陈芸娘确实不想回娘家，娘家爹娘哥哥伤了她的心，以后会不会再走动不好说，哪怕没怀孕今年也不会回去。
袁玉竹的娘家人都在禹州，身子不方便去不了。
李芙蕖的娘家人都在大营子沟，周诚依然按照礼节送了礼。
袁牧因为买房的事越发不受袁夫子和杨氏待见。
大半年来袁牧给父母送的东西不少，粮食也没少送，加上刚买了宅子手上没有多少钱，袁牧就只给了十两银子。
想着来日方长，等挣到钱了再多孝敬爹娘一些。
老两口嘴上没说，表情已经告诉他不高兴，过年吃团圆饭没喊袁牧一家留下。
袁牧心里发苦，也不想去讨人嫌，一家人送了年礼就回自己家。
转眼，冰雪融化滋润了干涸一年的土地。
大自然很是神奇，去年枯死的芦苇、漫山遍野的草木野菜开始冒芽。
生命力极其旺盛。
今年几个村子村民都望着周诚这边，周诚不耕地种地，他们也不种，可闲着又让人心慌。
干脆继续挖河道筑堤坝，老人孩子们就去林子里瞧瞧有没有能吃的野菜。
四月初三袁玉竹生了个儿子，取名周袁霆。
三天后楚黛也生了个儿子，取名周楚青。
家里一下子添了两个孩子，越发热闹起来。
怀孕近七个月的陈芸娘肚子老大，是双胎。
风调雨顺的时候盼孩子盼不到，干旱时孩子们扎堆出生，周诚不知道该怎么形容复杂的心情。
不光是他家孩子一个接一个的生，各村的孩子都多了，不种地又没有任何娱乐和安全措施，娃娃自然就多了起来。
孩子多用水也就更多，李家父子帮着挖了两个水窖存水。
李母瞧着没心没肺成天傻乐的李芙蕖发愁。
凌媛娘、楚黛和袁玉竹都有了儿子，陈芸娘马上就是三个孩子的娘，就她女儿肚子一点动静没有。
愁死她了。
可又不能老说，说多了女儿压力大也不爱听，只能顺其自然。
当她听到李芙蕖说生孩子干嘛，一辈子没有才好这句话时，忍不住一个巴掌呼过去。
李芙蕖觉得现在的日子不要太快活。
相公有孩子就够了，相公的孩子就是她的孩子。
谁生的又有什么关系。
雨水全都下到了南方，江南水患严重，北地又跟去年一样严重干旱。
照西县的百姓有了去年的经验半点不慌，去年怎么过今年还怎么过。
六月，陈芸娘早产一个月生下两个儿子，取名周云麒和周云麟。
先开花，后结果果果果果
二十二岁就有一个女儿五个儿子的周诚，拥着娇妻，在心中感慨自己是人生赢家。
这要在上辈子是做梦都不敢想的美事儿。
今年北狄人没再来犯，蝗虫也比去年少了太多。
周诚除了一直惦记着杳无音信的六子外，日子过的痛并快乐着。
五个小子实在是太能吵，声音一个比一个洪亮，晚上睡觉耳边是小孩的哭声，早上也是被孩子的哭声吵醒。
可爱的婴儿啼哭声变成了魔音，几个一起哭脑袋真的会炸。
周诚简直难以想象孩子们再大点会吵成什么样，会不会把屋顶给掀翻。
带孩子不比种地轻松，双胞胎刚满月周诚就累得快歇菜了。
总算亲身体验到他爸跟他说爹不是那么容易当的。
周诚决定去城里牙行瞧瞧有没合适的奴仆，买几个回来料理家中琐事，喜娘乐娘就能帮着照顾孩子。
已是七月，最多再熬两三个月就要下雪，有了雪就不愁没水喝。
粮食也有，养几个奴仆还是养得起。
明年老天会将两年未下的雨一次补上，幸好周边山林都不高，没有山体滑坡的危险。
几个村子的村民从开春后白天休息晚上披星戴月的挖河道，挖田地里的沟渠。
效果显著，起码不用担心明年村子被水淹的问题。
粮食也不是完全不能种。
水稻受不了暴雨摧残，可以种些水生植物比如慈姑、莲藕等。
照西县没人种植慈姑和莲藕，但这两样植物临县有百姓种植，禹州也有。
只是品种及肥力不足，产量极低。
亩产不到两百斤，不如种稻米小麦划算，因此种的人很少。
周诚不仅要买奴仆，还想去周边几个城镇看看能不能买到慈姑莲藕种子，没有的话就只能请彭敬从南方运些过来。
白天有李家几个媳妇帮忙照顾，孩子太多家里还是很缺人手，李芙蕖得留下帮忙。
李父李大壮和黄家父子挖河道，周诚便打算过两日带隋玉瞻一同去。
隋玉瞻风流倜傥的纨绔变成乞丐，又从乞丐变成山野村夫。
黄家兄弟干活儿他也跟着干活，变得又黑又壮，跟村里的庄稼汉没什么区别。
如今这副样子彻底被黄淑娟给嫌弃上。
不省自己的口粮给他，不给他洗衣服，更不愿嫁给他。
翻过年就满十七，郑氏开始着急她的婚事，主要还是怕她又把目光转到周诚身上。
