‘天星盘’是一张长宽数丈的巨大棋盘，它的材质由一整块特殊的矿石加工而成，是新唐某位酷爱下棋的皇帝命人制造出的。
‘天星盘’立于沁春亭旁不远处，由于棋盘巨大，以至于站在亭子里都能将棋盘上的网格看得一清二楚。由于制作棋盘的矿石带磁性，故能将含铁质的棋子吸附于上，这也是‘天星盘’最具吸引力之处——能将对弈双方的每一招每一式都展现于众人眼前。
每当有棋道大师巅峰对决时，‘天星盘’周围总是会水泄不通，由于距离对弈者距离较远，围观的人群也能肆意讨论不怕影响对弈者。也正是因为观战的体验感极佳，所以围观者的代入感也极为强烈，往往每次战况焦灼时，围观者都会为之纠结；若是自己支持的一方落了下风，有些围观者会紧张得坐立难安；可若是自己支持的一方逆转局势、反败为胜，那围观者甚至会振臂高呼、欢呼雀跃。至于执子对弈的双方一般坐于亭内，身后只各自站一棋童，负责来回跑动传讯将落子情况告知专人，而后由这些人搭梯子将棋子置于‘天星盘’上。
虽然人们都很喜欢看大师们在‘天星盘’上对决，可距离上一次在此对弈已有近十年之久。之所以近些年无人动用此盘，倒不是因为棋盘太高、棋子太大，而是因为一旦选择了‘天星盘’，那可就不是普通的切磋，它代表这是一场‘赌上名誉’的战斗！十年前那次对决是由新唐与北魏最顶尖的两位棋道大师进行的，沁春园内的盛况空前绝后，就连园子外面都被围了个水泄不通，由此也可感受出人们对棋道的热爱。是以当苏公子当着众人的面提出要在‘天星盘’上与‘郑小姐’一决胜负时，众人身体里所有的激情就在这一刻全被点燃！
面对苏公子一行人咄咄逼人的挑衅，英平又是如何思考的呢？实不相瞒，竹帘中的英平也有些不知该如何应对，如果这时候他能开口说话，那他一定会对着叶长衫大声地问道——
这苏公子是不是脑子有坑！？明明已经给了他台阶下，为何还如此锲而不舍要将自己的脸凑过来？
方才一听要下棋时，英平就愣了好半天，下棋？这不是关公面前耍大刀，王婆面前卖豆腐？就算本公子我算不上关公、王婆，多少也能顶个小关公、小王婆吧？你这是耍也耍不赢、吹也吹不过啊！任凭你棋艺再高，能高得过咱家师祖？师祖为何总是左右手互博？还不是应为放眼中原无人能敌？这一百多年以来，能在棋盘与他老人家互有胜负只有两人——戚世懋与伯清波，且二人之后便再无来者，就连姬阳与都不能。而他老人家留下的那些棋谱莫说将其全部参透，哪怕只是领悟其中几张，放在中原也算是一等一的棋道高手。毕竟，其中每一步棋都蕴含了古往今来实至名归第一人无尽的智慧与无穷的哲理……
……
“郑小姐到底敢不敢应战啊……”
“不好说，苏公子棋艺之高无人不知，没必要去自取其辱吧…”
“那也不一定，郑小姐真人不露相，她参试之前谁能想到她才学如此高深？”
“就算郑小姐在琴艺、书法上压过苏公子一筹，可总不至于处处都技高一筹吧？”
……
见竹帘中始终没有传出应答声，周围的人也开始按捺不住内心的激动，开始议论纷纷。
听着众人肆无忌惮地议论声伊依有些不知所措，她用余光瞟了眼英平，见自己哥哥仍一脸痴呆，心中不禁焦急起来。方才对对子时她倒是能勇敢地站出来替哥哥出头，这也算苏公子运气不好，因为在这方面伊依不但很有兴趣，而且可以说是天赋满满，这些年伊依一人独自在家时没什么事便静下心来研究这些，是以当她一口气将苏公子所有的对子都漂亮地对出时，英平和叶长衫都惊得目瞪口呆，可此时她却有些无能为力，毕竟下棋她不擅长。见哥哥迟迟不肯做答复，她还以为哥哥是怕了所以如此反应。
总这么拖下去也不是办法，伊依赶紧碰了碰英平。
看着妹妹不停地向着自己使眼色，总算回过神来。感受着妹妹眼中的询问，英平深吸一口气，而后缓缓地点了点头。
见哥哥竟然应了苏公子的战，伊依先是一阵疑惑，可随后见哥哥眼神种满是淡定竟丝毫没有一丝慌乱，她这才安下心来——他再怎么不靠谱，总不至于蠢到在心仪的姑娘面前丢脸吧？
“咳——哼——”伊依清了清嗓子。
