“看样子你是饿了，你若是愿意跟我走，我便可以请你吃好吃的。”宋宇低声细语。
正准备俯身去拥抱他，却忽然听到他开口说话。
“你真的不是坏人？”
宋宇微微一愣，原来这个看似稚嫩的小家伙竟是个女孩子。
“原来你是个女孩子呀！”宋宇不由得露出笑容。
“你真的不是坏人？”那个小女孩再次询问。
宋宇蹲下身来，“如果我真是坏人，你现在还能安然无恙吗？”
宋宇轻轻地揉了揉她的面颊，低声说道：“原来你并不是哑巴呢，告诉哥哥，你为何会躲在这里？”
小女孩在确信宋宇并无恶意后，她那稚嫩的面庞上露出了久违的笑容，不过没过多久便转为了悲伤的神情。
泪水不由自主地沿着脸颊滑落，“我的父亲和姐姐都被恶人掳走了，他们杀了好多人，好多哥哥姐姐都被他们残忍地杀害了……”
“究竟是谁对他们下的毒手？”宋宇眉头紧锁，声音里带着几分压抑不住的怒气。
小女孩只是摇头，“我不清楚，只记得他们满脸胡子，看起来和我们都十分不同。”
“并非大夏之人？”宋宇的眉头不由自主地蹙得更紧。
“他们一共有几人？”宋宇继续问道。
“八个！”小女孩边说边扳着手指，亮出了八根手指。
宋宇眉头猛地一紧，“难道是传说中的鞑靼八怪？”
据传，这鞑靼八怪性格凶残，贪婪成性，只要金银财宝堆积如山，他们便能不顾一切地取人性命。
然而，这八人武功卓绝，寻常之辈却是难以请得动他们。
要想请动这等人，光有钱是不够的，若不合他们心意，他们甚至可能对雇主下手。
这一念及此，宋宇不禁愁眉紧锁，心中疑云密布。
户部尚书财大势大，能请得起这些鞑靼高手，宋宇并不感到意外，但要让这些高手协助监视正远镖局的人，这绝非区区一个户部尚书所能轻易驾驭的。
难道，其中还隐藏着不为人知的秘密？
“你叫什么？”宋宇转过头，目光温和地落在小女孩身上。
“楚云汐。”
“你就是楚玉湖的妹妹？”
“你认识我姐姐？她现在在哪里？求你，带我去见她……”
小女孩一听到楚玉湖的名字，立刻泪如泉涌。
宋宇温柔地把她抱在怀里，“我马上带你去见你姐姐。”
话音刚落，宋宇便带着楚云汐返回了皇宫。
楚玉湖见到妹妹安然无恙，激动地从床上一跃而起。
“你的伤势还没有痊愈，小心些。”宋宇关切地提醒。
楚玉湖激动得无法自已，泪水模糊了双眼，情绪失控地冲着宋宇连连磕头致谢。
“你居然能从那些恶徒手中救出我妹妹，恩公，你是否看到了我父亲以及镖局众位兄弟的下落？”楚玉湖急切地追问。
宋宇眉头紧锁，迟疑着不知该如何作答。
此刻，如果宋宇据实相告，自己并未见到楚玉湖的父亲，依照楚玉湖的性情，他面临的可能只有两条路。
一是为了换取她父亲的安全，将宋宇杀死；
二是独自冒险去拯救父亲。
但既然宋宇已将楚云汐安全带回来，楚玉湖自是不会对他下手。
那么，剩下的便只有孤身一人冒险这一条路了。
宋宇绝非那等不解风情之辈，不忍见到如此娇美如花的女子落入险境，便在心头略一沉吟，随即答复道：
“此刻他们尚且无生命危险，你大可不必忧心。只需三日期限，我定能助你救出他们。”
“感激不尽，恩公在上。若能救出我父，楚玉湖甘愿为奴为婢，终生侍奉，以报答恩公之恩……”
“放心，这件事我管定了！你且好生休养为要。”宋宇挥了挥手，轻描淡写地回答。
言罢，宋宇便离开了楚玉湖的庇护之所，直奔坤灵宫而去。
能调动鞑靼八怪为其效命之人，绝非泛泛之辈，这户部尚书背后，定然潜藏着更为厉害的角色。
为了彻底查明此事，宋宇必须获得江诺颜的协助。
在坤灵宫内，江诺颜正因体弱而卧床休憩。
江诺颜也不明白为何，直到午后才从坤灵宫后侧的偏室中苏醒，醒来时感到全身疲惫，仿佛经历了一场极其艰辛、耗尽体力的大力劳作。
肢体酥麻，尤其是双腿更是无力至极，而她的膝盖也莫名其妙地泛起了一片红肿。
颈部、肩头、乃至锁骨之上，尽是斑驳的红痕。
江诺颜心中充满困惑，但对于昨夜的种种细节，却是无论如何也想不起来。
眼前的房间凌乱不堪，江诺颜也无心深究。
为了不引起丞相严洪在宫中布置的眼线的注意，江诺颜依旧带着一身的疲惫，返回了坤灵宫。
身体一触碰到床榻，江诺颜便陷入了沉睡。
直至外界敲门声响起，方才从梦境中缓缓醒来。
“放肆！难道看不见本宫正在安歇，何人胆敢搅扰？”江诺颜立刻斥责道。
“是臣。宋宇。”
哦？听闻是宋宇，江诺颜的眼中顿时闪现出惊喜，泪光闪烁，急忙奔向门口。
门开处，她径直投入宋宇的怀抱。
“保护你的禁卫军都已遭刺客暗算，我原以为你已遭遇不幸。”
此刻的江诺颜说着眼泪便止不住的滑落，宛如一对久别重逢的爱侣，全然不复平日女帝的威严。
宋宇轻手轻脚地关上房门，将江诺颜紧紧搂在胸前，低声安抚，“我这不是好好的吗。”
江诺颜的面色突变，严肃至极，她一把将宋宇推开，声音冷若冰霜，斥责道：“你既然安然无恙，为何要擅自逃离皇宫？”
“若遭遇不测，该如何是好？”
宋宇却露出一抹顽皮的笑意，轻松回应：“娘娘，我看这深宫之中也未必安全啊。”
此语一出，江诺颜的眉宇间不禁皱起了一抹愁云。
旋即，她恢复了往日帝王的威严，转身拭去泪水，整饬了一下仪容，叹息一声，缓缓说道：“确实如此，昨夜本宫还遭遇了一名黑衣人……”
“黑衣人？他未曾对娘娘造成伤害吧？”
“应是那黑衣人已被大内侍卫擒获，否则本宫焉能平安无事。”
“你现在过来，又是有何事求本宫？”江诺颜冷声回道。
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