王府北区，无人打理的百花园变得杂草丛生，一片荒芜，赏菊楼的废墟要被野蛮生长的绿萝和藤蔓掩埋，叶绿点缀墙红，破窗上下满是灰白鸟粪，每到入夜，这里是蝇虫的天堂，每逢雨天，鱼跃蛙唱，各自张狂。
百花园的景是看不成了，好在梧桐苑北边还有一个专门摆放盆景和奇石的小园子，徐凤年号称北椋第一纨绔，爱好十分广泛，养着一票歌姬，造了座乐坊叫楚蜀低头，会跳剑舞的西楚花魁鱼幼薇便被他藏在乐坊顶楼门口悬挂银色风铃的房间，丫鬟黄瓜是琵琶小能手，绿蚁是手谈大家，可见小园子里的盆景有着怎样成色。
老松迎客，紫藤飞鸦，江枫欲火，细柳垂黄，天庙器。五颜六色，奇形怪状的盆景枝条挂着黄松木小牌，写着一些颇具雅意的词句。
摆放盆景的棚子前面搭着一个葡萄架，绿叶满覆，梢头挂紫，绿蚁穿着一条有荷叶边的墨绿长裙，坐在葡萄架下的秋千上，两手抓着红布包裹的绳索，小腿向前，绣鞋外撇，一下又一下，绿裙与白衫随风飞扬，异香引得几只斑斓溢彩的花蝴蝶围着她飞来飞去，难以落脚。
楚平生躺在后面的紫檀木躺椅上，手里捏着赵凤雅刚刚从信鸽右脚摘下的白色小纸条，躺椅晃啊晃，纸条上的字迹也晃啊晃，晃得赵凤雅左看一眼，右瞟一眼，晕了，捶腿的小手失了方寸，往下一按，碰到一个……
咦？她惊醒，好奇看去，对上纸条后面一双说生气不是生气，说难为情不是难为情，十分复杂的眼神，脸腾地红了，两腿一弯，跪在青砖上，伸出白白的小手，耸肩低头，咬着一边嘴唇，带一点点惶恐，眼角余光一瞥，一瞥，再一瞥。
“打……打吧，别罚我饿肚子就行。”
楚平生摸了摸放在躺椅下，不久前才教训过青鸟的藤条，伸出手去，弹了一个脑瓜崩，赵凤雅揉着额头嘶哈嘶哈吸凉气。
“好奇上面写了什么？”
楚平生把纸条丢给她，赵凤雅拿着看完，眨眨眼，又眨眨眼，继续眨眼。
“麒麟真人？跟麒麟真人有什么关系？”
“问你个问题，现在我是和北莽国师麒麟真人勾结的叛徒，若是你爹派大军来讨伐我，你该怎么办？”
赵凤雅歪着头思考许久，放弃了。
“等他真派大军来讨伐你的时候我再想。”
楚平生险些给她的回答闪到腰：“这算什么回答？”
“可我现在想不出来，想不出来干脆不要想，这样做不对吗？”
“难道我绑架了你，还强迫一位公主做我的丫鬟，你不恨我吗？”
“瓜姐说得对，做人要恩怨分明，你是绑架了我，总好过落到曹长卿那群西楚余孽手里，只要你以后不罚我饿肚子，我就不记恨你。”
楚平生觉得黄瓜有做老鸨的潜质，劝良为娼是把好手。
说曹操曹操到，他在心里说黄瓜的坏话，漏窗那边闪过一道身影，连打两个喷嚏，才拐过月洞门便啊地一声惨叫，抬手侧脸翘脚，扑倒在满是落英的青砖上。
“别急，急什么，跑那么快摔了吧。”楚平生一句话把自己摘得干干净净，好像黄瓜因为打喷嚏分散注意力摔马趴的事跟他没有半毛钱关系。
“公子，大事不好了。”
黄瓜赶紧从地上爬起来，胡乱地拍打几下黄裙子上的灰尘，快步跑到楚平生身边，旁边荡秋千的绿蚁也伸出小脚，点地一支，停了下来，侧耳倾听二人对话，一只蝴蝶趁机落到插着朱钗的发髻，慢慢扇动粉白双翅，贪婪地享受着她身上的香气。
“你让徐骁建听潮阁，把他当年掠夺自江湖门派的秘籍向天下人开放，今天我去街上买花露，听到一些外地人议论，很感谢北椋王慷慨开阁，让他们有登楼学习的机会，我问他们知不知道公子的名字，他们只说你是勾结北莽的离阳叛徒。开放听潮阁明明是公子的义举，却成就了徐骁的好名声，真是太气人了。”
“我知道。”
“公子知道？”
楚平生示意赵凤雅把握在手里的纸条递给黄瓜，那丫头瞧了两眼，一脸激动道：“公子，难不成放任徐骁那个老匹夫抢了你的名声？”
……
前些日子，陵州城的大火延烧到将近子时才在渔鼓、脂虎、凤字等营士兵的帮助下扑灭，由最繁华的中心街向南六个街区，向北三个街区，烧得一塌糊涂，死于大火的平民不多，经济损失很大。
