寒暄已毕，桓温招呼谢安等人入座饮酒。酒席丰盛之极，桓温也甚为热情，座上频频举杯，气氛甚为融洽。
酒过三巡，菜过五味。桓温端起酒杯站起身来，缓步来到谢安座前。
“今日安石前来相见，老夫心中很是高兴。有人告诉我，安石不会来新亭见我。但事实却是，安石来了。安石，还记得当年你我共事之事的时光么？你我当初时常宴饮，何等欢愉？虽过经年，但忽忽便如昨日一般。老夫时常怀念彼时情形。”桓温呵呵笑道。
谢安站起身来拱手笑道：“大司马，安石当然记得。想当初安石离开京城为官，便是在大司马帐下担任军中司马一职。现在想来，那已经是十几年前的事了。当日情形，犹在眼前。我记得，安石离开建康去荆州的时候，便是新亭，便是在此处，朝中百官为我送行。当真历历在目啊。”
桓温抚须笑道：“是啊。当年安石不肯出来为官，急坏了天下人。后来老夫发出邀请，安石便来我帐下为官了，当真是给足了老夫面子。安石在老夫帐下虽然只做了一年的司马，但你我之间的情谊，我想超过了许多交往数十年之人吧？安石，你实在话说说，老夫待你如何？”
谢安笑道：“大司马待我赤诚，安石铭记于心。安石为人懒散懈怠，为官一年，倒有大半年不履职。事务也屡有差池。大司马都能容忍相待。安石后来听人说，大司马本是个性急之人，但每次为了等待安石行事，都耐心之极，从无抱怨，让安石感激不已。”
桓温呵呵笑道：“那都是因为老夫对安石器重敬重之故。打个不恰当的比方，就好比男女相悦，老夫看安石就像看到世上最美的女子。甘心情愿的容忍安石的一切懈怠和拖延，并不以为是缺点，反而乐在其中呢。”
座上众人闻言纷纷笑了起来。桓冲笑道：“原来阿兄和谢公之间倒还有这番笃厚情义呢。”
谢安呵呵大笑起来，举杯道：“是啊，大司马当年对安石确实是无话可说。安石甚为感激大司马当初的看重和宽宏。安石借花献佛，敬大司马一杯，以示谢意。”
桓温笑着点头，两人喝了酒。
“哎！安石后来因家中变故而离开老夫，老夫心中深以为憾。但老夫也知道，安石之才，岂能屈居于老夫帐下。老夫便也没有阻拦。现在想来，或许老夫当初该自私一些，该留住安石的。那样的话，老夫之后的行事，怕是要顺利的多。”桓温放下酒盅，擦着胡须上的酒水沉声说道。
谢安微笑道：“大司马言重了。当初是我五弟病故，安石不得不离开大司马回家治丧礼。此乃人伦之礼，大司马怎会阻拦？况当年大司马伐姚襄建功，正声望高隆之时，并无不顺。安石其实没有什么能力，就算留在大司马身边，怕也不会有什么裨益。”
桓温微笑道：“安石自谦了。当年有你在我身边，老夫才能行事心中有底，不至有亏。况且，就算没有什么裨益，起码也不至于有什么损害吧？安石只是不肯留在老夫身边罢了。老夫心里明白的。”
谢安忙道：“大司马言重了，安石岂有此意。”
桓温呵呵而笑，举杯道：“不说了，喝酒，喝酒，再喝一杯。”
谢安举杯，两人再饮一杯。
“哎，时光如梭，回忆当初之事，竟然已经是十几年前的事了。那时，安石刚过四十，老夫也还五十岁不到。老夫记得，当时安石发髻乌黑，面如冠玉，看上去不过三十许人。如今，安石也已经发髻斑白，面容苍老了。老夫就不用说了，当初黑发多白发少，身子还算健壮。如今是白发苍苍，齿危发秃，每日三遗矢矣。老了，安石，你我都老了。”
桓温看着谢安忽然生出了许多感慨。之前还说自己老当益壮，现在却又慨叹自己发秃齿危了。
谢安微笑道：“生老病死，草木枯荣，此乃自然之理。那也是没法子的事。”
桓温微微点头，忽然手持木箸在桌案上轻轻敲击起来。然后用苍老的声音缓缓唱道：
“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。木犹如此，人何以堪！”
座上众人尽皆静默，心中各有所感。
桓温唱罢，自嘲笑道：“安石，叫你笑话了。老夫恐是醉了。今日见到你，格外生出些感慨来。想起些过去之事。”
谢安微笑道：“大司马真性情之人。大司马是想起了当初北伐之时，路过金城，看到当初种下的柳树发出感慨之事是么？”
