屋里的瓜果香并不合朱氏的意，闻着胸口直发闷，她用帕子捂着鼻道：“母亲您定是误会了，正是因容瑾不懂得管教奴才，媳妇才特地拨了红袖过去帮着照管的，可红袖是个懂规矩的，绝不敢欺负主子，她只会斥责那些个不守规矩的奴婢。”
言下之意便是入画之所以被教训，是她自己不懂规矩。
林潜无奈地抚了抚额，刚想起身说几句，老太太将长串念珠又在手上绕了几圈儿，一记冷眼瞟过去，“一个奴婢确实不敢得罪主子，可她心里的主子是你，为了不得罪你，她连容瑾的箱笼也翻，在下人面前不给小姐留体面，直咧咧地就管教起来了，这样的人你拨过去究竟是何居心啊？”
“娘您这话便说得太过了，我好心好意拨人过去，怎么就是居心不良？”朱氏放下帕子，冷眼望向坐上的老太太。
“阿弥陀佛，我可不知你有何居心，可你须知你是嫡母，若也像前宣平伯爵府的夫人一般残害庶子庶女，那你便撑不起我林家的门楣！”
“母亲！”林潜腾地站起身，声音如响雷一般喝住了老太太，然而下一刻，他便趋步上前朝老太太拱手，深深埋首，诺诺道：“都是儿子的错，母亲可千万别气坏了身子。”
老太太也知自己言重了，一改咄咄逼人之势，好似力不能支地靠在团绒靠背上，颤声道：“悠之啊！娘这是为了家宅安宁，为了你好啊！从来家里自乱都是打从这小事上来，你们这些年轻后生见过的事少，哪晓得厉害！”
朱氏冷笑，这老太太惯会惺惺作态，若她真为了家宅安宁，便该少找自己这个当家主母的茬儿才对。
不过她为人媳妇，该做的样子还是得做，这便走上前去低着脑袋与林潜站在一排。林潜悄悄朝她使眼色，她却倔着不肯说一句认错服软的话。
林潜也不好向着谁，只能遣人将容瑾和倚梅院里的丫鬟都传过来，一一问个清楚。
容瑾率一众婢子来了重霄院，即将重阳，院里的万寿菊和木芙蓉开得热闹，轻纱的裙摆拂过才冒出头来的矮串红，带下几片花瓣，像燃后的炮仗。
而她心里也乐开了花，不过脸上却不能表露，还得装出一副害怕迷茫的神色。她是假迷茫，跟着她过来的几个丫鬟就是真摸不着头脑了，唯有红袖和入画大约猜到了什么，都在心里酝酿着说辞。
容瑾行至庭中，便见林潜从万寿堂出来，面目沉肃，不过因五官疏朗倒不显凶。
“爹爹！”容瑾明媚一笑，脚下不自觉快了几步。
然而一上前，林潜便拉着她的手腕将她一扯，扯到一边廊上故意高声斥道：“你做的好事！规矩规矩学不通透，丫鬟丫鬟也管不好，还让你祖母替你操心！再过几月也是要及笄的人了……”
容瑾被斥得一愣一愣，可她老爹却忽的压低了声道：“待会儿问起话来，你便说丫鬟们很得用，尤其问起红袖……”
然而道高一尺魔高一丈，林潜话未说完，老太太从容的声音便传过来：“有什么话进来问。”
容瑾察觉林潜身子一僵，不由抿嘴轻笑，被林潜握住的手腕子抖了抖，反拉着他往堂里去……
秋日里天儿阴沉，里头光照不到，沉沉的，上首的老太太入了定似的端坐着，像是一块经年的顽石。
容瑾敛目站在大堂中央，接受祖母太太和几个丫鬟婆子的审视，手心直冒汗，帕子都粘在手上。
老太太冲钱妈妈使了个眼色，钱妈妈立即出去招呼入画和红袖了。而后她才缓缓发问：“四丫头，听闻今晨请过安后你两个婢子在抱厦里吵嘴，你个做小姐怎的还压不住奴才了？”
“回祖母的话，不是吵嘴，不过是几句打趣，她们常这么着的，”容瑾无视林潜挤眉弄眼费尽心力使的眼色。
老太太冷哼，将手上念珠取下来不轻不重地砸在小几上，看着朱氏笑，“原来她们常这么着啊！”
“不不不，”容瑾慌忙摆手，一双天真烂漫的眼望向老太太，“祖母您别误会，入画和红袖都是极好的，前几个月入画虽起得晚些，可红袖姐姐训了她几句后，她便日日都能卯正起来烧水了！”
老太太一怔，嘬了嘬嘴不知该说什么。
太太却是赞赏地看了容瑾一眼，端起一杯香茗啜饮，一派怡然静好。
“入画好，可红袖姐姐更好，她不仅把院里的差事安排得井井有条，还监督我不能喝忍冬花茶，不能……对我十分体贴周到，甚至一来便将我那八宝柜里的衣裳全翻出来，拆了被褥洗晒，甚至把我那宝贝箱子的钥匙也要过去保管了！”容瑾笑得一派天真。
一旁坐着的林潜愈听眉头愈蹙。
正品茗的朱氏被茶烫着，只觉舌间一麻，她忙放下杯盏，捂着口嗽了两声。
林潜见状，知道这四丫头再说下去两边都得点火，于是忙摆手让桂妈妈将容瑾带下去。
容瑾把该说的话说完了，这便跟着桂妈妈出万寿堂，去了前头的小抱厦里歇息去了。
她在屋里优哉游哉地啃茶果子，看着万寿堂左侧耳房里，入画和红袖被钱妈妈引进大堂，接着连门也被带上了。