谁的错是一个好问题，曹长卿是王爷请的，丫鬟是徐渭熊抓的，导火索是三冬楼里吃饭的热血青年认为徐渭熊受辱就是北椋王受辱，北椋王受辱就是北椋受辱，北椋受辱就是自己头顶飘绿，几盘剩菜招呼黄瓜绿蚁，几团口水吐向林探花，局面就失控了，自己搭上性命不说，附近的商户也受到牵连，数千人无家可归。
椋王府也没好到哪里去，听潮亭、洛图院、百花园皆成废墟，只梧桐苑、膳房、茶司、衣局这类用以保障日常生活的设施和仆人房得以幸免，傻子都看得出来，是梧桐苑那位公子故意留下来服务自己的。
之后，陵州城开始了重建工作，李义山以徐骁的名义下令城外五营士兵入城帮忙，对于受难商户，人力的钱是省了，砖瓦木材泥灰等建筑材料的花费才是大头，北椋王承诺分担一部分，两三成最多了，大头还是自己掏，再有晾晒、装修、上货一系列工序的时间成本，疼是真疼。
贾氏酱牛肉铺的地段有点偏，那日老贾头的远方侄女将一位将军家里的水缸一股脑搬进自家院子，穿着一条灰裙子立在墙头，见火来就是一缸水泼下去，向日葵烤蔫了，她的头发燎卷一片，总算是保住了老贾头的基业，趁城中商业凋零这段时期狠狠地赚了一笔，就像今天，柜台前边苫布搭的篷子下，不仅有光着膀子吃肉喝酒的渔鼓营士兵，看着空碟唉声叹气的受损商户家小，等丫头把酱牛肉打包好的将军府仆役，还有喝得醉醺醺，手托杯盏，意气风发大谈北椋王不容易的秀才郎。
“东家难，西家难，胭脂水粉灰一团，亭台楼阁付一炬，没有谁比谁更难，王府难，军队难，王爷世子难上难。我等所受煎熬，他们听在耳中，看在眼里，心中有苦不能说，眼中有泪不能落，因为北椋男儿一生要强，不能让敌人看到我们软弱的一面，王爷和世子要以身作则。”
“这一切的元凶，是那个林青，他勾结西楚余孽谋害世子，靖安王赵衡查明情况，砍了反贼全家脑袋，他便将一腔怨愤撒到我北椋军民头上，勾结北莽国师麒麟真人，在我陵州城内大肆破坏，践踏我北椋尊严，杀戮我北椋军民，罪行累累，罄竹难书。”
“北椋男儿当知耻后勇，奋发争胜，手刃此贼。我刘家佑，今日立誓，弃文修武，他日剑成，定斩下那厮头颅，取其心肝祭奠北椋千万亡魂。”
秀才衣着单薄，身子也单薄，高举酒盏，晃晃悠悠在篷下走动，自作豪迈，邀人痛饮，有举杯敬他的，有怕事当没看见的，有不以为意的，柜台后面责备远房侄女多事之秋不该卖酒的老贾头很为难，赶也不是，不赶也不是，想了想，吩咐远房侄女继续帮客人打包牛肉，提着一个细长嘴黄铜壶去给义薄云天共情王爷的秀才倒水劝茶。
“看到没有，那个穷酸在共情徐骁，又是一个为北椋操碎心的栋梁之才。”
众人循声看去，街心不知何时多了一辆马车，四角垂黄，车身漆红，车厢与车辙勾有云纹与玄鸟纹，辐条平铺白铜，银丝点缀，窗布清透，源于苏绣，此时车前绘着鱼虫的竹簟揭开，一面如冠玉，穿青色儒衫的男子笑眯眯瞧过来，马车后面一个穿黄裙的俏丫鬟小手牵绳，绳的另一端拴在一个身材高挑的女子颈部，穿过鹿皮项圈，小系活结，向下半寸又挂银铃三个，每走一步，叮叮当当，悦耳悦心。
黄裙丫鬟把高挑女子牵到车架前方，按着后颈一脚踹在膝盖窝，女子扑倒在地，双手和膝盖向上支起，楚平生提起儒衫下摆，踩着女子后背走下马车，看看长街，叹口气道：“徐骁的安保工作不行啊，在别的世界，我这个级别的大人物上街闲逛，早就全城戒严，便衣满地，这种情绪不稳定的货色别说慷慨演讲，一出门就被抓进地牢集中看押了。”
黄瓜一脸不解：“别的世界？”
楚平生冲她笑了笑，没有解释，转头看向后面走出的俏丫鬟绿蚁，像个绅士牵住她的小手，同样踩着女子后背走下马车，左前方小巷深处长着几株野花，停在叶片上的蝴蝶如被召唤，翩然飞出，围着她转了几圈，落在乌黑的秀发，轻轻扇动黄白相间的翅膀。
(本章完)
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