一声咳嗽声响，内帐帘幕掀起，一个人从内帐走了出来。黄玉坤忙躬身行礼。
“下官见过府君大人。”
李徽见状，知道此人应该便是庐江郡守桓序了，也忙躬身行礼。
庐江郡守桓序四十许人，身材矮胖，但面目白皙，眉眼清秀。此刻显然是刚刚沐浴更衣完毕，身着宽大薄衫，用发带扎着头发，身上散发着一股皂角的气味。
“乾之。不必多礼。这一位是？”桓序看向李徽。
黄玉坤忙道：“府君大人，这一位便是居巢县李县令。李县令，还不见过桓府君么？”
李徽沉声道：“居巢县县令李徽见过桓太守。”
桓序微笑看着李徽道：“你便是居巢县令李徽？还真是个少年。难得，难得。你今年多大了？”
李徽躬身道：“下官今年十八。”
桓序点头笑道：“才十八岁，呵呵，真是年轻啊。十八岁便当县令了。我十八岁的时候还没授官呢。”
黄玉坤笑道：“李县令是机缘巧合得了县令，怎能和府君相比。”
桓序笑道：“机缘巧合么？那也得天时地利人和，也得他自己抓得住机会才成。李县令，你做的很不错。本官陆续耳闻你的一些事情，甚为赞叹。难得的是，你只是个十几岁的少年，更是让人赞叹了。”
李徽忙躬身道：“郡守大人谬赞，下官没做什么。当不得如此褒扬。”
桓序呵呵笑道：“还挺谦逊的。坐吧。”
桓序走到案后，仆役取来一个厚厚的蒲团放在地毯上，桓序盘腿而坐，示意李徽和黄玉坤坐下。李徽和黄玉坤在两侧的小几后的蒲团上跪坐下来，仆役上前摆上茶水。
“你们下去吧，去准备些酒菜，本官要招待居巢县李县令。”桓序摆手道。
仆役们应诺退下，大帐帘幕垂下，将营中的喧闹隔绝在外。
桓序端起茶盅喝了一口茶，偏头看向李徽道：“李县令定然感到奇怪吧。为何本官会率军来到此处，为何会让黄县令去请你前来？”
李徽拱手道：“下官确实有些疑惑。”
桓序笑道：“乾之，你告诉他吧。”
黄玉坤拱手应诺，笑道：“李县令数日之前派居巢县主簿胡文利前往我庐江郡请求府君出兵，那时下官也正好在庐江郡。那时本官也得到了我合肥县北遭遇叛军抢掠的消息，正去庐江郡禀报此事。不瞒李县令说，李县令派人前往之前，府君已经开始整顿兵马，准备出发了。只是部分兵马散布县域，需要时间集结。”
李徽拱手道：“原来如此。原来郡守大人早就准备出兵了，下官倒是多此一举了。”
黄玉坤笑道：“那也不是。府君的意思本就是要通知历阳郡兵马联手，你派人前往，那便正合府君之意了。”
李徽点头称是。
黄玉坤继续道：“听说李县令带着你居巢县的一些人手已经前往拒敌，我们都为你捏了一把汗。李县令带着两百多人便敢来迎敌，这份胆色倒是值得称道。不过，这未免太冒险了些。”
李徽沉声道：“确实冒险，但我不得不这么做。因为下官判断，叛军抢劫合肥县北之后，必会对我栏杆集的夏粮进行抢劫。而夏粮是我居巢县百姓赖以活命的粮食，所以我不得不来拒敌。”
黄玉坤点点头道：“我们于次日出兵，两日后抵达碾子山西侧王家集，看到碾子山上大火弥漫，得知叛军正同你们交战。桓府君判断，山火猛烈，叛军定会撤离，于是我们在碾子山西北方向设下了埋伏。叛军撤离之时，我们发动了进攻，大破叛军，斩敌四百余人。并且，我们抓到了领军南下劫掠的叛军首领。”
李徽听到这里，惊喜叫道：“什么？你们和叛军交了手？抓到了袁谨？”
桓序眉头一挑，沉声道：“你知道叛军领军之人是袁谨？”
李徽道：“当然知道。我们抵达之后，对方大军尚未进山，只有两百余探路兵马藏于北山山洼，我们袭击了他们。从俘虏口中得知了对方领军之人是寿春叛贼袁真之子袁谨。”
桓序点头道：“原来如此，那便对上了。确实是袁真之子袁谨领军前来。这厮妄想逃跑，却被我将士抓获。本官从他口中得知了一些情形。对你们的处境有些担心，故而来此处瞧瞧情形。”
李徽微笑道：“桓太守是想来看看下官死没死是么？”
黄玉坤皱眉道：“李县令，怎可如此说话？”
桓序摆摆手道：“他说的也没什么错。袁谨口中得知，有一股人马被他们困在碾子山山顶，本想困死他们，结果却被放火烧山，要同归于尽。所以他们才会赶忙撤离。本官自然想来看看，到底是哪位英雄宁愿冒烈火焚身之险，也要和叛军死战到底。现在看来，确实是李县令和你的手下之人了。当真令人肃然起敬。”
李徽微笑道：“那也是没有办法的办法。我们被困山顶，天气炎热，又没水喝，迟早是个死。不得已才决定铤而走险。我们以为自己必死，但老天爷垂怜，让我们逃过了这一劫。我们躲在挖掘的壕沟里，熬过了大火，活下来了。”