惹周诚不高兴对黄家没一点好处。
却又不愿把她嫁给庄稼汉。
没想到的是，黄淑娟突然说她有了喜欢的男人，想成亲。
把郑氏的心吓得砰砰狂跳。
“你成天在家待着，喜欢上谁了？”
接触的年轻男子除了周诚和隋玉瞻就是表哥李大壮。
周诚要她女儿是再好不过，她立马就把人给送过去，奈何周诚从来都看不上。
隋玉瞻和李大壮肯定不行。
“许大。”
“啊？”
郑氏万万没想到她那想男人想疯了的女儿竟然会看上许大。
不过就是见了几面，连话都没说过一句，这就看上了。
郑氏只觉得匪夷所思。
到底是有多恨嫁，才会见个男人就想嫁。
先前退婚还一副要死不活，这辈子再也不嫁的死样子，这才过了两年，喜欢的男人都换了三个了。
“我不同意，你要嫁给他我和你爹什么嫁妆都不会给你。”
许大二十七，成过一次亲和离了还有个一岁的女儿。
许大对爹娘女儿兄弟都不错，为人厚道，是个踏实过日子的人。
他是周诚的表哥，只要他不像陈家兄弟一样拎不清，日后有周诚相助日子不会差到哪里去。
可郑氏实在太了解自家一山望着一山高，吃着碗里看着锅里的闺女。
除非嫁的男人性格强势能压制住她，不然早晚得红杏出墙。
许大连沈氏都压不住，就只适合找个性格温顺的女子，日子才能过得下去。
她女儿还是别去祸害人了。
“为什么？”
“你自己瞅瞅你是能做后娘的人？那姑娘是个苦命的，再摊上你这么个后娘，还能顺顺利利长大么？”
黄淑娟差点被郑氏的话气哭。
“有你这样当娘的嘛，一点也不为我着想。”
“我正是为你着想才反对，许家去年才从深深里搬出来，日子过的清贫。
你吃不了那苦头就别去祸害人家，再等几个月，翻了年我跟你爹替你在城里物色一个，给你准备嫁妆风风光光的嫁出去。”
“不要，我就要嫁给他。”
郑氏冷下脸：“婚姻大事父母之命媒妁之言，没有我和你爹的同意，由不得你不听。”
黄淑娟作天作地作空气就是仗着爹娘宠她，什么事都跟她好好商量。
郑氏态度强硬她就怕了，不敢再跟郑氏对着干。
许大日日闷头干活儿，压根不知道自己竟然还有小姑娘看上。
跟沈氏和离后兄弟间的感情稍稍得到修复，一个沈氏就让他对女人有了心理阴影，现在是半点再娶的想法都没有。
县城的牙行没有周诚相中的人，两人又往隔壁县去。
快到密探县遇到一些去南边逃荒的难民。
离开故乡的原因太多，这些人不全然是因为懒没存够粮食。
总有不得不背井离乡的缘由。
逃荒通常是一个村子的人全都去。
带上粮食和值钱的家当，条件好的赶着驴车，条件差的就只能拉着板车上路。
男女老少脸上的神情无一例外全是凄苦，眼神中带着迷茫和惶恐。
刚从家乡出发，逃难的百姓没有周诚想象中那般瘦成人干。
见到马车来了会自动往两边让开。
等到粮食吃完，山穷水尽的时候就不会是这个样子。
隋玉瞻现在就是小孩子心性，不但嘴不贱了，还有颗赤子之心，热衷帮助他人。
这一年多被保护的好，能吃饱穿暖，没人跟他抢东西吃，忘记了做乞丐时的挨饿受冻的痛苦。
见有小孩盯着他手上的炒蝗虫流口水，大方的把一袋子蝗虫给小孩儿。
他最想跟周诚分享，奈何周诚实在不想吃虫子。
蝗虫抓了不少，一只没吃过。
周诚觉得照西县已经够穷了，没想到密塔县更穷。
越穷的地方买卖人口越盛行，好的送到州城府城京都等繁华城市，差的就卖给人做苦力。
全是十来岁的孩子，大的不到十五岁，小的十岁左右。
稍微壮实、机灵点的男孩五两银子一个，瘦弱木讷的三两银子，女孩就很便宜了，一两到三两银子一个。
价格便宜让周诚感到匪夷所思。
周诚问：“这些孩子都是家里糟了难？”
这么小的孩子就离开父母卖身为奴，性命握在了别人手，成了贱籍不能与良民通婚，即便终身不婚朝廷也不会管。
他们的孩子是家生子，也将终身为奴。
除了有月银外，做错了事轻则被挨打挨骂，重则发卖打杀。
周诚想想都替他们感到绝望。
他若是贱籍，绝对不拖累孩子，终身不婚不育。
想不到他周诚有一天也会干出买奴仆的事儿来。
堕落、三观逐渐扭曲。
人牙子陪着笑脸介绍：“这几个小子家里着急用钱都是自卖自身，丫头全是被家里人卖了。”
周诚点头，视线慢慢扫过二十多个半大的孩子。
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