见竹帘中终于有了动静，众人立马闭上嘴，将目光投向‘郑小姐’的席位。
待周围再次安静下来，伊依对着帘外高声喊道：“小女子棋艺不佳，还望苏公子指点一二——”
听到‘郑小姐’应战，人群中再次传出阵阵议论，不过不难听出，这些声音之中夹杂着满满的兴奋。
苏公子面上虽平静如水，但内心却大喜，他极力保持着从容，道：“‘指点’二字哪里敢当？还是那句话，切磋切磋而已——”
虽说苏公子言语谦逊无比，可眼神却满是得意。
知唐忧心忡忡，此时她只希望苏公子不要‘欺人太甚’，让‘郑小姐’别输得太难看，毕竟这是兰秋坊举办的大会，她作为东道主不愿出现太过不和谐的场面。可不管她再怎么担心，都已无法改变二人即将在‘天星盘’上对弈的局面，现在她能做的只能是静观其变。
就在知唐心神不宁之际，两位小厮已将棋盘搬至亭子中央。
苏公子很大度地抬了抬手，示意将棋盘放置‘郑小姐’面前，自己走过去便是。
两位小厮‘吭哧吭哧’地将棋盘抬起准备移至竹帘前时，只听竹帘中又传来一道声音——
“不必如此麻烦了，就将棋盘放在那儿吧。”
苏公子不解地抬起头，随后笑着调侃道：“哦？难道郑小姐终于要将‘庐山真面目’示于众人？”
知唐的好奇心也被激发，说实话，她的确想看看这位‘郑小姐’的容貌。
“下棋罢了，看不看棋盘又有何区别？”
“郑小姐的意思是…”苏公子眉头一皱，随后，他迅速明白过来，与此同时，一股震惊充斥他的心头。
“本小姐下棋，无需看着棋盘。”郑小姐淡淡地说道。
“什么？郑小姐的意思是！？”黄公子一脸错愕，语气中同样满是震惊。
盲棋？郑小姐不但要与打遍长安无敌手的苏公子对弈，还要与他下盲棋？这…这简直太难以置信！
围观人群的议论之声更加吵闹，此时他们甚至陷入了一种狂热，他们无比期待这位神秘的‘郑小姐’带来更多的惊喜。
先前那种自信渐渐地从苏公子脸上消失，取而代之的则是一种似笑非笑的表情。
盲棋？这人怕不是疯了吧？古往今来能下盲棋的又有几人？难道是这人故弄玄虚？待会儿若是输了也有理由罢了？
“怎么？难不成苏公子也想下盲棋？”
苏公子目光一寒，他自然没有下盲棋的能耐，但他倒也不怎么太惧‘郑小姐’，毕竟在他眼中自己是不可能输给‘郑小姐’的，现在的他需要做的唯一事情，就是尽快击败‘郑小姐’。
“郑小姐当真不用看棋盘？”苏公子再次开口问道，这次他语气中甚至带上了一丝同情。
“棋盘了然于心，又何必用力盯着？”
“好！既然郑小姐如此自信，那就莫怪苏某不客气了！”苏公子迅速将那丝怜悯收起，因为这句话又感觉他受到了极大的羞辱。苏公子重重地哼了一声，而后径直走到棋盘旁边，高声道：“郑小姐！请先落子吧——”
“承让——”
二人不再废话，大战一触即发。
围观人群跑到‘天星盘’前驻足观战，只留下知唐、小源以及负责传报落子的两位小厮于亭中。
‘天星盘’不光材质特殊，就连棋盘也与众不同，横纵十九道线皆冠以名字，如此一来每个落子点皆有属于自己的‘坐标’，负责制作‘天星盘’的那位大匠将这十九个字刻于棋盘上，分别为：一天，二地，三才，四时，五行，六宫，七斗，八方，九州，十日，十一冬，十二月，十三闰，十四雉，十五望，十六相，十七星，十八松，十九客，当此棋盘最后一个字刻完时刚好是征月十七日，故得名‘天星’。
“知唐姑娘，小女子还有一事相求。”忽然竹帘中又传来‘郑小姐’的声音。
“郑小姐请说——”
“可否请郑小姐到棋盘前？”
“到棋盘前？”
“对，不知知唐姑娘可否代小女子落子？”
代郑小姐落子？知唐微微一愣，这个要求倒是她从未想到过的。
“这……”
“若姑娘愿代劳，小女子感激不尽——”
知唐有些犹豫，但稍作思考之后她还是走向棋盘，与苏公子面对面而立，道：“郑小姐，请吧——”
“那就有劳姑娘了！”
这一刻，二人的对弈正式开始。
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