桓温点头道：“是。当年北伐路过金城。见到当年我为琅琊内史之时植下绿柳。当年植柳只是芊芊幼枝，再路过时已经是参天之树，有的甚至已经枯死了。故生‘木犹如此，人何以堪’之叹。”
谢安点头道：“是啊，木犹如此，人何以堪？岁月无情，时光不留。我们都老了，或许，有些事我们也该好好的思量清楚，好好的做出决断了。毕竟，时日无多，要考虑身后之名了。”
桓温皱眉看着谢安道：“安石要和老夫谈眼下之事了么？可是老夫今晚只想追忆当年你我共处的美好时刻，并不想破坏今晚宴饮的气氛。老夫觉得，今晚我们还是只谋一醉，共叙旧情为好。安石，你认为呢？”
谢安呵呵笑道：“敢不从命。安石再敬大司马一杯。”
桓温大笑，举杯饮酒。
接下来的时间里，桓温和谢安你一杯我一杯的喝酒说话，共叙当年之事，笑声不绝，兴致高涨，旁若无人。
座上其他人都呆呆的陪坐一旁，看着他们两人喝酒聊天。郗超想插几句话，但却插不上嘴。桓温说了，今晚不谈其他的事，只叙旧情，郗超想说些什么却也不能。而其他人各怀心思，自然也不会主动开启话题。
李徽和谢玄倒是敬了桓冲几杯酒，但对郗超，两人却是根本不假以辞色。桓冲冷眼旁观，尽皆看在眼中。
酒宴最终在初更之后结束，因为谢安和桓温都已经醉的不省人事了。两个人倒都是真性情之人，说了不谈眼下之事，便再也一句没提。说了共谋一醉，便真的拼命往嘴巴里倒酒，两个人虽都是海量，终于还是都醉了。
“谢公和诸位歇息之处，我已然安排了。请随我来。”桓冲起身向谢玄李徽拱手道。
郗超在旁甚为讶异。忙拉着桓冲来到一侧，低声问道：“桓将军，他们的安歇之处不是早已安排好了么？怎地桓将军也作安排？”
桓冲道：“景兴，谢公一行乃贵客。之前安排的住处太过狭窄。随行人手和车马无处安放，你难道看不出来么？需得重新安排。”
郗超皱眉道：“但不知桓将军要安排他们住在何处？”
桓冲道：“就在我的大帐之侧。”
郗超一愣，低声道：“是否禀报桓公定夺？”
桓冲瞠目道：“需要么？那你去禀报便是。景兴，我劝你一句，做人行事，还是得留些余地，免得将来堵了自己所有的路。你要做什么，我不管。我要做什么，希望你不要来多言。我和我兄长不同，我不喜欢有人在耳边嘀嘀咕咕的吵闹。”
郗超闻言，识趣的不再多言。桓冲不是桓温，桓冲可不买自己的帐。若说桓氏上下唯一不对自己假以辞色之人，便是这位江州刺史了。偏偏他是桓温最器重的兄弟，自己也还是少惹他为妙。
当晚，在桓冲的安排下，谢安一行人安顿在大营北侧桓冲的江州兵营地，几乎紧挨着桓冲的大帐的一个小小的营盘内。
桓冲下令所有本营兵马禁止进入谢安等人驻地百步之内，违者军法处置。说是保证谢公等人安歇，不得打搅。但谢玄和李徽私下里都认为，桓冲此举显然别有用意。这或许是一种保护措施。
一切安顿完毕，谢玄和李徽才松了口气。本以为今晚宴席上便会有一场交锋，便会闹的不可收拾。不过现在看来，似乎情形并没有想象的那么糟糕。
桓温和谢安今晚的表现就像是老友重逢一般，互相之间并未表现出太大的敌意。这让今晚的宴会多了几分温情脉脉，少了一些剑拔弩张。
当然，谢玄和李徽都认为，事情当然不会这般轻松愉悦。也许明日才是真正触及分歧的时候。也许桓温只是先礼后兵，只是野兽撕咬猎物之前的一番温柔的舔舐。那些温情的回忆，只是为了让内心之中的罪恶感降低一些，只是为了让猎物麻痹一些罢了。就目前的局面而言，不大可能有令人愉快的收场。
但那是明天的事情，起码今晚可以安眠。李徽甚至让谢玄今晚不必去巡夜守卫，因为今晚毫无必要。倒不是因为信任桓冲，而是在谈及正事之前，桓温不可能直接下手杀了自己一行人等。
一个很简单的道理便是，杀谢安是激化矛盾，是不到万不得已不得不为之的事情。在完全撕破脸，或者失去希望之前，桓温不会那么做。所以，除非是对谢安的态度感到彻底的绝望，否则桓温不会这么做。除非桓温已经决定了不顾一切，不惜一切代价行事，否则，他也不会这么做。
当然，对于李徽而言，还有一个虚妄的心理寄托便是所谓历史的进程。那是最后一根心理上的救命稻草。但这根稻草有没有用，便只有天知道了。
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