世人皆以为，陛下偏爱辰王殿下，恨不得将这天下所有的好东西都捧到他面前，可事实上，一切都是谎言。
可是为什么？
陛下深爱皇后娘娘，辰王殿下是皇后所生，等同于这是他的爱妻留给他唯一的念想，他怎会不爱这个孩子？
唯一的解释是，其中另有隐情。
可又是什么样的隐情，能让陛下伪装多年，费尽心思的迷惑所有人？
说白了，陛下欺骗的又何止是辰王！
萧北乾在永兴帝的寝殿外长跪不起，那素来张狂邪肆的脸上，此刻尽是不解与悲痛。
寝殿外的院子里跪了一地的朝廷命官，他们静若寒蝉，无一人发出声响。
他们突然对辰王生出了敬佩之意，倘若换做他们，被哄骗了那么多年，一想到这骗局背后或许藏有更大的阴谋，怕是早已崩溃。
宫院里只有冰冷的寒风不断的呼啸着，直至一道笑声突兀的传入他们的耳中。
那笑声带着嘲讽，带着恶毒的畅快。
众人循声而去，看到礼部尚书沈大人笑得愈发猖狂。
他摇摇晃晃的爬了起来，指着萧北乾肆意嘲弄：“辰王殿下，你也有今天！真是痛快，痛快啊！”
沈大人自知活不成了，但只要一想到高高在上的辰王被陛下厌弃，兴许过不了多久便会下来陪他，他便觉得高兴。
萧北乾依旧跪着，连个眼神都没赏给沈大人。
沈大人猖狂的笑声不绝于耳，他像是疯了，拼了命的引起所有人的注意，以此来证明他存在过，他曾经是礼部尚书，在朝中有一席之地。
这是他的荣耀，哪怕他的结局是以这种方式屈辱的死亡。
汪公公甩了甩手，皱眉吩咐：“还不快把他带下去行刑！”
侍卫立即上前，将沈大人拖拽了出去，沈大人还是不甘心，故意高声喊话：“陛下英明，陛下英明啊！”
沈大人口中的英明，指的是永兴帝对辰王的算计。
陛下表面偏爱辰王，实际上却对辰王处处防备，想当然这皇位轮不到他，也就是说他没有站错队，他的死会让大庆未来的帝王看到，他们沈家终有一天会因为他恢复荣光。
只要一想到这些，沈大人便觉得值了。
沈大人被拖到门外行刑，刺耳的惨叫声不断袭来，可是很快，那凄厉的惨叫声弱了下来，再后来，他们只能依稀听到板子砸落的声音。
沈大人被活活打死了，侍卫进来回禀，汪公公只是微微点头，便进去复命了，不多时，汪公公出来传话。
“陛下累了，诸位请回吧。”
永兴帝没有别的话，一句都没有。
萧北乾抬眸看向汪公公，汪公公为难的叹了口气：“辰王殿下也请回吧。”
显而易见，永兴帝对他的态度已经变了。
萧北乾苦涩一笑，满脸疲态的撑起身，失魂落魄的走了出去。
霍云卿第一个来到他身边，不顾他人目光，亲昵的搀扶着他。
就算知道萧北乾只是在做样子，但看到他这副样子，她还是忍不住心疼。
萧北乾侧目看她，拍了拍她的手背，无声的安抚。
霍云卿微微点头，示意他不用担心。
刚走出永兴帝的寝宫院落，萧北乾便收敛的神色，恢复如常。
他目的达成，该是今日最开心的那一个。
不远处，宫人正在收拾残局，墙边有一具尸体被随意的裹在草席里，地上都是鲜血，宫人正在冲洗，冰冷的水或泼在地上，或泼在草席上。
萧北乾经过的时候，宫人都停了下来，恭敬的向他弯腰行礼，而他目不斜视，径自往前。
永兴帝病重，避不见客的这场戏，以礼部尚书被杖毙告一段落。
这世上没有不透风的墙，或者说若要人不知除非己莫为，永兴帝假意称病一事很快在京都城传开了。
世人都在猜测，永兴帝究竟为什么要这样做，身为帝王，他掌握着每一个人的生杀大权，若是他不喜欢辰王，大可以冷落他，让他成为最不受宠的皇子，何必费尽心思，欺瞒所有人。
除了陛下心中有鬼，他们实在想不到还有什么原因，能让最为尊贵的陛下伪装这么多年。
城中百姓难免猜测，永兴帝究竟为何布下这么大的一个局，他到底想要遮掩什么？
也不知从何处传出来的，百姓们开始质疑永兴帝对皇后娘娘的感情。
要知道，永兴帝被世人敬仰，最开始就是因为他对皇后的一片真心，身为帝王，却深爱着年少时的青梅竹马，甚至愿意为了她空悬后位整整一年。
可想而知这一年里他承受了多少压力，而他作为新帝，为了让心爱的女子不受委屈，硬是扛了下来。
想当年，永兴帝和京都第一才女的爱情故事感动了多少人。
如今回想，永兴帝真的深爱好不容易娶进宫的皇后吗？他当初选择孟家女，真的只是因为爱她吗？
世人终于想起来，曾经的孟家有多么繁荣。
为什么要用繁荣二字，只因孟家曾也是子嗣众多的大家族，不像现在，就算有贵为丞相的孟鸣舟撑场面，也无法改变孟家子嗣凋零的现状。
世人又都想起来了，原先那般热闹的孟家，究竟是从什么时候开始，演变成今日的模样？
好像……就是永兴帝登基之后。
永兴元年，正是内忧外患的一年，刚坐上帝王宝座的永兴帝既要面对外邦的不断侵袭，又要应对还未稳固的朝堂，他的处境可谓四面楚歌。
众所周知，霍家老爷子只有霍万鸿这么一个儿子，就算当年的霍万鸿有一夫当关万夫莫开之势，也挡不住四面八方的敌邦。
永兴帝需要信得过的将才，而当年除了霍家之外，也就孟家多是武将。
世人不禁猜测，有没有可能，永兴帝对皇后并非真心，而是他看中了孟家的势力，想要利用他们解决他的困境。
孟家的武将在外面为他冲锋陷阵，朝堂上又有孟鸣舟这位号称第一才子的能人，不过一年，永兴帝便坐稳了帝王之位。
可也正是因此，孟家人越来越少了，到皇后怀上龙嗣的时候，孟家好像只剩下孟鸣舟了，孟家那一番繁荣景象，再没有了。
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