儿蹊跷，城中百姓都对霍姑娘感恩戴德，谁会来害她？除非是受人指使。
眼下会对霍姑娘下手的人，除了端王还能是谁？
他深知人言可畏的道理，所以故意泄露此事，为的就是借城中百姓的嘴一传十，十传百，说得人多了，端王自会收敛一些。
听闻掌柜是为霍姑娘的护卫来取药的，大家纷纷让他先来，掌柜没跟他们客气，毕竟药吃的越早越好。
人群中不乏有百姓为霍云卿担忧。
“掌柜的，这霍姑娘的护卫被染了瘟疫的人咬了，万一他被传染怎么办？要不然让霍姑娘住到我家别院去吧，那儿没人住，您帮着去收拾一番就行。”
“我家也有别院，让霍姑娘住我那儿！”
“我家的别院大，霍姑娘住着舒适。”
“谁说的，我家的更大！”
“你别吹牛了，咱俩谁银子多，你心里没数？”
“你银子多了不起啊？银子多就院子大吗？也不见得！”
掌柜只觉好笑，劝道：“你俩怎么还吵起来了，心意我替霍姑娘领了，不过霍姑娘肯定不会离开客栈，她放心不下护卫大哥。”
众人疑惑：“护卫有什么放心不下的？”
掌柜意识到自己说错话了，连忙补救：“你，你们懂什么，霍姑娘重情重义，护卫大哥是为了保护她才会被人咬，她当然不可能撒手不管。”
他的解释倒也合情合理，百姓们纷纷点头。
“掌柜的，那你可得好好照顾霍姑娘，不能让她染上瘟疫。”
掌柜拍着胸脯保证：“你们就放心吧，我一定把霍姑娘照顾好！”
在百姓们的叮嘱下，掌柜取了药回去了，他不知道的是，他说的话被萧璟丞的人一字不落的听了去。
掌柜前脚刚走，萧璟丞就知道客栈发生的事情了。
萧璟丞眉头紧蹙：“霍云卿没事，她身边的人倒是被咬了？”他看向一旁的李志威，沉声问：“让你查的事情查到了吗？”
李志威垂首回话：“殿下恕罪，是属下无能，并未查到霍姑娘身边的人究竟是谁。”
萧璟丞冷了脸：“没查到？”
李志威把头垂得更低，小心翼翼的回话：“殿下，他一直戴着帷帽，属下实在查不出任何线索。”
萧璟丞冷眸扫过去，低声呵斥：“废物！”
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