可大门也关不住热闹，入画呜呜的哭声和红袖的控诉声断断续续，容瑾叹了口气，又剥了个炒板栗入口。
若是她们当初都听劝，哪会有今日的兴师动众呢？经过这一回，她们总该老实了罢？
不过一盏茶的功夫，春夏秋几个也被叫进去了。
容瑾又有些紧张了，祖母该不会要打她们的板子罢，那可不成啊！
又过了约半个时辰，几人才出来，春夏秋几个倒还好，只是怔怔的，入画在用帕子揩眼泪，身子一抽一抽，红袖面色发白，低头跟在太太身后。太太冷着一张脸，双唇微微开合，似在交代什么，林潜则双手背在身后，一言不发。
几人过来了，朱氏当着容瑾和林潜的面把丫鬟们又训斥了一顿，命她们要听从容瑾的吩咐，切不可偷懒，更不能生事，若再让她听到点风吹草动，下回就不是训斥两句，而是直接撵人了！
朱氏说罢便回过头来看容瑾，拍拍她的手臂，道：“四丫头你也得拿出主子的派头来。”
容瑾察觉拍着自己臂膀的手紧了紧，却并未掐下去，她只能把笑意加深说以后定会好好管教奴婢。
朱氏这一刻心里又有了疑虑，究竟方才万寿堂里容瑾的那一番话是装傻还是真傻呢？
她想不明白，便不去想了，毕竟一个小丫头，有点小心思又如何？
待朱氏走后，林潜把几个婢子都支走，袍子一撩坐在容瑾对面，摇头叹息。
容瑾吓得一动不敢动，嘴里还含着半块桂花糕，像在嚼食的小兔子，两腮塞得鼓囊囊的。
“爹爹？”容瑾将自己剥好的板栗递给他，“这板栗很甜。”
林潜摇头说不吃，望着她，欲言又止，似在斟酌措辞。
容瑾便也望着林潜，他的脸是端方厚重却又不显愚钝的那一挂，高而挺翘的鼻子上一点润润的光，容瑾看着，不禁莞尔，因为她有一个一模一样的鼻子。
那感觉妙不可言，好像跋涉了这么些年，终于在这世上寻着一个与自己紧密相连的人，那份亲近不是与雀儿的相依为命，而是更不能斩断的亲情，是眼睛，是鼻子，是实实在在的自身，除非她不要这血肉之躯了。
容瑾伸手想去摸他的鼻子，林潜猛地后仰，抬手挡住了。看着这双神似周姨娘的杏眼，他心里也不是滋味儿，“若院里的丫鬟用着不好，便同你祖母说，同太太说，她们自会为你做主，你就安心把规矩学全了。”
不是自小长在身边的女儿，林潜亲近不起来，周姨娘是府里的老人了，每回想起她哀怨的眼，愧疚便像沉积在心底的污泥烂草，又给掀起来把水弄混了。然而却也仅止于此，没有父女之情，只有把孩子养在外头十几年愧为人父的内疚。
可这些话在容瑾看来却是爹爹喜欢她的明证，在这府里还是爹爹最亲！
“爹爹，我能学好规矩，绝不令你失望！”容瑾斩钉截铁，向他做保证似的。
林潜却只颔首不言。
父女两人正说闲话，太太派孔妈妈来送身契，从红袖到秋霜四人的身契终于都攥在了容瑾手里，于是她立即领丫鬟们回了院子。
容瑾留哭啼啼的入画和失魂落魄的红袖在房里问话，得知原来方才老太太发了狠，险些让福来将两人一同拖出去打二十板子，幸而林潜说服了老太太，她们才免于一难。
二十个板子可不是玩笑，不躺两个月下不来床，况且被老太太打了板子的人，今后在府里，哪还有什么体面，要么是调到厨下打杂，要么是拉出去配人，所以入画才吓得哭了，而红袖也面色发白。
容瑾看着两个战战兢兢跪在她面前的人，心里也难受，她将人扶起来坐在杌子上，吩咐雀儿为二人斟茶。
她理了理衫子，端出架子来朗声告诫她们：“今后你们若能好好儿相处，今儿的事儿就过了，若是还这般，方才爹爹说了，今儿的板子记在账上，下回若你们再犯，那便新帐旧账一起算。”
二人连忙摇头说再不敢了。
“你们确有些小毛病，想必自己也晓得，若自己慢慢改了，一心一意待在倚梅院里，我绝不会薄待你们。虽眼下我没有几个姐姐的体面，可忠心跟着我的人我绝不会忘。但今儿我不强求你们，若是不愿伺候我，我去求祖母和太太，把你们调走，自去谋出路，若打定主意跟着我，那今后就得按着我的规矩，想越过我行事，那我便只能回了祖母，那时候走就没有今日的体面了，所以你们今儿走还是留？”
入画吸了吸鼻子，眼里还有泪花，却眼神坚定地望着容瑾，跪下道：“奴婢不走，奴婢要留在倚梅院！”
红袖面色已恢复如常，深深看了容瑾一眼，也跟着跪下说要留。
容瑾于是将人搀起来，好一通抚慰。
有了老太太一番恫吓，现下容瑾说话她们两个再不敢不听从，倚梅院也消停了不少。
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