桓序赞道：“真是幸运之极。大难不死必有后福啊。李县令，本官不得不说，若无你这场大火，本官也无法趁着敌军慌乱进攻得手。此战之功，有你一份。”
李徽摆手道：“下官可不敢言功，下官只希望能保住我居巢县百姓的粮食便已经很满足了。是桓太守审时度势，用兵如神，跟我李徽没有半点关系。”
桓序皱眉道：“你是否觉得，本官率军前来，应该首先救援你们，而不是见死不救？你是否心中对本官有些怨愤？”
李徽摇头道：“府君多虑了，下官并没有这么想。下官确实希望能得到救援，但……府君设伏杀敌，不暴露己方兵马的踪迹的行动是最为明智的。歼灭抢粮叛军是第一位的，下官还不至于不懂这一点。下官等人即便死在山顶大火之中，若能换得贼兵被歼，袁谨被擒，那也死得其所了。”
桓序肃容道：“但愿你说的是心里话。不过本官倒也可以和你说实话，本官的目的确实不是来救人，而是来歼灭叛军。袁真叛军胆敢犯我合肥县，抢夺粮草，那是坚决不容的。本官甚为庐江郡守，自当出兵剿贼，教他们有来无回。况且，你历阳郡的郡兵按兵不动，王牧之都不管你的死活，你也怪不到本官头上。”
李徽苦笑道：“下官明白。”
桓序点点头道：“你最好是真的明白。不过这一切都已经过去了。你还活着，本官也击溃了敌人，追出了二百里，斩首数百，还抓到了袁谨。虽然损失了些粮食，但这算不得什么。抓获袁谨，便是大功。呵呵呵，有了袁谨在手，袁真这叛贼怕是要痛心疾首呕血三升。此事对朝廷平叛大事极为有利。李县令，本官拟将你拒敌之事上报，为你请功，你道如何？”
李徽拱手道：“下官说了，并非为功劳而来。下官能保住百姓粮食，而且能活着回去，便已经很满足了。桓太守能率军前来拒敌，大破叛军，下官已经钦佩之极了。”
桓序道：“那么，本官打算上奏朝廷，弹劾王牧之不闻不问，在你居巢县请求出兵的情形下却不肯出兵。置之不理的不作为行为。你觉得如何？”
李徽愣了愣，沉声道：“那是桓太守的事，下官怎好评断？历阳郡守是下官的上司，下官更不能随意揣摩其用意。或许王太守另有安排也未可知。总之，这件事下官是绝不敢妄言妄行的。”
“你不恨王牧之见死不救？本官知道他是你的上官，你不好言其过，所以本官替你说话，这还不好？”桓序微笑道。
李徽摇头道：“下官来护粮，是下官自己的决定。事前未征询上官之意，遇到危险自然也不能怪别人。后果自然是我自己承担。怎敢归咎于他人？那岂非太无理了。每个人都要为自己的决定负责。”
桓序微微点头，沉吟道：“你倒是个讲道理的，本官竟无法反驳你。”
黄玉坤笑道：“可不是么？李县令年纪轻轻，却自有自己的一套想法，关键还能自圆其说，教人难以反驳。嘿嘿，真是奇怪。”
桓序道：“但凡有本事的人，行事说话都是有些怪异的。乾之，若你是李县令，遇到这般情形，当如何做？”
黄玉坤摆手道：“府君难道还不知道下官么？下官不是第一时间便去向府君求援了么？下官可不敢带着两百多人便跑来作战。下官庸碌胆小之人，府君是知道的。”
桓序哈哈笑道：“这也太自谦了。乾之，你那是谨慎，不是胆小。你是稳重，而非庸碌。不必妄自菲薄。”
黄玉坤笑着道谢，连称不敢。
桓序吩咐人上了酒菜，态度和蔼的招待李徽。席间问及李徽在居巢县的一些事情，平息湖匪之乱，以及不久前的战斗情形，又问了李徽的出身等等。看似杂七杂八的话问了不少，李徽一一作答。
李徽虽不知道他的用意和目的，但是心中其实对桓序还是有些钦佩的。他能够率军将抢粮的叛军击溃这件事，便是个有本事的。何况还抓到了袁谨。相较之下，王牧之按兵不动的行为要么便是胆小怯懦之行，要么便是冷漠无情之举，而更可能是为门户私计而不顾大局的令人鄙夷的行为。
酒席之后，李徽起身告辞。桓序醉意熏熏的送李徽出了大帐，站在门口的时候，桓序拍着李徽的肩膀说了一句意味深长的话。
“你是吴郡顾氏出身是么？没想到吴郡顾氏出了你这样的少年英才。你当县令屈才了，凭你的胆识本事，当更有前程才是。朝廷正当用人之际，相信不久后你便可以有更大的用武之地。本官很是看好你。”
李徽把这话当成是客套，没有解释，也并没有放在心上。
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